田氏称齐王近两百余年，再加之家族繁衍兴旺、人才辈出，在齐地的势力自然是根深蒂固，所以当初田儋起兵反秦时，齐人才会群起云集，纷纷响应。

人才辈出带来的另外一个恶果就是内斗不断，从当初的田儋和田假之争，到后来田市、田都、田安三分齐国，最后是田荣田横两兄弟。陈胜举事之后，最早响应的齐国本可仗着富庶在天下大乱中有所作为的，却因为内耗严重白白损失了大部分实力，所以才被项羽和刘邦等楚人抢尽了风头。

刘邦僭越得到齐国后，对旧田氏的实力一直采用怀柔的手段。一方面拥立田横之子田和为齐王，让他移居西宫每日车马膳食规格皆高于自己，同时将诸田分封边地，明为封赏，实为隔离；另一方面广结齐国豪族世家，以各种手段拉拢各大族以此孤立田氏，许以高官厚禄。

待田氏一族恍然察觉时，才发现齐国早已经改姓刘了。刘邦见大局以定，便迫不及待的露出了狐狸尾巴，先是在昭旨中不再以齐王王印为准，改称汉王诏，国制皆废齐称汉。又以‘二王不相见’为由将田和迁出了王宫，改置于临淄城内的一座府邸，限制其出入，变相的将他软禁了起来。同时也以各种借口理由对田氏贵族下手，夺回了绝大多数的封地，对田氏诸人或贬或罚，一时诸田人人自危。

不得不说刘邦的手段确实高超，按照如此进展，不出一年齐国就将彻底的融入汉国中，不再有半点田氏的味道了。只可惜乱世之中哪有那么多的时间来处理内部，秦国大胆的出兵河北，迫使刘邦不得不打乱部署，匆匆带着大军北上迎战，这也给了田氏一族以喘息的机会。

此时刘邦正带着汉军主力出征河北，国内所剩的兵卒也大多由周勃和曹参所率，驻扎于东郡观望中原局势，相应国内就显得空虚无比。

即墨是齐地大城，当初燕国乐毅几乎灭亡齐国时，齐人就是靠着固守即墨才保住了齐国的香火，最后靠着田单火牛阵大破燕军才得以复国。由此可见即墨在齐国的地位是仅次于都城临淄的重要城池，同时也是田氏经营多年的主要据点。

汉军主力北上后，田氏族人趁机在即墨发动暴动，控制了即墨。同时在齐地四处谣言说齐王田和一家被刘邦毒死，以此来博得齐人的同情心，一时齐国南部人心惶惶。

正在临淄总掌朝政的萧何见此，担心骚动继续蔓延下去会致使举国人心浮动，可这种事情又过于敏感不便于调动大军平剿，因为田氏族人只是暴动而已，并没有兵变叛立。

萧何思来顾去，还是决定自己亲自出马比较稳妥些，毕竟他在齐地的口碑极好，世家豪族多少会卖给他点面子，于是便将国事托于王后，自己带人前往即墨平息动乱。

吕雉虽然是初次掌权，但却表现出令群臣刮目相看的精明干练，不但朝堂之事处理的井然有序，而且几乎没有半点纰漏。

从刘盈宫中回来后，吕雉又回到自己的寝宫中继续批阅各地送来的奏呈，正看着专心时，却见门外一个小宦官慌慌张张的跑了进们来。

一旁的连诚见状不由邹起眉来，叱喝道；“一副慌慌张张的样子，成何体统，见了王后还不跪下。”

连诚到是好心，他怕吕雉不喜严惩这个小宦官，所以抢先开口责骂，这样一样吕雉便也不好说什么。

那小宦官这才连忙跪下，磕头道；“参见王后。”

吕雉看了他一眼，认出了他是掌管宫门出入的司仪，便问道“什么事情？”

那小宦官结结巴巴的说道；“回…..回禀王后，我有重要的事情要禀告王后。”说完抬头看了一眼连诚，眼神似有所指。连诚会意，心中暗骂，却识相的弯腰对吕雉恭声道；“王后，快要到用膳时间了，老奴先去膳房看看准备的怎么样了。”

说完就要告退，吕雉却出言拦住了他。

“连总管请留步。”说完看向地上跪着的小宦官，语气加重道；“连总管不是什么外人，有事情直说就是了。”

连诚是宫中总管，大小事务皆有他操持主管，若是这宫中有什么事情想要瞒过他，那真是难之又难，况且没有他吕雉也无法充分利用宫中的资源，索性做个大方让他直接留了下来。

连诚弯腰说了声“诺”，便束手站在了一边，眼观鼻鼻观心，一副老僧入定的模样，外事仿佛浑然与他无关。

那小宦官就讨好不成反被吕雉点破，一时不由尴尬，见吕雉眼神不善，便一五一十的回报了。

原来刚刚有一个浑身是血的年轻人冲到宫门外，大呼要见汉王，说有大事要禀报。守门的宦官原本以为他是疯子，正想乱棍打远，却不料那人又是自己是长信君的家仆，有谋反大事要禀告汉王。那宦官见事关重大，便不敢隐瞒，急忙赶来向吕雉报告。

吕雉一听便紧张了起来，要知道现在可是最为敏感的事情，若是都城临淄也出了纰漏的话那就彻底完蛋了。连忙让那边诚带那高密的人进宫来，她亲自审问。

那告密者名叫陶成，自称是长信君田肥的马夫，因为与田肥的小妾通奸被田肥发现，便要将他关在马房中要处死。那陶成持着力大，强行挣脱了缰绳跑了出来，路上又被田肥的家将发现，一阵厮杀后身负重伤的逃了出来。

想着齐国已经再无他容身的地方，心爱的女人恐怕凶多吉少，于是便一咬牙跑来皇宫告了密。

吕雉耐着性子听完了那陶成所说，越听越是心惊。原来田肥早已经勾结了各地的大小势力，准备趁刘邦不在国内的时候举兵反叛，重新迎立齐王田和，然后臣服项羽彻底的将刘邦势力赶出齐国。

即墨的暴动就是田肥精心布置的，只是为了调开萧何，同时他已经买通了城守韩通，以及城内大大小小十几名要职官员，计划好明天由韩通率兵攻入关押田和的府邸，将田和救出后在发兵攻打王宫，诛杀汉王一系。

吕雉只觉得浑身冰冷，背后一片湿漉漉的，却是被冷汗浸湿。

幸好长信侯家中出事，否则恐怕死到临头她还是浑然不知，看来真的是上天庇佑。

吕雉强自镇定下来，冷静的问道；“你确定他们约定的起事时间是明天吗？”

陶成点了点头，“是，明日午时，我在马上听的清清楚楚，君上不止一次的和人说过。”

他见吕雉眉头紧锁，正在低头沉思，耐心的跪了一会却还没看吕雉又半点封赏的意思，便忍不住厚颜道；“王后，我是冒着杀头的风险来告密，您一定要重重奖赏我才行呀。”

吕雉却忽然面色一沉，喝道；“来人，把他推下去杀了。”

“诺。”旁边很快冲出两名如狼似虎的士兵，抓起陶成的胳膊就要往外面拖。

陶成一愣，旋即大骇道；“王后为何杀我，为何呀，我没说谎啊，句句实话，都是我亲耳听到的。”

吕雉眼神冰冷，“身为人仆，却与主人妻妾通奸，失败后竟然出卖主人。今日你能卖田肥，明日一样能卖我，我留你做甚。”

陶成大声叫冤，却被不团狠狠的塞住了嘴，随即像条死狗般被拖了出去。

吕雉看了眼一旁面无表情的边诚，吩咐道；“你去安排下，将那人的尸体扔在附近，看起来像是失血过多而死的，然后告诉长信君府，说是根据身上的东西找到这里的。”

“现在我们一步都不能错，首先要稳住这些叛逆，不能让他们狗急跳墙提前发动兵变。”

边诚心中凛然，不由生起佩服之心，连忙躬身道；“王后放心，老奴这就去办。”说完匆匆离开。

吕雉又看向一旁吓得浑身颤抖的小宦官，声音平静的说道；“你去把中尉周柯叫来。”

“末将参见王后陛下。”周苛大步向前跪下，声音洪亮的说道。

周苛今年三十有六，正是壮年之时，长的虎背熊腰，孔武有力。他是当初跟随的刘邦在沛县起兵的元老之一，虽然才华平平却一直对刘邦忠心耿耿。再加上武艺高强，所以被任命为中尉一职，掌管宫城守卫。

吕雉点了点头，声音平和的说道；“周将军请起吧，大家都是乡里乡亲的故交，没有外人的时候没必要这么拘束。”

周柯咧嘴一笑，“王后客气了。”随即站了起身。

“不知王后招末将来有何事情。”

“哀家想知道周将军手头能用的士卒有多少。”

周苛不假思索的回道；“城中的禁卫有二千多人。”

“可否抽出兵力出城一战。”

周苛摇了摇头，“有些困难，王宫也算不小，陛下临走前将我手中的精锐抽调了大半，如今二千多人防守已经吃紧，再加上都是些老弱。”

“周将军你是将军，想必对临淄四周的布防主营了若指掌，可知道出了城卫军外，离临淄最近的兵马在哪里。”

“最近的呀。”周苛想了半天，猛地一拍脑门道；“我前几天看见负责操练新兵的王卫，他好像正着刚刚征集的一营新兵来临淄领取装备。”

说道这里，周苛有些奇怪的看着吕雉道；“可是王后，您问这些做什么呀。”

吕雉并没有回答，而是低头思虑了一会，又看着周苛声音平缓的说道；“周将军你自从汉王在沛县起兵以来就忠心耿耿，如今却屈才只做一名中尉，实在可惜。我打算劝汉王回师后便劝他封你为都尉。”

“但此之前，我必须有事要拜托你，也只有你能帮我了。”说完朝着周苛盈盈一福。

周苛先是一愣，旋即心中狂喜。都尉一职是汉军中最高的武职之一，他虽然深得刘邦器重，却也只是一个小小的中尉。虽说是位高权重，但和他差不多是同时期的樊哙、周勃等人相比，就差得十万八千里了。如今王后肯开金口，那一定就没有问题了。”

想到这里，周苛心怀感激，急忙拜倒感激涕零的说道；“王后您客气了，您是主母我们是臣子，有什么直接吩咐便是了，臣一定尽心尽力。”（未完待续）