四嫂是朱氏娘家带过来的陪嫁使女，后来嫁了陈家的管家陈四，所以人人都叫她四嫂。四嫂跟了朱氏多年，知道朱氏明里喜欢装的和蔼可亲，暗地里可是个狠辣的角色。但是四嫂从来不会对任何人说起——自己一个下人，管好分内事也就罢了！

她知道朱氏对海棠是恨不得拆其骨食其肉，因此对于海棠的事情极为上心。

朱氏听四嫂报告了海棠最近绸缎庄起死回生生意大好的情况之后，纵使她演技精湛，也不禁脸色铁青起来。

这个贱人从哪里找到这么个染布师傅？

掌握高超染布技巧的染布师傅，历来都是绸缎商家争相抢夺的对象。一个真正手艺出色的师傅，在明州是绝对不愁衣食的。

“四嫂……你帮我做件事。”朱氏沉吟一会，吩咐道。四嫂是她心腹死党，很多事，找她做才放心。

“夫人只管吩咐！”四嫂应道。

“你去给我找到这个染布师傅，然后，出双倍的价钱把他给我带回来。”朱氏轻轻笑着，这个世上，没有钱办不到的事。

四嫂犹豫了一下，偷偷说：“听说，这个染布师傅是个外地人，住在她绸缎庄里头，外人都没见过……您说，会不会是这贱人从哪儿找来的姘头啊？”

青争不欲出风头，因此海棠叮嘱伙计不可透露她的事情给外人知道。外面的人只知道这个染布师傅是从外地来的，并不清楚内情。

朱氏听四嫂这么一说，倒是诧异起来。“也对，她一个风尘女子，狐媚手段不知有多少……总之你先替我查查这个人。”

“是！”四嫂领命而去。

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海棠并非那种懦弱怕事的小家碧玉。听了小玉的教诲后，她马上就行动起来，下重金请了两位行业有名的掌柜回来管事，又再请了个账房先生。原来的那两个伙计就跟着青争染布，再重新请了几个在外头招呼客人。

说实话，这段时间海棠店里的绸缎是真不愁卖。但是有了小玉的提醒，她对货源紧张起来，让店里的杜掌柜去乡下联系了好多家织户和机户，保证货源不会出现断裂。

宋时纺织技术已经在当时的世界上处于领先地位。在江浙一带，经济条件稍微好点的农家除了种田外都会弄点副业，比如种茶、养猪和纺织。由于明州特殊的地理位置早就了它国际港口的地位，因此明州附近的农户几乎都在缫丝和织布。而生产丝绸的专业户——织户和机户也是非常之多。

杜掌柜不愧在业内有着赫赫威名，被海棠“挖角”过来以后，下乡多次，搞定了几百户机户的供应，让他们答应以后只供应给海棠一家绸缎庄。

这个手法小玉却很好奇。隔行如隔山，她可不懂杜掌柜是怎么搞定这么多人的，难道这二年也有合同这一说法？

海棠笑着向小玉解释说，这是因为她把最近店里赚来的钱都让杜掌柜带在身上。杜掌柜下了乡以后，在州内乡镇转悠，通过一些中介人把钱借给织户。有了这笔预付款，织户就可以投入更多的人力和精力去织布。等到过了一两个月，杜掌柜再去收货，那时候就好办了。

“原来是预先付款！杜掌柜这一招不错，海棠，你请对人了。”小玉为海棠感到高兴。

“既然货源的问题解决了，那我们也该去找找盟友了……”

小玉度量着，该找哪一家合作呢？

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在海棠那儿住了两天，小玉放心不下郊外庄园里的秦春雁，便回转去看她。秦春雁的家书已经送出，可是如今兵祸连连的，也不知道她的父兄什么时候能回到明州来办这场丧事。

秦春雁整个人瘦了一圈，显得更加清秀了。她见小玉回来，倒也高兴。不过小玉刚刚坐下，秦春雁 就伸手过去给她把脉，小玉心里暗笑她是“职业病”！

“嗯，姐姐，胎儿情况不错。只要不再旅途颠簸，就一定能生个白白胖胖的大小子的。”秦春雁不忘叮嘱小玉，她可是怕了小玉又到处去找宋潜了。

小玉说：“春雁你放心，我心里向天成保证过，以后绝对会乖乖的……你自己要节哀才是！”

同样是失去了亲人，秦春雁比小玉更加消沉。她看着小玉苦笑着说：“我这就是典型的医者不能自医了。小玉姐姐……”秦春雁叹息了一声，忽然问她：“我以后还会笑吗？”

小玉肯定的说：“会，当然会！”

“那是什么时候呢？祖母一手将我带大，家里下人虽多，她却从来不假手他人，连我的鞋子都是她纳的鞋底……我真的很伤心。祖母去的时候，我也想跟着她去了。”

小玉拉着秦春雁的手，说道：“总有一天，你会慢慢淡忘哀伤，好好生活下去的。想听我说个故事吗？”

“说故事？”秦春雁很奇怪，从来没听小玉说过故事呢。“姐姐，你说。”

“这个故事有点长……”小玉缓缓说了起来。这是她在后世的电视节目《动物世界》里看到的一个故事，故事名字叫《疗伤的母狮》。

在一个广阔的大草原上，有一只母狮子带着四只小狮子在行走。它们走的累了，想找个地方休息一下。母狮子带着孩子们在一个土丘旁停了下来，却不知道，这个土丘下面是一个毒蛇的窝。

土丘里面就住着一条巨大的毒蛇。它以为狮子要来侵占它的家，就从洞穴里冲了出来，向狮子发起了攻击。母狮奋起迎战，和毒蛇打作一团。这场厮杀的结果是，母狮子和它的孩子们都被咬伤了，毒蛇也受了伤，从这里逃走了。

“呀！被毒蛇咬伤，那岂不是要中毒？”听到这里，青争已经完全投入，不禁惊叫起来。

小玉笑了笑，继续往下说。

母狮子中了很深的毒，但忍着剧痛，把它的孩子们一个接一个的叼到它认为安全的地方，在那里安放下来，然后出去寻找水源。它喝了些水，再赶回来，想把孩子们带到水源地去。母狮子用鼻子嗅了嗅，发现它的孩子中有两个已经中毒死掉了。它又用爪子拨一拨另外两个奄奄一息的孩子，用舌头舔舔它们，可是不一会，它们也死了。

“春雁，如果你是母狮子，你会怎么样？”说到这里，小玉忽然停下来，问秦春雁。

秦春雁一脸怅然，显然是想起了失去祖母的自己。“我……我要是它，一定都不想活了，孩子们都死了……”

小玉摇摇头，说：“母狮子活下来了！”在秦春雁惊异的目光中，她又往下说着。

母狮子坐在那里，长时间看着她的孩子们，并且在它们身边躺了下来。它想跟它们一起死去。可是不知道过了多久，母狮子又站起身来，独自向着草原深处走去，慢慢的移动着脚步。

被剧毒的毒蛇咬伤之后，毒性已经慢慢传遍了母狮子的全身，它每次走到一个水源，就拼命喝水，想冲淡体内的毒性。就这样，母狮子一点一点的熬着时间，一步一步的前进着。有好几次，它都以为自己要死了，便走到一个隐秘的所在，在那里等待着死亡的来临。但在这段时间里，它体内的毒性似乎又消散了一些，或许它可以活下来。于是，母狮子又一次次的强撑着站起来，往前走。

“这个故事的结局到底是什么？”春雁忍不住追问着结果。

“结局就是，母狮子找到了自己的族群，和族人们继续在草原上流浪下去。”小玉说，“春雁，知道我为什么要对你说这个故事吗？”

秦春雁若有所思，默默的说：“我明白。”

小玉说：“天成不在我身边以后……我便用这个故事来安慰自己。春雁，人生在世，总会遭到不期而来的伤害，就像那只母狮子——当它带着孩子到土丘旁边歇脚的时候，它不知道哪里隐藏着一个蛇窝。而我，又何尝不是呢。还盼着和天成团聚，他就那样离奇的失踪了……”

秦春雁抓紧了小玉的手，小玉微笑示意她已经好多了。“可是，我有孩子，所以我挺过来了。春雁，我们丧失的，可能是最亲的人，可能是最重要的生命中的时光，可能受伤……人生有伤害，但是我们总是要活下去的。”

小玉摸着肚子：“为了孩子，我要活下去。为了你的家人，春雁，你也要好好的，笑一个好吗？”

看着小玉温柔的眼睛，秦春雁终于绽开了多日来的第一个笑容。她终于明白，为什么小玉能够这么快恢复过来，因为她的内心，有一种强大的力量。

小玉搂着春雁的肩膀，默默的想：“天成，我会像那只母狮子一样，用后半生来为自己疗伤。”

这个时候，她还不知道宋潜已经在严州出现了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）