从未见齐峻发这么大的火，尚武情不自禁缩了缩脖子。

当着自个的面儿，齐峻都能耍威风，这让齐屹眉峰忍不住拧了起来。

“你冲着他撒气作甚？是大哥让他禀报的。你若能识得人的真面，大哥用得着这样煞费苦心吗？”齐屹说到这里，脸上压着即将爆发的愠怒之色。

没想到大哥当下人的面，都不给台阶他下，齐峻一时恼羞难当。不知怎地，他又想起之前，舒眉刚嫁进宁国府那会儿，兄长为了稳定高家人，半点不跟他透露家族的辛秘。甚至到后来，为了扳倒高家佯装捐躯，事前也没示警给他。

原来，在大哥心目中，事到如今，他还是那个少不经事的纨绔，跟个顽劣稚童没两样。事事都不信任自己，连自己从小跟在身边亲随，也在他的掌控之中。

在这点上，连念祖的娘也一样，但凡她能早点信任他，事情也不会拖到这地步。

如今，要让他如何做？好像无论他怎样做，他都要对不住师妹，甚至跟先生也没法交待。

不说师妹根本不可能这样做，就算她真的做了，也是被娘家继母给逼的。

说来说去，就是没有一人跟他共同分担。

舒儿若能容下师妹，她怎么可能受秦夫人逼迫？

这些念头一起，齐峻心里陡然生出满腔的怨怼来。

“识人真面？！”他一边摇头苦笑，一边步子往后倒退，“大哥你认为，师妹有什么样的真面？大哥你以为，最开始的时候，师妹愿意蹚咱们家这摊浑水？若不是为了你弟弟，为了齐氏全族上下，她用得着进门当继室吗？况且，况且师弟当时并没有出事……”

只有一想到，师妹当初的义举，换来的竟是大哥对她的误解，齐峻再也忍将不住，把秦芷茹嫁给他之前，所面临的处境，跟齐屹摆了出来。

“先生怕高家对师弟动手，逼迫他出仕，就让师弟借机遁走了。本来，师妹也该速速离京的，没想到高家那女人动作更快，把她提前接进了宫里。”回忆往事，齐峻觉得若事情从头再来一次，他也会选择保住师妹再说。

四弟讲的这些，齐屹早从各方人士口中听说过了。此番齐峻亲自讲述，并没让他有丝毫动容。

最开始秦氏弟妹因何嫁进来，他可以不作计较。可她千不该万不该，为了争宠，竟然联手外人，要谋害齐家的子嗣。

就以她的心性，就没资格当齐氏一族的主母。

念头一起，齐屹也不藏着掖着了，遂把两个月前，府里暗卫发现秦芷茹行踪诡异，进而发现她以上香为名，跟人在妙峰山碰面的来龙去脉，跟齐峻讲了一遍。

“若没有证据，大哥会随便怀疑人吗？你好生想想，为何她会知道番莲被绑，你既然没跟她提起过……还有，咱们跟她娘家乃姻亲关系，若秦大人真有什么为难之事，为何不告之你我，而要跟行迹不明的人接洽？”

兄长摆出的事实，让齐峻一时语塞，再也找不出其它借口，替秦芷茹辩解了。他颓然地垂下头，坐在一边默不作声。

过了大约一盏茶的功夫，齐屹以为他知错了，遂语重心长地说道：“大哥也知道，你跟秦氏打小就开始的感情，可这事上她做得确实有失体统。”

“有失体统”这四个字，仿佛刺激了齐峻的神经，只见他猛地抬起头，望着齐屹问道：“无缘无故，番莲怎会夜探妙峰山的，是大哥派她去的吗？你这样做，是早就怀疑师妹了？”

说完，他一脸戒备地望着兄长，仿佛这所有的事，都是对方一人设计出来似的。

无奈地抚了抚额头，齐屹对他兄弟颇为束手无策。

“你道是我安排的？”他目光炯炯地盯着齐峻，仿佛要在他面孔盯出个洞来。

“难道不是？她不是被派到念祖身边了吗？怎会擅离职守，跑去夜探什么妙峰山？”齐峻可没忘记，上次舒眉以口风不紧，擅离职守为由，发作过给他递消息的丰楠。

番莲从小跟在大哥身边侍候，后来又被舒眉当作心腹。若不是有人安排，她断然不会独自行动的。

既然将话说到这层面了，齐屹也不再瞒他了，遂把番莲在下山的时候，如何在人群中认出，高家原先护卫伪装的山民，以及在山脚的时候，怎样嗅出事情不对劲的地方的。

“高家的人？”齐峻不禁愕然，追问道，“她怎么认出来的？”

觑了他一眼，齐屹凉凉地说道：“当初，她跟雨润抱着念祖那孩子逃离京城时，就被那人追杀过的。而且，她亲妹妹算得上是高家那女人逼死的。对于高家的喽罗，她自然比谁都记得牢。”

大哥的话，让齐峻顿时无语。

齐屹又补充了一句：“你若还是不信，等过几日，等秦家三姑娘再跟那些人接头时，你亲眼去瞧好了。”

直到此时，齐峻才无奈地收了声。

同情地扫了兄弟一眼，齐屹没有再说什么。

自打从听风阁下来后，齐峻满腹心事找不到一个人倾诉，最后只得躲进竹韵苑，一个人坐在院子的石桌边喝闷酒。

听着风吹竹枝传来沙沙响声，他只觉身心无比的疲惫，一种孤独之感涌上心头。

几杯杜康下肚后，一种轻飘飘的感觉浮上他的脑际。齐峻烦郁难消，站起身来，朝屋内走去。

带着醉意，齐峻摸着屋内的陈设，虽然款式、摆放的位置，都跟以前并无二致。可是，齐峻仅存的一丝理智告诉他，这些都是他后来费了九牛二虎之力，找匠人重新打造的。

当初，一场大火将他跟舒眉的院子，烧得只剩断壁残垣，什么都没留下了。

那场火灾，他虽然没有亲眼见着，但是，齐峻想象得到，当时若不是有暗道，她跟孩子都没命了。

“从那时起，她就打算跟这个家一刀两断吗？”倚靠着梳妆台旁边的软榻上，齐峻哑着嗓子问自己。

思忖了良久，他找不到答案。齐峻摇头晃脑的，突然想起上次在这屋里，秦芷茹劝他的情形。

“怎么可能是师妹？这于她有什么好处？”想起大哥今晚告诉他的事，齐峻越发烦躁起来。

从竹韵苑出来，齐峻步伐不稳地朝梅馨苑走去。

刚到院子门口，迎面他跟一道身影撞个满怀，随之，他便听一声娇呼，那人瘫软倒在地上。

突然，记忆的闸门被打开。

那一年，自己被高家姐妹耍得团团转，被父亲怒打一顿后，他把怒气牵到舒儿身上，冲着她发了一顿火。那时，她被气得冲出屋外，和帘子外头进来的丫鬟撞在了一起，也是这样跌坐在地上的。

望着地上呻吟不已的女子，齐峻一时之间有些糊涂了。

怔愣了片刻，他鬼使神差地俯下身子，向地上女子伸出手来，嘴上还不忘问道：“没撞坏你吧？！”

就在这时，屋里众人听到动静，纷纷从里面走了出来。

待秦芷茹从帘子后面探出头时，只见齐峻正扶起一名女子。她一眼就认了出来，是自己屋里那名叫“秦桑”的丫鬟。

“奴婢该死，爷您没哪里撞伤吧？”听到屋里有人出来，秦桑挣开齐峻扶着的手臂，跪在地上连连请罪。

“怎么啦？”随之，旁边便传来秦芷茹冷冽的声音。

像被什么东西蜇咬了一般，秦桑马上跳了开来，忙转过身去，给主母跪下解释。

虽然喝得不少，齐峻大部分神智还在，他能明显觉察出，跪在地上的女子，仿佛浑身都在颤抖。这让他有些不解。

“这位是谁？”齐峻一边踱进屋里，一边问道。

秦芷茹有片刻呆愣，等她回过神来跟进去时，忙答道：“相公不记得了，她是妾身娘家带出来的丫鬟啊！”

“唔！”齐峻轻嗯了一声，随口问道，“叫什么名字？”

秦芷茹听到这话，忙答道：“叫秦桑！”

“好名字！你取的？”齐峻微眯眼眸，朝秦芷茹望了过来。

秦芷茹刚要否认，就想起她把秦桑这丫头要过来的目的，忙答道：“她是家生子，就随口从唐诗里挑了个顺耳的。”

齐峻点点头，似是对那位叫“秦桑”女子很感兴趣，又问道，“她以前有无侍候过笔墨？”

秦芷茹一听这话，一颗心顿时狂跳不已，她连忙答道：“侍候过的。虽不能说精通文墨，一般简单的字能读能写。”

觑了那丫鬟一眼，齐峻点头赞道：“不愧是书香门第，连使女都初通文墨。”

被爷当众这样夸赞，秦桑羞赧地垂下头。

秦芷茹见状，将她一把推上前去，对齐峻道：“爷既然喜欢，就让这丫头到书房侍候吧！爷身边如今也没个可心的人儿。”

齐峻不置可否，既没有应下，也没有拒绝，只是闭着眼睛斜躺在罗汉床上。

秦芷茹陪侍在旁，带着满屋子的丫鬟婆子，尴尬站着。过了大约两盏茶的功夫，才听到齐峻那边传来细微的鼾声。

“小姐，姑爷好似睡着了！”一旁的肖嬷嬷见状，轻声提醒道。

秦芷茹点点头，对屋里丫鬟们吩咐：“还不赶紧都过来，替爷把身上清理清理！”

婢女们听到指令，轻手轻脚地地把齐峻扶了起来，拐到旁边的耳房，侍候他洗漱去了。

见姑爷已经不在屋里了，肖嬷嬷凑到秦芷茹跟前，低声询问道：“小姐，今晚您打算怎么安排？”

秦芷茹扫了她一眼：“嬷嬷没瞧见，他对秦桑这妮子感兴趣了吗？”

肖嬷嬷点了点头，过了一会儿，她又出声道：“其实，您不必急着把她推出去。姑爷好不容易在这儿留宿，不如等您怀上了，再让她侍候也不迟……”

秦芷茹没有接话，心里却暗道：不借机把秦桑这丫头推出，下次等他再来，还不知要到猴年马月。更重要的是，秦桑这丫鬟若顺势怀上，就算那女人真的回了府，也不能一手遮天。她以县君的身份，还能跟妾室争宠不成？

随即，秦芷茹又想起郑氏平日里对舒眉的埋怨。

“她在齐府的几年，峻儿连个通房都没有。原先，为娘给他备下的几名贴身丫鬟，一个二个都被她不声不响地弄走了。要不，咱们齐府到哪会到如今才两名男嗣。”

“你是不晓得，蔡嬷嬷的孙女香秀，本来说好要给她开脸的，谁知，你们一唱一和，非说不能让高家那女人利用了。现在那人不在了，应该可以了吧！他竟然还是不动于衷，你说，他是不是被前头那位下了咒，跟他爹没半点相象的地方。”

不好跟婆母道破齐峻的心思，秦芷茹只得附和道：“估计不香秀不中他意吧！母亲您也知道，相公在某些方面其实挺讲究的。”

儿子是自己生的，郑氏当然清楚。文家那女人刚嫁进来时，峻儿还不嫌她黑，死活不肯圆房。后来，看顺眼了一些，才仿佛着了魔似的。

郑氏没有再说什么，只是叮嘱她，将身边的俏婢秦桑，好好栽培栽培。

就在秦芷茹神游太虚的时候，齐峻在丫鬟搀扶，从耳房里面拐了出来。

见到这种情状，她忙起身迎了上去：“爷，今晚您歇在哪儿？”

对方没有吱声，秦芷茹转身那名丫鬟问道：“一直没醒过来吗？”

领着两粗使丫鬟的春枝答道：“可不是怎地？爷想来喝醒了，一直闭着眼……”

秦芷茹沉吟片刻，对两丫鬟吩咐道：“你们将人扶到里屋去吧！”

就在这时，齐峻突然睁开眼眸，嘟囔道：“还是睡书房吧！不好熏着你……”

秦芷茹没有坚持，吩咐众人按齐峻的意思做。

等他的被送走后，秦芷茹推了把在旁边发呆的秦桑：“你还不赶紧过去侍候？！”

这时，秦桑才如大梦初醒，急匆匆地追了过去。

将人都送走后，秦芷茹回到内室。躺在床上的时候，她辗转反侧，怎么也睡不着。

亲手将另一名女子送到自己相公床上，这其中的滋味，竟然这般难受。

这一刻，秦芷茹仿佛又回到那年，她从表弟信中得知，师兄在热孝里娶进他三婶的姨甥女。

那时的她，仿佛天塌下来一般，接着就大病了一场。

没人知道，她先前好好的，为何会突然病倒的。

倏地，有个念头闪进秦芷茹的脑海里。

之前，舒眉不肯让其他女子接近师兄，怕也是这种心情。

原来，她并非对相公没用情，只把那桩婚姻当作一场家族的结盟。

如果不是用了情，仅是维系两家的关系，她大可以抬高姿态，装贤惠给相公多抬几房妾室，多生几个子嗣。那样一来，在外头她能得个好名声，在府里头，也能搏得婆母、大伯的高看。

想通这些，秦芷茹倏地从床上坐了起来。

既然，舒眉并非对相公没丁点感情，那么，之前她所做的一切，就是“欲擒故纵”的伎俩了？

是了！自打她回京后，相公整个心都扑在她母子身上，哪里还见到自己的存在。

而且，越是不回府，齐家兄弟就越不放心她在外头，整日这样惦记着，她又能损失什么？她儿子终究还是要认祖归宗的。宁国府的祖坟，元配发妻的位置上，将来埋的还是她。

不行，想要彻底割断她跟齐家的联系，只让她赶紧另嫁他人。

胡思乱想一通，秦芷茹一直在琢磨，该如何促成舒眉另嫁的法子。

而就在此时，被丫鬟送回书房的齐峻，在秦桑的服侍下，已经躺在榻上。

将他的被角掖好后，秦桑退到屋的角落，望着榻上男子的睡颜怔怔发呆。

早在进府的第二天，肖嬷嬷就跟她交待过，大姑奶奶把她从三小姐身边要来，所为的到底是些什么。

可是，自她进府后来，事情并没有朝大姑奶奶计划的方向发展。不说姑爷并不经常呆在梅馨苑，就算歇在这儿，多数时候也是睡书房。

这让秦桑甚为不解。

有一次，她偷偷跟春枝打听，谁知被她训斥了一番。说什么，她的任务就是侍候好大姑奶奶，如果有一天安排她侍寝，就去侍候姑爷，其它别的什么，一概不能问。就是见到什么不该见到，或者听到什么秘事，都不要外传。说什么别看宁国公年纪不老，说起杀伐果断，大楚朝没几人能及上他的。

若是她不能守着府里的规矩，连累了大姑奶奶，不仅自己要重罚，就连她在秦府的父母亲人，到时也少不了牵连在内。

被春枝这样一吓唬，她就更加不敢放肆了。

可是，今晚大姑奶奶交待的事……

想到这里，她又偷瞄了一眼榻上那具身躯。

怎么伺候主子，在进府之后，肖嬷嬷不是没教过她。只是，今晚姑爷他这样子，并没让她过去的意思。

还是说，自己进来的时候已经迟了，她该抢在姑爷进屋前，提前钻进被衾中，先替他暖被……

就在秦桑胡思乱想之际，榻上的齐峻突然出了声。

“茶……”

秦桑一个激灵，从墙角跳将出来，走到案桌前，右手哆嗦地拿起茶壶，朝杯盏倒茶水。然后，又双手捧至主子身前。

齐峻凤眼微眯，睡眼惺忪地斜了她一眼，然后就着她递来的茶水，一口灌了进去。

被姑爷勾人的眼神打量，秦桑只觉心跳加速，手里的茶盏险些拿将不稳。

“在想什么呢？”突然，男子的声音在她耳边响起。

秦桑一个不留神，吓得连退了好几步，手里的茶盏没拿稳，“啪”的一声，掉在了地板上。

这突如其来的变故，让秦桑骇然失色。让她更加惶惶不可终日的，是齐峻后面说的话。

“怎地这么不小心？你可知道，这古董杯子的来历？”

第一次进他的书房，秦桑哪里能知道这些。只见她呆呆地望向齐峻，将头摇得拨浪鼓一样。

“你以前没在书房侍候过？”齐峻蹙着眉头问道，声音似有不悦之意。

被他的突然发作吓着，秦桑不顾地上一片狼籍，跪下来求饶：“奴婢不是故意的，奴婢要是知道，这是古董杯子，就是拼了性命，也不会失了手……”

“得了，起来吧！”将双脚放回被衾，朝她摆了摆手：“以前，你是侍候谁的？怎么这点眼力劲儿都没有？”

听出姑爷有不再追究她过失的意思，秦桑连连磕头谢恩，把肖嬷嬷之前的交待，早忘到九霄云外去了，老老实实答道：“婢子原是在三小姐身边侍候的。上次大姑奶奶回娘家，说自己身边缺人，三小姐就把婢子送给了大姑奶奶。”

果然有蹊跷！

齐峻心惊之余，顺道聊起秦府的事。

“连贴身丫鬟都互相赠送，你们三小姐跟她大姐感情不错嘛！”

以为他对秦家的事起了兴趣，秦桑忙答道：“三小姐的生母，以前是侍候故去的尚书夫人的。大姑奶奶跟三小姐自小感情就不错。这次就是大姑奶奶相邀，三小姐才住进来，给她作伴的。”

齐峻点点头，叹道：“师妹自小丧母，自然愿意跟与亡母有关的人多亲近。我听说，你们三小姐替她姐姐特意到寺里还愿了？”

听了齐峻的话，秦桑微感意外，暗忖：原来姑爷还是在意姑奶奶的，连这种小事都知道。

“是的，大姑奶奶在府里主持中馈走不开，咱们三小姐就替她去了。听说，这次许的是大愿，要分次还愿的。”

“哦？还有这种说法？”齐峻似是非常惊异的样子，又问道，“你家大姑奶奶上次回娘家，被秦夫人怎样为难的？”

秦桑一愣，没有反应过来，齐峻好心提醒她：“就是半个月之前，师妹回娘家禀报咱们府里的事，她不是说，尚书夫人发了怒，担心后面两位小姐的亲事……”

经齐峻一提醒，秦桑像是想起什么，答道：“姑爷问的是，夫人跟府里的太夫人，商量国公爷续弦的事吧？那事好久了。夫人埋怨大姑奶奶自己嫁好了，不替后面两个妹妹张罗。此事过后，夫人倒没再为难大姑奶奶。不过，以后两人再没打过照面。”（未完待续）