太皇太后正位御座，众人朝见礼毕，几个有心人便看到太皇太后面色红润，不觉全都在心里犯了嘀咕。历来君上有恙，真假难辨的事也曾经发生过，此时此刻，暗自骇然的人不在少数，全都怀疑起太皇太后的所谓重病是否属实。

毕竟，这些时日能够获准进入慈寿宫的不过崔夙等寥寥数人，就连宰相鲁豫非等人都未曾允准。倘若太皇太后真的没病，那么岂不是……

用犀利的目光扫视了众人一眼，太皇太后就知道大多数人都在想什么。果然，很少有人想到她是色厉内荏，大多数人都以为她是在假装。很好，只要是这样，那么，她的雷霆手段就不会遭到多大反抗了。

“兵部尚书冯万深，吏部侍郎蔡准！”

忽然听到太皇太后亲自点出两个人的名字，大殿下头顿时有些骚动。而被点名的两个人在愣了一愣之后慌忙出列，诚惶诚恐地弯下腰去，心中连连叫苦。

“哀家病倒的这些天，你们两个很有能耐啊！身为六部重臣，一个月告假的日子居然有十几天，你们当的什么官，管的什么事！”太皇太后猛地用手一砸扶手，声音更是提高了一倍不止，“指望哀家早死是不是，不把镇国长公主放在眼里是不是？既然是养病，你们怎么还有时间会见官员，怎么还有时间和朝廷亲王和那些国公眉来眼去！”

咆哮一般的声音让在场所有人都心中一缩，更不用说直接面对太皇太后怒火的那两个人了。几乎是一瞬间，两人便同时跪倒在地，但却讷讷难发一词。眼见此雷霆大怒，就连清楚太后状况的崔夙也有一种透不过气的感觉。原来，太皇太后发怒起来的威势竟是如此惊人的。

“哀家是老了，是不中用了。但是，诸卿如果记性好的话，应该还记得哀家上次说过的话！至少有一件事哀家是不会忘的，那就是杀人！”

再一次重重捶了扶手之后，太皇太后终于淡淡地道：“冯万深，蔡准，你们都回去吧，不用在这里再站着了！”

虽说这一次没有再声色俱厉，但是谁都能听得出那话里头的刺骨寒意。所谓的回去，只怕不到一天就会有禁卫拿人，若是流放岭南只怕还有回圜余地，但若是直接编排一个罪名处死……太皇太后用这种法子杀的人，难道还少么？

见两个昔日同僚如同活死人一般被几个身强力壮的太监拉出去，大多数人都忍不住打了个寒噤。而原本想出来求情的崔夙在心中权衡利弊之后，最终还是放弃了——这两个人的行径她也不是不知道，能够在那种时候就心存侥幸的人，只怕在万一有事的时候更加指望不了。救了这样的白眼狼而让太后最后一次强撑白白浪费，那就太不划算了。何况，这并不是计划之内的事。

由于这一变故，众人自然而然地噤若寒蝉。接下来的一连串人事措置便没有任何人反对，横竖便宜的都是剩下来的这些人。太皇太后足足说了一刻钟方才停下了话头，然后又环视了众人一眼：“皇帝如今还小，但再小也是皇帝，诸卿当初读书的时候，应当全都读过春秋左氏传，既然如此，君君臣臣的道理不用哀家再挑明了！既然没事……”

听到太皇太后起了这么一个头，崔夙立刻站了出来。这是当初早就说好的事情，但是，当群臣听见崔夙说，早日正位任贵仪，并册封已故永乐公主为永乐长公主的时候，全都大吃一惊。再看太后阴沉的脸色，谁都认为这一次只怕崔夙也难以讨好。

“任贵仪出身微贱，这皇太后之议哀家还没死，用不着再议。至于永乐……当初因为她是舍身救父而死，孝行足可旌表，所以哀家才破例封她公主，陪葬陵寝，这已经是额外的加恩，若是册封了长公主……”

“若是册封了长公主，天下人便会更知道孝行可贵！”崔夙立刻接上了话头，郑重其事地下拜道，“自从我朝太祖以来，便一直以孝治天下，所以才能让天下宾服。如今永乐公主节行天下皆知，不旌表何以为天下楷模？请太皇太后三思！”

“迂腐！”太皇太后晒然一笑，忽然仿若自语仿若取笑地冷哼道，“只怕别人未必承你的情！也罢，此事哀家也不便驳了你的面子，就准了你，但仅此一回下不为例。治国之道，并不是一句孝道就能够解决的。”

一句准了让所有人松了一口气的同时，又在心里起了疑惑。紧接着，太皇太后少不得又是一阵告诫，到了最后，六部官员和大多数其他中枢官员便纷纷退出，只剩下鲁豫非陈诚安等寥寥数人，显然是还有事要吩咐。

而等到大门重新关上，太皇太后便叹了一口气：“你们都是哀家用过多年的人，无论品行或才干都是靠得住的。那两个人且不去说他，就是朝中也还有作祟的人没有消停。北疆战事在即，哀家不愿意在内里大动干戈，各位身为宰辅重臣，便须多多用心了。”

这样的官样文章，鲁豫非自然领头答应，而接下来的几句话却让他们全都愣在了当场。

“这几天要请诸卿直接住在外朝了，无论是拟诏还是下达都需要从各位那里过手，再加上还有其他很多事情，也许要各位日夜轮班。”

住在外朝？

此时就连崔夙也直接愣了，刚想开口问个究竟，她却接到了太后意味深长的目光，思量再三只得按捺了下来。而鲁豫非一帮人虽然全都是一片糊涂，但这种时候也只得满口答应。等到齐齐出了慈寿宫，却不免面面相觑了起来。

太后究竟葫芦里卖的什么药？

“夙儿，你记住，心肠该狠的时候就要狠，千万不能因心慈手软而坏了计划。”在崔夙充满疑问的目光下，太皇太后面上的笑容愈加森冷，“哀家还有两个时辰，但外头的事情，约摸已经做起来了。你过来，有几条我一定要嘱咐你！”

夕阳渐渐落山，在天空映下血色的残红。落日之下，深宫渐渐安静了下来。

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