这个新年假期，亚瑟哥哥一直没有回来，虽然对那个不管别人的担心，经常连个信都不寄的哥哥有很多不满，不过……爱丝莉娅想，没有消息也许就是最好的消息吧……

三个月以来，爱丝莉娅并不是在独自一人的无聊中度过的，有雪儿的地方，永远不会无聊。在克莉斯汀夫人的允许下，她还常常与丹尼一起去西格玛岛魔法公会看望利文学长和艾娜学姐，所以，整个假期，几乎可以说是感觉像是回到了学园。

这一次，她确实不是像以往那样期待开学了——虽然还是很想念那些假期不能在一起玩的朋友，特别是卡莲——但是，毕竟即将来临的是5年级啊，未知的不安，如同潜伏的猛兽一般，正随着3月1日的临近逐渐醒来。

爱丝莉娅从没有这么认真地回忆着那扇学校后方的大门。她和卡莲曾经一起路过那里，只是发现那道门上有着一道很强的魔法锁，透过金属栏杆的缝隙，能望见一条通往无尽森林的道路，偶尔有一些鸟雀尖叫着掠过未经修剪的树梢。

S1542年，3月1日，天气一如往常。西格玛岛常常是晴天。

坐着克莉斯汀家那舒适的马车，同雪儿一起来到葛洛城那个神秘而庄严的圆形广场，爱丝莉娅自认为她来得已经很早了，不过，她还是一眼就看到了熟悉的几个人。

“早上好，爱莉。”她最好的朋友，卡莲·莱比特向她挥了挥手，旁边的女仆纱纱弯腰向她致意。卡莲的家住在离西格玛岛很远的卡巴拉岛，但卡莲的每个假期都是在这葛洛城度过的，他的父亲，卡巴拉岛的领主为她买下了一个小庭院。

“爱莉学姐！”今年2年级的教会生吉姆·波库尔仿佛见到偶像般激动地跑了过来，话说，这小子的确是一直把爱丝莉娅当偶像的呢。

“吉姆？！”

爱丝莉娅相当意外。吉姆的故乡……她记得很清楚，帝国首都艾尔法岛仙德拉城，那也是她真正的故乡。

不过吉姆是不知道的，卡莲也不知道——站在他们眼前的这位少女，真正的身份……

“吉姆为什么来这么早呢？从艾尔法岛飞到这里……路上很冷吧。”

“因为，因为我要给学生会帮忙啊！”

这位非正式学生会成员，却是整个学生会里最积极的一位，在他入学的第一年，他就参与了学生会几乎所有的工作。

“而且，学姐你们也已经5年级了……”

吉姆的目光黯淡了下来，他很清楚，5年级就意味着要放弃学生会了，没有多少机会，再像从前那样围绕在这位他最崇拜的学姐身边忙来忙去，也没办法在每个周末，都以去学生会活动楼为由跑到A馆楼下，喊着学姐的名字……

“啊……”卡莲发出一声悲凉的惊呼，“5年级……”

卡莲和爱丝莉娅很有默契地交换了一个眼神，那眼神像是在说，同伴，靠你了。

这四年间，总有5年级的学长学姐很夸张地跟他们讲述那片山林是多么可怕，以至于大多数刚进入5年级的学生，都要经历这么一段“5年级恐惧症”。

“没问题！”雪儿微笑地摆了个胜利的手势，“吉姆先生会把学生会的一切都安排好的，爱莉小姐和卡莲小姐就尽管放心好了！”

小吉姆尴尬地笑了一下，爱丝莉娅的女仆，对这位小学弟印象超级好，甚至觉得他很适合当小姐的男朋友。

雪儿这看似随意的一句话，就把话题从对野外修行的恐惧又拉回到了学生会的琐事上面。雪儿一向很有调节气氛的天赋，几人顿时轻松了不少，开始坐在广场旁边闲聊起来。

圣露茜娅空中魔法学园的学生，渐渐越聚越多，但那个人的到来依然把他们吓了一跳。

“啊？你们已经到了啊——”

“会，会长大人！”吉姆慌张地起身行礼，整个学生会，他最怕的就是这位会长了。

现任学生会会长，丹尼·菲利多姆轻轻拍了一下他的脑袋，转向坐在长椅上的爱丝莉娅与卡莲。

“你们什么来的啊……”他的语气听起来有些失望。

“我是闲得没事干啦。”卡莲的表情还在诧异着，“倒是丹尼你，居然这么早来。”

“还是没赶上啊。”丹尼望了爱丝莉娅一眼。

于是今年，当学生管理部的部长老师，桃乐丝·阿姆斯特朗夫人高声喊道“学生会的干部呢”的时候，她也很惊讶地发现——人到齐了。

但是……这次的学生会干部，全员都是5年级啊，这样真的不好。吉姆太小，还没法接下学生会的工作。

“管它呢。”丹尼说，“一个星期以后，自然会有人干的。”

第二天是星期一，完成了最后一次迎接新生的工作，几个学生会干部一边整理着活动室的资料，准备都先交给吉姆，一边谈论着他们现在最该关心的事。

“丹尼。”西莫·卢安意味深长地望着会长，“我先声明，这个问题是黛安娜美女让我问的。”

“哦。”丹尼漫不经心地回答。

“关于三人一组的事……你什么打算？别告诉我没想好，你会把全班女生搞疯的。”

“早就想好了，奇怪的人和奇怪的人在一起嘛。”

卡莲猛地抬起头来，爱丝莉娅这才想起她还有件重要的事没有告诉卡莲。

“是这样的，我们三个一组。”爱丝莉娅指了一下卡莲和丹尼，卡莲木然地转向她，似乎还没有从震惊中回过神来。

“不会吧……”西莫捂着自己的额头，“你打算让我怎么跟黛安娜交代呢？”

“你跟她一组不就好了？”丹尼说得好像事不关己似的，西莫忽然有种想跟他同归于尽的冲动。

房间里的吉姆，抱着一摞羊皮纸，旁观着这次他插不上嘴的讨论，恨不得自己今年也是5年级。

“什么时候决定的事？！”

一回到A馆，卡莲便怒气冲冲地瞪着爱丝莉娅，爱丝莉娅连忙道歉。

“他在茶会上跟我说的。”爱丝莉娅说，“不好吗？大家都是一起在学生会工作的朋友嘛。”

卡莲翻了翻白眼，示意餐厅里坐着的几位同年级女生。

“不过……如果有丹尼在的话，我就放心了。”卡莲仿佛松了一口气，“我不知道我的魔法到底能做什么。”

如果说要选出学校最优秀的学生，爱丝莉娅一定会毫不犹豫地投上卡莲一票。那些令人头疼的复杂理论，全班只有卡莲掌握得最好——不过实践科目，卡莲就表现得不怎么样了。

“我有预感，卡莲一定会是我们这一组的重要人物。”她很诚恳地对卡莲说。

没有出乎任何人的意料，当分组的决定公布的时候，51个5年级学生之中立刻掀起了一场风浪。黛安娜和劳拉恶狠狠地瞪着跟丹尼站在一起的爱丝莉娅与卡莲，而丹尼居然只是随便地道了声歉而已。

“抱歉啊黛安娜，我还是觉得我适合和她们在一起呢，因为我们都是‘奇怪的人’啊——”

本来，奇怪的人这种说法，是出自卡莲与爱丝莉娅单独的对话，现在被丹尼一说，全班都知道了……

一个星期以后，新的学生会会长也选了出来，是个叫安东尼·托马斯的4年级学生，丹尼好像认识他，而爱丝莉娅和卡莲都不知道他是谁。

“不知道吉姆还会不会继续给学生会帮忙。”爱丝莉娅思考着这个问题。

不管怎么样，学生会的事情已经不需要他们操心了，摆在他们面前的，是那扇带有魔法锁的金属门和那条看不见尽头的丛林之路。

不少同学，开始时不时地故意路过那里，它就像一片乌云压在所有5年级孩子的心头。

3月9日，一个有些阴暗的星期一。阅读课老师格林教授与一位英俊优雅的青年男老师站在后门跟前。

水系的同学们，看到那位熟悉的老师都不禁露出惊喜的表情，男老师微笑着跟他们打着招呼，只有卡莲紧紧地趴在爱丝莉娅背后。

“是史蒂芬教授啊……”爱丝莉娅望着男老师柔顺的暗蓝色长发和他精致的侧脸。据卡莲说，这位出色的魔法老师也是单系，和爱丝莉娅一样。

“5年级的孩子们——”格林教授热情地呼唤着，议论纷纷的人群顿时安静了下来。

“欢迎你们来到这扇后门之前，准备迎接你们人生中，恐怕是第一次如此严峻的考验。根据我们圣露茜娅建校以来的传统，当你们结束了这一年的修行时，你们已经不再是娇生惯养的少爷小姐，而是可以应对任何困难与危险的优秀的魔法师……”神色飞舞的格林教授用朗诵的腔调再一次介绍修行的目的与要求，那声音让这里的氛围越来越紧张。

就在几个同学已经忍不住捂着自己的心口时，史蒂芬教授接过了格林教授的话。

“总而言之，你们需要先学会适应更加困难的环境。”史蒂芬的嗓音如音乐般好听，“这扇门的后面有一条山路，你们今天要做的，就是在中午之前走到中央营地，一路上有我们老师已经做好的记号。还有什么问题吗？”

“史蒂芬教授……”一个离他很近的学生问道，“我听说林子里有很多魔兽……”

“有啊。”史蒂芬老师微微一笑，“但你们今天不会遇到的，魔兽有很强的领地意识，中央营地这边不是魔兽的活动地盘。”

同学们之间立刻传来一阵欢呼声。

“不过……也许会出现一些你们以前不曾见过的野兽呢……”格林教授的笑容有些阴森，“特别是——整天呆在房间里不出门的小姐们——要注意了哦！”

史蒂芬被格林教授孩子气的威胁逗乐了，短促地哼了一声。

“就是说，不要眼前的路。”他说着，举起自己的契约徽章。金属门发出刺耳的吱呀声，向着孩子们缓缓敞开。

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