第六章 救了一人
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“杨世兄!”

魏好古来到杨澜身前大约三四步的距离停下脚步,他向杨澜行了个礼,打了个招呼。“魏世兄!”

杨澜微笑着点点头,还了一礼。

“看世兄这般胸有成竹的样子,文章自然是写得极好,今科黄榜,世兄当榜上有名,若世兄高中,日后当多提携我等啊!”

魏好古同样在笑着,虽说是礼节性的笑容,却显得极其温润,让人挑不出一丝毛病来。

“哪里?哪里?”

杨澜笑着应答。

“说到文采,我等岂能和世兄相比,世兄十三即中秀才,又拜大儒为师,今科解元非世兄莫属,到时,杨某和各位同年还需仰仗世兄才是!”

“杨兄说得是!”

杨澜话音一落,周边搭话的人就来了。

他们对魏好古如此看中杨澜原本不满,见杨澜自承不如魏好古,于是,一干人等一拥而上,七嘴八舌地大声赞美起魏好古来。

多了旁人的参合,魏好古也就不能和杨澜继续寒暄,不多会,在邀请杨澜同行不果后,他便和那些人扬长而去了。

杨澜目送着魏好古一行远去,脸上的笑容缓缓消散,眼神变得冰冷起来。

遍寻脑海内的记忆,杨澜也找不出这具身体和魏好古的交情来。杨澜出身小户人家,若非得到京城那位姥爷的资助,他不要说进学,就连能否活下去都难说;魏家则是官宦世家,家有良田数千亩,在河间府一带,也仅比那些藩王所占的田地为少。两人的生活圈子大不相同,少有往来,像今天这样的情况,若是相互瞧见了,也不过是点点头就过去了,对方竟然自降身价,主动前来与自己打招呼,其中必定有古怪。

当然,对方也有可能是一时兴起,都是肃宁人,若是日后一起高中,那时再来拉交情莫若现在先打好关系。毕竟,这个时代的官场讲的就是关系,像杨澜和魏好古这种既是同乡,又极有可能成为同年的关系,自然需要精心经营才是。

虽然,这样的解释完全说得过去,然而,杨澜仍然无法将内心的疑虑清除,直觉让他不相信对方,他一点也不喜欢那个人。

夕阳落山之后,连西边的霞光也开始渐渐消散之时,范进才失落落魄地从贡院内行了出来。他一路低着头,嘴里喃喃自语,脸上的表情时喜时悲,原本簇新的青衫上竟是墨迹,更有甚者,他下巴上那几缕花白的胡须也沾满了墨迹,到像是蓄意将其染黑一般。

他一路跌跌撞撞,宛若醉酒一般走来,从杨澜身侧径自走了过去,原本,两人商量好不管谁先交卷都在贡院门口等待,看来,这会儿范进已经将这约定忘了个一干二净了。

杨澜微微一笑,没有叫住范进,而是随在他身后,缓缓而行。

“出格乎?未出格?多一字乎?少一字?”

一路上,范进双眼发直,只知埋头直直向前而行,嘴里不停自语,话儿随着晚风飘来,杨澜一一听入耳中。

“哎!”

走到一个十字路口,范进突然站定,他发出一声长叹,随后,在自己脸上重重刮了一下,这一记耳光到将他打清醒了,以往,他浑浑噩噩之际,没少挨岳丈的耳光,都快形成条件反射了。

一个挑着空担子的货郎从他身侧经过,有些奇怪地望了他一眼,随即,自行离开了。

范进站在原地,环顾四周,稍顷,他像突然想起什么似的,抬起手来,在自己额头重重地拍了一下。

“哎!”

他再次发出一声长叹,猛地转过身,向后急急走来,这会儿,他想起和杨澜的约定了。

“凤梧!”

范进瞧见了身后的杨澜,大出意外,他指着杨澜,颤抖着说道。

“凤梧,你!你!你……怎地在此?”

杨澜笑着说道。

“文山兄一直神游物外,我想瞧瞧文山兄究竟要神游到何方?”

“呵呵!”

范进摸了摸下巴上的胡须,觉得有些不对,将胡须放到眼下,仔细瞧了瞧,瞧见被墨迹染黑的胡须后,他面红耳赤,有些尴尬地笑道。

“凤梧,愚兄一心想着所作的文章,忘了和贤弟的约定,还请原谅则个!”

“小事情,谈不上原谅与否?”

杨澜摆了摆手,阻止范进向其行礼。

“凤梧贤弟,你那七篇时文做得何如?可否有把握中举?”

范进来到杨澜身侧,急急问道。

“考过了,说它作甚,已经无关结局!”

杨澜淡淡地说道。

“哎!”

范进发出一声叹息,抬起手来,轻轻拍了拍手掌。

“凤梧贤弟如此年少,竟这般淡定,愚兄与你相比,差之千里啊!”

说罢,他摇了摇头。

杨澜笑了笑,他能够理解范进的心情,已经快五十岁的人了,今科若是不中,日后就更难中了,乡试每三年一次,他还能有多少个三年?所以,他又怎能淡定起来?

“不要再说这些了,天色已晚,文山兄,腹中可觉饥饿?”

这时,范进的肚中发出了咕噜之声,可谓是不答之答。

“呵呵!”

范进笑了笑。

“真是斯文扫地,让贤弟见笑了!”

说罢,他望向四周。

“一路急急而行,不辨方向,也不知这里离会馆有多远?”

“不用回会馆,我们就近找个酒肆,叫上几个小菜,小饮几杯,古人云,何以解忧,唯有杜康,今日,且把秋试放在一旁,你我共谋一醉,何如?”

“嘿嘿!”

范进不好意思地笑了笑。

“如此甚好,只是,又要让凤梧贤弟多花费了,范某心中有愧啊!”

“哪里话?”

杨澜摆了摆手,不再说什么,两人一时无话,向数十步外的一个酒肆行去,在酒楼门前,一个伙计正将一串红色的灯笼从二楼垂了下来,室内,灯火通明,隐隐传来一阵喧哗。

眼看就要走到酒楼前,一个黑影突然从旁边的小巷子窜了出来,范进惊叫一声,僵立在原地,在他的视线中,那个黑影径自向杨澜撞了过来。

就在黑影出现的那一霎那,杨澜眼角的余光已经扫了过去,那黑影不过是一个十二三岁的小孩而已。

小孩头发散乱,满脸污黑,再加上夜色渐浓,难辨男女,他脚步凌乱,奔得甚急,就像身后有野狗追赶一般。

要想躲开这个小孩可以说是轻而易举,只是,这样难免会暴露自己矫健的身手,故而,杨澜并没有躲避,而是任由那个小孩子撞在自己身上,他伸手抱住那个小孩子,脚步踉踉跄跄,往后退去,四五步之后方才勉强站定。

这时,又有两个黑影从那个小巷内急急窜了出来,却是两个劲装打扮的汉子。

“救我!”

小孩软在了杨澜怀中,他似乎在嘶喊,却没有力气喊得大声,声音略带嘶哑,充满了绝望。

“何方狂徒,想要作甚?”

瞧见那两个壮汉奔了过来,范进回过神来,他伸出手指,指向那两人,声色俱厉地喝道。

杨澜想要将那小孩放到一边,却发现他已经昏了过去,不得已,只好把他抱在怀中,看上去,那个小孩的重量对他是一个负担,杨澜抱着那孩子向前行了两步就停了下来,喘着粗气,面色苍白。

那两个壮汉互望了一眼,然后停下了脚步。

“两位老爷,我等乃城南周家的下人,这个小畜生是我家逃奴,还望两位老爷将其还回,小的们不胜感激!”

“这个?”

范进回过头,望了杨澜一眼。

杨澜眯着眼,盯视着那两人。

说是大户人家的下人,却没有穿着能够证明其身份的衣衫,反倒穿的是市井服饰,其中一个还敞开了胸襟,露出了胸前的横肉,大户人家的下人自有其规矩,哪里会是这般?并且回话那人说话的时候目光闪闪烁烁,一看就知说的是假话。

多一事不如少一事,就算那人说的是假话,又与自己何干?

麻烦这东西,少一点总是好的!

杨澜正要将怀中的小孩交给那两人,却发现怀中的小孩死死地拉着自己的衣衫,他紧闭双眼,有泪珠正从眼角涌出,沿着脸颊缓缓滑落。

“尔等说这小童乃尔家逃奴,可有什么凭证?”

说出这番话后,杨澜自己也大吃一惊,然而,这话却和他的本心并不相违,只是,若是原来时空的那个他,决计不会自招麻烦上身,在说出这番话后,那个小孩子的命运,他就将其揽上了身。

虽然以自己为主,他多多少少还是受到了这具身体原有的那个灵魂的影响,他能体会到这种变化,却无力抗拒。

罢了!罢了!

若是还活得和原来一样,当初又何必拼命逃离那种生活呢?

“这位小老爷,你这话好生没有道理,抓捕逃奴,哪里还须什么凭证?老爷们若是不讲理,可怨不得小的们动粗了!”

说罢,两个壮汉用眼神互相打了个招呼,然后,齐齐上前。

范进被唬得连连摆手,急急尖声厉喝。

“狂徒!莫要胡来,我等乃今科的秀才老爷,尔等若是冒犯,当心被捆了送入大牢,若是我等稍有差池,更是杀头大罪!”

这时,从酒楼那边出来了一群人,不多会,几个提着灯笼的下人护着一顶官轿往这边行了过来。

那两人站定脚步,面面相觑,随后,一句话都不说就钻入了小巷消失在黑夜之中。

“呼!”

范进用手拍着自己的胸膛,发出一声长吁。

“我等读书人自有浩然正气,宵小之辈,何足道哉!”

杨澜低头望着怀中的孩子,那小孩似乎也知道危险离开了,紧皱的眉头散了开去,竟已甜甜地进入了梦乡。

“凤梧,这孩子怎么办?”

“还能怎么办?”

杨澜苦笑了一声。

“先回会馆再说,待其醒了,了解了他的来历之后再做打算吧!”(未完待续)

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