六弟一句哄逗的话,岳飞本想制止,又无奈踟蹰片刻悄然离去。
怕六弟在竭力给孩子还原一个美丽的形象,让安娘心里留下一片美好的思念。就像他,偶然记忆深处如涛卷沙石般翻涌出那陈年的积淀,似是浪打风吹下岸边一枚耀眼的贝壳,虽然已经残缺,却还带着往日完美时那动人的光彩。
妻子李娃已经坐起,似是发现了他的离去。妻子并未徒劳无益的多问,同床共枕这两年聚少离多,但女人的敏感让妻子准确无误的把握他每句言语,每个眼神。
“官人,早些安歇。”李娃安抚他睡下,闭上眼,岳飞眼前出现的却是另一张脸。
轻盈娇巧的笑,小鹿般顾盼神飞,忽烁幽栈的眼睛,粉颊边永远呈现的迷人笑靥。
一早,岳飞向母亲问安后,不及吃早饭就要赶去泰州军营。
妻子匆匆为他系着袍带,快而不慌,嘴里还有条不紊的说:“官人但放宽心,既然结发之时,官人已经将家交付给妾身,官人的期望,妾身定不相负。”
话说得冠冕堂皇,又无懈可击,岳飞知道李娃也为安娘投井一事介意,但他仍是不便也不想过问。
当年洞房时,这位年长他两岁端庄稳重的女子就胆识过人的问了他两句话。
“官人眼中的贤妻该是如何?”
“官人眼中的持家有方又是如何?”
这似乎是他在军中对将官发号施令时惯用的方法,“本帅只要见到这般这般,至于如何去做,尔等便宜行事。”
一句话,平日拘谨的岳飞不由露出罕见的笑意,少年得志,纵横军中,久久的压抑那青春张扬的个性为了能服众立威,已经让他淡忘了笑容。
“妻贤何愁家无米,子孝何须父向前?”岳飞浅笑摇头。
“男人披甲上阵,最大的期望就是后院太平,家宅平静,少些分心,多些战场上的胜数。”
妻子点头:“此言甚是。”
“替岳某堂前尽孝,后堂教育子女成人,但求成才不求闻达。恪守岳家谨肃门风。”
李娃一一称是,也是言行一致的照做。岳家官宦之家,却居家清平,李娃从未抱怨,遇事总是想方法破解,不似前妻只会贴依在他胸前无助的哭泣。
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听了继祖提到想娶岳安娘,戚方先是惊愕,后是哈哈大笑,拉扯过继祖在身边,戚方仔细端详。
“毛都没长全,就要急了娶媳妇?”戚方拍拍儿子得头,抚抚他的头发。
“明年倒是该及冠的年龄。”戚方叹息,迟疑一下说:“媳妇当然要娶,爹早给你物色好了。那张俊相公家有两位千金都待字闺中,论身世论长相都是人上人。而且张相公的儿子在皇上身边颇受宠信,做了张相公的乘龙快婿,对我儿日后的功名官途大有裨益。你可知道,那韩世忠元帅也巴结着要同张俊相公家结亲呢。”
见继祖一脸的不快,戚方咂了口酒指了继祖数落:“你呀,少年不识世事艰辛。你才多大,凡事哪里是靠赌一口气就能成的。你生爹的气,去投了那岳飞帐下,那岳飞本就是个翻脸无情之人,待人刻薄。叶儿你想想,你随了他到底图些什么?他要认你做义子,爹是不忍驳他的面子,可如今要招你做东床,使不得,万万使不得。”戚方不住摇头。
继祖沉吟片刻,为爹斟满酒:“叶儿只想娶个如娘一般贤惠娴静的媳妇。那张家小姐,定然是骄横跋扈,看他哥哥张绣那份嚣张的样子就知道她也不是什么贤良。叶儿是不怕刁妇,只是爹爹家里这些姨娘已经如唱大戏般热闹,何苦再多个生事的。”
话音未落,就听一阵喧嚷声,门一开,两位花枝招展的侧夫人摇曳的进来:“老爷,那匹杭绸如何就没奴家的份。”
“老爷,你若给她买了杭绸,那妾身还要匹湖锦。”
“好了,好了!”戚方左哄右劝,总算打发二人出去。
戚继祖自斟自饮的窃笑。
戚方敲了自己的头骂:“你小子,奶气未退,知道什么是娶媳妇?婚姻的事,爹说了算。”
戚继祖沉下脸,喝了杯酒。戚方自知他也管不住这个儿子,儿子来讨他个话,不过是走个过场,顾他的面子。怕儿子不知道如何鬼迷心窍的看上了岳飞的女儿。
“叶儿,那张俊家可是家财万贯不止,家里富贵的,那银子怕不好存放,都铸成了一个个大银球,堆满了了钱仓。就那珠宝,那真是无奇不有。”
继祖翻眼:“爹爹缺钱吗?叶儿也无心仕途。但求一份清静。”
话音未落,门又被踢开,四姨娘闯进来,见了是继祖在屋中,愧疚自嘲的尴尬笑笑:“啊,是~~是大公子在。还以为是哪个小妖精今晚缠住了老爷。”
继祖窃笑,戚方得理般斥责:“成何体统。去跟她们说,都别争了,今天叶儿在我房里睡。”
戚方费劲口舌也劝不过继祖回心转意,无可奈何的拉过继祖,捏开他的嘴嬉笑了说:“来,让爹看看,你这舌头是不是被剪开了口。”
继祖不明就里,又听父亲笑骂:“去了岳飞帐下没多少时日,如何变得同开了舌的八哥一样贫嘴滑舌的话多起来。往日在家一天也听不见吱一声。”
“爹爹这是应允了?”继祖追问。
“随你。”戚方无奈:“等你娘回来,在商议一下。不过现在的关口提,为时过早。我儿如何也要在岳家军立个战功,显示些伸手让他们见识一下,也好壮些身价。”
执拗不过父亲的坚持,再若推搪着不同父亲共寝,怕反显得他记仇。
洗漱过,继祖钻入被中脱了衣衫,深秋入冬的天气寒湿,被衾潮冷。
“叶儿,盖这床被,是你四娘趁了日头吩咐下人才晒过一直在火边烘烤的。”
父亲扔过一床背,暖暖的温度散着淡淡的香气。
“爹爹,不必,叶儿很好。”
继祖缩身进被中,枕间寻了个舒适的位置准备入睡。
父亲坚持着一把掀了继祖的被子,继祖一阵慌张,戚方反逗得大笑:“叶儿,在爹面前还害羞?哪里像个男娃娃。”
继祖送手,任身上一阵寒凉,接而那床暖暖的鱼戏莲叶绿缎锦棉被覆在了他的身上。父亲如照顾婴儿般将被脚为他压好,拍拍他说:“睡吧。”
已经记不起上回同父亲一起安寝是在何时?五年前?十年前?
继祖闭上眼,父亲钻入被中窸窣的声音,屋内蜡烛吹烬时的气味带了龙涎香的味道,继祖侧过身,父亲忽然说:“叶儿,爹是为你着想。这人活一世,图什么都是假的,自己的日子过好才是真的。”
继祖就在一阵隐约的说教声中睡去。
继祖折返回泰州,没有急于去军营,先赶回家去见了母亲,回禀父亲说的话。
母亲也叹息说:“你爹的话不无道理,不如过了这风口再提。”
回来的路上捉了只竹鼠,这是他答应过安娘的。细丝竹笼,挂在铜丝架上,小鼠一跑,小笼飞转,十分有趣。
安娘见了继祖本是尴尬之余又惊羞失色,却见母亲从不远处走来。
“干娘,叶儿才从家回来,给妹妹带来一只受伤的竹鼠饲养。”
被捉的竹鼠,通常会受伤。看着竹鼠腿上的血迹,岳夫人笑吟吟的说:“养小鸡小鸭,安娘最细致。”
安娘这才欣喜的接过小竹笼,那竹鼠乌亮的眸子同她一样的清澈。
“安娘,帮娘把这件衣衫补一下。”
母亲递给安娘一件衣衫,那是件在家里罕见的绸衫。这件绸衫安娘见过,是母亲过门时穿过,但被爹爹几句斥骂就再未敢穿过而压在衣箱底。父亲的家规,家中只许穿寻常百姓家的粗麻布衣,禁止奢侈。
“这下面的线脱落了。”母亲解释,抖开绸衫。
安娘的目光却被一块儿污迹吸引,虽然被清洗得很浅,但是入眼明显。
“啊,这片污渍,说来娘痛心呢。”母亲懊悔的说:“这件衣衫原本是出阁时,你外婆送的,上好的绸,这水蓝色也是庄重典雅。这越是稀罕的物件,就越易失手。那日娘想拿来在外面晒晒太阳,不小心将它掉落在你爹的砚台上,这墨迹洗了又洗,可惜精致的绸纹路细浅,怕是如何也洗不尽。留了这片污渍,却是永久的痛。”
不知道母亲为何当了继祖哥说起一件衣衫。
“若是平常的麻衣,心疼不过一两天。只是这珍贵的东西才时时想来痛心。平日里怕虫吃鼠咬,多了几分惦挂,却不想那粗麻破衫无事,反是这精致物一朝错举,后悔终身。”
见安娘继祖立在原地不动,李娃笑了招呼:“来,继祖来得巧,搭把手,帮干娘将门口那个衣箱搭过来,趁着太阳好,晾晾潮气。安娘,去把竹竿拿来。”
母亲平和的笑,似乎忘却了前日的风起云涌,如平日一样挽了袖,边指挥安娘和继祖搭竹竿套晾衣衫,边笑了讲:“娘昔日在家做闺女时,邻家有个小妹妹叫三姑,那手巧心细,七夕穿豆引线乞巧时,没个能胜出她的。她那女红做得极好,那针脚一字笔齐。你外婆一见她,就总嫌娘不如那三姑手脚麻利,说这三姑将来一定嫁个好女婿。那三姑爱养蚕,那蚕养得各个白白胖胖,放在手心冰凉。一次娘和她斗嘴赌气,还把她的一筐蚕藏了,害得她大哭一场。”
“那三姑现在还养蚕吗?”凭谁也会这么问,更何况安娘似乎没有印象在继母的娘家见过这个三姑。
娘叹口气,抖着竹竿上的衣服,边吩咐继祖帮他搭把手撑开竹竿,边怅然的说:“死了,冤死了,轰动了洲县。”(未完待续)