晁盖带众头领在山前山后游了一回，看了梁山壮丽水泊辽阔，众人都叹这地利占尽，感慨万千之后，又再回到厅上来续席吃酒，到晚各自歇息。

秦明没有家眷，顾自回到宅院里来，这宅院是间三进三出的大院子，若是放在青州地界上，也只是贵户人家才能享有的。如今坐拥这样一个大宅子，出了十几个家丁丫鬟和小厮之外，没有一个自己的至亲之人，放眼之下，宅子里空空荡荡，这心里头也寂落难当，不禁生出一丝苦闷和哀愁来。

秦明没有丝毫睡意，索性提上一坛酒，就地坐在阶下，仰面看着那无际的夜，尽管满天繁星闪闪烁烁，可是，反倒是让人愈发迷茫。原来打算的现在都成了空，非但愁没有报，就是妻儿老娘的尸首都不曾入殓安葬。随波逐流，这不是秦明原来的性格，可是，曾经的雷厉风行，终究还是被现实给打败了。若是一月之前，他怎地也不会想到自己会落草，更不会想到自己会在那赫赫有名的梁山上入伙。这就是命运造化，这就是世事戏人。

“秦老爷，晁大哥在外求见。”一个小厮轻轻地走过来禀告道。

“晁盖？”秦明的心里一怔，赶紧从前厅的台阶上站起来，酒坛子也顾不上拿，便直步往宅门上来，绕过照壁一看，果然见晁盖立在门外，身后只带着两个小厮，这两人推着一辆小车，上面码放着三四坛子好酒。

晁盖笑着道：“我看秦兄酒席上似有心事，喝的不痛快，我特意带来了几坛子陈年老酒，都是绍兴的花雕，秦兄尝尝。”

“这如何敢当。”秦明被晁盖关怀备至所打动，赶紧拜谢道：“秦明今天能遇上哥哥，那是天幸。”

晁盖赶紧将秦明扶住，秦明也不做作，当下便站直身子，请了晁盖进里面来叙。

晁盖进了院里来，看着那台阶上放着的酒坛子，说道：“秦兄一人着这里喝酒，岂不是憋闷，来，不如你我兄弟喝个痛快。”当下便就地在这台阶上坐了。

秦明见了，赶紧说道：“大哥，还请在厅上坐，让您在这里安歇，岂不是要秦明失礼。”

晁盖笑笑，没有理会秦明，依旧稳坐在台阶上，拿手冲那两个亲随的小厮一挥，叫他们将酒卸下来，先自顾回去。晁盖拉了秦明在自己身边坐，秦明哪里肯。山寨大哥坐在自己的阶下，这已经是给了秦明天大的面子，这是晁盖的亲和随意，秦明晓得晁盖将他当做自家人看。可是，若是真当顺着晁盖在他身边坐了，那就是对晁盖的大不敬，这平起平坐，岂是可以轻易为之的，秦明自然万万不敢：“大哥肯收留秦明，这已经是秦明几代的造化，晁大哥看重我，秦明岂敢不尊不敬。”

晁盖带着淡淡的笑，说道：“秦兄，那些客套在你我兄弟间，我看就不要再讲了吧。”说着便拉了秦明在自己的身便坐了。

秦明不敢失礼，往下坐低一个台阶，两人便各拎一个酒坛，对饮起来。

“听说，晁大哥和史进交情不浅。”

晁盖看着秦明笑道：“看来你也对史进有兴趣。”晁盖认真地看了看秦明，说道：“史进救过我的命，也是我的拜把兄弟，当初生辰纲，便是我两兄弟带着一票人马劫了的，后来上了梁山，火并了王伦，击退了青州围剿联军，说起来，你一定记得吧。”

秦明有些尴尬，笑了下说道：“那时候，我是兵马总管，自然晓得，当初我拨了两千兵马来，心想小小一个山寨，这般兴师动众，岂不是杀鸡用牛刀。可是，哪里想到，会全军覆没，只有一个逃回来，还丢了半只耳朵。今日看看，这水泊果然是藏龙卧虎，就算是万人之众，只怕想渡过水泊来都奢望。再者，水泊位处四州交界之处，水陆相交四通八达，南，可达南京应天府，北，可至开封府，东京汴梁更是两日的车程，这简直就是一把刺在大宋心窝的利刃，一日不除，那赵家一日难安呐。眼下史进在西北之处起义，而晁大哥在正好是相互辉映，兵马齐备之时，可北伐、可南下。只要这山寨万全不倒，不论晁大哥选哪条路，都一样可以触痛大宋，这般一来，大宋两边难以兼顾，必然会顾此失彼，顾彼失此，到时候，晁大哥与史进合兵一处也好，各自征战也罢，大宋都是两位的盘中餐，久不了。”

“呵。”晁盖听了，不禁大笑，说道：“史进离开时，也是这般说，看来，英雄所见略同，所见略同啊。”晁盖说道这里顿了一下说道：“当初打劫生辰纲的时候，我那兄弟是为了筹备军费，而我不过是想劫富济贫，现在统领这梁山水泊，可是，却也没有什么征战四方的野心，人生一世，大富大贵之外，也不过就是求一个安稳的生活，天伦之乐，坐享天年，那才是神仙般的日子。我无欲无求，图的也就是兄弟们一起快活。今番看你们上了山，我晁盖打心里欢喜，这梁山水泊，不是我一人的，是众兄弟们的。”

晁盖与秦明喝了一回，继续说道：“你说的不错，这梁山水泊就是插在大宋心口上的利刃，时刻都为我那兄弟准备着，为他成就大业助一臂之力，这是梁山存在的价值。我今日带你们游山，你可知道用意在哪？”

“不知道，还望大哥明示。”

“梁山水泊易守难攻——我们眼下，招兵买马，只守不攻。”晁盖说道：“我不会带着兵马下山的。”

秦明听得晁盖这般一说，心里咯噔一下，突然一股寒意遍布全身。他突然感到了这个和蔼满面之人在无形中散发出来的可怕，他还没有开口，心底的念头就被晁盖看了一个一清二楚。他方才豪气万丈地说那些，就是为了今后可以横扫青州一报家仇，可是，就算藏得这般缜密，还是被晁盖瞧了个透。秦明一时间觉得脸颊滚烫，不知道该怎地言语，当下只得拎起酒坛来，遮挡自己的尴尬。

“俗话说‘君子报仇十年未晚’，可是，我却不信。”晁盖突然开口说道：“十年太长，我不信，你肯让他再多活十年。你内心煎熬之处，酒食难以尽兴……杀之而后快，何乐而不为！”

秦明听了晁盖所言，当下有些惊愕。怔怔地看着晁盖那两双摄人心魂的眸子，他从来都没有见过这般锐利的目光。

晁盖面容突然柔和起来，说道：“你的事我都知道了。”

“黄信都和你说了？”

晁盖没有答话，只是说道：“我已经差了一队人带了重金去青州，扮作你的亲戚，想办打通关节，将你的妻小家眷的遗体都弄回来安葬，不管怎么说，还是要先入土为安的好。”

秦明听了，当下拜倒在地上，心里一酸，感激涕零道：“晁大哥的恩德，我秦明……”

“休要这般说，来。”说着扶起秦明来，又说道：“这另一队人马，我也给你备好了。”

秦明听到这里，心里徒然一震，心里顿时闪现了那慕容知府的狗脸和宋江那副溅笑。

不待秦明开口，晁盖便说道：“我差人精挑细选了二十个壮士，各个都是我梁山精英，龙潭虎穴都敢闯上一闯。人已经都齐备在那里了，另有二十匹好马，天亮之前便可到了青州府益都城下，到时候，打探好了，于陆伏杀，事必成。只是，是你自己亲手去做，还是我差人去办。”

秦明听了，当下跪在地上，双手抱拳说道：“多谢大哥！此事，非秦明亲去不可。”

晁盖点点头，当下站起身来，举起酒坛来，说道：“干了！”秦明听罢，两人将一坛子酒喝了个底朝天。

晁盖从怀里摸出一枚兵符来，交给秦明手里，说道：“路上小心，三思而后行。”说着便出了秦府来。

秦明送出门外来，晁盖回身道：“秦兄留步。”顿了一下，看着秦明认真地说道：“黄信是你的人，你可得盯紧了。”说罢便转身一个人去了。

秦明站在宅门外，看着晁盖的身影越来越远，最后消失在那弥漫的夜雾之中，再也看不见了。而晁盖此刻的心里却别是一般滋味，对晁盖自然是折服钦佩，可最后突然来的这一句，却让秦明有些莫名。

次日天亮，山寨中再备筵席，议定坐次。只是，秦明早在夜半之时，便带了杀手下山去了。此刻早已乔装打扮，出现在了青州益都城的某处……

但尽管如此，秦明依旧排位第二，花荣坐第三位，黄信坐第四位，三阮之下，便是燕顺、王矮虎、吕方、郭盛、郑天寿、石勇、杜迁、宋万、朱贵、白胜：一行共是十八个头领坐定。

庆贺筵宴已毕。山寨中添造大船屋宇，车辆什物；打造刀军器，铠甲头盔；整顿旌旗袍袄，弓弩箭矢，准备抵敌官军。此番种种不在话下。（未完待续）