美玉坊失火，幸灾乐祸者不在少数，心存疑虑者也很多。后者往往是临安的一些不太知名的大夫和想要从济世堂抢生意的医馆，担心若是清心堂从此怕了庞一兴，那他们岂不是当不成那鹬蚌相争里的渔翁？

但自打听说昨夜济世堂和清心堂的人竟坐下来在万紫楼里摆和头酒，这些人终于感到自家的生意没希望了！

本来还想着趁他们打个你死我活的时节捞点油水，这水火不容的两帮人马怎么就能坐在一起了呢？

发出邀请的人是戚昇。庞一兴本不欲赴宴，但看了田小宝送去的信笺，脸色登时一变，马上拍板与会。他带了济世堂二掌柜莫惠乡和自己的长子庞建同去，而戚昇这边，只有宋潜一人作陪。

小玉身为女眷，自是不便列席。

他们在万紫楼的小厢房里密议了两个时辰，没有人知道他们说了什么，只让人摆好酒菜就关上了厢房门。连送茶水的店小二也不让进。

两个时辰之后，几人离去。据店小二所说，那位大官人脸上沉的和黑炭似的，而那两个年轻的书生则是一脸春风。

庞一兴无可选择，只能妥协。当戚昇说出他抓到了那个水盗头儿的时候，庞一兴就知道，这盘棋，自己是走不下去了。要么满盘皆索，要么推枰打和。想要翻身得胜将对手赶尽杀绝，只能是痴心妄想。

戚昇提出的条件很简单：只要你庞一兴别拦着我做药材生意和卖美玉药膏就行，咱各凭本事做生意。你济世堂规模大，请了十数个名医坐堂看病，我清心堂不会跟抢你这口饭。

戚昇说的容易，庞一兴却像割肉似的难受。戚昇一做起药材生意来，自己手上的客人不知要损失多少！

但是戚昇也说：“庞老板，我相信，前几天的火不是你放的。”

庞一兴便诧异极了。他当然知道自己没做过，可是戚昇也能这么看，就不容易。他看了看坐在戚昇身边沉默不语的宋潜，这个就是美玉坊的主人？一脸的书生意气，全无商人的精明干练。听说他是个书院生员……那将来说不准是要当官儿的人，也不好太得罪了。

罢了罢了！庞一兴多年来极力维持着自己在临安医界的“一言堂”地位，临了还是让个后生晚辈给抓住了痛脚。

双方就这样达成了“不战”的协议。

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小玉并没有因为失火而放弃美玉坊的经营，她忙着催那些工人们快些赶制胭脂出来。天越来越冷了，花瓣凋零，到时候胭脂的原料肯定大大减少，唉……这个问题，很难解决呀！只能是尽快存货了。

文娟小妹妹每天在她的花店忙完之后就会过来帮忙。她对花儿有一种天生的亲近感，再难侍候的花儿经她一摆弄，总是姹紫嫣红开的分外娇艳。

忙归忙，但是小玉也没有忘记那个纵火的凶手。她又多请了两个护院，和原来牛彪他们一起日夜轮值，虽说他们的身手肯定比不上那高手，可是有人值班总比全家睡死任人宰割的好。

然而，我在明，敌在暗，防贼千日也不是个长久之策。怎样才能将这个人引出来呢？

宋潜说的好：“我们要找的，不是纵火的人，而是他身后的主使。”

美玉坊究竟结了什么仇家呢？

宋潜、戚昇和时季峰就这个问题讨论过，得出的结论是：绝不会是冲着戚家来的。但要说是宋潜的仇家，他一个书生去哪儿找人结仇？想来想去，还是把嫌疑归结到了“美玉胭脂”上。

“会不会是卖脂粉的店家？”小玉说。

宋潜点点头：“他们也都这么认为。但是临安卖脂粉的铺子，大大小小也有好几十家，该怎么排查呢？”

小玉也很头痛。突然她灵感一现，说：“那个人是高手，对吧？”

“是啊，之问是这么说的。后来季峰也上过那数，他也说这人不简单。”

“那就对了。真正的高手，应该很难使唤才对。你觉得那些小店家可能请的起这种人吗？”

宋潜明白过来：“那就是说……还是大店最可疑了。”

小玉也是从庞一兴请水盗的例子想到的。据那水盗说，庞一兴可是给了他们不少好处，够他们回乡过一段好日子呢。请凶犯事，不是说两句话那么轻松的事，没有大笔的银钱谁替你卖命？

戚昇对这个说法深以为然。

“正好，季峰邀我晚上跟他去和巡检们一起巡逻，我顺便去窥探一下那几个大脂粉铺的情况好了。”

戚昇这么和小玉说的时候，小玉有些诧异。戚昇和时季峰不是最不对盘的吗？现在又这么亲热啦？男孩子的友情真是奇怪啊。

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要一个学武的人不动武是很难的，戚昇也不例外。他不敢瞒着祖父去当夜巡，只能向祖父请求。戚祖申静了许久，长叹一声说：“你真的要去？”

“祖父，男儿何不带吴钩，这诗不是你教我的吗？从小父亲教我习武，你也没有阻止过，为何现在却不让我和人动手呢？”

戚祖申越发沉默。

这个孙儿是天生的习武奇才。从他晓事起，戚祖申和戚风就送他到竹林书院读书，希望他能走上士林道路远离江湖的纷纷扰扰，想不到他还是要走他的回头路。

戚祖申老了。戚昇动手一次，他阻止一次，但他能阻止多少次呢？戚祖申看着眼前英姿勃发的孙儿，心头不由一软，说：“你要去是可以。”

戚昇听得祖父松口，不由大喜。

戚祖申接着说：“你只能帮着巡检巡逻，不得擅自出手，更不可伤人性命。知道吗？”

戚昇点头不迭。

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临安巡检钟布衣和时季峰一样，都是将门之后。但是钟布衣的父亲等级不高，只是个小小将军，钟布衣身为钟家三子，也只能当个巡检，想进朝廷是没办法了，除非他参加科举考试。

“要我读书，还不如打我一顿呢！”

十岁的时候钟布衣就会说这样的话。钟父看着这个完全遗传了自己性格行事的小儿子，无奈的把他扔给了家里的武师护院，让他学拳脚功夫去了。

不过钟布衣虽说不喜文墨，和极爱读书的时季峰交情却极好。这次遇到夜盗大案，他想也不想就把时季峰给找来了。

用他的话说：“朋友就是拿来祸害的！老子有难，你哪能跑？”

戚昇和钟布衣第一次见面就很投缘，这跟他与时季峰的交往大不相同。钟布衣一看戚昇身手不错，大喜过望。

“嘿，季峰，从哪找到这么个人才？”钟布衣大力的拍打着时季峰的背脊，啪啪作响，十分豪气。

时季峰和戚昇假公济私的借着巡逻的名义把临安城包括丽香坊在内的脂粉铺都偷偷窥探了一遍，什么端倪也没看出来。

“唉……烦死了，怎么样才能把这个家伙抓到呢？”

戚昇和时季峰坐在钟鼓楼上，俯瞰着临安城。从这角度看下去，半个临安城尽收眼底。

时季峰一声不出，心里也在想着这个问题。

突然远处有个人影越过几间房屋，往城南方向而去。

两人对望一眼，也不打话飞快跟上。那人功力一般，走的也不快，并未发现有人缀在身后。

那人一路出了城外，来到间破败的小庙前，回头张望了几下，并未看见藏在暗处的两个人。

看得他进了小庙，两人提气纵身上了庙顶，从破瓦处暗暗向下窥看，里头什么也看不见。

一个低沉的男人声音传了出来：“小马儿，你怎么才来？”

“秉哥，最近风头紧啊。你看上次我们碰见的那个小子……秉哥你背上的伤好些没？”被称作“小马儿”的，应该就是他们刚才追踪的那个人。

时季峰听得这句话，身上一震。这个男人难道就是上次被自己打伤的大盗？

那秉哥打断他说：“婆婆妈妈！行了，交代你件要事。”

两人打起精神听他要说什么。

小马儿说：“秉哥只管吩咐！兄弟们憋了好久啦，都憋坏了，有事儿做可是好的很。”

秉哥嗤笑一声，说：“你们这些猴子。告诉你，我这次让你去找的人家，里头肯定有不少好东西。据说他家里头，每天进账的钱都有好几百贯的。你们给我派上十来个人，把他家里老幼都给做了，一个不留！”

“啊？”小马儿是爱财，也不是没杀过人，不过灭门案子一般人也不敢做。“一个都不剩啊？”

“不剩！尤其是那主人家夫妻俩，一定要给我宰掉！”

小马儿牙一咬：“行咧，您就说是哪一家吧，我明天就带上兄弟们去！”秉哥的狠毒在这一行是有名的，若是不依他的规矩来做事，怕是以后自己也不得安生。

“这就对了……那户人家，在同子巷。”

听到“同子巷”的时候，戚昇和时季峰身子同时一僵，难道……

“同子巷，美玉坊，宋家！”

果然！

屋顶上两个人太过震惊，呼吸一重，屋里的秉哥顿时发觉了。

“谁在屋顶上！”

秉哥大喝一声，直冲屋顶而出！（未完待续）