听了秦芷茹这话，肖妈妈若有所悟。

过了好一会儿，对她家小姐说道：“不管是什么缘故，总归不太吉利。幸亏自从姑爷离开后，您将管家的担子卸了，不然，还不知被连累到什么程度。“

乳娘的话，让秦芷茹灵台陡然间清明起来。

是啊，幸亏再没掺和在府中事务中去。要是自己跟往常一样，不明到长房那边走动，或者时不时到郑氏跟前晃，那她不是也有嫌疑了。

以前大伯齐屹就起过心，说是要把府里的爵位传给四房的侄子，虽然与聪儿没什么相干，可保不齐岑氏多心。

毕竟，按照大楚朝的规矩，若是府中无嫡子，要传给庶子的话，那么这世袭罔替的爵位，将会逐代降级而袭。

如今偌大一座宁国府，称得上嫡出的，也只有四房两孩子。如此一来，由不得岑氏不多心。

想到这儿，秦芷茹暗暗庆幸，得亏她最近经常外出。有撷趣园这座避风港，郑氏婆媳再怎么猜忌，也轮不到她头上。

想到撷趣园，秦芷茹不可避免地想起表弟苏济。

他回来多长时间了？为何舅父之前都没告诉自己？

念头一起，秦芷茹呼吸顷刻间有些不畅。

他们到底在忌讳什么？

突然想到某种可能，她一颗心瞬间如同掉进了冰窟。

随即，她眼前浮现这几次回撷趣园探望舅父，他闪烁不定的眼神，以及先前她被苏济吓到时，对方眼里一闪而逝的痛楚之色。

原来，他们在等着自己表态，等着她主动回到苏家。

秦芷茹意识到这点，心脏跟着一阵紧缩，接着，痛彻心扉的感觉传遍全身。

到第二日天亮的时候，撷趣园的苏门父了就接到了一个消息，秦芷茹回去后不久，就得了急症病倒了。

苏济心虚地摸了摸鼻子，不敢跟父亲对视。

竹述先生心知有异，忙把昨天带外甥女过来的仆役叫来，问清了当时两人见面的情况。

“你作甚要吓她？”竹述先生喟叹一声，嘴上埋怨起儿子。

苏济撇了撇嘴，小声嘟囔着替自己辩护：“不知道她突然闯了过来，儿子毫无准备之下，被她撞见了。”

“冤孽，冤孽！”竹述先生一边哀声叹气，一边眼睛瞅着儿子问道，“你倒是跟为父说说，现在该如何是好？咱们府里老的老，残的残，又没个女眷，这下连探病的人都没有了。”

苏济心虚不已，过了好半晌，才怯怯的说道：“不如，把卉儿送过去侍疾？有她在那边照顾表姐，咱们也能及时得知她的情况。”

竹述先生仔细想了想，道：“如今也只能这样了！”接着，他便出去着手安排去了。

回来的时候，突然跟苏济问起齐峻的行踪：“峻儿怎么没护送你一道回来？”

苏济眸光黯了黯，解释道：“他得知晋国那边跟鞑靼有勾结，心里放不下师嫂，就径直赶了过去。”

竹述先生听到这里，不禁长叹一声，感叹道：“都是你们俩不懂事，让峻儿和舒儿两孩子为难了。你是不知道，舒儿因为你们吃了多少苦头。”

苏济自然不太明白，忙问怎么回事。于是，竹述先生把他不在的这些日子里，京城里发生的事，跟儿子细细道来。

“难怪，难怪师兄刚认出儿子来时，像是溺水之人遇到了浮木……原来是这么一回事！”苏济喃喃自语，随即，他又似是意识到什么，抬头问父亲，“表姐如此做法，岂不是逼着念祖他娘离开吗？”

竹述先生垂头默认，过了好一会儿，才对儿子坦承道：“如今为父最担心的正是这个，你这样一回来，聪儿势必要从齐家接回来，可你表姐那头……我怕她一时想不开。”

不得不说，竹述先生足够了解自己外甥女。

自从秦芷茹意识到，她跟齐峻要彻底缘尽时，这回是真的一卧不起了。

郑氏在女儿齐淑娆的搀扶下，前往梅馨苑看望小儿媳，见到瘦了一圈的秦芷茹，不觉大吃了一惊。

只见她颤颤巍巍地携起对方的手，一脸心疼地说道：“你这孩子，怎地瘦成这样了？”

秦芷茹挣扎要起来，被郑氏一把按住了：“你好生躺着，为娘看看你便走。碧波园那儿还有个不省心的，为娘要赶着去探望。”

知道她要赶到碧波园探望岑氏，秦芷茹遂顺水推舟躺了回去，随后问道：“大嫂那边怎么样了？芷儿这一躺下，没法子去探望她了……”

郑氏摆了摆手：“你好生养着，静儿那儿自有芳儿照应。”

秦芷茹听了这话，心头没来由地一咯噔，暗忖：虽然妾室在主母跟前侍疾，本是理所当然的事，可岑静宜如今这样子，恐怕最不愿意见到的人，就是柯姨娘吧？

不知婆母怎么想的，一方面想着长房嫡子早日生出来，一方面不断给柯氏体面，完全不顾大儿媳的脸面，这不是给人添堵？！

秦芷茹不由想到自个身上。

郑氏若不是跟舒眉彻底闹翻了，只怕也不会这么极力拉拢自己。都说婆媳是天生的敌人，这点在她婆婆身上体现得犹为明显。

她正这样思忖着，就听见郑氏在一旁嘀咕：“唉，你们这一个二个都怎么啦？好端端的人生病的生病，小产的小产，没一个让人省心的。”

齐淑娆在旁边劝道：“大嫂还年轻，头胎载不住也是常有的事，您就莫要太过忧心了。”

郑氏道：“哪能不忧心？！本来指望着她的胎过几天就没甚危险了，你的亲事也该办一办了，谁知……唉，这样一来，你的事岂不是又要耽搁了？”

齐淑娆脸上不由一红，没有再接话。

见到她俩这样子，秦芷茹心底一凉，腹诽道：“媳妇们都到这地步了，整日还只惦记着女儿。岑静宜跟自己比起来，也好不到哪儿去。敢情娶她进门，就为了找个能干活的。”

不知怎地，她思绪飘到了前任舒眉的身上。

她记得第一次见到那女子，是在唐府长房摆满月酒的宴会上。

在她印象中，郑氏当时跟舒眉关系处得不错，后来发生了一些什么，让人她们互不买账的。

对了，好像是竹韵苑那场大火，把这对婆媳的情份，烧得丁点儿都不剩。

想到这儿，秦芷茹额间沁出一层冷汗。

如果自己处在舒眉的位置上，恐怕也好不到哪里去。

当初郑氏舍丰家而定下岑氏，全然不顾自己父亲跟岑氏姑父是政敌的事实，不就完全没有为两儿媳娘家人考虑过！

想她嫁到宁国府也有四五个年头了，到头来什么也没得到。

夫婿夫婿，一颗心从来没放在自己身上过，婆母婆母，只把她当成阻止舒眉回归的挡箭牌，以及为齐家操持家务的壮劳力。

想到这儿，秦芷茹只觉这些年的经历，仿若是一枕黄粱梦，梦醒了除了彻底的顿悟，什么也没得到。不知不觉，有股叫作“悲凉”的酸楚情绪在她心底缓缓淌过。

见小儿媳一脸疲色，郑氏给对面的齐淑娆使了个眼色。

齐淑娆收到后，忙催促母亲道：“天色已经不早了，娘你不是还要去看望大嫂的吗？”

郑氏趁机借坡下驴，冲着秦芷茹嘱咐道：“你好生养着，有什么想吃的尽管交待给厨房。如今苏先生的儿子回来了，你可以松口气，放宽心思歇上一阵了。”

郑氏的话让秦芷茹身子微微一颤，随后，脸上挤出一抹笑容谢道：“芷儿不孝，让母亲担心了。”

郑氏没有再说什么，起身凑到榻边，帮她揽了揽被角，许诺道：“等你身子转好些了，几家人在一起聚聚。聪儿的开蒙，少不得到时还要麻烦苏先生的……”

说完这些，她站起身来。秦芷茹见状，忙挣扎要起来相送，被她婆婆制止了。

郑氏母女离开之后，肖妈妈凑到她跟前，一脸喜色对她道：“老奴说过，莫要自怨自艾，您瞧瞧，太夫人还是挺关心您的。”

秦芷茹没有作声。

见对方无动于衷，肖妈妈突然凑过来，在她耳边小声嘀咕道：“安插在碧波园的人来消息了！”

秦芷茹一惊，猛然抬起头来，一脸怔忡地望向自个的乳母。

肖妈妈哪能不知她的心思，忙放低声量说道：“小姐您果然没猜错！说是碧波园小厨房的水井出了问题。”

秦芷茹不可置信地望着她，嘴上却喃喃道：“怎么可能？碧波园不是有暗卫守着吗？谁人有这么大胆子，敢在那边动手？”

肖妈妈摇了摇头，说道：“小姐您只知其一，不知其二。碧波园虽然戒备森严，可只是防着外头的人，对内部的从来都是睁一只眼闭一只眼。”

“内部的人？哪个内部人？”秦芷茹一头雾水。

肖妈觑了她一眼，提醒道：“小姐怎地忘了？那园子里可不只住着岑夫人的……”

“你是说柯姨娘？”秦芷茹不可置信地睁大眼睛，“怎么可能，那人怎会有如此大的胆子？”

肖妈妈撇了撇嘴角，不以为然地说道：“怎么不可能？说到底她也得为自己儿子打算。”（未完待续）