原来,他们目标本是自己儿子。
听到齐府护卫的讲述,舒眉庆幸之余,心头不由泛起一阵寒意。
没料到最后,还是冲着她母子俩来的。
弄清自个儿处境的舒眉,当下就做出了个决定。只见她转过身去,对齐府那护卫道:“既然有可能是高吕两家的余孽,想来宁国府比这儿要危险百倍。毕竟,高家那女人在齐府经营了十几年。”
两人一听她的这话,不禁都陷入了沉思。
“姑奶奶说得不错!据说,连宁国府的暗道后来都被她发现了。不然,上次太夫人和四爷缘何会被关到大狱里去的?”番莲顺便提道。
那护卫一看连番莲都倒戈了,为四夫人帮腔起来,他一时没了主意。
“这样吧!”知道他是奉命而行,舒眉不好为难他,遂提议道,“你若不好交差,就替我捎句口信给你们国公爷和四爷,这两天你们爷若是抽得出空来,就请他们来将军府一趟,我有些事要跟他们商议。”
舒眉的话音刚落,一旁番莲不由张大了嘴巴。
这是离开宁国府后,夫人第一次主动邀约齐家的人。这个异常的举动,让她不禁浮想联翩——为了大少爷的安全计,夫人该不会准备让步吧?!
想到这里,番莲心里一阵激动,她望向舒眉的目光,跟着灼热了许多。
扫了一眼她,舒眉泰然自若,没对她作出暗示。
番莲的劲头顷刻间萎靡了下去。
见事情有了转机,那名护卫不好多作停留,只见他对舒眉一抱拳:“夫人,您的话小的一定带到,您就留在府里静候消息吧!国公爷有交待,说最近一段时间,若没有什么事,尽量少出门,等他带人将劫持太夫人乱党擒到再说。”
舒眉点头应下:“放心!我知道分寸的。再说,将军府的护卫并非吃素的。”
那护卫当然知道三老将军的厉害,遂没有再多作停留,转身告了辞。
待他的背影消失,舒眉转过身来,对番莲道:“那些银票、地契和当票,你修补得怎么样了?”
番莲猛地抬起头,一脸惊愕地望向舒眉。过了好一会儿,才嚅嚅地问道:“姑奶奶,您怎么知道东西没递出去?”
舒眉微微一笑,没有答她,而是径直走回厅内。
番莲亦步亦趋紧随其后。
待两人都进屋以后,舒眉坐回软榻上,指着对面的椅子对她道:“坐下来吧!有些事是时候该谈谈了。”
听她这样说,番莲面上一片惨白,心里惴惴起来,暗道:这一时刻终于还是来了。
瞧着她的神情,舒眉又哪会不知,对方心里在担忧什么。
“论起这桩事吧!早在回京那儿就该解决。”说到这里,她停顿下来,打量对方面上的表情,继续道,“只是那会儿,大伙儿都在忙,连坐到一起商谈的时间都没有。”
番莲眼前一亮,脱口出声问道:“姑奶奶是准备谈大少爷的事吗?”
舒眉点了点头,随后又兀地摇了头,让人摸不清她到时想表达什么。
舒眉也不卖关子,接下说的却让番莲震惊不已:“等国公爷到了以后,我想把你从他那儿要来,不知你本人愿意否?”
消息此刻虽然来得意外,番莲常伴在舒眉身边,对这安排心里早有预感。
只是,为何会在现在提?
难不成,太夫人被掳,还有国公爷要她回齐府避难的事,促使她定了决心?
念头一起,番莲不禁问了出声:“姑奶奶,您该不会……就是不回齐府,也不必这般着急的。”
知道她猜出来了,舒眉不打算隐瞒,将自己打算与她说了起来。
“事情早该有个了断。这样总拖着也不是个事儿!我知道,你夹在中间一直难做人。说起来,前些年没你在念祖身边,我都不知该怎么办才好!”说到这里,她视线投向窗外,树影在夜风的吹拂下,不停地摇曳,这场景把她带到几人一起逃难的那些岁月。
“姑奶奶!您真不跟四爷在一起了吗?”虽在她意料之中,番莲还是想以一已之力,再劝劝眼前的人。
闻言,舒眉转过身来,望了她良久,最后讪讪地说道:“这事我跟国公爷会交待的。今晚你再好好想想,若想回宁国府,你就便回到他的身边。如果你还愿意留在我身边,到时我跟国公爷说说。将来等你嫁人的时候,我帮你脱籍。雨润何种待遇,你一样可以得到。”
怔怔望着舒眉,番莲内心不停在那儿挣扎。
她跟妹妹从小在国公爷身边侍候,后来,她俩被派到四夫人身边。这些年来,她贴身跟在夫人身边,该见到的,不该见到的,全都见识过了。
说起待人宽厚,为人光明磊落,没几人能及得上眼前这女子的。
可就是性子这般刚烈……要是成另外一女子,到了这境地,早就认命了。
虽说突然间多了名身份不低的姐妹,她身份到底摆在那儿,又诞下了嫡长子,背后有陛下撑腰,爷怠慢谁也不会怠慢她母子俩,可她就是不肯妥协。
说起来,公门侯府哪位爷身边,不是环绕着一群女人,不过是身份低上些许罢了。
见番莲久不回话,舒眉以为对方还在思考,遂催她回去早些歇着。
没想到齐屹来得还挺快。用过午膳,舒眉刚把小葡萄哄得睡下,齐家兄弟就到了。
刚一见面,舒眉就问起郑氏的情况:“太夫人还没消息吗?”
跟齐峻对视一眼,齐屹讪讪道:“有是有了一些线索,不过,那贼子十分狡猾,在咱们赶过去的路上,临时又换了地方。”
“这么说来,还在内城的啰?”舒眉不由蹙起眉头。
齐峻点了点头:“事情一出来,大哥就吩咐人将九道城门全部封死,应该还没能逃出去。”
舒眉微微颔首,又问:“他们要交换谁?”
为难地扫了大哥一眼,齐峻没有做声。齐屹则答道:“还能有谁?还不是吕家父女……”
舒眉听闻不由一愣,她原先以为,对方最想换回的,是高氏的兄弟。毕竟,有那人在,他们就可以继续打大梁的旗子。
“吕贼在户部任职时,手里聚敛了大笔财富。姓费的明着是救老婆和岳丈,实则还不是想从他父女手里把那笔银子敲诈出来,以后他好东山再起……”齐峻一脸不屑地补充道。
原来如此!舒眉虽看不懂齐峻提起此事的态度,这几天她多少听说过京中一些事情,知道新朝初立,户部有些吃紧,齐家兄弟四处在收罗捐赠。
突然,她灵光一闪,让番莲把已经粘好的银票、地契拿出来。
“这些东西,原先要还给齐家的,没想到番莲没把话传对,让四爷误会了。”舒眉一面说着,一面将东西递给齐屹。
“当初撤出京城时,由于我要赶回宁国府接太夫人,跟雨润和番莲几个失散了。后来,她们带着念祖到南边时,一时没寻找林将军他们,手里又没了银子,就把身边带出的首饰当了一些……”说到这里,舒眉扫了眼齐峻,继续道,“后来,从林世叔府中搬出来后,我担心坐吃山空不是个事儿,就把剩下的一并也当了,拿来作本钱做了些生意。既然,你们缺银子,不妨把这些拿去应急吧!”
舒眉的话音刚落,齐屹兄弟均是一愣,尤其是齐峻,脸上像马蜂蛰过一般,嘴角微微抽搐。
对舒眉态度的突然转变,齐屹也有些愕然,打量着眼前这位他看着长大的女子,一时把握不住她的思路。
“这点银子你留着当体已吧!齐家男人再没出息,岂能朝女人伸手?”还没等齐屹出声回绝,齐峻抢先开了口,“那些首饰既然赠予了你,自然是你的……哪有再拿回来的道理?”
听他说得冠冕堂皇,舒眉只是微微一笑,解释道:“那些首饰,我早已托雨润去赎了。北上的时候,咱们走得急,带在身上不方便,我安排先暂时放在她那儿。起先,她们在杭州城当掉的那些,由于过了赎回的日期,被商家卖掉了。想要再找回来有些困难。那些东西我拿三倍的银子作了补偿,都在这里面。”
见到她老围着银子打转儿,齐峻哪里不知她心中所想?!一时之间,他只觉心烦意乱,遂打断她道:“给自己的女人东西,分那么清楚作甚?”
终于转到这上面了,舒眉朝齐屹福了一礼,对他正色道:“今日趁着大哥在此,我就索性把话一并说清楚了吧!省得以后纠缠不清。”
听到她的语气陡转,齐峻心里暗道“不好”,走过去就要拉走他兄长:“大哥,咱们还是继续派人去寻母亲吧!”
见他欲要打岔,舒眉赶紧接口:“是啊,得赶紧把此事掰扯清楚,省得两位爷还要分心将军府。”
“你……”听懂舒眉话中之意,齐峻不由气结,:“这话是什么意思?就是你我没任何关系了,儿子在你这里,我难道不该将他接到安全的地方去吗?”
“宁国府安全吗?”舒眉反问一句,眼睛直直地盯着齐峻。(未完待续)