面对着众人的目光，许惊鸿并没有任何激动的表现，他早就猜到今天来赴寿宴不是那么简单了，现在看来的确就是了。柳默这么做虽然是在提拔自己，让自己有个正经的出身，但也是在把自己彻底拉到他的阵营里去。

许惊鸿并不认为对方口中所说的什么功劳是真的，这不过是个冠冕堂皇的理由而已，柳默之所以这么做，不过是看重了自己在军中的价值而已。若没有王俊卿当日的一番褒扬，只怕柳默连正眼都不会看自己一眼的，更不要提之前柳员的拉拢和现在的提拔了。

不过，虽然已经看清了对方的用意所在，许惊鸿却也没打算推辞，这毕竟是他脱离奴隶身份，走一条自己能控制的路的机会，不可能因为不想受人摆布就放弃了。但是，许惊鸿却也没有立刻就答应下来，而是提出了自己的条件：“巡抚大人的提拔之恩，小人感激不已。不过小人却有一事想求大人……”

众人听他这么一说，都用不可思议的眼神看向了这个矿场的奴工，现在有大好的前程摆在眼前，他居然还要讨价还价，是不是太放肆了些？

柳默却并没有感到意外，许惊鸿若是这么容易收服，他早就随王俊卿而去了，怎么可能把这个机会留给自己呢？所以他便淡然地笑道：“你有什么要求，大可说出来嘛，只要不违背大宋律法，本官能帮的一定帮你。”这个回答，又让众官员感到吃惊异常，这个少年何德何能，竟能让巡抚大人如此垂青？

“当日在矿场之上，大人也应该是看得明白的，其实并非小人独自的功劳，还有两个兄弟也是出了大力气的。所以小人的意思是，若大人要赏的话，还请连那两个兄弟所立的功劳也一并赏了吧！”许惊鸿也没有客气，当即提出了自己的条件。

柳默用手摸了下颔下的短须，笑着点头：“惊鸿的这个要求并不过分，倒是本官有些健忘了，那两人的确也是为我云州立了功劳的，那就如你所愿，也让他们去军中谋个出身吧。”

“多谢大人的提拔！”许惊鸿忙拱手施礼道。

“呵呵，这是你应该得的，而且从此一事上本官还看出了你的另一品质，重义！这正是一个军中士卒应该具备的品格，楼都统以为如何？”那楼都统连忙点头称是，而柳默又打铁趁热地道：“惊鸿为我云州立下功劳，入了军中也要有些提拔的，不知楼都统认为给他一个什么职位比较妥当呢？”

“这个……”那楼都统也皱起了眉来，他身为都统，对军中将士的任免权限不是太大，最终只得道：“这次叶浩之事已经接连查出了不少有罪的将士，军中倒是空出了不少的职位来。不过守备以上的军职是需要报兵部待审的，所以以末将之见，还是给许兄弟一个队正的职位吧？日后他若是再立新功，咱们再提拔他也不迟，不然一个矿场奴工贸然提拔为八品的守备，只怕会惹来不知内情的人的非议啊。”

“唔，楼都统的考虑也是对的，那就在你的玄字营里给他安排个队正之职吧，至于他的两个兄弟，便也安排在他队中便是。”柳默当即便下了定论。

巡抚大人现在已经通过自己的手腕在云州文武中间确立了足够的威信，所以他这决定一出，也没有人敢反对，那楼都统也是唯唯称是，将人给收了下来。

许惊鸿看着这一切，心里莫名地生出了一种想法来：想必，这权力的滋味还是非常好的，我若想达成目的，也必须去获取足够的权力！

这件事情有了定论后，堂上的气氛又再次热烈了起来，而在许惊鸿身边的那些官员对他也热情了不少，因为大家都看得出来，许惊鸿是柳巡抚着重培养的一个人才了，谁也说不准他今后会有什么样的成就。

直到接近三更天，这寿宴才算是告终，众人都喝得摇摇晃晃地离开了柳家，许惊鸿也没有接受柳家人的挽留，带着几分酒意回矿场去了。看着人去堂空的场景，柳默摸着胡须面上带着一切尽在掌握中的微笑，他从今天的宴席之上已经看到了多数人的态度，自己在云州的威信已经完全确立，纵有少许心中不服的，也不敢明着与自己作对了。而这只是一个开始，他相信用不了多久，云州上下就会彻底控制在自己手里。

正当柳默得意地想着将要达成的一切时，却看到儿子柳开阳怒气冲冲地走了过来，而其身后，则是族弟柳员和族兄柳密，两人都是一脸的无奈。

“如此深夜还不去歇息，来见我做什么？”看到儿子径直来到自己跟前，柳默微皱起了眉头来，虽然是问的柳开阳，可目光却落在了后面的两个兄弟身上。

不等两人开口，柳开阳已经忍不住发话了：“爹，孩儿有一事想不明白，根本无心入睡。”

“哦，却是为了何事啊？”柳默看了他一眼后，便负手慢慢地走动了起来，趁着这个时候，他倒可以吹吹风，醒醒酒。

“孩儿不明白父亲为何会如此看重一个卑微的矿场奴工！他不但身份低贱，更且前日与孩儿在外结了仇，父亲不但不帮着惩治他，反而给他在军中谋了差事。可我呢，直到今天依然是一介平民，连点勋官都得不到……”

“住口！”柳默突然喝了一声制止了柳开阳的抱怨：“你实在太让我失望了！以往你虽然顽劣，我还只当你年幼尚不懂事。可如今你已年过弱冠，却依旧一事无成，一事不懂，这难道不是因为你自己吗？旁人有所成就，你却怪到了我的头上，怪我不给你机会，真真是岂有此理！”

“家主息怒，开阳他只是年纪尚小，不能分辨而已……”柳员见状，急忙上前来相劝道。

“哼，都二十了，难道有些事情还看不明白吗？他不过是以往太过顺利了，没人敢和他作对，这次却在许惊鸿手里吃了亏而心有不甘而已。”知子莫若父，柳默一语就道破了儿子的真实想法，而后又放缓了语气道：“开阳，你实在是太让我失望了，难道连为父今天所为究竟是为什么都看不出来吗？”

“我……”柳开阳嗫嚅了一下，也察觉到自己有些被愤怒冲昏头脑了。

“你以为这个许惊鸿只是一个矿场奴隶这么简单吗？不是的，他的背景很深，他可是朝中七大家中的许家的庶子，因为得罪了正房才被发到这里来的，只这一点，他就已经很不简单了。何况还有王俊卿之前对他的欣赏，此子将来在军中必然会有一番作为的，这便是为父如此看重他的缘故了。”柳开阳终究是自己的儿子，在责骂了几声后，柳默还是决定将事情说个明白，让他懂得其中的缘由和轻重：“何况，他本人的心性、本领也很是过人，只要咱们与他有了一定的关联，将来便能借他之力振兴我河东柳家了。

“我柳家自汉朝到如今已经传承了千年了，可是论起影响来，却压根无法与才不过一两百年的叶、许等七大家相提并论，这是为什么？还不是他们执掌了朝中大权，而为父这个柳家之主却只是个云州巡抚罢了！

“虽然我柳家已有千年，但是长此以往，家中势力一弱再弱，再不想出办法来重振门风，只怕用不了百十年，河东柳门便要从这世上除名了。”

见父亲说得严重，柳开阳也感到有了压力，但他还是不解地道：“可是我柳家的振兴与那许惊鸿又有什么关系呢？他即便进了军中也不过是一个小军官而已，济得什么事了？”

“你要把眼光放长远了！他有如此深厚的背景，又得王俊卿的青睐，军中必然会有一席之地的。虽然目前看来，我们是在帮他，但谁能说今后我柳家会不需要他的帮助呢？一个世家，若是在军中没有自己的力量，是不可能真正做大的，做长久的！七大家之所以能把持朝政数十年不衰，这也是一个关键了，我们自然也要如他们一般行事。”

“可是……这个许惊鸿真能为我们所用吗？”

“这就要看我们的手段了，其实他若是个明白人，也应该知道投靠我们对他来说是有百利而无一害的，再加上今日是我的一句话让他入的军，他也总是要欠着一份人情的！”柳默说着又郑重地看向了自己的儿子：“不过这一切的根基还在我柳家自身的实力，所以你身为柳家的嫡孙，该知道自己要做什么了吧？”

“孩儿明白了，孩儿以后一定不会再给父亲，给我柳家丢脸了！”或许是父亲这一番话，又或是受到了许惊鸿如此年纪就能有所成就的刺激，柳开阳也变得有些沉稳了起来，拱手说道。

看到儿子能有所改变，柳默脸上的笑容便更是欢畅了，这可是拉拢一个外人为自家所用所无可相比的。

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