在定军山顶，虽然距离战场很远，可战场上的鼓声依然清晰地传来，鼓点铿锵有力，节奏感十分强，光是听到这样的鼓声，周身就涌起一股热浪，让人很想立刻投入到前方的战斗中去。站在山顶观望的蜀军小兵都兴奋起来，在这样激昂的鼓声中，魏军肯定凶多吉少。

看着走马谷的烟雾，听着战场上的鼓声，赵羽却轻叹了一声，夏侯渊救不了了，即便他立刻赶去，也晚了。喊杀声持续的时间不久，当春日的阳光将赵羽全身笼罩起来时，战斗已经结束了，远远看到传信的小兵向山上冲来，刘备赶忙迎了上去。小兵冲到刘备跟前，扑通就跪了下去，激动地高喊：“我们赢了，黄老将军杀了夏侯渊，魏军溃败。”

刘备努力控制住激动的情绪，连连说好，忙问双方伤亡如何。赵羽没有去听他们的对话，他的眼睛转向了张颌驻扎地，那边的喊杀声依旧在回响，张颌，果然厉害。刘备听完了小兵的禀报，转身走了回来，看见赵羽的神情，他也望了过去：“子玉在担心子龙他们吗？”

赵羽笑笑：“有点。隽乂将军比妙才将军难拿下。大人，我去走马谷了。”虽然喊杀声依旧，赵羽却没有看下去的心情了，反正赵云他们都没事，没有必要关注等待下去。

他紧紧身上的袍子就要走，却被刘备一把抓住了手腕：“你既然不愿意抽身离开，就不要再逃避下去。”这是刘备第一次用正式的口吻挽留赵羽，第一次正式让赵羽做出选择。他的口气急切而热烈，他的渴望十分迫切，在他心目中，赵羽是把守汉中、以及进军长安的最佳人选。

刘备的脸背对着晨光，他的渴望看在赵羽眼里却有一种阴霾，赵羽心里有些发凉，他垂下眼帘，不去看刘备，静静地等刘备放开他的手。刘备没有动，他不想再让赵羽像以前一样回避他的问题，他要一个准确的回答。

双方僵持了一会儿后，赵羽皱起了眉头，看向被刘备紧紧握住的手，语气平缓却很坚决地给出了回答：“大人，赵羽只是个小人物，没有任何翻云覆雨的本事，也没有任何逃避的能力。您还是……放手，我的手腕被您抓的很疼。”

刘备没有放手，反而握的更紧了：“子玉一直在埋怨我当初没有听你之言，早点拿下汉中，对不对？你对我没有彻底放弃荆州也有意见，对不对？”

赵羽抿嘴不语，现在说这些根本没有任何意义。

“我不能放弃荆州，没有荆州的支持，没有益州的立足，就算我得到汉中，也根本不可能拿下长安，兵进中原。马孟起他们都没做到的事，我也没那个自信能做到。而，子玉，你真的相信孙仲谋会为我打下益州，并在荆州全力攻击曹操吗？”刘备娓娓道出他的本意，既是解释，也是教导。

赵羽继续沉默，这两年，他已经看到了这点，刘备根本就没准备早日拿下汉中，隆中对，诸葛亮的隆中对说的就是先得荆州，再下益州，然后拿汉中，待中原有变，再两路挥师兵进中原。细细想想，按赵羽的策略，先取汉中，进而攻中原，也是可以的，但靠刘备自身的力量的确难以办到，而刘备根本不曾信任孙权的支持，孙权是否真能支持刘备，也是个很大的问题。他们之间都没有信任，而赵羽却傻傻地期望他们能用互相的信任来完成进军中原的霸业。

其实，仔细想想，刘备和孙权也从来没有信任过自己吧！不知怎么回事，赵羽在这一刻，却想到了曹操对他说的话：我信，子玉的本事天下少有，我信你的话。想到了郭嘉对他说的话：我看好曹公，是因为他可信。

想到这里，赵羽深深地叹口气，望着远处的硝烟，缓缓地回答刘备：“大人误会了。这两年，我想了很多，明白自己过于天真，当初的提议就很可笑，大人不予采纳是智慧的选择。那件事，让赵羽明白了自己的肤浅，也看清了赵羽本身就没有什么才能。我现在不想那些事了，只想静静地活下去。”

赵羽的回答当然不能让刘备满意，他手上再使点劲：“子玉，你依然在逃避。只是，你逃避的时间已经太长了，不应该继续了。”

赵羽深深吸口气，看着刘备的眼睛，一字一句地回答他：“不，我不是逃避，我是无法面对自己的心。您知道吗，我三哥的眼睛一直在看着我，所以，大人，您不要再对我有任何期望，特别是不要期望我能帮您对付魏军将领。”

听了赵羽的这番回答，刘备知道，是真的无法让赵羽为自己做事了。他慢慢松开了赵羽的手，慢慢转身向营帐走去，留给赵羽的只有一声叹惜。冰冷的感觉在他离开后包围了赵羽的身心，他努力拽紧身上的锦袍，却越发感觉到冷。

黄忠和法正在走马谷设伏袭击了驰援张颌部的夏侯渊，一举斩杀了夏侯渊，取得了蜀军兵进汉中后的第一场胜利，也是决定性的一场胜利。夏侯渊被杀，驻守汉中的魏军就没有了头领，得到消息后，所有的魏军都退入了阳平关。

夏侯渊的死造成了魏军的恐慌，阵前失帅，蜀军眼看就要前来攻击阳平，每个人都处于惊恐慌乱中，他们不知道该怎么办，如何保命。就在这样的危难时刻，夏侯渊的司马郭淮越众而出，建议让退回阳平关的张颌出来主持抗蜀大计。

张颌勇抗蜀军的连番进攻，在夏侯渊战死后，在蜀军的猛烈攻击中，沉着冷静地指挥所属部缓缓退回阳平关，三军将士莫不佩服，因此，都同意郭淮的建议，皆愿接受张颌的调度。张颌不幅众望，在这种情况下，他一面组织起部队严防死守阳平，一面飞书曹操，禀报汉中危机。蜀军追击到阳平关后，果然没有办法打破魏军的坚守，刘备得知此事后，也不由叹惜：我就知道张颌比夏侯渊更难对付。

夏侯渊被杀的时候，曹操率领的大军还在路上。建安二十三年秋七月，曹操在邺城收拾兵马，准备出征汉中，九月到达长安。此后，天寒地冷，曹操没有即刻进兵汉中，而是在长安休整起来。等他接到夏侯渊战死的消息时，已经是建安二十四年的春二月了。

夏侯渊的死让曹操大吃一惊，他虽然知道夏侯渊脾性过于急躁，也曾数次劝诫夏侯渊：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”但对夏侯渊的死还是没有预料到。此时，他也顾不得了，急忙引军长安出斜谷，沿要隘险道进入汉中，到达阳平。

刘备率军攻打阳平关不下，得到曹操大军到来的消息后，不敢有丝毫大意，急忙将军队撤回到来定军山的营地，据险而守。时隔十一年，刘备和曹操再次面对面展开一场争夺战。

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