树影婆娑，炊烟袅袅。

距东望村五里的马鞍村，一条带子一般横卧在两座相连的山峰下，远远望去跟马鞍无异，由此得名。

背靠着马鞍山，村里有成片的树木，尤其出名的是板栗林，也不知晓是哪年种下的，只知道有那病死或者倒下的，就补植新的，一年年地就保留了下来，到秋日打板栗的时候，那才叫一个热闹。

马鞍村人的日月，过得还是可以的。

而今，仰头望着这板栗林，叶子是青翠的，只因为现在天色将晚，瞧着就有些浅灰的样子，偶尔能见那毛茸茸的花，风中不紧不慢地招摇着。

乌金西坠，这个时候，稻子已经都种下去，长势也不错，村子里的人倒是没有太多的事情需要忙碌。

在田地里呆了一天的人，荷锄而归。

或者牵着老牛，到外头打汪。

一个穿着草鞋的汉子，挑着一担空箩筐，路过板栗林的时候，停了下来，拐了进去。

林子里的蚊子很多，尤其这个时候，他浑不在意地啪啪拍打几下，就蹲在了地上。

板栗林的树脚下，长着很多拳头大小的菌包，嫩一些的是乳白色，再长一些，老了一捏就是粉末一般的东西，并不好吃，还费油，也就没有多少人捡。

邱大明，就这样蹲在板栗树下，一边拍打多事的蚊子，一边往箩筐里捡这种叫做马粪包的菌子，一脸的平静。

偶有路过的相邻，瞧见他这个样子，叹息说道：“这好端端的一家子，只要有一个病秧子，就被拖累了。”

“可不是，听说大明还准备卖地呢，当初好好的日子，这就……”

“老邱头也是个有福的，要不是如此早就去了，久病床前无孝子，这一点谁也比不过大明。”

话虽如此说，也有人压低了声音，神神秘秘说道：“话是这话，只你不知道老邱头，也是个倔脾气的，要卖地治病的消息，也不晓得哪个说的，他哪里肯吃药，就想自己早早去了不要拖累家里，你瞧这马粪包吃的，都不知道多久没有放过油煮菜了，还做这样重的活计……”

有人路过也招呼一声：“大明哥，收工了，又加餐啊！”

邱大明已经还在里头寻摸，也答道：“可不是。”

来人继续问：“听说你那米卖了个好价钱？在哪卖的，外头那些老板真不是东西，我这拉出去又拉回来。”

邱大明心里一咯噔，想着半夏当初收了他的米说的那些话，也正是因为如此，他就不敢再送去，没得为难了人。

“上一次也是运气好些，不过我听人说，去磨坊那卖，估摸价格能够高一些。”说到这里，他脸色有些黯然，家里已经没有什么东西了，怕是还要继续卖米才行，家里人怕也是吃不饱。

有上顿没下顿的日子……

好在家里的小子都懂事，爷爷见家里的东西少了也操心，让他搀过去瞧，还懂得在谷堆里头埋稻草骗过他的眼睛，为了哄他喝药。

自己没本事，到底亏欠了他，正是长身体的时候。

“大明叔，这说是东望村的，找你呢！”有一个十一二岁的小子，在林子外头欢快叫道。

邱大明一出来，却是个三十多岁的汉子，长得很是敦实，面上带着笑，很是和气，他瞧着十分眼熟，到底没有认出来，“这位老哥，你这……”

苏有礼嘿嘿地就笑，一脸的坦诚，说道：“我大你几岁，这老哥也不算叫错，我家里做腐竹的，闺女不懂事，当初买了你的东西，还说让你帮忙，我这也是脸皮厚，这不寻摸到家里来了吗？”

这样一说，邱大明哪里还有不知晓的。

一拍额头，他就咧着嘴一笑，满脸都是感激：“老哥说笑了，我也是没有法子了这才过去，实在不好意思。”

半夏说的那个法子，苏有礼很是自豪，要当真的能够成，就再好不过了，不管是对作坊，还是对这周遭村子里的人，很多细节也一一地讨论，回家的远光听说，又提了好几处，想到儿女，苏有礼脸上的笑意更深。

“老哥，我这真是不敢认，以前瞧着你在镇上卖豆腐……”似乎意识到不妥，邱大明说到一半就尴尬地住了嘴。

想着如今人家有好几个作坊，还进了城里赚大钱，这是越来越能耐了。

苏有礼这些年过得好，家里的事情一日日地好了，再也不需要为了家里的吃穿一类操心，又因为做买卖，见的人多，村子里人对他也是敬重，以前常常不自觉地皱着脸，如今都舒展开来，人自然就有些改变。

听邱大明如此说，苏有礼却不在意地笑了笑，在他来之前，也是打探过邱大明的，卖地的事情也是知道，后来也没有再把米卖过来，也没有对别人说，可见是个知道轻重的，对老人也孝顺，还在外头打听了米价，家里也实在难。

于是道，“可不是，当初磨豆腐卖的时候，天傍黑到这时候，还没有能收工呢，咱种地的都苦。”

两人站在板栗林前说话，邱大明心里却是天人交战，见人来本能反应就是让人屋子里坐，顺便吃晚饭，但一想家里别说像样的菜，怕是连油都没有了，让人喝粥就着这样的菌子？他又是尴尬又是窘迫。

他没有吭声。

苏有礼来之前却是知晓他忙的，拎着手里的东西，晃晃说道：“邱老弟，今晚怕是要去家里讨一口粥喝了，我这人脸皮厚，求人办事还要吃要喝的，你可别怪。”

他这么一说，邱大明哪里还有什么顾虑，赶紧往家里带。

两人一路走一路说，到家门口的时候，已经熟络了许多。

邱大明的家，在马鞍村村口，门前有一个平缓的斜坡，走上去进了院子，是亮堂的大瓦房，两边是厢房，可见以前是过得极不错的。

见他进门，有一个妇人正外院子里泼水，“不是说带着菜回来的吗？爹的药已经熬好了，总不能空着肚子喝，这般晚……”

邱大明越发觉得自己箩筐里的马粪包拿不出手。

苏有礼赶紧出声，说道：“弟妹，叨扰了，我这是不请自来呢，要找大明老弟商量些事情，这个劳烦你给热一下，都是自己家里的东西。”

说完，那一个篮子递过去。

邱大明的媳妇姚氏，见篮子已经放在自己的脚前了，这才反应过来，天色朦胧之中站着一个人，她看了看邱大明没有说话，就提着进了灶房。

一个提篮还挺重，跟个小箩筐似的。

她打开盖子，见里头斜斜躺着的，是一把腐竹，灶房里并没有点灯，就是借着火光看得不太真切，她咬咬牙，还是舍不得点灯，手里拎着一根燃烧的木柴，凑近了看。

姚氏倒吸了一口冷气，这一大把的腐竹，一大把的米粉，拿出来之后，下面还有好几样东西，一份用荷叶包着的卤肉，一份烧好的看不出是怎么弄成的团子，下面卧着几十个圆滚滚的鸡蛋。

邱家的小子被邱大明打发过这边端水，一进灶房，见自家老娘这拎着燃烧的木柴这个姿势，吓了一大跳，连忙道：“娘，你这是做啥！”

说完，闻到一股肉香，再看篮子里的东西，也惊讶得合不拢嘴。

“娘，肉！”一脸激动的邱家小子说完，这才记起自己来的目的，“娘，爹让点灯呢，听爹说，那人是腐竹作坊的东家，是不是我去求求，就能去干活，能挣好多工钱，给爷抓药。”

姚氏的眼泪都要出来了。

却说苏有礼跟着邱大明进了堂屋，屋子里点着麻杆，一明一灭地点点红色光，屋子里是刺鼻的药味，还有一股说不出的奇怪气息。

他刚开口。

就听见一个老人沙哑的嗓音：“你走！走！我们邱家不卖地，你这畜生敢卖地，我就一头碰死！”

苏有礼吓了一大跳，心里五味杂陈。

愣得当口，听得邱大明已经跟他说了苏有礼，老邱头这才松了一口气，脸色到底还是不太好。

姚氏点上了灯，很快就把苏有礼带来的东西热了热，放在堂屋的小桌子上，麻利地把粥摆了上来，很快又把煮好的米粉鸡蛋放上了桌，娘儿两又躲进了灶房。

邱大明此时才发现，桌上摆的东西，更是不好意思起来。

叫了一声自家小子，“打酒——”

苏有礼赶忙拦着，邱家这样，哪里喝得上酒，说道：“老弟你可不要笑话，我这一喝酒头就晕，这是来找你办事的，我就怕喝酒误了事。”

邱大明这才不坚持。

吃了几口，他心里却一点都没有落地。

老邱头不跟他们一桌，说是身上不利索，手里端着碗，却一直不放心地听着这边的动静。

苏有礼知道再不说，他定然食不知味，赶紧表明了来意：“老弟，你也晓得我是做腐竹的，咱这都离不开黄豆，到外头收也是麻烦，还不能匀净，上回你送的豆子，就顶好，那头都商议了一下，只能求上门来，看看能不能帮咱管管种黄豆的事。”

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