整整逃出三条街道后，韦昌辉才被张春厚等人接住，惊魂未定的韦昌辉还想逃时，张春厚急道：“殿下，西殿的人没有追来。”

韦昌辉兀自有些不信，若是自己岂会放过这般好的追杀机会？北殿若是没有了韦昌辉，早就树倒猢狲散了。韦昌辉有些没弄明白，西殿兵为何停止了追击。

回到北王府后，损失也计点上来，三千余人只回来了一千八百多个脑袋，短短的功夫，一千二百多人就这样折在了西王府。西王府一千余名参护居然人人都陪了犀利的火枪，而且这些参护个个骁勇，枪枪咬肉，至今还让韦昌辉感到后怕，同时韦昌辉也更没底气能不能守住天京了。

其实韦昌辉并不知道西殿的参护个个都是百战精锐，也都分批到讲武学堂学过新式洋枪的使用，装配了新式的后装线膛火枪，而且他们当中还混有数十名白泽堂的刺客，这些刺客更加的擅长杀人，昨夜又打了韦昌辉一个措手不及，因此赢得很是轻松。

韦昌辉颤抖的手喝了两杯定惊茶后，才渐渐的不抖了，但面色依旧难看得很。张春厚颤声说完损失之后，接着说道：“殿下，往下咱们该如何？”

韦昌辉顿时也没了主意，天京是守不住的，特别今晚看了西殿兵的战力之后，韦昌辉更加不敢和西殿正面对战。但如今西王府打不下来，天王府那边的参护足足有三千多人，也不是好打的。两边都打不下来，韦昌辉拿什么去威胁勤王军谈判呢？

一瞬间韦昌辉想到了谋士刘乃新说的中策，那便是离开天京返回庐州去，虽然回到庐州也可能被勤王军攻打，但那边始终是自己的地盘，或许能周旋一二。

韦昌辉迟疑的说道：“要不今晚咱们就连夜回庐州去？”

张春厚还没回答，阶下谋士刘乃新急忙道：“不可啊殿下。”

韦昌辉奇道：“为何不可？”

“西殿另一支兵马将至燕子矶，卑职料定这支兵马定是西殿镇江兵，西殿镇江兵素来配有水师，既然他们能到燕子矶，水师必定早已经封锁江面，我等如何能过得了江？”刘乃新轻叹一声接着说道：“殿下要是想走，就当早些走，如今只怕晚了。”

韦昌辉大怒喝道：“老子让你们出主意来着，不是让你们说老子的不是！”

刘乃新吓了一跳，顿了顿后急忙说道：“殿下既然下策和中策都不可行，咱们还有上策可走啊。”

韦昌辉怒道：“上策不就是让老子投靠萧朝贵嘛，我跟你说过，萧朝贵会要了老子的性命！”

刘乃新哭丧着脸说道：“殿下息怒，殿下想一想，今晚西殿为何在大好局面下并未追杀我等，西王如此做便是留了一个活口啊。”

韦昌辉脸上的怒色渐渐散去，低头沉吟起来，张春厚也道：“是啊殿下，这次西王虽说打着为东孽昭雪的旗号起兵，但去岁东孽和西殿也曾经很不对付，卑职猜想或许西王不会为了东孽而将我等赶尽杀绝吧。”

韦昌辉有些犹疑的问道：“为何不？他不杀我如何向响应起兵的石达开、杨辅清交代？”

刘乃新阴测测的笑道：“咱们这位西王其志不小，或许他并不想要咱们脑袋，而是想要整个天国呢？”

话音才落，殿外有参护进来禀报说今夜失陷在西王府的一名旅帅回来了，还带回来一封信。韦昌辉急命人将信函拿来观看，看完之后却是喜忧参半。

见刘乃新和张春厚够长了脖子想看看那封信函，韦昌辉便将信函递给两人观看，口中疑惑的说道：“西殿的使者约本王明日酉时在大报恩寺塔见面，说有西王的话要转告，不知会不会是个圈套？”

刘乃新首先看完，喜道：“殿下，西王这是想约殿下谈判啊，事情还有转机。以西王的实力也不会做什么下三滥的埋伏之事，况且今晚西殿没有衔尾追杀就是最好的明证。”

张春厚也道：“不错殿下，卑职看来，西王既然想谈，那咱们就谈谈看，也不会吃什么亏啊。”

韦昌辉沉吟片刻后，重重的点点头道：“好，本王明日就亲自去见见这个西殿使者，看看西王有什么要谈的。”

翌日，坏消息接二连三的传来，大胜关、燕子矶、孝陵卫等地接连被勤王军占领，天京城已经三面被围。昨晚韦昌辉还不死心的派了小队人马打算偷渡过江，结果却被江面上的来回不断飞哨巡视的西殿水师给吓了回来，果然镇江的西殿水师封锁了天京以北的江面。

面对接二连三的坏消息韦昌辉暴跳如雷，更让他感到忧心的是北殿军明显士气低落，昨日虽然下令将外围兵马撤回城中，但还是有小部分兵马来不及撤回，原本想着这些兵马或许会一战，但登上朝阳门观看之后韦昌辉心灰意冷，滞留在城外孝陵卫的数百兵马根本没有抵抗，西殿兵一至齐刷刷的跪地求饶请降。

韦昌辉胆战心惊了好一阵，生怕西殿兵趁势来攻朝阳门，他可不信朝阳门上军心不稳的北殿三千兵能挡住西殿兵的攻势。好在西殿并没有趁势来攻，而是选择了在孝陵卫扎营驻垒，让韦昌辉松了一口气，同时也让韦昌辉明白过来，西王这还是给了他机会谈判的。

很快日头偏西，酉时初刻，韦昌辉带着张春厚、刘乃新等人并百余名北殿参护来到大报恩寺塔。

金陵大报恩寺塔位于天京城南古长干里，明朝永乐十年，朱棣敕工部于原址重建：“依大内图武，造九级五色琉璃塔，曰第一塔，寺曰大报恩寺”，方才兴建这座塔。

大报恩寺塔的修造，由郑和等人担任监工官，由于大报恩寺在永乐、宣德年间建造，当时郑和正率领下西洋船队多次远洋海外，因而对工程难以全力监管。为此，宣德三年，明宣宗朱瞻基特下御敕，要已回国任南京守备的郑和“用心提督”，限期完工。

建造大报恩寺塔花了整整19年功夫，耗银248万余两，动用了囚犯、工匠和士兵达10万人。竣工以后，郑和还特地从海外带回了“五谷树”、“婆罗树”等奇花异木种植在寺内。大报恩寺塔是明代初年至清代前期南京城最负盛名的标志性建筑，永乐皇帝赐封该塔为‘第一塔‘，该塔是金陵四十八景之一。

和所有的历史建筑一样，大报恩寺塔也经历了数次的天灾和人为损坏，但好在明清年间都有不断修复。原本历史上太平军占据天京之后，清军建了江南大营，特别是1854年，清军攻克雨花台后，太平军为防清军占据大报恩寺对城内造成威胁，遂 “ 用火药轰之，复挖空塔座下基地，数日塔倒，寺遭焚毁”。但如今因为西王东征改变了历史，清军没有建立江南大营，虽然洪秀全本人很讨厌这座佛塔，但毕竟也算是天京的名景之一，大报恩寺塔得以保存了下来。

来到大报恩寺内，北殿参护四处看了，并无埋伏的痕迹，韦昌辉这才安心的走入大报恩寺塔内，上得顶楼之后，却见一名中年汉子做寻常百姓打扮，带了两名随从便在此处等他。

韦昌辉疑惑的打量了一下这汉子，西殿还是有些熟人的，但眼前这人韦昌辉却毫无印象。那汉子微微一笑略施一礼道：“在下西殿夏官副丞相童强胜见过北王殿下。”

童强胜的官职其实已经很高，按苏福新政的官阶来说已经算是少将级别的，但他还是用太平天国习惯的官阶来自报家门，好让韦昌辉听得明白。

韦昌辉哦了一声，西殿的夏官副丞相，官职不算小了，当下清咳一声，端起北王的架子便问道：“萧朝贵派你前来有何话说？”

童强胜肚子里暗暗冷笑，这位北王还真是奇葩，死到临头了还装腔作势，当下也不客气的冷道：“那要看北王殿下是要走死路还是活路了。”

韦昌辉大怒，他在天京颐指气使惯了，何时被人用这种口气说话？又见对方只有三人，当下大怒道：“好大的口气，你不要命了？！”

话音才落，韦昌辉身后几名北殿参护便目露凶光、拔刀相向，随时准备上前杀人似的。

那童强胜等三人猛然从腰后掏出短枪来，每人两支短枪，齐刷刷的对准了韦昌辉，虽然只有三个人六把枪，但三人身上的杀气却毫不掩饰。

面对黑洞洞的枪口，韦昌辉面色一变，两边距离太近，要是发难，难保自己不会被火枪打中，况且还不知道对方有没有别的后招。

童强胜淡淡的说道：“久闻北王好杀之名，果然来见你还是要准备好，我敢来见你就不怕没命，要么你听我说下去，要么咱们一起死在这里！”

韦昌辉看着童强胜，虽然他说得轻描淡写，但他和身后两人身上散发出来的杀意却是那么的浓烈，韦昌辉忍不住打了个寒颤，他知道童强胜这种人必定是言出必行，不会是出言恐吓的，在这高塔之上自己就算人再多，也不一定能护得自己周全。

当下韦昌辉换出一副笑脸来，先喝命自己手下收起刀剑后退，随后笑道：“有什么话好说，我也非常敬佩西王妹婿的，童丞相可以接着说，死路是怎样，活路又是怎样？”

童强胜三人缓缓放下短枪，也不废话淡淡的说道：“顺我者昌逆我者亡，死路便是与我西殿为敌，活路便是与我西殿合作！”

韦昌辉忍下一口气，问道：“我韦昌辉在西王眼中还有用么？”

童强胜点点头道：“你还可以帮我们做一件事。”

韦昌辉奇道：“原来本王还有用啊，只不过不知西王想要本王做什么？”

童强胜的眼光越过报恩寺塔旁的秦淮河，望向落日余晖中的天王府方向，口中淡淡的说道：“继续杀人！”（未完待续）