就在格兰特和蒙托邦商议，准备让炮兵轰击太平军横阵后面的土丘之时，土丘上杏黄大旗下萧云贵淡淡的对传令兵道：“命令炮团开火，压制敌人炮兵。”然后对着钱江等随从人员说道：“转到山丘后面避炮吧，敌人的炮火马上就要来了。命令潜伏在这里的一团、二团士兵，无论敌人炮火多么猛烈，都要先撑住。”

果然，当杏黄大旗慢慢悠悠的消失在山丘后面的时候，联军的炮火开始倾泻下来，两个野战炮中队的炮火还是非常猛烈的，但很快太平军的炮火也开始怒吼起来，试图压制联军的火炮。

英军的阿姆斯特朗大炮共有三种类型，6磅的山炮或小型野战炮（64毫米）；马拉炮的一种9磅炮（76毫米）和12磅野战炮。经过膛线的改装后，火炮的炮弹能打得更远，也打得更准。但太平军的火炮也通过改装了膛线，很大一部分技术源自于英军的这种阿姆斯特朗大炮，这场炮战更像是一场英军炮兵之间的内战。在兵器技术和科技几乎完全相等的时候，考验的仅仅是炮手们的计算能力和操作熟练程度了。但有一点太平军占据了微弱的优势，他们一个团的火炮数量比英军两个炮兵中队的火炮数量多了十二门。

“该死的，敌人的炮兵躲在山丘后面，他们一定早就计算好了我们可能设置炮兵阵地的位置！”格兰特面色铁青起来，这片战场是太平军挑选的，布杰少校撤退之后，太平军有充足的时间观察战场，而联军则是匆忙赶来然后投入战斗，这显得有些不公平。

很快英军的炮兵压制不住敌人的火炮，敌人的炮弹越来越多，而自己这边还击能力越来越弱，随着两门12磅野战炮被击毁，英军炮兵匆忙开始转移阵地，他们早已经放弃了对山丘的轰击。

“接下来就看步兵小伙子们的了。”蒙托邦希望步兵们能够尽快击溃当面的敌人，然后冲锋过去抢占山丘，接下来联军的骑兵就可以冲锋上去屠杀敌人败兵了。

400码的距离上，联军士兵开始朝敌人进行了第一次齐射，太平军的横阵有超过一百名士兵倒地，多数都是采用跪姿瞄准准备射击的士兵倒地，但太平军的士兵们彷如铸铁一般凝住不动。

虽然已经过了排队枪毙的年代，但不可否认的是，步兵阵线还是在老式的线性阵列上保证齐射的开火数量之时，带来的战果才是最大的，给敌人的震撼也是最大的。膛线火枪让排队枪毙的战术开始体现出落后，所以太平军在步兵操典中取消了布列横阵之时，第二排士兵站立射击的战术，变成第一排趴下，第二排跪姿，这样至少能够减少一定程度的伤亡。

联军继续前进，300码的距离上，太平军开始第一次齐射还击，密密麻麻的联军士兵惨叫着倒地，至少有三百多人当场伤亡。格兰特看到这一幕，面色铁青的说道：“太平军早就在研究如何与我们野战了，看来当初他们让士兵跪着、趴着射击，而绝少采用站立姿态射击，这并不是出于胆小畏惧，而是为了更好的保存自己啊。”蒙托邦则沉默了半晌才说道：“我们也不能再用对付清军的战术来对付太平军了。”

联军的战线随着太平军的齐射过后出现了一些慌乱，本来按照常规战术，步兵在齐射火力之后，敌人出现混乱之时，就是发起冲锋的最好时机，但这一次太平军步兵居然没有趁势冲锋，他们转过身去，一个个猫着腰迅速的朝山丘逃去。

这是什么情况？联军士兵和军官都觉得匪夷所思，但敌人既然开始撤退，那他们就该前进，更加坚定的冲锋前进！于是联军几列方阵士兵都开始发起追击，骑兵也在后面跃跃欲试。

不得不说联军部队的精锐，他们在快速的追击当中，还能大体上保持着阵列，假如太平军士兵调头准备反戈一击，那么他们也能够迅速的调整好阵型，在此发动齐射给予敌人最强烈的打击。

就在联军追击到山丘脚下之时，前面的太平军士兵忽然转身趴了下来，而山丘上的绿草之间忽然密密麻麻的冒出无数的太平军士兵来，这一变化让联军士兵们目瞪口呆。

“太平军士兵的迷彩服天然的与周围的环境融为一体，让我们很难发现他们，前面部队忽然后撤，将我们的部队引入他们的火力包围圈中，这种战术我们英国的军队也经常使用，很不幸这一次我们落入了敌人的圈套中……”格兰特在多年后的回忆录中如此回忆道，这是他与太平军面对面的第一次战争，因此印象非常的深刻。

“敌人的战术和编制简练、灵活，中下级军官指挥富有艺术的气息，他们总能在瞬息万变的战局中把握住战争进程的脉络，这点上看，太平军这支黄种人的军队，他们的作战战术已经远远领先于我们了……”蒙托邦将军则偏重于总结战术层面的东西，他在战后的日记中非常沮丧的如此写道。

随着作战武器经历了深刻的技术革命，线膛火枪、火炮的革新让武器有了长足的发展，武器的射程增加，精度提高，射速加快，显然在编制、战术和后勤支援方面也需要作相应改革。在拿破仑发展了军、师编制之后，在编制和战术方面，如果说不是倒退的话，起码经历了相当长的停滞时期。1815年至1845年之间著名的一场冲突——即俄土战争（1828-1829）中，所使用的陈旧步兵战术就是明显例子。俄国人放弃了拿破仑的集中兵力的战术和战略原则，同样，法国和英国部队仍然坚持阅兵的操练而损害了战斗训练。直到二次鸦片战争时期，步兵方阵和空心方阵在远东战场上还是保持了优势，因为英法联军遇上的是武器和战术整整落后一个时代的满清军队。

编制和战术适应武器的变化较为缓慢，大部分原因在于新武器要求战场兵力配置分散，而职业军人却害怕一旦军队过于分散会失去控制，这是可以理解的。但如今他们遇到了武器和战术均有创新的太平军，早在太平军进行编制改革和军队大规模整训的时候，西王就非常有预见性的让部队采用了更加适应今后战争的编制，同时战术上既保留了方阵战术，又对更加先进的散兵战术进行了研究和发展。

散兵战术要求军队有良好的通讯和基层军官的指挥素养，太平军中专门的传令兵和通讯兵让军队的通讯能做到很好的指挥，同时大量基层骨干军官的培训是在军校和战争中让他们成长起来的。

在这一点上，英法联军为他们的保守付出了代价，甚至在后世历史上，晚于二次鸦片战争的美国南北内战中，美国军队还在采用英法落后的战术，这样的结果就是导致大量士兵在方阵的对射当中死于远度和精度都优于滑膛枪的线膛枪下。也是通过美国南北内战之后，美国人在后期才逐渐屏弃了旧时的落后战术，开始了新的战术使用。

而太平军的领导者是一位穿越者，他站在历史巨人的肩膀上看待事情的发展，自然有着无与伦比的先进行，于是他的先见之明让联军在这个时候出现了被动局面。

当山丘上埋伏的太平军向山丘脚下的联军士兵开火的时候，金属风暴刮起的腥风血雨令联军损失惨重，他们排着密集的横阵就是非常好的靶子，在宽度达到一英里的战线上，不到200码的近距离上，太平军的精准射击令联军在这种打击下几乎崩溃了。

无奈之下，格兰特和蒙托邦不约而同的下达了撤退的命令，撤退的军号声响起时，太平军进攻的号角则响彻了蔚蓝的天空。山丘左右两翼后方，太平军骑兵团率先出击，他们虽然没有近卫骑兵团那么变态的火力，但他们的马刀和战马的速度同样的致命。

像旋风一样冲上去的太平军骑兵开始追杀联军已经混乱的步兵，联军步兵这个时候已经无法有效的组成能够抗击骑兵的空心方阵。少数勇敢的士兵在原地组成了几个小型的空心方阵，他们数十个人组成了小型的空心方阵，这种方阵其实已经不算是空心的，因为士兵们是背靠背紧贴在一起的，中间没有多少空隙，中间站着的只是这支部队的指挥官和军旗手等。

几个小型的空心方阵体现了联军士兵的精锐，在这种情况下，他们仍然能够有勇气和纪律让他们排布起阵势来，就算太平军的马刀挥舞到面前，他们仍然能够按部就班的进行着他们的动作，丝毫没有慌乱。

不过很可惜的是，他们遇上的是太平军的骑兵，在研究骑兵如何攻破敌人空心方阵的战术上，太平军骑兵已经有了准备。军团骑兵虽然没有近卫骑兵的强劲火力，但他们配备了更多的手雷，这种战术还是和满清那些抱着炸药包冲向敌阵的蒙古骑兵学习的。

于是，太平军骑兵们调转马头，没有径直冲向那些空心方阵的刺刀阵，而是从他们的边上掠过，然后在近距离上向他们扔出一枚枚的手雷。虽然有不少的太平军骑兵被空心方阵中的联军士兵开枪打落马下，但太平军骑兵入寒鸦赴水般飞驰而来，总会有几枚手雷落在密集的人群中，然后就是腥风血雨下的巨大爆炸。

虽然几个勇敢军官组织起来的空心方阵没能阻挡太平军的骑兵，但他们为大部队争取了一些时间，后方联军的骑兵出动了，他们上前来阻截太平军的骑兵，这一次出动的骑兵除了精锐的英军骑兵外还包括了法军为数不多的西非骑兵……（未完待续）