第七十六章 路上
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第七十六章 路上

十月初七,立冬,与立春、夏、秋,合称四立,汉家大节。

南理没有冬天,但‘立冬’大典依旧隆重,丰隆亲率众臣,至凤凰城北郊祭坛,主持迎冬之礼,除了迎接冬气,每逢此日,皇家还会办上另一场祭祀,酬谢为国捐躯者的在天之灵,请亡人庇佑生灵,之后皇帝会颁布恩旨,抚恤烈士家小,借以鼓励臣民抵御外辱。

岁岁如此,今年自然也不例外,任筱拂、小捕不仅是王爷眷属,她们本身也都是有封号在身的贵人,这样的大节重典一定要参加的。

祭典庄严,一举一动都代表着皇家威仪,随着礼官唱号,自丰隆以下所有人都一丝不苟地行礼、拜祭,唯独任小捕,从头到尾的走神……‘九月八、一品擂、睛城乱、燕宫火’震惊天下,红波府早都得到了消息,可她全不关心这些,只想知道宋阳的下落。

妹妹的情形,全都落在任初榕眼中,承郃郡主心疼,而且…她也担心,发动大燕的有用眼线,竭尽全力,最终打探来、有关宋阳的消息也仅仅是:下落不明。

出事到现在已经一个月了,按照路程计算,若还活着,是不是应该逃到折桥了?可是没消息。

任初榕叹了口气,伸手拍了拍妹妹。

小捕转回头,一贯明媚闪亮的眸子暗淡无光。冬天都到了,你还不肯回来。

仪式冗长而无聊,直到天色渐暗,礼官高唱宣布‘迎冬’终告结束,可大家还不能走,还剩最后一道程序,皇帝要与众人分食祭祀用的羊肉。

而南理习俗里,立冬时,家家户户也都是要吃上一顿羊肉的……所以这几天里,还在船上的二傻总在念叨:再不回去,就耽误买卖了。

以往每年此时,都是刘大人生意最好的时候。

宋阳就在二傻身边,正倚在船舷上遥望落日,口中无奈安慰:“今年就不用想了,明年冬至能回家就不错了。”

二傻不高兴:“你这是安慰人么?”

东逃入海,让逃亡的路程大减,一上船就真正安全了,但也是因为海航,让他们回去的时间大大延长。一是行船别无其他动力,只能靠风航驶,速度缓慢得很;另一则是南理东南并不与大海相接,而是大片蛮荒山野、热带雨林,他们靠岸后还有大段艰苦跋涉,前后耗时一年当真不是什么新鲜事。

大海异常平静,夕阳斜映清波,船上笛声悠扬……

一个月里,苏杭与其他人早都混得熟稔了,除了宋阳、琥珀之外,她和施萧晓最聊得来,不是因为和尚懂得多、长相好,而是他精通音律。基本,只要苏杭能哼出的调子,施萧晓都能用笛子吹起来。

此刻船上飘扬的笛声来自轮回中的另一世界。

“前尘红世轮回中,谁在声音里徘徊,痴情笑我凡俗的人,始终难解的关怀……”随着笛声,苏杭轻声哼唱着,偶尔会望向宋阳一眼,送去一个只有他能看懂的笑容。

一样的海不一样的天,她能带过来一首歌,却带不过来一个世界。

笛声反复,悠扬飘渺,苏杭却唱得烦了,摇头不再继续哼唱,问施萧晓:“和尚,笛子,心上人?”

和尚有事没事都会把玩笛子,谁都能看得出来。施萧晓笑了,没否认。

“说说吧,从没听你提起过。”宋阳走了过来,苏杭握住他的手,拉着他一起坐了下来。

施萧晓没急着回答,反问:“这是什么调子,词是什么?”

“歌叫追梦人!”苏杭痛快回答,说着,从自己的挎囊中翻出了纸笔,很快写好歌词,值得一提的是她有‘铅笔’,燕国木匠的手艺,把碳条刮成铅芯粗细,再粘裹木皮上去,着漆时苏杭还不忘在笔杆上画了几头小鹿。

苏杭把歌词递了过去,笑道:“你要喜欢,我们教你唱。”和尚看了看苏杭递上的纸张,摇了摇头。歌词是美的,可落在‘千多年前’的施萧晓眼中,还是显得太古怪了些,他不想学。

不过施萧晓还是把歌词折叠、收好,低头思索了一阵,忽然开口:“凌暖棠。”说着,指了指手中短笛上的‘棠’。

说出这个名字,施萧晓仿佛一下子放松了,还有…轻柔了,从目光到神情,都变得轻柔了:“凌韵,棠笛。”

“我知道。”南荣右荃就在不远处,本来在凝神听和尚的笛子,此刻施萧晓说话声音虽轻,但并未刻意压低,刚刚那四个字她听得很清楚,就此接口:“凌家世代传承,精于琴、萧、笛三器制艺。”

苏杭听得似懂非懂,试探着问:“做乐器的世家?”

南荣点了点头,她擅舞,对音律事情也了解颇多,‘凌韵’起于南理,蜚声汉境,本就是个金字招牌,她早有耳闻,走上近前加入闲聊:“凌家年轻一代中,制笛以凌暖棠为冠,由她经手的笛子都会落上一个名撰,称作‘棠笛’,我听说…她的年纪和施先生差不多。”

说话时,她脸上笑意满满。南荣也好、苏杭也罢,不管多大的本领多古怪的性子,骨子里都和小九一样,一沾上‘八卦’就打从心眼里那么开心。

四年前,红城那条繁华大街,‘凌韵’新铺开业,距离施萧晓清修的破庙不过几步之隔,而凌家派下主掌这间新铺的,就是凌暖棠了。

有南荣的地方,自然少不了黑口瑶,阿伊果攥拳、咬牙,分不清是紧张还是兴奋:“凌暖棠,你娃睡过她没?”这种诨话也就她能问得出,不过随她问题出口,另外两个女人也都眼睛一亮,显然对答案无比好奇。

施萧晓是高人,不以为意,只是摇了摇头:“不是你们想的样子,我只和她说过六个字。总之…见过了,心就乱了,没道理的。”

有关细节施萧晓并未多说,所有人能笃定的仅只是,和尚看不破的‘心中色相’姓凌。

阿伊果眉头紧皱,对于这种不清不楚不干脆的故事大是无奈;南荣心中升起浓浓好奇,只因几次注目,就让自幼修禅、慧根早种的无艳大师破掉心境,这样的女子究竟会是什么样子;苏杭却有些失神,语气轻飘飘的:“做和尚不好么?四大皆空了无牵挂,比着你现在要更快活吧。”

施萧晓笑了,却不开心:“做和尚很好,我喜欢做和尚。如果没有她,我现在仍是无艳,可有了她,我便什么都不是了…我不知道。”

这个时候,船上锣声响起,这是开饭的讯号,让逃亡众人略感惊喜的是,今天的晚饭不再是鱼,而是羊肉。苏杭面带得意,早在策划出海时她就准备好的,虽然是在海上,但冬至就是冬至,总要吃顿应景的。

与船上的晚饭大同小异,南理家家户户,也都围坐在一起,每逢佳节都是犒劳自己的日子,平时过得再怎么辛苦,立冬时都要开开心心,吃上一顿羊肉……羊肉的香气,一个劲往国师的鼻子里钻,让他情不自禁地吞了口口水。

不知名的小小村落,国师已经藏了整整三天。

断了一条胳膊,肚子上被豁开狰狞伤口,还被红袖贯穿左胸,在燕子坪上,国师伤得极重。

修为骇人、毒术惊世,但归根结底燕顶也还是人,他不是神仙。受了这么重的伤,他哪也去不了,只能藏身于大山,隐忍、等待,直到秋末,他才能勉强移动。

仅仅是‘移动’而已,一身修为现在能用的还不到半成,就是几个庄稼汉,也能用扁担把他打死。

所以燕顶很小心,从大山走出来只是躲开了蛮人的追杀,他不知道在南理,还有多少人正在搜捕自己,几天前,进入这座村落后,他就潜伏下来,偷到了一点点吃的,耐心等待着。之所以不再继续前进,有两个原因,左胸的创伤不仅没能痊愈,反而有了恶化的趋势,照这个样子,他坚持不了太久了;另外,村落边缘有一座小庙。

仔细观察了三天,确定这座荒村与外界并没太多来往,小庙里的两个和尚也都是老实人,每天只是拜佛念经,燕顶终于横下了心,尽量用稳住的脚步,走到庙前、叩门……转天清早,庙中一个和尚,怀里揣着一封信,脚步匆匆出门去了,赶往百里外青果镇的大庙。

国师精通佛法,想要骗过两个没什么见识的老实和尚很容易,对方完全信了他,只道他是苦行僧侣,在深山中染上怪病。我佛慈悲,对潦倒路人都要施以援手,何况同是我佛弟子的高僧,小庙僧侣当即答应为他传书送信,去请高僧的同门过来。

当天夜里,国师被人救回青果镇,荒村小庙却莫名失火,两个僧侣惨死火场…身处敌境,国师的行踪决不能泄露出去的。

七天之后,花小飞赶到青果镇。

……

腊月三十,除夕之夜。一品擂之劫已经过去快三个月,睛城恢复了不少生气,鞭炮声隆隆,家家户户都抛却烦忧,把全副心意都沉浸在喜庆之中。

城郊别苑也张灯结彩,宫女太监身着吉服忙碌来去……可是与宫闱红灯不符的,在他们脸上难见丝毫喜气。自从巡视睛城、‘中咒’昏倒后,景泰就重病不起,任凭太医绞尽脑汁也都于事无补。

病情日益加重,任谁都觉得,万岁要坚持不住了。皇帝快死了,又有谁敢面带笑容。

每天里,景泰至多清醒片刻,目光只是呆呆望着门外,好像再等着谁,他不理会旁人,更不会去提及‘后世’,至多也就和小虫子喃喃说上几句什么。

大臣们已经开始商议‘新帝’的人选了,原先景泰所立的太子,现在变成了瘸子,被悄然排除在外。上上大燕,若选了个瘸子来做皇帝,将置皇家威仪于何处?对外会会招来无数耻笑,对内怕也难得到百姓拥戴。

基本都瘸了,就剩下四、七、九三位殿下,可老四自幼疯狂,那股劲头比着景泰犹有过之;老七却又太老实了,心理好像有些毛病似的,即便贵为皇子,在和旁人说话的时候,目光都是游散、躲避的,如何能承担起社稷之重;至于老九,倒是聪明机灵,可惜年纪有点太小……

新春佳节普天同庆,有汉人的地方都是一派欢喜景象,唯独别苑皇宫中,死气沉沉。

突然,直通别苑的官道上扬起一片尘土,不过片刻马蹄声传来,一辆大车速度奇快,拉车的六匹骏马飞驰如电。赶车的是个五六十岁的老者,虽然年岁大了,但任谁看到他的样子,心里都会浮现出两个字:狮子!

身形雄阔、体态健硕,须发随风张扬,五官不怒自威。

新提拔、上任不久的禁军主官接报,当即皱起了眉头,别苑远比燕宫简陋,但卫戍却更加森严,从几十里外就有驻军,层层盘查闲杂人等休想靠近,却容这辆大车从容通过?

等主官赶到宫门时大车也到了,还不等主官出声喝问,老者就从怀中掏一只金灿灿的牌子,扔到他怀中:“看仔细!”

与威风长相一样,老者声音犹如闷雷,震得人耳根发麻。

主官拿着金牌,才一端详就吃了一惊。

先帝延光,曾赐下一枚‘如意金牌’,持有者到处如朕亲临,臣民当跪拜,以见驾之礼相迎;本朝景泰,也颁下过一枚同样的金牌,老者手中的正是其中之一。禁军将领鉴定过确属真品后,立刻跪倒在地,双手高举金牌奉还原主。

老者言简意赅:“开门、引路、见驾!”

宫门大开马车驶入,由主官亲自引领,一直来到景泰寝宫跟前老者才带住缰绳,跃下车辕快步走到车厢后,随手撕碎车帘。车厢里竟然停着一顶轿子,老者也不用别人帮忙,一个人轻松负起小轿,大步向着寝宫走去。

禁军主官职责所在,抢步拦住,问道:“轿子里……”

还不等他说完,轿帘一晃,又是一枚金牌飞出,正落入他手中……第二枚如意金牌!

两枚金牌,分别在老者和轿中人之手,主官再没半句废话,立刻让开了道路,待进入寝宫,老者高举金牌,吐气开声:“所有人退出去!”说完,又转目望向小虫子,声音轻了些:“你留下来。”

所有人离开,寝宫之内就只剩下老者、轿众人、小虫子和昏迷在床万事不知的景泰皇帝,片刻之后,忽然传来了小虫子的大哭之声,不过这哭声里,满满都是喜悦!

除夕夜,景泰奄奄一息,国师重伤归来!

……

不知来历的壮硕老者,‘失踪’已久的如意金牌,很快大燕群臣就得了消息,纷纷赶来别苑,齐聚于寝宫前,但大门紧闭,皇帝的贴身太监小虫子跪在门前,双手高举过顶,把两块金牌捧在手中,把所有人都拦在了外面。

大屋内,两个绝顶人物联手救治景泰。

国师伤势仍在,且只剩下一只手,救人时必须有人帮忙,这个世上他最好的帮手,非花小飞莫属。

随着嘶哑的命令,花小飞手法奇快,运针、用药、或以内力打通要穴、松动淤血…看上去一切都有条不紊,完全是‘胜券在握’的样子,不过,两个老人额头渗出的冷汗,足以说明病情的凶险了。

直过了六个时辰,日上三竿时,景泰的身体忽然筛糠般颤抖起来,就那么躺在床上,一连喷出收几口恶臭黑血,继续再度沉睡了下去。而国师的目光,也终于变得轻松少许。

花小飞长出了一口气,坐在床边,对国师露出个笑容:“总算及时,若再晚回来三天就没救了。”说完,他又稍稍压低了声音:“不过……”

国师医术造诣比花小飞要高上许多,当然明白他想要说什么,当即点了点头:“我知道。”景泰身体本来强壮,但经过这次重创体质大大降低,现在救活了,可无法避免的,会大大折损寿命。花小飞不再多说什么,取来清水,抹去污血替景泰收拾干净。

……

再过四个时辰,夕阳西沉,一众大臣都还留在原地,焦急等待着,终于,吱吱呀呀一串门轴声响,寝宫大门打开。让所有人都为之一惊的是,开门出来的人,竟是当今万岁、昨日此时还是个等死之人的景泰皇帝。

面色仍显虚弱、目光略有黯淡,但脸上的神情已经变得活泼了,眉宇间洋溢着一份勃勃生气,景泰很开心的样子,一出寝宫,还不容大臣们问安,他就抢先长身一揖:“这些日子,辛苦诸位了!”

这个礼数如何敢当,大臣们忙不迭跪倒在地,不管真假人人痛哭流涕,拜谢先祖保佑,万岁龙体无恙。景泰一反平日的跋扈,不顾身体虚弱,亲自走上前一一搀扶,脸上始终笑容洋溢,打从心底深处泛起的开心,让他神采飞扬!在他去扶诸葛小玉的时候,低语道:“朕先前命你做的那两件事,先不用办了,放下吧。”

跟着,景泰把温锦迁也拉了起来,笑道:“那项朝议也暂缓,不用再提了!”

诸葛小玉与温锦迁面面相觑,两人都不知道对方领受的密旨,但也都明明白白地感觉到,自家这位皇帝,大病过一场后,好像真的转了性子……

而此时,寝宫深处,外面人看不到的阴影中,花小飞对国师低声笑道:“这孩子无法无天,就听你的话。”

“性子有些疯癫,不过总算还不傻,天下和报仇,应该是什么顺序,他自己比谁都明白,就是一发脾气便不管不顾了。”国师也笑了,随即转开了话题,嘶哑的嗓音:“这一次辛苦你了。”

花小飞本来笑呵呵的,闻言忽然郑重了许多,回应:“殿下言重了。”

国师的脸始终腐烂着,看不出太多表情,但浑浊的眸子深处,显出了一份认真:“一定要谢的……小飞,你可知,我最害怕的事情是什么?”说完,也不等花小飞回答,燕顶就沉声自答:“白头送黑发。这世上我最害怕的事情就是:我还活着,他却死了。”

(第二卷完)(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)

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