追自然是要追的，不然几十万大军就到这里来游荡了几个时辰就又回去的话，按照张雷的说法，这都对不起那蒸汽机烧煤的钱。

罗德曼带着人马开始往北追赶的旅程，他们虽然没有骑兵队伍，但是他们有的是人，有的是时间，只需要知道那些清兵的行踪，总能够追到的，而知道行踪很简单，地上的青草的痕迹就是最好的指向标。

时间从崇祯十五年到了崇祯十六年，秋天的草原上牧草已经凋零，随后就是纷纷扬扬的大雪，在这期间罗德曼带着士兵与那鞑子兵打了大大小小几十场战役，在人数和装备都不及张雷军的情况之下，清军没有哪一场是打胜的。消息传到皇太极的耳朵里面，他气得卧病在床，正所谓病来如山倒，五十岁的皇太极这一病就病得越来越严重了，太医束手无策，只能够想尽自己所有的智慧来帮他延续生命。而在外面，罗德曼将满清军队赶到了最北边去，那里有早已经在等候着的李自成军队。

面对李自成的军队，清军还是有信心一战的，因为他们的人数没有那么多，而且装备也没有张雷军队那么好，虽然也有三眼铳有大炮，但是操作水平和张雷的士兵完全不再一个层次上面。清军再一次组织起了冲锋，将李自成军队杀了个七零八落。李自成心里面还在想着张雷终于还是在最要紧的关头放了自己的鸽子，但是眼前的敌人也不能够不抵抗。鞑子兵委屈了这么长的时间，终于遇见了一个软柿子，哪里还有不捏的道理，双方交战，自然打地异常惨烈。战斗打了三天三夜，李自成人数损失过半，只剩下区区三万人，已经十分弱小了。为了保命，李自成终于打算派遣使者和清军商量投降的事情了。

但是峰回路转，柳暗花明，投降的问题还没有解决，罗德曼率领大军杀到。从李自成的内心深处来说他是不想投降的，这是来自于种族上面莫名其妙的优越感。而且罗德曼率领大军到来也让人意识到张雷是没有骗自己的，他真的将所说的事情全部都给做到了。于是他开始鼓舞士气，和罗德曼双方一起将这一股满清鞑子完全剿灭，一个不留，主帅叶布舒直接战死！

全军覆没的消息传到了盛京，最开始接到这个消息的是多尔衮。这一天，天上飘着雪花，地上的雪花已经堆得很高了。看了晚上书快要天亮了的时候才趴在书桌上面小憩了一会儿的多尔衮打开了房间的门，凛冽的寒风吹到他的身上，让他忍不住打了个哆嗦，风吹在脸上像刀割一样。自从皇太极生病之后他就被叫了回来，代替皇太极处理政务。

他打算关门，以免继续忍受寒风的折磨，就在这个时候，他看到雪白的地上有一个人正快速地朝这边过来，于是他停下了自己的动作。等走近了他才发觉这是一名传递情报的斥候兵，他们中的一部分拥有直接进宫的特权。

来到多尔衮的面前，那士兵直接就跪在了地上，在雪地里面砸出了一个大坑。他语气急促地说道：“启禀摄政王，前线传来军情急报，前线全军覆没，镇国将军（即爱新觉罗.叶布舒）战死。”

“什么？”乍一听到这个消息，多尔衮瞪大了眼睛，双腿一软，双手抓住门框才面前保持站立姿势，他着急地问道：“你说的可是真的？谎报军情可是死罪，你是从哪里得来的消息？”

那斥候说道：“咱们的军队遭遇和李自成和张雷军的双面夹击，仅有一名士兵生还，他找到了咱们最近的人，将这话告诉了之后就直接因为伤势过重再加上风寒死去了，想带他回来也没有办法。后来有人去战场看过了，情况确实是那样的。我们找到了镇国将军的遗体，正在运回来的途中。”

这话一字一句都好像是晴天霹雳一样，直接敲击在了多尔衮的心尖尖上，他只感觉到眼前一黑，整个人都支撑不住而向后面倒去。那斥候兵吓坏了，赶紧一个箭步冲过去扶住多尔衮，然后大叫道：“来人，来人，传太医，摄政王病倒了，快来人传太医。”

于是附近的宫女宦官都往这边过来，一看到这情景，马上七手八脚地将这多尔衮给抬到了屋子里面去，一群宦官跑去找太医去了，而那斥候兵也惊吓过度，为了避免麻烦，趁着没人注意的时候偷偷溜走了。

一名太医急急忙忙过来，帮多尔衮号了脉，擦了擦额头上面的汗水，对身边围拢的宦官宫女说道：“摄政王没有什么大碍，只不过是受了刺激，急火攻心，好好料理一天，明天估计就能够醒过来了，我再开几幅药，你们按时服侍摄政王服下便是。”

出了门，这御医才送了一口气，终于又从鬼门关面前转悠了一次平安归来了。

第二天，在宫女们的精心伺候下，多尔衮终于醒了过来，而这个时候，他病倒的消息同样传进了皇宫，在身边伺候着的是承泽裕亲王爱新觉罗.硕塞，皇太极的第五子。

硕塞在得知多尔衮病倒的消息之后，不动声色，并没有告诉皇太极，现在皇太极已经病入膏肓，如果再加上这个消息，无异于是雪上加霜，可能会经受不住这个打击而直接驾崩。

不过第二天多尔衮又苏醒了过来，这让硕塞松了一口气，在得知这个消息的两个时辰之后，也就是在多尔衮得知前线消息的第二天下午，他来到了皇宫里面见皇太极。

“皇叔。”看到多尔衮进来，说塞恭敬地说道。他作为皇太极现在幸存的年纪最大的皇子，一些东西已经在心里面很是明白了。

多尔衮看了他一眼，点点头，说道：“这几日都是你在这里伺候着？”

“是。”硕塞回答说道。

多尔衮问道：“皇兄的情况怎么样了？”

硕塞不回答，多尔衮便到皇太极的床边去，看到皇太极脸色蜡黄，已经十分消瘦，不复当年驰骋疆场的飒爽英姿，不由得唏嘘不已，他抓住皇太极冰凉的手，小声地说道：“皇兄，本王来看你了。”

紧闭着眼睛的皇太极勉强睁开眼睛，看到多尔衮来了，便想挣扎着坐起来，多尔衮赶紧说道：“皇兄躺着吧，现在天气凉。”

“是不是前线有什么消息过来了？”皇太极的声音沙哑而且小，如果不仔细听的话根本就听不出来他在说什么话。

多尔衮赶紧笑着说道：“没有啊，现在隆冬时节，大雪封山，想必他们也是安营扎寨，并未交战，若是有了消息，臣弟定当立即向皇兄禀报。皇兄如今只管好好养病，等身体好了再说其他。”

说到养病，皇太极不由得叹了一口气，说道：“你就不要说这样的话了，什么养病，朕自己的身体自己清楚得很，早已经病入膏肓，养不好的。”

“皇兄说这些胡话做什么，只不过才五十岁，正值壮年，说这些丧气话。等开春了，皇兄的病也就好了。”多尔衮安慰说。

皇太极不想在这个问题上面过多地纠缠，便转移话题说道：“最近没有发生其他的事情吧？朕的身子骨已经是这样了，国事就贤弟多担待一些吧。”

“皇兄放心，臣弟定当殚精竭虑，不敢丝毫松懈，为我大清江山百年基业千秋万代着想。”多尔衮信誓旦旦地说道。

两人又说了一会儿话，多尔衮便告辞回去了，皇太极看着他的背影，对身边的硕塞说道：“你看他今天有什么不同寻常？”

硕塞知道的情况要比皇太极多一些，听他这么问起，便说道：“儿臣以为，皇叔应该是有话想跟皇阿玛说吧，不过后来或许是考虑到别的什么事情，就没有说了，现在皇阿玛已经让他处理朝政了，说不定这不是什么大事情，他能够处理得很好吧。”

“哦。”皇太极淡淡地应了一声，然后就对硕塞说道：“好了，没有什么事情了，你去外面厚着吧，朕有些困乏了。”

硕塞不知道皇太极为什么会突然之间这个样子，但是他也不敢杵逆皇太极的意思，于是便鞠躬退下。

皇太极睁开眼睛看着屋顶，过了很长的时间，他终于闭上了眼睛。

多尔衮回到了自己的府邸之后，马上就将那个传信的人给找了出来，让他将自己的情况一字不漏地说出来。那名斥候兵自然是知无不言言无不尽，不过他也就是个传令的，哪里知道那么多，从他嘴巴里面套出来的那些话对于多尔衮来说并没有多大的用处。现在前线已经全军覆没，这是他从来都咩有想到过的问题，这对于满清铁骑来说是一次毁灭性的打击。他意识到这个消息绝对不能够传出去，于是他选择了将这名传令兵杀死，然后派了自己的心腹去前线，但凡是知道这件事情的人全部都被灭了口。而多尔衮自己，则是找了个理由再一次增兵三十万，前去与张雷军对抗。而且这三十万精兵之中拥有现在满清威力最为强大的火器。（未完待续）