被张宝生一通教育，张雷变得更加小心翼翼，一连好几天的时间都呆在家里面不知道捣鼓什么东西，连制作火柴所需要的药剂也没有心思制作了。

就这样一直到了腊月二十三，一大清早起来，张宝生就已经忙活开了，一口气准备好了今天一天吃的东西，然后就小心翼翼地将灶台整个给擦拭得干干净净。

待得张雷早上起来洗漱吃了早饭，张宝生便吩咐道：“去买点红枣白糖枸杞回来。”

“哦。”

到了镇上，只有过节日的时候才见得着这许多人，那卖白糖这些杂货的铺子更是挤满了人，张雷暗自责怪自己来迟了，看这架势估计没半个时辰都排不到队。

“爹，我们为什么要买这么多糖呀？是给妞妞拌饭吃的吗？”就在这个时候，一个扎着羊角辫的小女孩跨坐在父亲的肩膀上，抱着他的额头，奶声奶气地问道。

那个中年汉子耸了耸肩膀，帮宝贝女儿调整了一个更加舒服的坐姿，这才回答道：“妞妞吃糖吃多了牙齿里会长小虫子的呢，这个可不能给你，这是祭祀灶王爷的。”说罢他清了清嗓子，哼起了北京俗曲《门神灶》：“年年有个家家忙，二十三日祭灶王。当中摆上二桌供，两边配上两碟糖，黑豆干草一碗水，炉内焚上一股香。当家的过来忙祝贺，祝赞那灶王老爷降吉祥。”

看着他们父女两个越走越远，张雷突然脑海里想起了小莲，不由得呢喃自语：“也不知道她现在在什么地方？她一个弱女子，会干什么呢？”

买了东西往回走，在路上，他看见了三个乞丐，装扮成神仙老翁模样，还有女的，装扮成仙女，挨家挨户地叫喊讨钱，这叫“跳灶王”。

有的门口还就地放上几个箩筐，里面摆着用松柏、冬青、石楠扎成的小把，声声叫卖。这叫做“送灶柴”，张雷花了两文钱买了一束。

回到家的时候，张雷看见张宝生不知道去哪里找了两个旧灯笼，糊上红纸挂在灶龛两边，张雷刚刚放下手中的伙计，他就招呼道：“你过来过来，写对联。”

张雷在那红色纸条上写上“上天言好事，下界保平安”的对联，张宝生恭恭敬敬地将它们贴在灶口两边。

做好这些，张宝生拿出一个盆来，将张雷买的东西一股脑倒进去，加水和成粘稠状，然后全部装进模子里面去，等到稍微干燥一些了，便拿出来供奉在供桌上，称之为“灶糖”。

用糖祭灶，民间传说有两个用意：一是糖是甜的，灶王吃了，上天汇报时可以甜言蜜语地“上天言好事”；另一意思是糖粘嘴，灶王吃了，把嘴粘住，在王帝面前开不了口，坏话说不成。

完了张宝生又用两根筷子，然后将干稻草剪成一寸长的小段围了一个轿箱，前面摆两颗黄豆。这便是灶王爷上天时坐的轿子和宝马的粮食了。

“唉，三百年，只不过短短三百年的时间，延续了前面的习俗，居然全部消失不见，这到底是统治者愚昧的罪过，还是人民的愚昧导致文化的消亡？”张雷看着这一切，不由得有些感慨，相比于后世那种纯粹为了应付和寻求人脉关系的过年，这才是传统，这才是文化。

忙活完这些，张宝生似乎才算是松了一口气，正准备吃饭的时候，张晨回来了，他高兴地说道：“先生说了，今天是今年最后一次上课，

等到明年开春了再去。”

“也是该放假了，好了，准备吃饭，下午就好好放松放松。”张雷点点头，想必张晨这就是放寒假了，不过时间还真是够晚的。

第二天，天才刚刚蒙蒙亮，张雷就被一阵悉悉索索的声音给吵醒了，张晨和张宝生这个时候已经在堂屋里面洒水扫地了。

“腊月二十四，掸尘扫房子”，这是《吕氏春秋》里面的记载，这个习俗倒是保留得比较长久，一直到二十一世纪，到了这一天也是全家大扫除。

“来来来，算你最懒了，去拿锄头把院子里面的杂草给除了，还有，记得那阴沟里面的东西也要弄干净。”张宝生吩咐道。

传说，古人认为人的身上都附有一个三尸神，他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离。三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界。一次。三尸神密报，人间在诅咒天帝，想谋反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人间犯乱之事，凡怨忿诸神、亵读神灵的人家，将其罪行书于屋檐下。再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉皇太帝又命王灵官于除夕之夜下界，凡遇作有记号的人家，满门斩杀，一个不留。

三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵宫来个斩尽杀绝。正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，大惊失色，急忙找来各家灶王爷商量对策。于是，想出了一个好办法，于腊月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅。大家遵照灶王爷升天前的嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，擦净门窗，把自家的宅院打扫得焕然一新。

等到王灵官除夕奉旨下界查看时，发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐，人间美好无比。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝。玉皇大帝听后大为震动，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百，永拘天牢。这次人间劫难多亏灶神搭救，才得幸免。为感激灶王爷为人们除难消灾、赐福张祥，所以民间扫尘总在送灶后开始。

将屋子清扫干净之后就该贴门神了，起初的门神是用桃木刻成人形悬挂在大门上，后来变为木版画。唐代以后，又有画猛将秦琼、尉迟敬德二人像为门神的，还有画关羽、张飞像为门神的。门神像左右户各一张，后代常把一对门神画成一文一武。门神分三类：第一类是“大门门神”，多贴在车门或整间大门上，高约四五尺，宽约二三尺。第二类是“街门门神”，多贴小街门上，高约二尺，宽约一尺。这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。白左黑右，白善易，黑狞恶，各手执槊钺。第三类是“屋门门神”，较街门门神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。

门神贴好后便是贴春联，最初的春联是将门神的名字刻在桃木上，和门神悬挂在一起，后来逐渐发展成为两联对称的吉祥话了。在明代之前，春联都还不普及，可贴可不贴，春联真正普及始于明代，与朱元璋的提倡有关。据清人陈尚古的《簪云楼杂说》中记载，有一年朱元璋准备过年时，下令每家门上都要贴一幅春联，以示庆贺。桃木的颜色是红的，红色有吉祥，避邪的意思，因此春联大都用红纸书写。但庙宇用黄纸，守制（服孝未满）用白、绿、黄三色，第一年用白纸，第二年绿纸，第三年黄纸，第四年丧服满才恢复用红纸。

贴春联是朱元璋提倡的，贴完春联之后这个门上的福字，也是从他开始的。

有一年，京城举办灯会，欢庆元宵节。朱元璋微服出去私游，看到一户人家的马灯上，画一只马猴抱着一双绣花鞋哭。朱元障认为这是讽刺马皇后的脚大，非常气愤，就在这家门上写一个“福”字，作为记号。回宫后，立即吩咐锦衣卫，第二天早上按照他留下的记号把人抓来。在历代皇后里，马皇后以贤德爱民著称，当她得知此事后，立即暗传旨意，告诉全城所有人家，必须在天亮之前，在门口写一福字。第二天清早，朱皇帝派去抓人的人，发现家家都贴有福字，只有一户人家不识字，把福字贴倒了。皇帝命令就把那家满门抄斩，马皇后一看事情不好，急忙对朱元璋说：“那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是‘福到’的意思吗？”朱皇帝以为有理，遂下令放人，一场灾祸终于避免。从此，把福字倒贴，就成为习俗。贴了春联挂上福字，红红火火的也有了些喜庆的气氛，张雷拍了拍身上的灰尘，原本想休息一下，却看见张宝生又从房间里面背出来一张崭新的八仙桌，这八仙桌比吃饭的那一张要小一些，上着大红色的漆。张宝生将桌子摆在堂屋神龛下面，又从房间里面拿出来许多神仙画像摆上，口中念念有词：“天地三界十八佛诸神，恭迎下界，置天地桌供奉，珍馐百味，万望笑纳，献瑞赐福……”（未完待续）