且说呼延灼引军一路快马加鞭回到城下，恰好撞见了一彪军马，正从城里杀将出来，到了城边正迎著呼延灼军马，两边拥着发一声喊，就此敌住厮杀。呼延灼看那一伙人衣着杂乱，不似绿林军，到像是百姓模样，想必就是城里造反的百姓组成的杂牌军，当下呼延灼挥鞭便出马冲在阵前。

郝连荣知府此刻也全副武装，众亲兵簇拥着在城楼上指挥这官兵镇压，见呼延灼这时候带兵回来，心里顿时是有底。这时候，孔明也看到了呼延灼带兵来了，眼看着就要将来路挡在吊桥边，于是豁出去了，当先提枪出马，直取呼延灼。两马相交，斗到二十余合，呼延灼要在知府跟前显本事，恰逢孔明武艺远远不及呼延灼，被呼延灼这一对双鞭打压的甚是吃力，当下孔明只有架隔遮拦之力，全无还手之功，就这般勉勉强强又过了十来回合，呼延灼大喝一声，一鞭子朝着孔明面门便猛抽下去将孔明横起来的长枪一鞭抽断，就在孔明身子惊得要从马上坠下去的时候，呼延灼猿臂一伸，就马上把孔明活捉了去，孔亮就不及，心里晓得自己的本事，当下只得引了小喽罗便走。

郝连荣知府在城楼上看了欢喜，当下指着，叫呼延灼引兵去赶，官兵就此一起掩杀追去，活捉得百十余人。孔亮大败，四散奔走，慌不择路。

呼延灼活捉得孔明，被官兵五花大绑，解入城中，来见郝连荣知府。知府下了城头接着呼延灼，都是大喜，吩咐手下叫把孔明用枷钉了下在牢里，和孔宾一处监收。一面赏劳三军，一面管待呼延灼，备问牛首山的情况。

呼延灼脸上的笑意渐渐消散了，将刚刚端起来的酒杯又放下来说道：“本待是‘瓮中捉氅，手到拿来’，可谁想的无端又被绿林军知晓，派了一伙强人前来救应。带兵的一个是原来十八万禁军教头，一个青脸大汉，两人轮番与我单挑，各无胜败。这两个的武艺都不比寻常，不是绿林中的下三滥手段，因此未曾拿得他们。”

郝连荣知府听了点点头说道：“这一个青脸大汉亦是东京殿帅府制使官，唤做青面兽杨志，颇有骁勇。后来梁中书差使他去运送生辰纲，却不想半路与歹人勾连将那生辰纲都打劫去了，如今也不知怎地归顺了绿林军。”说道这里，郝连荣知府叹了口气，说道：“一个十八万禁军教头，一个青面兽杨志，两人都不是等闲之辈，将军自然吃力，还好没有什么闪失，不然，妄折朝廷一员大将。”

呼延灼听了，不禁有些感慨，说道：“我见这厮们武艺精熟，原来竟然是杨制使，当真名不虚传！——不过，恩相放心，呼延灼今日在此，少不得一个个活捉了他们！击破了绿林军报效朝廷。”

知府听了大喜，拍着呼延灼的肩头说道：“有将军这般将才，实在是长安之幸，朝廷之幸，天下苍天之幸！”

呼延灼连声道不敢当，问知府说道：“今夜这造反是怎地回事？”

郝连荣知府听了，冷哼一声说道：“这些刁民，你我将脑袋别在腰带上卖命守城，他们倒好，非但不领情，还闹个窝里反。”说道这里，知府摇摇头，气呼呼地说道：“就在前半夜里，我方才睡了，就听得有人来报，说城中有一伙人秘密谋反，为首的是孔明孔亮两兄弟，在城中已经聚集了千数人，不期就要与绿林军里应外合攻打禁军，我这一听，吓出半身冷汗来的是，在禁军中竟然还有他们的内应，就在城东的霸城门上。”说道这里，郝连荣知府将拳头又一次握紧了，说道：“若不是有人告发，这般下去，如何了得！我当时摸不准究竟有多少禁军参与谋反，以防大局失控，所以便差人往牛首山去请你回来。”

呼延灼当下听了，不禁也是一惊：“那孔明孔亮究竟是什么人，放着太平日子不过，怎地要冒着杀头的危险要与绿林军造反？”

郝连荣知府摇摇头，没有回答，只是继续说道：“那两兄弟之前就在搜捕，可是，却不知藏身何处，当夜有人透密，我怕等将军回来有所惊动就来不及了，便先下手为强，派兵马将那造反集会的酒楼统统围了，却不想，这孔明孔亮在军中无处没有眼目，就这样还是半途中走漏了消息，那厮们被逼的急了，就此提前起兵与禁军当街杀起来，后来抵挡不住就往东城的霸城门逃，与那城门上的叛军合兵一处，与官兵就此厮杀起来，再后来他们想要杀出城去逃命，恰好遇上将军回来，将那厮活捉了。”

“那现在军中还有多少叛贼逆党？”呼延灼眉头紧锁，看着郝连荣知府问道。

郝连荣知府摇摇头，将桌子一拍，生气地说道：“哪里晓得，这才是最头痛的，休说军中的叛徒不知道还有多少，就是这城里的几十万百姓，都不知道还有多少叛党！”

“这……”呼延灼有些为难了。

郝连荣知府将酒杯端起来说道：“不说也罢，好在抓住了那贼首，好生拷问，一层层追查下去，必然会有个水落石出，来吃酒！”知府说着便与呼延灼吃了几杯。

设筵管待罢了，知府且请呼延灼在房客内歇。呼延灼看着天边微微放亮，纵然辛苦，可是睡意全无，一双虎眼干瞪着看着床顶，怎地也合不上眼，满脑袋想的只有一个问题，为什么百姓会冒着连诛九族的危险来造反，为什么即便长安有这般坚固的城池，兵精粮足之下，却还有人要投奔绿林军，这绿林究竟是有什么好，能够这样让他们着魔。

“那孔明孔亮究竟是什么人，放着太平日子不过，怎地要冒着杀头的危险要与绿林军造反？”

呼延灼问知府时，知府避而不谈，现在呼延灼又将这问题摆出来，问自己，他抿抿嘴，也不能说了。

【长安城外五十里某处】

孔亮起义兵败，引了败军残卒，仓皇往北而逃，正行之间在三岔口恰好撞出一彪人马来，当先一个好汉，勒住兵马，原来竟是行者武松。孔亮慌忙滚鞍下马纳头便拜。

武松连忙下马，扶起问道：“壮士无恙？”

孔亮被武松一问，胸中的悲戚顿时水漫金山，一时间堵在胸口有些哽咽难言。

武松一看便知情况不妙，说道：“我家军士夜观星象，说你兄弟两人今夜有难，大帅特意差我前来接应，看来还是晚了一步。”

孔亮哽咽道：“遭贱人出卖，官兵突然发作，好在有禁军中的兄弟先一步告知，才有所准备，可就算这般也没有将人手纠集齐了，好不容易杀出重围，却不想就在出城的时候撞上呼延灼带兵回来，我家兄弟与他厮杀，被那厮抓了去，现在……生死未卜！要替我等报仇啊！”

武松听了，也叹一声说道：“权且先回咸阳，大帅必然会与你做主！”

就此武松与孔亮等众兵马合为一处，回到咸阳来。

到了城前，孔亮看见城头雄壮，枪刀如林，将士人头攒动，心下想道：“听得说绿林军浩荡威武，却不想有这般规模，俨然已不是山林中的做派了，怪不得能做下这等大事业！”孔明看着绿林军的军容和森严的戒备，心里已经十分信服。

而这时候，已经有探报快步进去报了，史进慌忙带了众人快马奔来迎接。

孔亮见了，连忙下拜。

史进问道：“兄弟两个，怎地只来了你一个？”

孔亮拜罢，放声大哭。

史进和吴用对望一眼，便是一声悲叹，说道：“贤弟，莫不是当真遇了迫害，心中有何危厄不决之难，但请尽说不妨。今番即来，便是自家兄弟，我等必当不避水火，一力与你相助。贤弟且请起来。”

孔亮被史进扶起了身，勉强止住了眼泪说道：“我与哥哥孔明本打算明夜与大帅里应外合，却不想，早叛徒出卖，走漏了风声，那禁军突然发难，我兄弟两只得提前起义，只可惜，仓皇之间人手不齐，再者也不是禁军的对手，一路退到城东，拼死刚杀出城来，却不想正撞了那个使双鞭的呼延灼。哥哥与他交锋，致被他捉了，解送长安，存亡未保。小弟又被他追杀一阵。逃路之间，正撞着武松，他便引我回来了。”

史进一面请了孔明到聚义厅下坐了，一面劝说道：“这事你放心，哪怕有一线生机，我都会与你报仇！”于是便就此传了众将在厅上聚齐了，大略说了城中当夜发生之事，就此商讨对策。

而此时，牛耳山的李总、周仓两人都归顺了绿林，当下也在厅中一聚，见过了众人。

杨志首先说道：“自从打下这咸阳，前后也与长安军交锋三五次，各无输赢。如今长安只靠着呼延灼一个，若是拿下此人，必然军心大乱，加上孔亮尚有大批兄弟在城中散布，这长安的禁军必然人心惶惶，拿下这城池，如汤泼雪，倒也容易了。”

吴学究这时候，捻着胡须笑道：“前面几番铺垫，如今此人也可用智擒。”

“哦？”史进听了眼前不禁一亮，问道：“怎地智擒？”

吴学究道：“只除如此如此，这般这般”

史进听了，不禁大喜说道：“此计大妙！安当如此！”于是，当日就此分拨人马。（未完待续）