霁月微微愣怔之后，还是谨慎地给那少年施了礼，道：“回大人的话，陛下已经传膳，大概再有半刻也就该用完了吧？”

少年点点头，“也罢，陛下用膳，我就在这里等等。”说着四下看看，见周围宫人虽多，倒也没人注意他们所在的这个回廊角落，便索性向后靠坐到栏杆上，竟然有一句没一句同霁月闲聊起来。

他不避嫌，霁月却有几分尴尬，略答了几句，便要找由头退走——却听那少年忽然闲闲地笑问：“霁月姑娘在嘉宁殿是管茶水的么？”

霁月本来就要离去，听此一问，心中咯噔一声，知道方才她们几人的谈话都落到这少年的耳中了——再抬头瞄一眼他身上那三品以上才能穿的紫袍，喉头更是微微有些发紧。

“别怕。”少年见她表情紧张，反安慰着她，“方才的事我都看见了。以后这些人再欺负上来，只管不客气地顶回去好了。争宠的戏码么，隔岸观火看看无所谓；烧到自己身上，任谁都受不了吧？”

霁月脸色发白，却也明白少年是在调侃她方才的言语；心里头鹿撞一般，直直地望过去，却见那少年却并没有恶意的样子，一脸好笑的模样继续说：“其实孙公公那个人，最是个奸猾又惫懒的：银子就照收，可你要是不肯让，他也不敢挑你半个错处的——是不是这样啊孙公公？”

霁月脸色更僵，回头看去，果然看见孙公公脸上略带尴尬地陪着笑，正从身后过来。

“虽说老奴不知道楚大学士说的是什么，不过楚大学士的话，自然是真的。”孙公公也不看退在一边施礼的霁月，又走上一步到少年身边，一脸堆笑，“难得今儿楚大学士肯到这边来，怎么不进殿去？”

少年摇摇头，“陛下脾胃虚弱，用膳最忌打扰，我还是不去了。倒是要劳烦孙公公一会儿悄悄和张大学士交代一声，就说那些改制驿路的条陈，我已经都整理好了，晚上若陛下要看，只管派人去取吧。”

张大学士正是今日嘉宁殿陪陛下用膳的主角——原来那少年此来，不是要面见皇帝，而是找他？

孙公公脸上带些憾色，却还是一叠声地说：“楚大学士放心，待陛下用膳毕，老奴立刻去禀报。”又问：“这些小事，楚大学士只管使唤人来说一声罢了，何必亲自过来？”

少年却回眸往霁月这边看过来，笑道：“马上就到圣寿节了，宫里哪里有什么闲人？——其实是我忙得晚了有些饿，想着顺便来尚膳司看看有什么新出的点心。”

霁月正退在暗影里，犹豫着是不是离开，见少年看她，又吓了一跳。

少年眼波流转，抬手止住了孙公公禀报陛下赐宴的建议，“就让这位霁月姑娘带我去尚膳司好了。宫里进了不少新人，怕他们不认得我，却是麻烦。”

孙公公这才注目到霁月身上，目光中几分冷然。

“好了，就这样了。”少年极熟络地拍拍孙公公的肩，低声道：“记着有机会再帮我问问那留中的本章，能过了陛下那关，就带你一起去逛美人湖呦！”

孙公公无奈苦笑摇头：“大学士快别戏耍老奴了，逛美人湖？还是等陛下和大学士同去吧……”

少年哈哈笑着，一面招手唤霁月和他同往尚膳司，一面问：“霁月姑娘来宫里多久了？需不需要我教你几招争宠？……”

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当晚霁月终于送走了楚大学士，转头要回尚膳司自己的小屋的时候，不出意料地看到了等在一边的孙德安孙公公。

“高霁月？”后宫大太监孙总管孙公公脸色深沉，看不出一丝的情绪波动，“恭喜你，成了陛下第一个点名要见的新进宫女。这就随咱家过来吧。”

霁月叹口气，垂头避开周围众女子或嫉或羡的目光，跟在孙总管身后向清燕宫而去。

清燕宫是陛下寝宫，距离嘉宁殿并不远，然而霁月入宫一月，却还是第一次踏足这样的地方。走过两厢配殿，过清燕门，穿“御路”，经受两旁静静巡逻的黑狼卫官兵注视……短短的行程，霁月却觉得汗都要下来了——难道人人都以为她这个时辰出现在这里，是什么荣宠么？殊不知她此刻，更担心的是会遭遇什么祸端！

孙公公没有跟她一起进入清燕殿。霁月忍着惴惴，独自迈入那个少年帝王的寝宫——第一个感觉就是清燕殿实在是太大了，比她日常出入的嘉宁殿更加显得空旷；纵然处处金碧辉煌，还是让她生出一种渺小的无力感。而不知道是不是她这种心情的影响，当她在一片静谧的殿阁之中看到那个穿着黑色衮龙袍的背影时，居然会感受到一种寂寞，替那帝王，感受他的寂寞。

皇帝陛下听到她的脚步声，转过身来受了她的礼，微微点点头，示意她起来回话。

“他都和你说了什么？”他这样问。

直入主题。果然，能够引起皇帝陛下兴趣的，从来只有那一个人而已。

不知为什么，到了此刻，霁月反而不害怕了，依足礼仪垂头回话：“楚大学士说要教奴婢如何争宠。”既然知道皇帝陛下就是为的这一句来的，何妨直言相告？

闻言，少年帝王的眉毛微微挑了一挑，“说详细些。”

“楚大学士指点奴婢要用心：多观察，多替陛下着想，才是争宠之道。”霁月微抬起头，见皇帝陛下摆出倾听的样子，便继续道：“但也不要一味逢迎。譬如陛下脾胃不好，却喜欢饭后饮茶，尤爱酽茶；御茶房那边的规矩是浓酽之茶，提神是极好的，却不利养生；楚大学士说，别的不论，然而饭后这一盏一定要淡淡的；还有最好直接在嘉宁殿冲泡，水要滚一些。”

皇帝陛下的眼神柔和了不少，却还是不屑道：“这算什么争宠的手段？”

“楚大学士说，争宠不在这茶上，在乎心。若是心意尽到，迟早陛下会体会出一片深情。”

霁月这样说着，想起方才那少年笑意盈盈的眼眸，不由也微微笑了一笑。

至于那位楚大学士另外一段话，她还是替他瞒下了吧……他说，若是陛下问起他和她说了什么，就直说了也不妨。陛下自幼多历风雨，养成性子最为多疑；而且后宫争宠是常事，就算她是一片真心为他好，他也未必相信；不过陛下也是人，还是会希望有人真心相待……朝廷之上，他已经猜忌得太多些，看重的东西也多，家国大事，哪一个都重逾了千斤；相较之下在这后宫，只要她多用些心思上去，还是可以渐渐化解他的心防——只要出自赤诚，未必换不回一腔痴情吧？

万千手段，其实不如一片真心。

不知道皇帝陛下和楚大学士之间，是手段，还是真心？

半晌未见皇帝陛下发问，霁月悄悄抬起头来，带着些好奇，在一个从未达到过的距离观望着这位少年帝王。

一直知道，皇帝陛下是个很俊朗的男子，尊贵中带着英气，凛凛生威不可逼视……可如今细看之下才发现，原来陛下居然生了一双极其好看的桃花眼！在微略出神的恍惚中，半眯的眼眸透出内心情意，眷眷地带着几许忧伤和温柔——如此男子，即使抛去帝王身份不谈，只怕也足以使得，众多闺秀前赴后继地，争宠。（未完待续）