第七十五章 霹雳火率兵压境(贰)
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秦明见宋江腿脚不便,连忙问道:“兄长如何贵足不便?这是哪里弄得这伤?”

“说来话长。”宋江一面请了秦明在自己身边坐了,令小厮们献了茶,便把从离开郓城县之后的事情开始说起,直至刘知寨拷打的事情为止,都对秦明说了一遍。

秦明听罢叹了一声,不禁地下头来,摇了摇感叹说道:“若听那人的一面之词,要误会多少英雄好汉,唉,请诸位原谅,容秦明回青州去,将这其中的缘由都对慕容知府说知。”说罢,秦明放下了杯盘,便又告辞之意。

“秦总管刚刚上山,怎地这般就要走,一路兵困马乏,我已差小厮们去制备酒席,我们好生好生吃喝一顿,歇过了这一夜,秦总管想回青州去,我们决然不敢不从,必然安然恭送至山下。”宋江说道。

燕顺等人也此时站起来苦苦相留,让秦管制且多住数日。秦明抵不过众人如火的热情,心里一想,此番一去已经折损了大半的人马,这般回去,也没有什么脸面,索性不如歇过了这一夜再说。于是,便顺着众人的想留,就这般客套一番之后,就客随主便。此刻清风山的后山上,正杀羊宰牛,不过把半个事成便安排出了一桌丰盛筵席饮宴。宋江等人请了秦明和花荣上席上坐了,摆开酒碗,点上了花灯,兄弟们轮流把盏,顿时这酒席间便热闹起来。

而那些生擒活捉上山的军汉都关押在山后房里,花荣暗中吩咐也叫喽啰们与他们些酒食管待。

秦明喝了数杯,尽兴之余,心里却还有些不是滋味的地方。官匪坐在一处,这是别扭之一,这其二,却是胜败有别,今日毕竟是他秦明是败兵之人,输得连一个亲近些的兵卒都没有,眼下也不好意思去问花荣,他手下官兵还有几个活的,只是,这青州却是迟早都得回去的。而那却又是一个摆在他面前的难题,记得他离开青州时,曾对慕容知府打了包票说不灭了清风山再不回去相见,此番折损兵将,沦落到了一个光杆老将的地步,这回去别说脸面上没有光彩,就是怎地开口来说也是个极为难堪的问题。

秦明想到这里,借着众好汉的酒兴一碗一碗地大口喝下去,别人只当秦明爽快好酒,却哪里知道这分明就是借酒消愁,秦明喝了七八碗,已经有些醉意,酒劲上来了,便悠悠站起身来,说道:“众位壮士,我秦明乃是一介败兵之人,你们在乎情分,既然不杀秦明,何不现在还了我盔甲、马匹、军器,当下便容秦明回州去。”

“总管走的这般急,方才不是都说好了么,歇息歇息,等到天明了,再回去不迟。”

秦明将酒碗里的酒水一扬脖颈赌气一般地都倒下肚子里去,说道:“众位也并非不知,我秦明连夜出的城来,不到三更就将兵马都折腾了个干净。眼下如何有心情坐在这里吃酒,只想干净回青州去,这心才能安。”

燕顺看向秦明说道:“总管差矣!你既是引了青州五百兵马都没了,如何回得青州去?慕容知府必然会重重给你你罪责,不如权在荒山草寨住上几时——虽然本山不堪歇马,但,还望将军权就此间落草,论秤分金银,整套穿衣服,总比受那官僚的气强多倍。”

秦明听罢,将酒碗往桌上一顿,便摇摇晃晃走下厅来,说道:“秦明生是大宋人,死为大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管,兼受统制使官职,又不曾亏了秦明,我如何肯做强人,背反朝廷!你们众位要杀时,便杀了我。”说着,秦明当下便将双臂一举,动也不动,一副任人宰割的样子。

花荣见了,赶紧下了厅来,上前来拖住那秦明说道:“兄长息怒,且听小弟一言。我也是朝廷命官之子,无可奈何,被逼得如此。总管既是不肯落草,如何相逼得你随顺。只请少坐,席终了时,小弟讨了衣甲、头盔、鞍马、军器,还给兄长,一同下山送兄长一程。”

秦明听了,将脖颈一横,头撇开到另一边,哪里肯就此随着花荣坐。

花荣笑着又劝道:“总管夜来劳神费力了一日一夜,人也累得受不住,更何况那马,秦总管的马如何不喂得他饱了,也好快去。”

秦明听了,肚内寻思:“这般说得也是,若是待马吃的饱时,跑起路来也脚程快些。”于是,这才在花荣宋江左右相请相劝之下又回到厅上来,坐了饮酒。那五位好汉轮番把盏,陪话劝酒。秦明一则软困,这二来被众好汉劝不过,开怀喝得大醉了,最后连腰都坐不稳了,便被花荣差人扶入帐房睡了。

宋江看着事成,当下诡异地笑着一挥手,众人便自去行事,不在话下。

且说秦明一夜无梦,一觉直睡到次日辰牌方醒。看着自己躺在被衾里,四下里都是陌生之处,便赶紧跳将起来,可是,脑袋里还有些隐隐的痛,昨夜发生了什么,秦明有些迷迷蒙蒙记得不甚清楚,秦明坐在床边,只能想起吃酒之间的事情,可是,怎地会在这里,却当真想不起来了,或许当真是饮酒过甚,秦明一手按着脑门,揉了揉,这似有似无的头疼才有些烟消云散的模样。

“秦总管,您醒了,请先喝了这杯茶,小的已经打好了热汤,放在那里,一会儿伺候总管洗涮。”一个年轻的小厮从外面进来,递过了一杯茶来,立在秦明的身侧说道。

秦明接过那热气腾腾的香茶,喝了一口,当真是提神醒脑,香气留唇。秦明喝了几口,伸了一个懒腰,便站起身来,去那外屋里去洗涮。

就在秦明洗涮罢了之后,有一个小厮进来,拖着一个盘子,盘上叠放着一套崭新的绸缎衣裳,小厮取了与秦明换好,梳了头发,秦明从头到脚焕然一新。秦明收拾妥当了,当下便开了房门出的屋来,只见,在院里的石凳上坐着许些人。

那些人间秦明出来,都纷纷站起身来,问道:“总管一夜睡得可好?”

秦明定睛一看,赶忙赔礼说道:“让众位兄弟在外面久等,秦明这心里,如何过意的去。这一夜睡得再好不过了,诸位对秦明的恩德,秦明都牢牢记在心里了。只是,现在天已大亮,是不是也该放我下山,飞马回青州去。”

宋江和众好汉都来相留道:“总管,且用过早饭再动身,也容我等收拾收拾,送总管下山去。”

秦明是个急性的人,说起来便要下山。众人慌忙安排些酒食管待了,宋江差人取出头盔、衣甲,与秦明披挂,牵过那匹马来,将狼牙棒递到秦明的手里,矮脚虎王英先叫人在山下伺候。五位好汉都送秦明下山来,把酒话别了,交还马匹、军器。秦明上了马,拿着狼牙棒,趁天色大明,便飞马离了清风山,取路飞奔青州来。

到得十里路头,恰好巳牌前后,远远地望见黄尘乱起,并无一个人来往。秦明见了,心中自有八分疑忌;到得城外看时,原来是有数百人家,今日却早就都被火烧做白地一片,瓦砾场上,横七竖八,烧死的男子、妇人,不记其数。秦明看了大惊,挥鞭打马在瓦砾场上跑到城边。

秦明急停了马匹,将狼牙棒在身后背了,朝着城上大喝道:“快开城门!”

城上的官兵一看是秦明都拿手指着躁动起来,非但城门没有打开,反倒是将那吊桥也高高地拽了起来。而城墙上又加派了许多人手,都摆列开了军士。旌旗、擂木、炮石样样俱全,一副兵临城下的模样。

秦明勒着马在原地兜了两圈,大叫:“城上放下吊桥,度我入城。”

城上早有人,看见是秦明,便擂起鼓来,躁动着呐喊起来。

秦明叫道:“我是秦总管,如何不放我入城?”

只见慕容知府不过多时便立在城上的女墙边,一撩袖子,指着秦明大喝道:“反贼!你如何不识羞耻!昨夜我差你带了兵马去围剿清风山,好去解清风寨的危机,你倒好,受了那些贼寇的好处,倒是引人马返回来攻城,把许多无辜百姓都尽数杀了,又把许多房屋烧了,今日兀自又来想骗我等开城门。朝廷须不曾亏负了你,你这厮倒如何行此不仁!我已自差人奏闻朝廷去了。早晚拿住你时,把你这厮碎尸万段。”

秦明大叫道:“知府差矣!秦明因折了人马,又被那些好汉捉了上山去,今日早上方才得脱,昨夜如何分的开身来攻城?”

知府愤然喝道:“好汉?好汉?!你倒是真与那些贼人亲如一家!我如何不认得你这厮的马匹、衣甲、军器、头盔!城上众人明明地见你号令一个红头子杀人放火,你如何赖得过!就算是你输了兵马,为何五百军人竟然没有一个逃得回来报信?!你如今指望赚开城门取老小?哼!做梦!你的妻子老小,今早已都杀了!你若不信,便给你头看。”说着,军士们便把秦明妻子的首级用长枪挑起来,教秦明看。

秦明是个性急的人,看了浑家首级,气破胸脯,可是昨夜的种种又没得辩解,心里只叫得苦屈。(未完待续)

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