左宗棠笑了笑转身从书架上取出一本手札说道：“此乃诏书衙收集记载的《天父天兄临凡圣旨》，西王可曾记得起兵之时，天国军师是如何定下的？”

萧云贵回想了一会儿之后，讪讪笑道：“当然记得，当时便是本王代天兄传言的。”

左宗棠点点头展开那手札给钱江看，口中说道：“天王所创的拜上帝教教义的规定，他只称王不称帝，其辅臣也就不能沿用封建王朝的宰相之类的官称，于是天王便有了新朝的官制中设军师为天王的辅臣官称的想法。设军师既可与历朝王朝的宰相等类官称严加区别，又能与天国的官制相契合，也算一个创举。随后天王在西王第一次代天兄下凡传言之机，便向问过，‘太平时军师是谁乎？’”

萧云贵神色严肃的道：“不错，当时本王迷迷糊糊的，醒后来才听人说起，天兄的回答是：‘冯云山、杨秀清、肖朝贵俱是军师’。”

左宗棠嘴角微微一笑，他可不信天兄下凡这种说法，但见西王此刻说来仍旧是一本正经，仍旧咬定他便是天兄下凡的代言人，心中腹诽道，西王越来越厚黑了。但萧云贵的想法很简单，你既然撒了谎，就一定咬牙把这个谎撑下去，就算如何艰难也不能否认自己。

左宗棠也不拆穿，继续装糊涂笑道：“从天王所问的话语可看出，天王起初设军师只想设一人。只因天王所问的是‘太平时军师是谁？’而不是‘太平时军师俱是谁乎？’。其二，天王当时属意的应当是南王冯云山担任军师。当时南王传教立教有功，东王天父下凡有威，军师的人选只能从冯云山与杨秀清二人中选择。若天王想让东王当军师的话，那么他没有必要做任何掩饰，完全可以直接了当地问：‘太平时让秀清任军师可否？’。其实天王心里明白，他要提名让东王当军师，在西王你代言天兄的竭诚拥护的。相反，若是公开提出让南王担任军师，那是无法得到西王你代言天兄的同意。左某这话对吗？”

萧云贵想不到左宗棠能从天父天兄的临凡圣旨记载中推测出当时的情形来，心中非常感到佩服，要知道当时杨萧二人联手上位的事，就连很多老兄弟都不明就里的，当下笑了笑道：“此事与本王回京趋吉避凶有何关系？”

左宗棠缓缓说道：“在下所料不错的话，天王一开始只想有一位军师，可天兄圣旨一下，就变成了三位，其后永安封王之时，更是多了一个北王，变为左辅、右弼、前导、后护四位军师，也就是东南西北四王俱是军师。此时南王早归天堂，只剩下东王、西王和北王三位，翼王虽然才智俱佳，但终非军师之职，才朝中为入中枢。以左某看来，西王领兵在外而远朝堂，东王最喜，盖因东王在朝中能总揽大权，而北王虽为军师，但前面被东王逼迫杀了自己兄长，足见北王在朝中难以与东王争长短。但要是西王回朝，局面就会改变，东王有总揽全局之功，西王亦有南征北讨之劳，东王有天父附体，西王亦有天兄护持，东殿有精锐数万，西殿亦有强兵于外，因此西王殿下一旦回京，东王独大的局面便会打破。按东王的心思，西王最好别回去，要是回去东王一定会想尽办法对付西王。而天王却希望西王回京，他需要有人能在朝中和东王达成均势，此乃历代帝王心术之要旨。”

萧云贵点点头道：“不错，要是本王不在朝，天朝就是东王一人说了算。既然回京是天王喜东王怒，那本王该如何？”

左宗棠一字一句的说道：“西王回京要旨这第一便是，置身事外，不揽朝权！”

萧云贵喃喃道：“置身事外，不揽朝权？此话何解？”

钱江若有所思的道：“左相的意思是让西王千万不可介入天王和东王之争，远离朝堂的漩涡暗涌？”

左宗棠微微颔首道：“不错，天王想用西王为棋子制衡东王，乃是帝王御臣之术，东王在天京势大，不可与其争锋，西王索性置身事外，不揽朝权，可得东王信赖。取得东王信赖之后，西王大可靠拢东王，以从前东西二王的交情，想必西王能够做到，左某的第二策便是切勿摇摆不定，全力联结东王！”

钱江附和道：“左相所言甚是，若是天京之内，东王力保西王的话，便没人敢动西王。西王可联结东王，不涉朝权，东王也可安心，这样东王在朝中把持朝政，西王在外领兵，东西二王联手，天朝之内无人可敌。”

萧云贵微微一鄂，摸着下巴暗自思忖起来，之前自己一直在天王和东王之间摇摆不定，甚至为了避开这个选择题，他从长沙一路避到了苏南，眼下这个问题始终还是避不过去。左宗棠的话意思很明白，全面靠向东王，作为东王羽翼蛰伏其下，这样天王和其他诸王都不是对手。况且自己领兵在苏南为外兵羽翼，东王在朝堂握权御百官，不正是当年萧朝贵和杨秀清密议上位之时，二人商议的策略吗？这档子事萧朝贵的记忆中可是清清楚楚的，所以后来杨秀清为中军主将，萧朝贵为前军主将，太平军的精锐可都是在二人手中的啊。可惜后来萧朝贵娶了洪宣娇，冯云山死后，洪秀全又极力拉拢西王制衡东王，因此二人才渐离渐远了。

萧云贵有些迟疑的问道：“要是东王借机安插人手在我们西殿军中该如何？”

左宗棠微微一笑道：“此前西王不是打算创办上海讲武学堂么？稍后学堂成立，西殿上至将领，下至卒长，西王都要他们轮换着入学堂学习，并且重新整编各军，以防手下武将坐大，只要我们整编得宜，达到西王所求，兵为西殿之兵，而非某将之兵，东殿再放多少将官进来，也都是无用的。再者，就算东殿来人能统一军，只要我们断了他的钱粮火器，也就是一只没牙的老虎。”

萧云贵若有所思的点点头，创办讲武学堂和轮流整训军队的想法就是为了防止在西殿中出现拥兵自重的现象，也是训练军官和士兵尽快熟练掌握热兵器的使用和战法，从而把西殿大军建成近代先进军队。东殿真要派人安插进来，行啊，先丢到讲武学堂学习个一年半载去，好好洗洗脑。而且萧云贵知道天王和东王不可调和的矛盾最终会爆发，到时候东王真被天王诛杀，东殿的人马可尽数被自己吸纳掉，靠向东殿没什么不好的。

萧云贵点头道：“左相这个策略好，彻底靠向东殿，大树底下好乘凉嘛，呵呵。那还有第三策吗？”

左宗棠有些为难的说道：“这第三策是有些为难了，是因为西王娘的缘故，要取得东王的信任，西王就要疏远西王娘啊。西王娘毕竟是天王拉拢西王的举措之一，西王要是不疏远西王娘，只怕东王会不信任西王的投靠之举。”

萧云贵哦了一声，问道：“怎么个疏远法？”

左宗棠迟疑片刻道：“最好是和离。”

萧云贵嚯的一声站起身来道：“万万不可，离婚我不干！”

钱江摸着下巴的山羊胡子道：“那要不和西王娘演一出戏，让西王娘假作被西王气走，回娘家去，那也可行。”

萧云贵的脑袋摇得像拨浪鼓一样：“那和离婚有什么分别？”这厮才得到幸福生活几天，哪肯轻易放弃温柔乡？他抬手止住二人道：“这是本王的家事，我自会想办法解决，要取信东王有的是办法，拿自己老婆来取信别人，本王做不出这种事，此事休要再提。”

左宗棠见西王所说坚决，也不好再劝，当下话锋一转，又说起回京的安排来。左宗棠在苏州攻下后就派李左车带了数百西殿参护回天京，入守天京的西王府，同时也派了大批的白泽堂密探潜入天京，和原本就在天京城内的密探联合起来打探消息，同时调动谭绍光、罗大纲领兵屯镇江、金坛等地，准备随时接应回天京的西王。外面有兵接应，内里又密探探听消息，加上天京西王府的千余西殿参护和随西王回京的千余精锐，想来可保无虞。毕竟真有人想对付西王的话，也必须考虑苏南数十万军民和数百万百姓的反对之声，何况西王在天京军民心中也是大有人望的。

说完细节之后，左宗棠接着说道：“西王此去天京，除了述职之外，要尽量结好朝中之人，要尽量争取到苏南独立施政的权力，同时尽量鼓动天京方面出兵淮泗，有大军在江北牵制清军，我们苏南才能免受南北夹击之苦，最好能破去江北大营，让清军无法从容调兵南下，又让天京方面挡在我们前面，此为上上之策。”

钱江颔首道：“正是，若能说动东王再起一兵西征川贵，我军便可安心应对江西、福建东南之兵，那就更好了。”

萧云贵啊了一声，难道还是要想历史上那样，撺掇天京方面发动北伐和西征之役吗？（未完待续）