太后似乎也听到了异响，对我使了个眼色。我会意，悄悄地走了出去。只见一群小太监正聚在一起，不知在看些什么。我走了过去，问道：“怎么了？”

小太监们一见是我，忙说道：“三小姐，想必是年头久了，檐下挂灯笼的钩子松了，适才灯笼掉下来一个，奴才们吓了一跳。”

我深知在这宫里多一事不如少一事，因此只是点点头说道：“挂上去就完了，别让里头听见，否则你们几个都有干系。”小太监们忙答应了，跑过去拿梯子挂灯笼。

我转身回去，太后看了我一眼，我微微摇摇头，告诉太后没什么事情，太后似乎放心了。我一扭头，看见皇上正在看我，我只是面无表情的看着前面。

大典正在按仪注进行着。大姐她们都站在下面，虽然都画着浓妆，看不清容貌，不过三个人中还是大姐看起来最漂亮，大姐站在那里就让人觉得艳光照人，看来京师第一美人的称号并非浪得虚名。

只听一个年老的太监用暗哑的声音说道：“严氏听旨。”严氏在两个彩女的搀扶下，跪了下来。只听那老太监念道：

“奉天承运皇帝诏曰：

朕侍亲齐家，首重人伦之本，诗歌雍肃，用端风化之原。今奉皇太后懿旨，左丞相严景云之女，出身书香世宦之家，贤淑端丽，行符律度，允宜册立为淑嫔。钦此。”我朝制度：皇后下设皇贵妃一人、妃、嫔、选侍各数人。

严氏忙叩头谢恩，就有一个外命妇捧着金册奉给严氏。所谓的金册就是写有皇上封严氏为淑嫔命令的金册。我仔细一看，才看出来捧着淑嫔金册的是马氏。看来太后也算用心良苦，想要拉近与严景云的关系。严氏接了金册，再次叩头谢恩。彩女就扶她起来，站在一旁。又念了册杜氏为宜嫔，册我大姐为宁嫔的诏书，都是大同小异的东西，不外乎是说些门第高，才貌好的话。

我看了太后一眼，只见太后端坐在那里，嘴角似乎挂着微笑。我明白太后只册封我大姐她们为嫔是有考量的：一是，如果我大姐她们的位号太高的话，必然会招致贾皇后的不满，二是，太后还想牢牢抓住后宫的权力不放。试想如果当上皇贵妃了，那么再想封赏就只剩下皇后的位置了。正如人所说，用人如饲鹰，饥则为用，饱则远飚。太后是打算将来用晋封位号的方法，将这些新妃子们牢牢抓在手里。用封妃，封贵妃的办法，笼络这些新妃子。更有甚者，在她们之间掀起一场场争斗，好从中取事。

册封大典结束之后，太后和皇上起身离开，贾皇后率妃嫔们恭送。妃嫔们还要随贾皇后回皇后殿，请皇后正位，给贾皇后行朝拜之礼。然后再在贾皇后的带领下，祭拜宗庙。

我随着太后回到长乐宫，太后似乎有些疲累，换下礼服，斜倚在榻上，小吉祥跪在榻前给太后捶腿。太后问道：“妃嫔们的住处都安排好了吗？”

冯成忙说道：“回禀太后娘娘，都安排好了。严淑嫔住甘露宫，杜宜嫔住景阳宫，周宁嫔住永昌宫。按太后娘娘的意思，三处都是一样的装饰。”

太后慢慢的点了点头，又问道：“皇上今晚先去谁那里安歇？”

冯成忙说道：“回太后娘娘，按太后娘娘的吩咐，奴才已经跟敬事房的太监说了，今晚是严淑嫔，明晚是杜宜嫔，后晚是周宁嫔。”太后不再说话。

我不禁有些为皇上感到悲哀：连晚上召哪个妃子侍寝，都要由别人来安排，不能由自己选择。即使是自己的选择，恐怕也不完全能随心所愿。为了政治目的，即使是不喜欢这个妃子，也不得不召她侍寝。可即使喜欢这个妃子，为了那朝堂的权力平衡，恐怕也不得不冷落她吧。一个小小的侍寝，这其中又有多少的机关算计在里面。

次日早膳过后，贾皇后就带着新妃子们来给太后请安。妃子们早起后就要到皇后殿给贾皇后请安，一如在家中，我娘早上要去给马氏请安一样，这就是所谓的“嫡庶之礼”。给贾皇后请过安后，贾皇后就要带着她们过来给太后请安，这就是所谓的“妇礼”。

太后似乎很高兴，忙让人给贾皇后搬过来一个绣墩。看来太后是要安抚贾皇后，太后并没有给大姐她们赐坐，就是明确表示在这宫里皇后的地位是尊贵的。

太后慢慢说道：“常言道‘家和万事兴’，哀家望你们和睦相处，后宫雍肃，使皇上无内顾之忧。皇后要善视诸位妃嫔，诸位妃嫔也要敬事皇后。”

贾皇后忙站起身来答道：“臣妾等谨记太后娘娘教诲。”

太后笑着说道：“皇后和各位妃子都是名门出身，自然都是知书达理的。”说到这里，太后停了下来，正色说道：“不过如果有人入宫见嫉，扰乱后宫，哀家定不饶她。”众人忙齐声答是。大家陪着太后又说笑了一会儿，就起身告辞了。

吃过午膳，太后命人召来了大姐。大姐给太后请过了安，太后就说道：“宁嫔，昔日姑侄，今日婆媳，与以往不同了。因此哀家望你好生侍奉皇上，敬事皇后，接抚同列，务以恭谨为先。”

大姐忙答道：“臣妾谨记太后娘娘教导。”

太后又说道：“你是哀家的侄女，在哀家心里自然比别人不同。但哀家不愿别人说闲话，因此表面上对你和对其他妃子都要一视同仁，甚至还要对其他妃子更好一点。”

大姐忙站起来答道：“臣妾明白。”

太后又说道：“你明白哀家为什么安排你最后侍寝了吧。”我知道这是太后怕大姐对这件事不高兴，特意安抚大姐的，因为现在大姐对太后而言还是非常有用的。

大姐忙说道：“太后娘娘用心良苦，臣妾谨记在心。”

太后满意的说道：“你是哀家的侄女，因此在宫中更要谦和。读读《汉书》里明德马皇后没当上皇后时，是怎么做的。”

大姐流露出一丝喜色，高兴地说道：“臣妾谨记太后教诲。”过了一会儿，大姐高高兴兴地走了。

太后刚才抛了一块香饵给大姐，向大姐暗示她有可能当皇后。而大姐则高兴的咬下了这块香饵，这样太后就牢牢地掌握住了大姐的心。太后深知在这宫里亲情是不堪一击的，即使是亲侄女也不例外，只有利益才能让一个人心甘情愿的听你驱使。（未完待续）