似乎是众谋士的言行给了曹操一个借口，一个可以假甄尧之手，来完成自己当初年轻时梦想的借口。曹操那握着信纸的右手终于松了下来，同时开口问道：“若如此，明日操便回绝了袁绍，不过，兖州已经休养近一年，应当动兵了。”

甄尧此刻正在与外族交战，若曹操真的选择这时候突袭冀州，虽然荀彧等人无法阻止，但也会因此与他产生隔阂。幸好，曹操没让众谋士失望，很快就想通了这件事。只要不在这种敏感时刻惹甄尧，众谋士还是很愿意出谋划策的。

见曹操有了动兵的念头，荀攸当即开口说道：“主公，兖州虽处中原，可能够延伸发展的方向却不多。袁绍盘踞洛阳，又有虎牢之坚，暂时不予考虑。”

“冀州方才主公已有决断，也不会做出兵对象；青州自贼匪祸乱，并被甄尧接纳数十万百姓后，也成了贫瘠之地，同样不做考虑剩下的。唯有南面豫州与东面徐州，人多粮广，可助主公成就一番事业。”

“豫州，徐州。”曹操缓缓点头，其实在否定攻略冀州的那一刻，曹操就已经清楚，自己剩下的还能动兵的就剩这两块地盘。这两块地盘各有各的好处与缺点，豫州与兖州大面积相接，若能夺下，日后兵马调度与管制起来都很方便。

而其缺点也不少，因为豫州是袁术的地盘，这家伙从来不做好事，重税、肆意征兵，弄的整个豫州的鸡飞狗跳，原本一个好好的产粮大州，如今还得靠小小的淮南接济军粮，虽然淮南一地也是产粮重镇。

特别是汝南一地更是盗匪横行，曹操此刻还没动兵，就开始头疼了，若是真的将豫州打下来，自己该如何处之？要花多大的气力，才能让他恢复至黄巾乱前的模样？

这是豫州的优缺点，而相比豫州，徐州似乎好许多。至少在陶谦的治理下， 百姓过的还是比较可以，每天饿死街头的百姓，一州数郡加起来也是可以数的过来的。而徐州不但是产粮重地，其州治内人口亦是不少，较之兖州恐怕还多了近一半。

此时深知人口重要性的曹操，却是为之心动不已，奈何徐州与兖州交接太少，而兖州的最北边到徐州的最南边，绝对不下千里路程。如此一来，却是很难做到令行即通了。甚至两州兵马调度不及时，逢战时必会出乱。

有了重重比较与考虑，曹操脑袋晕的生疼，只得习惯性的用右手不停揉搓脑门。见主公犯难，众谋士自然要为之排忧解难，程昱此刻出列说道：“主公，豫州虽乱，但主要悉心治理，不出一年，即能为主公提供足够的支持。”

“而徐州则不同，主公夺下后，一面要按扎重兵防范，一面还得悉心治理治下百姓。主公应当清楚，陶恭祖在徐州的名望，贸然对他动手，后果并不比北上冀州好多少。”

毛玠开口说道：“主公，仲德所言不差，何况相比徐州，豫州更容易得手。袁术帐下智谋之士甚缺，可堪大用的将领更无几人，致使汝南盗匪横行，便是袁术想管也管不了。如此几乎毫不设防的豫州，主公此刻不取，更待何时？”

“主公，孝先所言甚是。”“主公，彧附议。”毛玠说完，荀彧等人也相继点头，在他们看来夺下豫州并不用花太大的代价，只不过夺下后需要耐心的治理与疏导。至于打下豫州会惹来袁术的报复，这一点，众动王佐之士可是一点也不在意的，毕竟袁术不是甄尧。

“好，既如此明日擦便将此议说与众将。”曹操性格十分果决，一旦有了决定，就不会耽误时间：“文若，立即筹备粮草、辎重，五日内备齐大军出征之用！”

荀彧点了点头，开口道：“主公放心，一月内周围数郡一将粮食调入城中，随时都能取出以作兵粮！”即使如曹操，麾下将士也只能保证不饿肚子，‘工资’那是没得发的，不像甄尧，帐下兵卒各个都能养家糊口，好点的空闲时还能去勾栏潇洒。

而就在曹操有了断绝并准备对豫州发动进攻时，整日呆在东都洛阳的袁绍也踏出了这座皇城。带着麾下好不容易攒起来的三万兵马，直扑依旧被董家把持的弘农函谷关。

中原、三辅的变动自然不是甄尧现在能够知晓的，身处草原的他此刻十分庆幸自己身旁有田豫这样的谋士。几天过去甄尧不但踏入乌桓地界，同时还彻底清扫了三处不大不小，人口万余的部族，同时也从麾下探哨回报的消息中得知，蹋顿真的按照田豫所想那样出招了。

而在此时，一封转手数为传信兵的信件终于来到了辽西郡治乐阳城内太守府中，而从小兵手中接过信件的便是被甄尧派来驻守辽西的将领周仓。

周仓是青州山匪出身，虽然武艺、胆识都不错，但他却是个实打实的文盲，拿了信件自然是看不懂的，急急忙忙的跑进去，口中呼喊道：“鲜于太守，主公派信使传来的急信！”

被田豫这个实际上代替甄尧处理幽州事物准州牧派来当太守的，是当初主动投靠甄尧的鲜于辅的弟弟鲜于银。鲜于银虽然也是武将做派，但好歹识字，也懂如何处理简单的政务。在幽州急缺人才的时候，他因为兄长的原因，却是爬上了这个太守高位。

幸好的是，鲜于银虽然不是大才，但心智与性子倒也不错，至少在二田的物资帮助下，也能将一方百姓治理的安安稳稳。而且待人也比较随和，没有看不起土匪出身目不识丁的周仓。听到周仓呼喊着有主公急信送来，连忙从太守正位上走下来，迎接上前。

从周仓手中接过信件，撕开来仔细翻阅一遍后，鲜于银才知道是真的有大事发生了，当即将甄尧信中内容与周仓说上一遍。

周仓到底是匪气未消，听到蹋顿被自家主公击败，可能会改变主意南下攻打大汉州郡时，当即拍着胸膛说道：“太守放心，主公不过是要我等稳守辽西，此事便交予某家了，他蹋顿不来也罢，来了便要让他知道某家宝刀的厉害！”

鲜于银显然要紧张不少，摇头道：“话莫要说满了，主公都说要你我小心，实在不行就将城外村落居住的百姓都移入城内。我看还是按照主公所言，把百姓都纳入各城暂避吧。”

周仓本想开口说不用这么麻烦，可想到这主意是自家主公在信中所写，想要说出口的话也就咽回了肚中，点点头，开口道：“这些事某家办不妥，我还是去校场操练儿郎去了，若那蹋顿真的来犯辽西，也好有所准备！”

时间缓缓推移，又是两日过去，辽东公孙度也接到了甄尧的急信。信中自然是写着与他做一笔买卖，并言明了此刻乌桓部族内部空虚，正是站便宜的大好时机。

“父亲，甄尧此举何为？”辽西襄平城内，公孙度之子公孙康不解问道：“若乌桓部族此刻当真无甚兵卒，以甄尧之兵力，完全能够将其抹杀，为何还要请父亲出兵相助？且给出这么大的好处！”

正如公孙康所言，此刻公孙度也诧异的很，甄尧给的条件不可谓不好，言明出战所有消耗都由他甄尧承担，就是死了一个兵士也赔偿十贯钱。而这一战的收获，也权归辽东，甄尧分文不取。若是如此也就罢了，甄尧的第三个好处，却是他公孙度也很惊异。

甄尧开出的第三个好处，那就是上表天子，将幽州东部数郡，也就是公孙度所占地盘，重新划出一平州，而公孙度就将是这平州的第一任州牧。

别小看一个州牧的职位，这代表的是合法权益，此刻公孙度虽然霸占着辽东、玄莬诸郡，但终究没有得到承认，名不正言不顺的，很容易给自己惹来祸端。

而甄尧此举无疑是给了他一个合法权，公孙度倒是相信，只要甄尧真的愿意举荐自己，那这平州牧一职肯定是能拿下来的。面对这种种好处，公孙度思量再三，终于开口道：“康儿，你去把你二弟、三弟与韩起将军找来，快去。”

公孙康也知道这事非同一般，当即重重点头迅速走出厅堂。而在公孙康走后，公孙度口中仍旧重复着念叨：“平州牧，平州牧。”想来对这个职位，却是垂涎久已。

公孙度并不知道，甄尧特意开出这最后一个条件，一是为了让公孙度没有拒绝的理由，因为一旦拒绝，很可能就会造成辽东与甄尧交恶，到时肯定要刀兵相见，这是公孙度不想看到的。

而第二点，才是最重要的一点，那就是区区‘平州牧’三字，很容易将公孙度捆缚住，让他一生都停步于辽东，这一辈子也就只能抱着‘平州牧’这个位置，直到终老。

公孙度此刻没意识的这一点，也不可能想到这些，他此刻早已被突如其来的惊喜砸晕了，只想着是否早先出兵，还能在乌桓外族手底，再抢些好处。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）