蝉鸣阵阵，太阳骄傲地俯视着东望村这块土地。

稻谷已经开始灌浆，禾苗长得尚好，田埂被交错的禾苗遮盖，几乎已经看不见了，这热烈的阳光照耀之下，可见稻田里的水，被分散成点点碎金。

这样热的时候，是没有什么人出来的。

但孩子除外。

半大的小子，一个猛子扎进河里，片刻之后浮出水面，野鸭子一般自在惬意地甩甩头上的水珠，待在水里凉快够了，三成五群地爬上岸，拎着网兜四散在在河边摸螺蛳，自然还有更顽皮的，继续扎进河底去摸。

洗衣裳的小姑娘，也多拎一个小木桶，洗好衣裳顺便地捡一捧。

还会细声细气地说话，“二丫，要不然你先把你那些给我，薄荷说只要我再能满这一小桶，就能换那个头花了，明天我再帮你捡回来。”

“嗯，我娘想让我换一块帕子的，还是薄荷好，什么都有。”

“什么都有，她还是什么都不戴。”

说着话，又有人加入，“还不快些！等会东西都没了，薄荷一会就该来了！”

一旁的妇人瞧着快速而去的小丫头，有些失笑，“瞧这衣裳，以前怎么就洗不了这么快呢，怪道薄荷那会捣鼓。”

“可不就是，我家丫头上回换了针线，有模有样地自己缝帕子，那针脚我还真是看不过眼！我说她糟蹋东西，她还不乐意，说是自己挣钱的。”

“可不就是，腰板都给我挺得直直的。”

螺蛳这东西，在东望村是不值当什么的，不过就是四下都有的，跟以前山岭之上的木薯差不多是一回事，而这些半大孩子，也不可能日日听薄荷随意使唤，家里大人也容易有意见。

半夏才跟薄荷商量了这个法子，集上的东西不少，她就买了一批回来，不过是小姑娘喜欢的针头线脑还有头花，小子喜欢的弹弓，甚至钓钩之类的小玩意，另外也有一些饴糖，反正都是用得上的东西，根本不费钱。

薄荷便根据这螺蛳的多少，决定能够换什么东西。

这样一来不仅那些孩子四下去寻，大人也不会再说什么。

东西送来之后，薄荷便是搬回家里，放在一个个的木桶养着，

这地方当初也是费思量的，他们一共就两间屋子，何况整日地放水，也容易湿气太重，还是偶尔回来的远光想到的主意，“我原来住的那个屋子，可不是正好派上用场，反正也还空着。”

因家里在后边开了院落，原来的房门已经很少走，只是在有需要的时候打开罢了，那个屋子跟院子脱离开来，又是盖着茅草的一个小棚子，平日里并没有用。

此时却是正好解了薄荷一家的燃眉之急，苏有义也照着半夏这边的木框样式，在那边靠墙钉了一排架子，剩余的地方安一个炉灶，下雨天做饭啥的也方便了许多。

薄荷是个有干劲的，把自己捞的螺蛳挑回来之后，又把收回来的放回来，看好放在木盆里，熟练地扔生姜进去。再给前两日的换水，一个个木盆挪过去。

这一折腾，浑身都是汗，头发湿哒哒的，她也是浑然不在意。

而后又端起已经养好的，穿过院子拍半夏的房门，“喂，送螺蛳——”

门吱呀一声自己开了，她提着那半盆螺蛳，

新嫂子见薄荷满头大汗地进来，赶紧过去接着，把这螺蛳端到灶房门口，“半夏！”

转身又去忙活了。

请人的事情，还没有那么快，新嫂子跟丘氏，是自告奋勇地过来帮忙的，李氏要给工钱，她们自然也不拒绝，但半夏在屋子里熬汤，她们却从来没有进去过。

这不，刚忙完这个，又转身去挑黄豆，炸腐竹，发木耳了。

半夏早就已经熬好了辣椒油，放进坛子里，看着是能够用上一阵的。

李氏做的辣椒酱之类的也已经用干净的小坛子装好，另外还从苏有义那弄来几个小瓷罐，单单地用来装筷子，想着苏有义当时那哭笑不得的表情，她就有些失笑。

大骨头跟螺蛳在炖汤，嗤啦啦地冒着热气。

薄荷见新嫂子不进来，也探头在那跟半夏说话，“半夏，是明天吧？可是准备好了？”

这熬汤反正也没有什么特别需要保密的，但新嫂子她们如此，半夏自然也是乐见其成，便走出来跟她说话，“好了，明日一早就开张，二伯跟我爹昨日就去柱子舅舅那边拉了桌椅板凳，现在怕是已经送出去了，那头的灶也砌好了，你那螺蛳慢一点点。”

“没事，大不了多养一阵子，这个你就不需要操心了。”

对于薄荷，半夏倒是真的放心，比如薄荷一开始让那些孩子跟自己一起捞的时候，也有大人骂上门过，说是吃家里的饭帮薄荷干活，薄荷愣是一点亏都没吃，这就解决了，回头那大人还特意领着孩子过来说好话，而现在薄荷要收螺蛳，自然也会遇见一些问题，比如螺蛳青苔太多不要，比如有时候太多要运回来，比如几个孩子觉得他换的东西不划算，这些小问题，薄荷都能一一解决。

这样也好，自己倒是省事很多，毕竟这一块既然给了薄荷，她能够做成这样，半夏只有欣喜。

听她如此，自然也不会多想。

“对了，上一集，我爹去卖豆芽跟油豆腐，你知道他怎么卖的吗？”薄荷乐滋滋地说道。

苏有义，话很少，人生得又很是俊朗，要不然也不能生出乌梅那样的女儿，听薄荷这样一问，半夏倒是真的想象不出来苏有义做买卖的样子。

见半夏疑问的眼神，薄荷扑哧就笑了，“他弄了好多芭蕉叶子，豆芽一份份地包起来，油豆腐就用竹签一串串地串起来，豆芽一包一文，油豆腐一串一文，卖了一通回来，他愣是一个字都没说，哈哈哈，有人问，他就伸个手指头。”

“你爹那人，可不是一般人能够做得到的。”新嫂子也在一边打趣。

说着，大家哈哈大笑起来。

薄荷低低对半夏说，“赚了一百多文呢，钱拿回来的时候，我娘都哭了。”

这也不难理解，孙氏被苏钱氏磋磨惯了，何曾自己手头上有过银子。

“你也看着些，不要让你娘太累了，毕竟是双身子的人呢，还有大姐，她都要出门了，那个东西油烟气太旺，反正卖多少差不多就行了。”半夏不太放心地交代。

一口吃不成胖子，她也不希望自己好心办坏事。

薄荷点点头表示省得，又低声对半夏说，“也不知道为啥，刚才我在给螺蛳换水的时候，看见有仙姑上门，我见奶奶鬼鬼祟祟地往外瞧。”

半夏眼神一闪，没有多说什么。

说到这个，薄荷兴致勃勃地又要去打探。

半夏这却是没空，继续去熬汤。

汤是关键，这螺蛳跟猪骨头，加上大料八角、沙姜、草果、干枣、枸杞、香菇，一并地熬成汤，待准备用的时候，放入辣椒油。

外头棚子，则是李氏带着新嫂子跟丘氏，也忙个不停。

炸腐竹、炸花生，炸好之后的东西放进坛子里密封，几日都不成问题。

丘氏往坛子里掏酸豆角，一边叹息，“你瞧外头吃米粉，谁不是煮熟就能吃了，外头的饭菜就是比家里的香，你这个一碗粉，倒是十几样东西扔进去！”

半夏嘿嘿一笑，不仅如此，她还准备好了卤肉，卤鸡蛋。

要不然，一碗米粉就需要五文，又怎么能够吸引人来吃呢？这开业时候，就是打响名声的时候，可不能马虎，是以样样精心。

至于当初答应了木十九说的准备东西，她也想好了，方子是不能让他拿走的，里头的东西她决定剁碎了用纱布包装好，让他自己带走去熬就行，米粉自然也是她提供的。

但现在自家还没有开张，村子里有些忌讳，开业之后才能让他带走去吃，要不然分了财可不好。

想到这个米粉，半夏就有些着急了，“娘，怎么还没有架锅做米粉呢？”

“瞧你心急成啥样了？这个不用操心。”李氏笑道。

丘氏也在一旁帮腔，“这个你就不需要管了，以为请我们来，是吃白饭的？”

半夏呵呵傻笑，“自然不是，能请到三伯娘跟新婶，是我们家的福气呢，只愿咱家生意蒸蒸日上，到时候人越请越多，你们可就是元老，到时候能当个管事，专门看着别人干活！”

丘氏哈哈笑了起来，一点都不耽搁手上的活计，去把火架起来，又把小竹篮之类的准备好，“这丫头嘴巴抹了蜜一样，还管事呢！”

新嫂子却不这样想，她手上拿着的是一块纱布，仔细一瞧才发现这是个布袋，跟别的不同，底部有一块小铁片，铁片之上又有细细的孔，她把米糊舀进布袋里，待水开了，直接用手往锅里挤，雪白的细细的线一样的米粉，就落在锅里了。

“你不信我可信，半夏，冲着这个到时候让我做大管事，她做二管事！”

米粉煮一会，用竹篮捞到冷水里泡着，便算是成了。

片刻之后，苏有礼等人也回来，那就是外头已经准备好了。

半夏从头到尾地看了一遍，确定没有啥遗漏的，很有豪气地说道，“咱家的米粉铺，可以开张了！”（未完待续）