太守府内，毋极一干文武齐至，郭嘉很是高调的站于文士之首：“主公，如今益州既定，百姓臣服，此乃主公辛苦数十载所得。嘉以为，主公当上表天子，晋身公侯之列。”

郭嘉刚说完，一干文武几乎起身下拜：“主公之德，当可位列公侯！”

“你们这是逼宫来了！”甄尧原本还奇怪为什么今日一干文武来的这么早，而且这么齐，没想这些家伙似乎是串通好了，要给自己‘公侯加身’。

甄尧冷冷吐出一句话，底下众人也有不少忐忑的，毕竟从表面是看不出自家主公到底是喜还是忧。不过甄尧帐下心智高的太多了，而其中大多都未必忠于皇族，他们可不会信自家主公不动心，是以许攸很快就接过答话。

“主公，大汉半壁江山安定，此皆赖主公洪福。如此功劳，理应享公侯之礼。攸以为，我等百官可联名启奏天子，若主公位列公侯，百姓亦会为主公祈福。”

“还请主公三思！”众文武再次躬身齐道，颇有点不达目的不罢休的气势。

“此事，”若手下文武不提此事，甄尧还不一定非得称公，但经过手下这么一提，心底却是隐隐有些期待。但这种期待甄尧可不会表现在脸上，迟疑片刻，摆手道：“容日后再议。”

第一步，郭嘉、许攸也没认为自家主公会轻易开口，相视一眼，略不可查的点了点头，也就撤步回到站列，躬身道：“诺！”

突然被郭嘉几人搞出了这事，甄尧也没心思再处理手中政务，将一些冬季繁杂事务都丢给陈琳、糜竺等人，没好气的瞪了眼郭嘉，随即拂袖离开。

郭嘉却是一点也不以为意，‘嘿嘿’低笑两声，就跟在自家主公身后踱步，既不上前，也不离开，两人一前一后的漫步，从太守府一直晃至城西。

“奉孝可知此处从前是何地？”身后有人跟着，甄尧自然不会不知，不知不觉故地重游，甄尧手指身侧之地，沉声问道。

郭嘉这才缓步上前，左侧街道如今是寻常百姓宅院，并没什么出奇的。但郭嘉还是对整个毋极的发展有一定的了解，当即轻声道：“此乃当年毋极县丞家宅，主公于此宅院内，囚困了县丞，才得以领家兵数千，保得一方百姓安稳。”

“不错！”甄尧缓缓点头，虽然眼下此地很不显眼，但在二十年前，这里正是他命运转变的地方。那一日，是他甄尧开始活跃于整个大汉的初始。

郭嘉望向左侧的宅院，低声道：“主公，如今天子对大汉之影响，一年衰于一年。若要以大义强压孙曹，使其不得动弹，称公乃顺应之道，而非我等刻意曲求。”

“你等何时商量的？连我这个主公都不知晓！”甄尧目光微凝，斜视郭嘉一眼，冷哼道。

郭嘉闻言笑了笑，摇头道：“我与子远早有此意，而子龙、公明亦觉如此。”意思很明显，甄尧麾下文武的头头们有这样的决定，那紧随其后的诸多文武，也就不会有反对声音了。

似乎看出了甄尧的心思，郭嘉觉得有必要再加一把火：“主公称公乃顺应民意，并非强硬之举。何况大汉自立朝以来，异性称公虽少，但却可行，前人何有主公如此功德？”

“你是在拿尧与王莽比？”在刘邦立汉以来，异性称公的，除去被杀的楚王韩信，给人印象最深的就是称帝的王莽。而除去这一王一帝，汉朝鲜有称孤道寡的外姓人。

“王莽所为，怎能与主公相提并论！”郭嘉摇头一笑，如他这般智者，自然不会简单的认为王莽就是一莽夫，篡权夺位的奸人。不过要论其治下方式，正如他所言，王莽的手段还是太过激进，毫无顾忌的下场便是江山不稳。

甄尧闻言嘴角微微上扬，怎么说他现在也才是大将军而已，但已经能比得上一些坐拥江山十数年的帝王，这是值得自傲的事情。

郭嘉的小马屁拍的甄尧很是舒服，但甄尧却摇头道：“王莽也非你所说那般不堪，便是他当年所行政令，尧却是少了那一份勇气。”

对王莽，甄尧也是有过些许了解，此人若非强硬实行土地的改革，也不会触动大家族的利益。而当时他接手的江山，亦不比如今汉末好多少，天下匪贼作乱，士族大家不满，也就直接导致了这样一位才华横溢的君主，兵败身死。

甄尧身为后世穿越而来之人，自然能看出土地改革的好处，但正如他所说，即便坐拥半壁江山，手下文武无数，他也没足够的勇气去推行这种政策。毕竟他甄家本就是士族大家，哪有造自己的的反的道理。

郭嘉寒门出身，自然了解自家主公所思所想，摇头轻叹道：“主公，此乃后话，如今还是以剪灭孙曹为目标，一统大汉十三州为正务。”

“称公之事，不可单由你等进言。”甄尧闻言顿了少许，才继续说道：“尧可不想名不正言不顺的，被封公侯。”

“嘉醒得。”郭嘉面露笑意，甄尧未言明，但他却是懂了。既然主公有心称公，接下来的事情，就交予他郭奉孝便是了。

郭嘉难得对一件事如此上心，平日他可是能偷懒就偷懒的人，而现在为了甄尧称公，却是忙碌起来。信手启文，几封洋洋洒洒数百字的信件便出炉了。招来麾下几名暗哨，让他们带着书信离开毋极，前往甄尧麾下各郡。

之后又前往孙乾、简雍府邸，对二人一阵嘱咐。简雍能出现在毋极，还是田豫的功劳，当初刘备兵败，这位跟着刘玄德奔走各地的风雅之士，就回了涿郡老家，一心耕田不问世事。

不过在田豫几次三番的上门邀请，并言及如今关羽都已出仕甄尧，简雍这才放下心中的疙瘩，带着田豫的书信来到毋极。甄尧对这位历史上的蜀汉重臣同样十分看重，给他的地位亦是不低，与孙乾平起平坐了。

第二日，孙乾、简雍便上报甄尧，司隶、青徐战事刚刚结束，主公虽胜，但亦须出使安抚。二人毛遂自荐，希望领了这个差事。

二人说完，甄尧不禁挑眉，看向一旁一副‘事不关己’模样的郭嘉，心道这小子动作真快。而陈琳、贾诩几人也都赞成孙乾、简雍二人出使。甄尧也就不再阻拦，大手一挥也就答应下来，让二人自己选定时日，择时出城。

孙乾二人出使孙曹自然不是为了无聊的战后安抚，而是去向这两位诸侯宣布甄尧称公的消息。识相的，就乖乖表示赞同，这其实也是以势压人，谁让这一场大战是甄尧赢了呢。

当孙乾二人带着使者队伍离开毋极后，距离冀州最近的司隶与并州，都得到了甄尧意欲称公的消息。长安城太守府内，田丰看着手中郭嘉写来的信件久久不语，他田丰是保皇派，是忠于汉室的。虽然主公才华横溢，实属天下少有，但有些事情他就是无法动容。

“称公，下一步可是要晋身为王？”嘴角泛起苦笑，田丰不知道自己现在该如何回复这封信，同意之言非他所愿，而若不答应，恐怕也无人理会。这封信是郭嘉写来的私信，自己回信自然也仅是私信来往，并非递交公文。

既然是私信，就算自己指责郭嘉一通又能如何，对方至多不去考虑自己意见罢了。而从手中信件来看，恐怕他这么做也是得到主公授意的。

“罢了，眼下还未走到那一步。真到那时，便是抛弃这身皮囊，也要阻上一阻。”如此想着，田丰去过笔墨，开始写回信。

相比田丰的愁苦，并州吕布可就十分高兴了，他戎马一身，自己的愿望是已经实现了，飞将之名不但享誉整个大汉，就是在大汉以外，幸存的外族也是对其恐惧不已。

而他的女婿，大将军甄尧，如今要晋身公侯，这对吕布而言，也是件很长脸面的事情。将高顺、曹性招来，把此事一说，吕布脸上喜悦之色完全遮掩不住。

因为是吕布心腹，所以高顺二人也都知道，吕布这两年已经不太管事了，几乎就在家中饮酒弄武。而这并州，还是要有人接位的，因为主公没有男嗣，所以甄尧就成了唯一的选择。

高顺思虑半晌，才躬身问道：“主公之意，莫非要趁此事，托付并州与毋极？”

“不错，布已无为任之心，是该为并州找个新主了。”吕布笑着颔首：“布已年迈，但你二人正值壮年，当再建功勋。如何，可知布意？”

“主公，”曹性、高顺二人可谓是对吕布最为忠心的两位健将，此刻想说些什么，但却不知如何开口，或者说，开口了又能有何用！

“此事便如此，布即日便会前往毋极，并州暂时便由你二人统领。”吕布故作不耐烦的挥了挥手，实际上他是不喜欢这种场面的。起身离开，便向府中后院而去。

两日后，吕布带着一队狼骑，携家中数位妻妾，西去冀州。只留下曹性、曹性相视苦笑，这一去，主公是不会再回来了。日后相见，是否还能主臣相称？

“涿郡简雍，见过兖州牧。”历时近月，冒着风雪赶路的简雍，终于到达昌邑。在州牧府见到曹操时，略微躬身，容雅开口。

“原来是简先生到来，操未曾相迎，失礼莫怪。”简雍也是几十年前就跟随刘备活跃在大汉各地的人物，虽然名气不盛，但终究是有过见面耳闻，曹操对他还是有些印象的。

简雍笑着回礼，又开口道：“此番雍奉命来使，是为天子巡视大汉疆土，行走于兖州各地，方知州牧治下，亦是百姓乐土。”

“百姓安乐，乃我等臣子之劳。”曹操也不急着探听简雍的来意，就顺着他的话说下去：“先生即为使者，操这便派人，随先生一同巡游昌邑。”

“如此，便拜托州牧了。”简雍也不着急表露自己的来意，似乎真的把巡查当做此行的任务，笑呵呵的答应下来。

接下来的日子，简雍都在兖州城内游玩，偶尔也去城外逛逛。就这样，曹操与众文武都摸不清甄尧来这么一出究竟是要做什么，难道就是派个人来示威？别说曹操了，就是手底下那帮武将都不会认为，甄尧会有这么无聊的举动。

曹操尚且迷惑，但简雍很快就出招了，因为是冬季，大雪飘落之下，便是昌邑城也难免会出现纰漏。最底层的百姓，因此挺不过去而病死的就有不少。

这本来是件平常事，却被简雍抓住并给扩大开来。与曹操再次相见时，开口道：“州牧治地，州治之所，百姓生活依然疾苦，难怪州牧平日衣食一律朴素，此乃我大汉之不幸。”

简雍这么明着刺激曹操，若是换个人不轰他出去才怪，但曹操好歹也是当世枭雄，笑着应承下来，摇头感慨：“较之伯高，操治下百姓，却是活得不易，是以操从未懈怠。”不知这话到底是无意之言，还是有心堵住简雍的口，毕竟自己已经承认了，总不能再拿这个说事。

简雍闻言，颔首道：“我主治下，百姓安居，州牧以为此功劳于大汉如何？”

曹操听着不禁皱眉，简雍这话听着像是邀功，或者是显摆，但对象似乎搞错了。要显摆可以去找天子，大汉怎么说还是刘家的，找他曹操做什么。

曹操还没弄明白，一旁荀彧却是面露了然之色，随即向曹操略微摇头，以作眼色。曹操收到荀彧的眼神示意，便跟着附和两声，就把简雍给打发离开。

简雍一走，荀彧便出言道：“主公，简雍此来，怕是因为甄尧要再晋高位了。”

曹操面色诧异，站在一边的化歆不解问道：“文若此言何意？甄尧如今已是大将军，位比三公。侯爵亦是关内县侯高位，何以晋身？”

“称公。”程昱老头冷冷吐出两字，却是把简雍的来意给暴露无遗。

虽是两字，但这二字，真可谓是让满座皆惊，便是曹操也没往公王之事上面去想，因为在汉朝，异性封侯都难，称公的，又有几人？

曹操如今城府也深，面色稍变就回复正常，只是脸色就好看不起来了。甄尧称公，这对他而言，绝对不是一件好事，至此以后他与甄尧的差距，不但在实力上，在地位上将拉的更大。

厅内寂静片刻，荀彧继续说道：“主公，若彧所料无差，简雍定会以司隶战事为由，劝主公派出使臣前往毋极面见天子。”

“我等为何要任由他摆布？不必理会不就是了。”这是曹洪忍不住了出列所说，在他心底，已经把甄尧恨的半死了。若无甄尧，自家大兄就应当是大汉最强的诸侯，而自己等人，也不会连年的吃败仗，死伤那么多兄弟。

荀攸此刻也苦笑说道：“洛阳乃是帝都，现如今虽无天子入住，但依旧是大汉传承所在。洛阳一战若主公胜了倒无事，可战事告败，主公确实需要派遣使臣前往毋极，向天子告罪。”

曹操默然点头，这点他清楚，但他之前没提，是因为甄尧已经拿了自己的南阳，他不会再用这事做文章。而现在，甄尧要称公，若自己毫无表示，甄尧定会揪住此事不放，届时兖州处境更是难堪。

这便是天子在手的好处，任何行为都能够说成奉天子之命，而被大汉统治了数百年的百姓，显然也是对此相信不疑的。棋差一招，步步受制。曹操左手抚头，摆手示意文武都退去。

若说简雍出使曹操言辞还比较含蓄的话，孙乾出使江东可就没那么好说话了。面见孙权后，当即以天子之名质问孙权为何无故进犯徐州。

孙权认为孙乾就是甄尧派来要战后赔偿的，因为这种事甄尧不是第一次干了，当即就说道江东愿意给出赔偿。说出’赔偿‘二字时，孙权的心可是在滴血啊。

江东本不富庶，出兵北征又毫无建树，现在又得让甄尧敲诈，如何负担得起。无奈势比人强，不甘心也得陪，至少以赔偿保安稳，张昭等人都是同意的。

孙乾自然不会把自己此行最重要的事情轻易说出，能得到江东赔偿，也是意外之喜。虽然甄尧没给他此类任务，但孙权既然自己提了，孙乾怎能拒之门外，开口便是豫章郡一年存粮。

这个价格江东不可能接受，双方叫价还价一阵，总算达成共识，以豫章半年存粮，再加十余艘江东战船，送往徐州，以作赔偿。

等这事定下来了，孙乾才提及甄尧称公一事，说的十分直接，也不需要孙权、周瑜去猜，孙权当时脸色就变了，阴沉的可以吓死了。

但已经答应下来的战后赔偿不可能反悔，孙权还丢不起这人，只能打破牙齿和血吞。派出虞翻为使，与孙乾一同前往毋极。而已经答应下来的赔款，也在同一天出发前往徐州。

孙乾带着虞翻离开建邺，但并没有直接北上，而是再次绕道荆州，找上了刘表。

刘表年迈，就是甄尧夺下了南阳没还给他也不曾有任何表示，此刻听到甄尧有称公之意，也就派出了尹籍随孙乾一同前往冀州。

如此，大汉各路诸侯使臣，因甄尧称公一事，再次齐聚毋极。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）