苏蓉蓉对我道：“大哥，现下怎么打算？”

我微一思量后，对胡铁花道：“小胡，你即刻带着蓉蓉、红袖、甜儿她们陪同小崔一道，赶去西域拜见崔老前辈。有机会遇上丐帮的朋友，就托他们代为打探吴不知及杜春雨二人的下落。”

胡铁花讶然道：“那你这只老臭虫呢？该不会打算只身一人去女真族那里救许姑娘吧？”

众人闻言皆是一惊，苏蓉蓉道：“大哥，让我陪你一起去吧！红袖、甜儿她们就由胡大哥及崔大哥带同去西域。”

崔玉忙道：“这怎么行？去女真族救人，太过于危险了，不行，绝对不行！再不我也一同前去，俗话说多个人多分力量嘛！”

李红袖及宋甜儿也都叫了开来，死活都要一同前去救人。

我怒道：“你们都别闹了成不？目前哪个自信武功、轻功能强过我的，我便带他一道，否则都给我闭上嘴巴！”

众人估计从来没见我发过这么大的火，一时间全都呆住了，宋甜儿更是惶恐万分地直盯着我看。

我心下一软，柔声道：“你们这次就听我一次话好不？大不了我答应你们，等救出慧心，我第一时间赶来西域和你们会合。”

胡铁花道：“老臭虫，咱们从小一块儿长大，每次做大事情，你都不算上我，你这算哪门子的兄弟朋友？这次无论如何我都非一道去不可，除非你立即便把我撩倒在这里。”

苏蓉蓉哀声道：“大哥，我……”

我忙打住她的话，道：“蓉儿，你是最懂事最通情达理的一个，你应该能明白大哥的这份用心。”

李红袖忙道：“大哥，我熟悉女真语言，你就让我陪你一道去吧？”

我坚决地摇了摇头道：“好了，都不用多说了。我意已决，你们即刻便启程赶去西域，‘乾坤心经’的事情关系重大，多耽搁一天，便多了一分危险。”我拍了下崔玉的肩膀道：“小崔，蓉儿她们几个就拜托给你了！”

崔玉果敢地点了点头，轻声道：“楚兄，你也请多多保重！我崔玉对天发誓，有我崔玉的一口气在，苏姑娘她们就一定不会有意外发生。”

我宽心一笑，道：“很好！我很高兴能结识你这么一位好朋友。有你这句话，我便没了后顾之忧了。”

我转对莫桑道：“莫桑大哥，你的伤势可否有碍？”

莫桑道：“应该是死不了的啦，感谢公子等人的救命之恩。”

我忙道：“哪里的话，莫桑大哥言重了。我想请问一下，去女真族最近的道路该如何个走法，莫桑大哥你可知道？”

莫桑道：“来袭击我们的女真人，应该是建州部族的，他们也是离长白山最近的一个女真族部落。他们女真人分为建州、海西、东海三个大部，另还有毛怜、乌拉、双城等十数个小部族。虽同为女真人，但每个部族之间的地域关系却是划分得非常清楚的，所以一般不会出现越界掠夺的事情发生。”说完他便向我指明了该如何进入建州部族的详尽路线。

我待一切问明妥当后，刚转过身，便看见了胡铁花正怒目而视的双眼。我当没看见，转对苏蓉蓉道：“蓉儿，你们一路上小心些，凡事都要多个心眼，记得我要你们代为办理的事情，但切莫操之过急。”

苏蓉蓉美眸含泪，道：“大哥，你告诉我的事情，蓉儿一直记在心中的。你也请多多保重，不论最后能否成功救出慧心妹妹，你都要平安地回来见我们，知道吗？”

我顿感眼中湿润，忙强自一笑道：“大哥答应你就是。”

这时李红袖、宋甜儿均扑入我怀中，嘤嘤地轻泣了起来。我伸手摸了摸她们的脑袋，笑道：“你们又找不到地方擦鼻涕了啊？每次都知道跑我身上来擦，倒也聪明得紧呢！”

二女想笑，又哭道：“大哥，你一定要尽快赶来西域找我们啊！”

我点头道：“咱们就一言为定，谁赖皮就罚谁被处以‘家法’酷刑！”我转向崔玉道：“小崔，你们这便启程了吧！咱们目前已经落后于别人了，可不能再多耽搁了。”

崔玉冲我抱拳告辞，又看了一眼胡铁花，道：“胡兄，咱们走吧！”

胡铁花哼了一声，道：“你叫那个姓楚的先把我放倒，然后你们再抬着我离去便是。”

我笑了笑，道：“算我打不过你，这次便让你和我一起去就是，省得有人总在人前人后的说我坏话。”

胡铁花这才展颜一笑，道：“对嘛，这才是我认识了二十多年的老臭虫嘛！来来来，我请你喝酒赔罪。”说着便把酒葫递到我面前。

我笑道：“你不怕我一口气全给喝了啊？”

胡铁花一想，忙缩回手，道：“说得也对哟，那就先欠着你一次酒喝，待改天咱手头上酒水充足的时候再请你喝就是。哈哈……”

苏蓉蓉道：“有胡大哥和大哥你一起去，我们也能放心点。不过你们两个还是要一切小心保重，能救到人固然是很好，实在不行尽了力也就是了。”接着她把一个瓷瓶递到我手中，又道：“大哥收着这‘紫玉琼露丸’，这是蓉儿近些时日里配制的一种疗伤药丸，对内外伤的恢复十分的有效。”

我们忙点头答应着放入怀中，崔玉见状便同我们二人再行告辞珍重后，带着苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿三女踏步而去。看着她们一步一个回头的逐渐远去，我心中顿时有了一种难言的失落。

胡铁花笑道：“怎么？又舍不得了啊？现在追过去还来得及。”

我瞪了他一眼，道：“不知道你在说些什么！”转机对莫桑道：“莫桑大哥，我看这里应该不适宜再居住了，你掩埋好自己家人尸体后，便速速离去吧！”说完从怀中摸出几许银两交到他手中后，便同胡铁花往着建州部族方向赶去。

此时已是元月初时，正执浓冬的时节。白雪早已掩盖住道路的痕迹，若不时把时地辨认下所处方位，极容易在群峰峻岭中迷失掉方向。我们也不知道行进了多远的路程，只觉得此时天色已经逐渐暗淡了下来，虽四周有白雪的衬托并不那么让人难以辨别去路，但若继续行将下去也绝非明智之举。

我寻得一处较能避住风雪的地方，把包袱丢在地上，道：“看来今夜我们就得住这儿了。”

胡铁花取过酒葫，猛饮一口，递到我手上道：“来喝点吧，多少总可以去点风寒。”他四处看了一眼，又道：“这个鬼地方，真叫人看着就心烦！难怪多年来，外族部落总想入侵咱们中原了。”

我喝了一口酒，把酒葫交还给他，道：“有好日子过，谁愿意出来拼命啊？总之掌权之人若野心勃勃或欺人过胜，便易发生战事，到时候受苦的都还不是双方的平头百姓。”

胡铁花道：“我看八成是成化皇帝欺人过胜，所以才逼得女真族再次反叛。近数十年来女真族对大明一直都是时附时叛的策略，大明实行的政策比较宽松时，则附明，而大明实行的政策严酷或压迫的程度较深时，则反叛。”

我取出干粮递给他，笑道：“呵呵，你知道的看来也不少嘛！”

胡铁花一摸脑袋，尴尬一笑，道：“还不都是从红袖那丫头口中听来的，平日里没事儿时，让她来讲讲故事什么的，还是挺不错的主意。哇哈哈……”

我笑道：“唔！这话得找个机会转述给红袖听。”

胡铁花双眼一瞪，叫道：“你若敢把这话说出去，到时候我非得捏死你这只老臭虫不可！”

吃过东西后，我们一起商量了一下到了建州部族该如何行事的问题，到时候对方肯定是人多势众，所以我们只能智取，不可力敌。

这时候胡铁花埋怨道：“你还是该把红袖丫头带来的，她熟知女真族语言，到时候只需在暗处窃听到他们关押慧心丫头的地方，就直接可以救人了。可如今就是他们站在我们面前，告诉我们慧心丫头关在哪儿，我们也不知道他们在说些什么。”

我说道：“莫桑曾说过，那帮女真人是准备把心儿献给他们的二贝子，我想关押心儿的地方应该不会在普通的囚室内。更何况我们也大可不必劳费心思地寻找关押心儿的地方，只需要查得他们二贝子的居所，就不愁看不见心儿的出现。”

胡铁花道：“那地方也肯定戒备更加森严，我们如何下手救人？”

我笑道：“假若你和一位姑娘洞房时，很喜欢一大群人在你身边伺候着吗？”

胡铁花拍手笑道：“对啊！没准到时候还可以擒住那个二贝子做为人质，放我们安全离去呢。”

这时候突然远处传来一阵极为短促的鸣音，象是从一种类似于哨子的东西所发出来的声响一样，转间即失。

我问胡铁花道：“你听见了么？”

胡铁花点了点头，抬手一指，道：“是从这个方向传出来的。”

我拾起包袱，道：“走，过去看看，没准是那帮女真人。”

胡铁花也忙拾起包袱，跟着我纵身往声响传出的方位奔去。

翻过一个小山头，我们便看见远处正有两帮人厮杀在了一起。由于天色已黑尽，距离又较远，所以我们也无从分辨厮杀的双方到底是哪些人物。

我对胡铁花道：“过去后先躲在一边，待看清楚状况后再做定夺。”我知道胡铁花性格较为冲动，事先打上个招呼总是要稳妥点的，说完当先展开“浮光掠影”掠光诀飞纵而去。

来到近处，我们寻了处较为隐蔽的地方掩住了身形，抬眼望去，只见三、四十个头戴圆顶棱帽，后暨麻花长辫的兵卒正把七名白衣女子围在了当中，挥刀进行着砍杀，有的人嘴巴上还叽里咕噜的说着一些我根本听不懂的话语。我从这些兵卒的穿着上，立即便猜想到应该就是那女真部族士卒了，没想到真还让我们给遇上了。

我再仔细看向那七名白衣女子，只见她们均用较厚的白纱蒙住了眼睛以下的面部，所以叫人无法看清楚她们的容貌如何，只能从她们的身段、穿着和鬓发上看出，应该是六名年纪不大的少女及一位年长的女子。而此时她们显然也已是强弩之末，完全凭着一股坚韧的意志在进行苦苦的支撑。

这时那位年长的女子对身边一名白衣女子说道：“宫主，如今整个‘凝雪宫’已被女真人覆灭了，你又何苦陪着老身在这里等死？乘目前老身还有力气护卫宫主你离开，这便去了吧！以后光复咱们‘凝雪宫’就全赖宫主你一个人了。”

我心中陡然一惊，原来这群女子居然是“凝雪宫”的人，而且照那年长女子所言，中间那位白衣女子便是这“凝雪宫”的宫主了。我再次注目过去，果见她的穿着和另外五名白衣女子有所区别，她的白衣上还镶有金色为底的裙边，腰间的束带也是成金黄色，明显地衬托出她的尊贵之处。

“凝雪宫”宫主挡开攻来的一刀后，说道：“环姨，你自小把雅茹拉扯长大，犹胜雅茹的生母，如今雅茹岂可为了自己苟延偷生而弃环姨你不顾？何况‘凝雪宫’已毁在这帮女真蛮夷之手，今日我定要与大家同生共死！”

年长女子长声一笑，道：“很好很好，不枉环姨从小教导你长大成人，栽培你做上这‘凝雪宫’宫主。今晚咱们就杀他个痛快，为‘凝雪宫’死去的姐妹报仇！”她话音一落，突然剑芒暴涨，寒光闪过，已有三名女真兵卒身手异处。

那帮女真士卒原见她们已是逐渐不支，本待抓上几个活的慰劳下自己，结果忽然见她们居然有大展神威，心中一慌，立即乱了阵脚，不一刻功夫，又有四、五人死于她们剑下。

正在这时，哄声四起。只见又是一大群女真兵卒，从山上冲了下来，黑压压地一大片，完全让人无法去估量到底又来了多少人。

年长女子长叹一声，道：“天亡我‘凝雪宫’也……”

此时冲下来的兵卒，已与先前的人马汇集，立时形成了一个诺大的包围圈，把七人团团地围了起来，不过却没人冲上去砍杀了。

“凝雪宫”宫主等人忙个个背靠背地聚在中间，凝神以待，只要对方一有攻击动作，便群击而去。

哪知一个带头样的女真军官，口中不知道说了几句什么，只见围在内圈第一排的女真士卒全都蹲了下去，第二、三排的士卒却是已纷纷地搭弓上弩，对准了围在中间的七女。他们行动之迅捷，步调之整齐，果然个个都是训练有素部队官兵。看来只要那名军官一声令下，她们七个就非得被射成刺猬不可。

这时那名军官又用女真话对场中的七女说了些什么，只见“凝雪宫”宫主怒目而视，用女真话回了他几句，看她那样子，应该说的也不是什么好话。

果然，那军官大怒，回叫了几句后，突然扬起了手。

我叫道：“不好，小胡快去救人！”说完当先冲了出去，十指连番弹射，“弹指神功”的气劲顿时四散分射开来。

侥是如此，那些早已搭好的弓弩已有不少射将了出去，立时之间叮当之声、惨叫之声、叫喝之声混着了一片。我的“弹指神功”只待打伤敌人，所以弹射的位置，均是在他们的手、足、腿、肩等非致命的地方，为的是让他们尽可能地发不出箭来。不过胡铁花就没那么好说话了，手起拳落间，已有四、五个人横躺在了地上。

女真兵卒顿时又是一阵慌乱，我见机不可失，忙展开“浮光掠影”掠光诀冲入圈中，只见七女此时均以中箭，倒在了血泊之中。我正暗自责怪自己出手慢了，突见那位年长的女子努力地撑起了半边中箭的身体，注视我道：“你……你是何……何人？”

我突感觉背后生风，知道来了偷袭者，头也不回地反手几指，立即便听到后面几声痛呼，我不敢怠慢，忙伸手扶住她道：“在下楚留香，你可还能撑住？”（未完待续）