第一百九十九章 威震天龙虎下山(贰)
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石秀问那老人道:“绿林军又不曾闹到这里,此间这等好的村坊都在官家的地界,怎地会大开杀?”

老人摇摇头,很是无奈又有些惋惜地说道:“小伙儿,你是真个不知?唉,我说与你知道:俺这里唤做祝家村。冈上便是祝朝奉的祝家庄。如今他惹了梁山泊好汉,听得人说,梁山的人已经引领大队军马在村口集结,过不得多久便要来此杀掠;只是,他们怕我这村路杂,未敢贸然闯进来,如今驻扎在外面,方才祝家庄差下号令来,要我们每户人家的精壮后生都准备着。但有擂鼓传过来,便要挺刀前去策应。”

石秀听到此处,便顺口问道:“老伯,此间村中有多少人家?好歹也抵挡的住吧!”

老人说道:“就单单我这祝家村,也有一二万人家。东西还有两村人接应;东村唤做扑天雕李应李大官人,西村唤扈太公庄,有个女儿,唤做扈三娘,绰号一丈青,功夫十分了得,男儿都比不上。”

石秀听了露出憨厚的笑来说道:“既然如此,那还怕梁山泊做什么?必然不是咱们的对手。”

“若是正面交锋,说不得谁输谁赢,但是祝家都传下话来了,说那梁山的人向来奸诈狡猾,精通江湖左道旁门,就怕使诈,偷袭啥的,也说不好。”那老人道:“就是为此,你看这村里的人,都是穿着这般的袄子,若是初来的人,在祝家庄里走来走去,必然会晕头转向,最后还是要被困在这里,卷入这场祸乱。唉,休说你了,便是我初来时,不晓得路,被那祝家庄的人看着也要抓起来盘问,那时还是太平年间,现在都比不了。”

石秀听了大惊,慌张地问道:“老伯,怎地初来的就走不出去?”

老人说道:“我们这里的路,有句老话‘好个祝家庄,尽是盘陀路!容易入得来,只是出不去!’”

石秀听罢,便哭起来,扑地翻身便拜,向那老人道;“小人是个江湖上折了本钱归乡不得的可怜人!若是卖了柴,出去恰好撞见厮杀,走不脱,岂不是苦了?老伯,可怜可怜小人!小人情愿把这担柴相送老伯,请指条给小人出去的路吧!”

那老人看石秀一副憨厚的模样,人又长得端正,处境经他一说也有了三分凄惨,当下不禁起了怜悯之心,便扶起石秀,柔声说道:“我怎能白要你的柴,我就买你的。你且随我来,请你吃些酒饭,其余的咱再去说它。”

石秀听那老人没有直接直条道出来,想必是这道路复杂,不是指点便可得其要旨的,于是便当面谢了,挑着柴,紧跟着那老人进到屋里来。

“家中还有什么人么?”石秀看着屋子里静悄悄的,便问道。

老人一面筛下两碗白酒,盛一碗糕糜,请石秀一同坐了,一面说道:“老婆子前些年去了,我也有个像你这般大的儿子,往他乡去做买卖,走了可有好几年了,一直没有音讯……”

石秀无意间说到了老人的痛处,赶紧赔了个不是,说道:“老伯这般仁慈,苍天必然会眷顾令郎。”

老人微微地含着笑看着石秀,仿佛在石秀身上看到了自己儿子的模样,老人给石秀填满酒,说道:“尝尝吧,你一定口渴了,嘴唇都有些发干了。”

石秀再拜谢,端起酒碗来,喝了一口,这酒虽然有些混,但是香气很地道,石秀赞了一声,便言归正传说道;“老伯!还望指教出去的路径!”

那老人微微低了三分,说道:“你若是想走出去,说难也难,若走差了,左来右去,不管你怎地穿林插路,只是走不出去。再者那些错路的地下都是陷阱,埋藏着竹签和铁蒺藜,若是一不留神,踏着飞签,重者毙命,轻者残疾,准定要被祝家庄活活捉了,想逃都逃不脱!若是懂得其中的法门,那就来去自如了,来,我告诉你——”

石秀听了心里暗暗吃惊,听得老人要传这行路的法门,于是便身子向前探了探,生怕漏掉了任何一个字。

“从村里走出去,只要看见有白杨树便可朝左手便转弯。不管路道窄不窄,但凡有白杨树的弯便是活路;没那树时,就算前面没了路也要照走不误,但若是没有树,却拐了,那都是死路。如有别的树木,你看错了那也不是活路。”那老人重重复复,生怕石秀忘了。

石秀一字一句都记在心上,当下拜谢了,便问:“老伯高姓?”

那老人道:“这村里姓祝的最多,但惟有我一个,覆姓锺离,士居在此。”

石秀道:“酒饭小人都吃过了,改日该当厚报。”正说之间,只听得外面乱哄哄地叫嚷起来。石秀仔细摒气一听,只听得外面道——“拿了一个细作!”石秀了心里暗暗一惊,跟在那老人后面出来看时,只见七八十个军人背绑着一个人过来。石秀偷偷看时,那人正是杨林,剥得上身赤条条的,用索子死死绑着,像是杀猪一般地用一根棒子窜了,倒吊着让前后的军士抬走着。

石秀看在眼里,在心里暗暗叫苦,当脸色却不敢丝毫变化,还故意假问那老人道:“这个拿了的是甚么人?为甚事要绑了他?”

那老人指着说道:“你不见说,他是梁山那里派来的细作。”

石秀装作听不懂祝家庄的方言,便又诺诺开口问道:“怎地将他拿了?”

那老人道:“喔,他们是说这厮好大胆,独自一个来做细作,打扮做个解魇法师,闪入村里来。又不认得这路,只拣大路走了,左来右去,只走了死路,他这就是明显的例子,不晓的白杨树转弯抹角的法门,人见他走得差了,来路蹊跷,就报与庄上官人们来捉他。这厮又掣出刀来,手起刀落,伤了四五个人,倒是厉害,却挡不住这里人多,一发杀上去,因此将他活捉了。有人认得他是江湖上的,叫做锦豹子杨林。”

那老人言说未了,只听得前面喝道,说是:“庄上三官人巡逻过来了!”石秀闪身在院里,错出些脸来,在人缝里张望时,看得那队人,前面摆着二十对缨枪,后面四五个人骑着马,各个都弯弓插箭,又有三五对青白哨马,中间拥着一个年少壮士,坐在一匹雪白马上,全副披挂,跨了弓箭,手执一条银枪。

石秀跟随李应攻打祝家庄时曾经认得他,但却装作不知地特意问老人道:“过去的那汉子是谁?生的好生彪悍。”

那老人道:“这个人正是祝朝奉第三子,唤做祝彪,定着西村扈家庄一丈青为妻。弟兄三个只有他功夫派老大,了得的紧!”

石秀拜谢道:“老伯!看来当真是要有场大厮杀,不若你随我一同逃吧!”

那老人遥遥头说道:“我是走不动了,逃不出去,再者说今日晚了,前面倘或杀起来,就算是我指点你出去,也只怕枉送了你的性命。”

石秀赶紧求道:“老伯救一命!”

那老人将院门关了,拖着石秀的手往回走,一面说道:“你且在我家歇一夜,明日打听得没事了,便可在出去,他们梁山今日也不敢杀进来。”

石秀拜谢了,于是便坐在他家安歇。只听得门前一片脚步声到了,拍着门分付道:“兀那百姓,今夜只看红灯为号,齐心并力捉拿梁山泊贼人解官请赏。”高声说罢便挨个拍门叫过去了。

石秀问老人家道:“这个人是谁?”

那老人回头说道:“这个官人是本处捕盗巡检,今夜约了要捉宋江,看来这一夜不安慰咯,你自小心些,家里放着朴刀,你自拿着护身,我年老折腾不起了,梁山的若是来时,生死由命吧。”

“老伯好心收留,我怎地能不护你个周道,若是危急时,我自豁出去拼了!”石秀说罢,捡了那朴刀带着,讨个火把,安置下,自去屋后草窝里睡了。

话分两头,且说宋江军马在村口屯驻,不见杨林、石秀回报,随后又使欧鹏去到村口去打探,过了午后十分才回报道:“听得那里的百姓,说是捉了一个细作。小弟见路径又杂又乱,甚是难认,不敢深入重地。但相比也是他们两个中有一个出了事!”

宋江听罢,愤愤道:“如何等得他们回报了再进兵!他们说拿了一个细作,必然是陷了两个兄弟在里面!我们今夜只顾进兵,杀将进去,也要救他两个兄弟,未知你众头领意下如何?”

只见李逵当即应声附和道;“我先杀进去,看看这鸟村寨如何了得!”

宋江暗暗瞪了李逵一眼,随即便传将令,教军士都披挂了。杨雄一队做先锋,使李逵等引军做后应。穆弘居左,黄信居右。宋江、花荣、欧鹏等中军头领随队前行。摇旗呐喊,擂鼓鸣锣,大刀阔斧,刀枪林立,直杀奔祝家庄来。(未完待续)

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