春节俗称“新年”，即农历正月初一，汉武帝太元初年定夏历（农历）的正月初一为“岁首”，这一天称为新年，便一直延续下来。

苏杭等地的习俗，年节从腊月初八或腊月二十三的祭灶，一直持续到正月十五，不过毕竟不是北方，所以对腊月初八不甚重视。

转眼到了大年三十除夕夜，苏沉等这日子已久，看桌上色香味俱全的一桌菜垂涎三尺。厨房的主厨本是苏州人，少年时曾随师父在宁波，绍兴等地学徒，那一手西湖醋鱼，龙井虾仁和宁氏鳝丝做得无比地道，外又附上油焖春笋，清汤越鸡，冰糖甲鱼，蜜汁火方等等，满满一桌子。

苏沉的大伯三伯同男嗣祭祀完毕，入席开席。几个小孩另至一席，各自有丫鬟伺候吃饭，苏沉正吃得胃口大开，忽的炮仗声大响，大伯何子安急命小厮去贴无事对。几个小厮急匆匆拿上春联跑出去。

何苏沉发现对联上空空一片，干干净净的一字俱无，于是小声永娇，永娇笑答：“爹爹曾说过，我们苏杭风俗，除夕都贴无字对，取其一年无事之意，贴上无字对，便可一年无事，大小平安，安享荣华。”

还有这种说法？！领教了……

饭毕，苏沉还犹自眼光着在那盘龙井虾仁之上，吃得意犹未尽，可孙嬷嬷却不让她再吃，说是饭只七分饱，多了伤身。唐母见几个小孩坐不住，于是许了儿子带他们出去看热闹。剩下几个女娃娃嘟着嘴也要去，被留了下来，张氏道：“女孩子家家的，才几岁呢？过两年再去，乖。”

这一连十几天，苏州城内喧哗热闹，好玩得不得了。何苏释回来向妹妹说起街上的情况，只恨不得再去一趟。

转眼到了元宵，饭后下人端上甜品，张氏道：“这是这些日子兴起的‘浮元子’，媳妇怕家里吃不惯，只吩咐做了芝麻，豆沙，核桃仁和枣泥馅的，母亲尝尝如何？”

唐母试了，道：“味道还好，软软糯糯的，我们老人家喜欢，你们却不一定了。”

苏沉也试了试，咦，这不就是汤圆吗？弄个奇奇怪怪的名字。

“奶奶，我们想去院子里玩。”永娇含着口汤圆，含糊不清道。

“这日子，冷冰冰的，院子里有什么好玩？”唐母不解。元柔怯生生的道：“府对门的那家今晚放最精巧的烟火，听说是请蜀中的老师傅特特做的，寻常日子都看不到呢。”

元宵中有放烟花的习惯，这却是不奇。特别是这苏州城内，家家元宵夜有余钱的人都会放烟花炮竹。

何苏沉早听丫头们聊天时说过，对门的崔姓宅邸，乃是兵部侍郎告老后的居所，这崔老侍郎膝下只有两子，长子名为崔文崎，字柳长，与城东的刘枕希，杭州的景枝岳，希柳巷的张竟井合称吴中四大才子。都是少年科场得意，家世良好，前途似锦之辈。

崔文崎善绘画，犹工山水、仕女，自号六如居士。所谓六如，即“如梦幻泡影，如露亦如电”，他自云富贵功名，都如梦幻泡影露电此六样东西一样，转瞬即逝，一切如空，人生在世，不若远离官场，好好做自己的富贵自在人。他家本富贵，父母早死，家中只有一祖母一弟弟，更是无人看管，逼做事业。于是他无比畅意的做自己的富贵闲人，又因得其丹青书法极佳，却流传极少，所以画作价值千金，又往往有价无市。

崔文崎最孝顺祖母，而他祖母性喜热闹，他为了讨祖母开心，专门遣人从蜀地花高价钱雇来了一位世代做烟火的匠人，元宵这日在他家后园的广场上施放烟火，消息传开，苏州城内轰动无比，人人挤到广场上看烟火。

何府虽然也买了许多烟火，但都是寻常之物，哪比得上顶尖工匠特地制作的。小孩们虽在府中不出去，但有丫头小厮们在，消息却是灵通的，这日便巴巴的要去看烟火。唐母听得，也来了兴致，令人布置桌椅，一堆人往园中去。

那烟火早已开始放。听在园里看了许久的丫头们说，先是月烟花，然后是流星追月炮，现在放的是第三种。

何苏释紧紧牵着妹妹的手，唯恐弄丢了，在那里大喊大叫，四周已是欢呼声，喊叫吵闹声一片。

当真没看过这么漂亮的烟花！

苏沉仰起头，张大了眼睛，只听噼噼啪啪连续几声作响，从天边的地方蜿蜒出几条龙尾，霎时灿出整条龙身，龙头，数数，正好九条龙，布满整个天空，圈成一个圆圈状，九条龙无比逼真，龙鳞龙须俱可看得清清楚楚，仿佛会动一般，向天空中心破空逐去，正此时，中心处绽开一颗珠子，光芒耀眼——原来这是九龙逐珠。（未完待续）