第四章 姥爷李进忠
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马上就要见到自己的外孙了,李进忠的心中百感交集,外孙的出现,让他想起了过去的林林总总,过往的画面在他脑海中不停地旋转,可惜,这些回忆带给他的只有很少的快乐,更多的还是耻辱和痛苦!

李进忠出身在一个农户人家,原本姓魏,没有什么正经名字,从小到大,人家都叫他魏四,按常理来说,龙生龙,凤生凤,老鼠的儿子会打洞,魏四生下来,本该是一辈子刨土的命。

然而,魏四天性聪明,能言善道,非常受家人的喜爱,所以,并没有干几天农活,在他七岁的时候,父母凑了一笔钱让他前去学堂读书,可惜,他人虽然聪明,却没有什么定性,不好好学习,整日偷鸡摸狗、打架斗殴,最后只能退学了之,从此,成为了胸无点墨之辈。

魏四有个叔叔在城里的酒楼做大厨,于是,他父母将他送到城里,让他给那个叔叔做学徒,望其能学会一门手艺。

想到那个时候,李进忠嘴角露出了一丝笑意,在酒楼当学徒的那段日子对他来说,是一段幸福的时光。

那时,每天酒楼打烊,他叔叔就给他讲《三国》、《水浒》等演义故事,他听得是津津有味,故事中的人物和他们的经历让他大开眼界,从此,他有了自己的梦想,他不愿意如自己的父母那样窝窝囊囊地过一生,也不愿意象叔叔一样给别人打工,稍有不对,便被东家呵斥责骂。

虽然,他不知道自己究竟想要什么?但是,他非常清楚,自己不想要的是什么!

于是,肃宁城内便多了一个所谓的游侠儿,这段时间,魏四过上了多姿多彩的生活,他一有空就四处游荡,吹弹歌舞,蹴球走棋,爱好良多,而且入门极快。他为人活络,广交朋友,县城里的流氓无赖,没有不喜欢他的。在肃宁县有朝廷太仆寺在这儿开的马厂,他和一帮马头混得厮熟,常常把马儿借出来骑。不几日,就练得骑术精良,且能马上射箭,左右开弓,无不中的。

日子如果能一直这样下去该有多好啊!

可惜,好景不长,在一些人的诱惑下,他迷上了赌博。

魏四是一个赌性很重的人,他迷上了那种一掷千金的刺激,他的生命就在下注和等待开注的这一小段时间内仿佛才有了意义。

因为赌博,他欠下了一些债,叔叔帮他还了一部分,然后就把他赶回家去了。

他的父母为了让他收心,给他娶了亲。老婆是涿州人氏,姓冯。不久,小两口有了一个女儿。

想到妻子,李进忠脸上露出痛苦的神色,那个可怜的女子,跟着自己没有享过一天福,受苦受穷,忍饥挨饿那是家常便饭。

那时的自己,为什么会这样呢?就如鬼迷了心窍一般!

李进忠摇摇头,苦笑一声,端起桌上的酒壶,将壶嘴对准嘴巴,将酒大口地灌下肚,在深宫大内,一切都要谨言慎行,也只有在像这样的地方,他才敢偶尔地放纵一次半次。

他成家之后,仍然没有放弃赌博,只要有点钱,就跑去赌场,家里穷得只剩吃饭的钱了,他却敢成千上万地去下注,赌桌上,他既凶狠又狡诈,总想占人家便宜,这样的性格赌起来,不是大胜就是大输。

他老爹本来身体就多病,为了撑持这个穷家,劳累过度,不到50岁就病故了,身后欠下一大笔债。魏四毫不在乎,继续赌,输的多了,就卖家中的地。到最后,老妈活不下去,改嫁给一个姓李的。就是这时候,他改了姓。

就这样,几年后,老婆为了活命,改嫁了他人,杨澜的母亲那时才五岁,他根本照顾不到,也无法养活,只得将她卖给了杨家做童养媳。

赌债是永远还不清的,在那些放高利贷的家伙逼迫下,魏四离开了肃宁,当上了流民,到他乡乞讨为生。

当流民的那段日子,同样不堪回首。

李进忠摇摇头,似乎想要将那些不好的记忆统统忘掉,他放下酒壶,没有继续痛饮,他不想那个未见面的外孙见到他后将他当作一个醉鬼,他明白,以酒浇愁,只能愁更愁。

在流浪的那段时间,他也有过长时间的思考,看能不能走出一条活路来,然而,他终究发现,没有一条路他走得下去,要想出人头地,只能是发梦。

不过,很快他就发现有一条路他可以去走,若是幸运,荣华富贵并非虚妄!

要想成功,引刀自宫!

前人有许多经验摆在了那里,从说书人那里,他也听到了不少这样的传说,穷困潦倒的家伙一旦入宫当了太监,顿时飞黄腾达起来。

他本就是个狠角色,不但对别人狠,对自己更狠,不然他也走不到这个地步来,于是,他下定了决心,去掉一个宝贵的东西,换来一条金光大道走走。

想到这,李进忠不由对自己的当初的决绝感到佩服,没有人帮忙,自个拿把刀,就硬把那话儿切了下来,一般人又岂能做到!

然而,付出巨大牺牲的他却并没能走上那条金光大道。

当时,地球正经历难得遇见的小冰川时期,北方经年天旱,庄稼收成不多,再加上土地兼并严重,故而流民众多,许多人都像他一般割了自己的话儿,准备入宫当太监,毕竟,那个东西虽然重要,却也比不上老命啊!

宫中太监名额有限,所以要想进宫并非一件简单的事情,不但需要门路,还需要金钱。

魏四不但没有门路,也没有金钱,所以,他并未能进得宫去,而是成为了城中花子帮的一员。

因为他为人豪爽,阅历丰富,仿佛什么都懂,所以很容易交上朋友,再加上他善于察言观色,为人机变灵活,故而,他很快找到了一条路子,投身到当时的司礼监秉笔太监孙暹的府上做佣工。

孙暹,他不只是秉笔太监,而且还提督东厂,是全国最大的特务头子,文武百官、皇亲国戚,全在他监视之下,只比司礼监掌印太监低半格。这在全明朝,也算是数一数二的大人物了。

魏四晓得其中的厉害,他知道,自己若是再不争气,以后就肯定完蛋了,故而,他在孙府时总是卖命的工作,由于他机灵乖巧,善辨颜色,干活肯下死力,很快就受到孙公公的赏识。

万历十七年(公元1589年),孙暹一高兴,把他推荐进宫当了“小火者”。“小火者”,也就是杂役,负责打杂的低等太监。

与此同时,他也改了姓名,自称李进忠,之所以姓李,而非魏,不过是无颜见列祖列宗罢了!

进宫之后,为了尽快向上爬,李进忠对宫里的事比较留心,多看、多听、比如,老规矩是如何,人际关系是怎样,皇上有几个娘娘,老公公里谁权大谁权小……日子一长,都明白了个七七八八。

然而,往上爬,何其难也!

他进宫时已经二十好几,本身又是浪荡惯了的人,受不得半点拘束,再加上胸无点墨,大字不识一个,从本身的素质来说,他与许多太监都比不上,何况,宫中规矩森严,动不动就要被打板子,所以,很快李进忠就明白进来皇宫,并非来到天堂。

“呵呵!”

李进忠笑了笑,他低下头,将眼角的泪光拭去。

当时,他被别人叫做傻子,因为他没有见过什么世面,在宫里面闹了许多笑话。然而,他自有一番狠劲,拿出当初引刀自宫的那股狠辣劲出来,慢慢地熬了下去,这一熬,就是十几年。

这段时间,由于他性格豪爽,交游广阔,在宫里宫外也交了不少朋友,其中,也有掌握权力的大太监,在一个叫马谦的太监帮助下,他到了甲字库当差。

甲字库是保管染料、布匹、中草药的部门,里面存放的物料,都是由江南一带“岁供”上来的,内廷各监、司、局(二十四衙门)要是有用到的,就可奏准领取。

皇宫内的贪污所有人都心知肚明,掌管库房,也就有了上下其手的机会,有了钱财,就能更好地结交那些权力在手的大太监,在银钱开道下,往上爬也就不再是难于登天的事情了!

他的人生,也就是在这个时候才开始真正向好的方向转去。

也就是在这段时期,他才有勇气派人回肃宁老家和亲人们联系,杨家也在他的帮助下摆脱了贫困,杨澜这才有了读书进学的机会。

之后,李进忠在宫中的势头就凶猛了起来,在他的活动和经营下,他和宫中那些掌握权势的大太监有了非好良好的交情,甚至,得到了大太监王安的赏识,转到了皇长孙朱由校及其生母王才人那里,负责他们的膳食。

原本,他只是想找个靠山来依靠,在皇宫中,除了皇帝之外,皇长子,皇太孙这样的依靠也是很不得了的!

然而,万历皇帝素来不喜朱常洛,他的太子地位久久不能册立,三十多岁的人了,仍是在父亲和郑贵妃的冷眼下,活得战战兢兢。

常洛身边的人都觉得跟着他前途无亮,纷纷以各种借口离去。有几个没走的,也都对常洛不大热心。大冬天的,常洛上课,他们连火都不给生,反而一伙人躲在自己的屋里烤火。既然,皇长子都是这样的待遇,皇长孙的待遇岂不是更差。

李进忠并没有什么高瞻远瞩的目光,他看不出日后常洛会被立为太子,甚至登基为帝,他之所以没有在常洛和由校两父子潦倒的时候离开,无非是激于义愤,市井之人,有其狡猾自私的一面,同样也有着其侠义的一面。

闲来无事,李进忠还要哄着小皇孙,讲一点儿市井奇闻,品一品平民三国。朱由校这一面,由于父亲常洛时有身份危机,顾不上关照。因此,李进忠的故事带给了他童年时期少有的快乐。

想到皇长孙朱由校,李进忠脸上露出了微笑,自己的外孙,比朱由校也大不了几岁,他会长成什么样子呢?自己相貌不错,想必他也长得不差吧?

就在这时,外面响起了脚步声,有人在高声喊道。

“李老爷,客人到来!”

李进忠摇摇头,神情如常,他挥挥手,示意那个唱曲的女子,伴奏的乐师全部退下,随后,他深吸了一口气,站起身来。

这时,陈光和杨澜一前一后行了进来。

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