凌晨两点，地震，墙摇地颤，人心惶惶。是故今日午时一更延后。见谅！

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对于镇江堡张家，苏翎是偶然想起。若不是谈起镇江堡内的商人，这张家仍然会在某个角落闲置。

但，并不是所有的人都会将之遗忘。

赵毅成没有立即回答，而是有片刻的间隙。

“张家还在。”赵毅成说这话时，不由自主地看向苏翎。

这短短的异样，还是被苏翎察觉到了。他略略想了想，再次看向赵毅成，却不说话。

这无声的询问让赵毅成有些不安，这些兄弟之间还很少出现这样的情形。

俗话说这心中无事，天地自宽。但凡有些不那么坦荡的念头，话说出口便多少有些不自然。苏翎没有立即开口询问，多少也带着些责备的意思。出生入死这么些日子，难道兄弟之间还能有什么不能说的？

赵毅成整日在哨探禀报的消息中琢磨，已经养成略带敏感的性子。这疑虑往往是越想越深，任何隔阂都是起于猜忌，眼看着这不说清楚，这份莫名其妙的情绪会有延续的趋势。

赵毅成看了看冯伯灵，然后说道：“是这样的。这张家在镇江堡外也有几处大的田庄，按大哥的命令，这本该也要处置掉，不过，兄弟们在商议时有所争执。”

“哦？”苏翎完全没有料到会出现什么争执。一直以来，苏翎任何一条命令，都得到彻底的执行。

赵毅成继续说道：“这张家与陈家大小姐的关系，兄弟们都已知道。一些兄弟认为该放张家一条生路，这两家多多少少都有些关联，在没弄清楚之前，还是不碰的好。另外的，则认为.....”赵毅成将左手一立向下一切。

这不言而喻，甚至多少带着些意气。陈家大小姐的退婚，是瞒不住的，这张家的地位，可就处于危险之中，而苏翎未来的正妻，兄弟们未来的大嫂，怎么还能让这样一个张家出现？横扫辽东腹地的潜伏队伍中，有不少已经被血腥气熏染得毫不留情，何况这张家本就属于清除的范围之内。

苏翎并未深想，只淡淡地问道：“你怎么处置的？”

“先缓一缓，张家的铺子、田庄都未动。”赵毅成说道，话里透着几分不确定。

这陈家大小姐与张家的关系，真还说不清楚，兄弟们两边的意见都有道理，赵毅成似乎也颇感为难。

“这样......”苏翎意外的是，自己的一点小事，竟然会引起这样的争执。这一瞬间，苏翎更加确定自己没有草率处理与陈家大小姐之间的关系是正确的。

“这事是我没想到。”苏翎对赵毅成说道，“你们下去商议一下，与其它的农庄一样，该怎么做便怎么做。以后只有军令，没有犹豫。军令一下，没有任何可顾虑的。”

“是。”听苏翎这么说，赵毅成似乎才放下心来。赵毅成其实也并未看重这个张家，但既然下属对苏翎的这么一份关联尤其看重，便不得不小心从事。苏翎在赵毅成眼里依然是大哥，但在下属眼里，却是近乎神话的形象。苏翎与十几个兄弟们赤手空拳打下这片土地，拥有上万战士，这能不被看作奇迹么？

身为数万人的首领，其一言一行的影响力，将会在最细微之处显现出来。这对苏翎算是第一次得到警告。

“另外，叫胡德昌开一张单子出来，”苏翎又想到一个问题，“凡是对镇江堡有用的商人大户，都列在上面。除此之外，那些与朝廷有关联的人家另列清册，尽快清除掉。还有，让胡德昌将能够联手海运或是陆运的商户人家想办法汇总，要让镇江堡的水运在任何情形下都不得断掉。”

“是。”赵毅成答道。

“还有，朝鲜那边的商运，让胡德昌再延伸得远一些。人手若不够，我们再派。”

这一回，赵毅成没有应得那么快，他迟疑了一下，说道：“大哥，这人手怕是不好再多了。那七十多个庄子已经不够人手了。有些地方，只留了两三个人，万一有变，可应对不及。”

“怎么，那些佃户会闹事？”苏翎问。

赵毅成摇摇头，说道：“这倒不是，但毕竟一大家子人不见了，这难保村子中会有猜疑之人。仅凭几个人留守，还不如不要。”

“我看，还是募吧。毕竟只是个庄子，在农家中寻一些懂农事的便行。现在做不到那么稳妥，实在不行，就将人叫回来。”苏翎说道。“这个你与胡胡德昌商议定就是。”

“是。”赵毅成答道，在心里，已经决定将近十个庄子的属下都调回来。

千山堡的手伸的似乎太长了，以目前的人手，破坏有余，要想稳住，确实不易，如今也该收敛一下锋芒了。毕竟现在做的，仅仅是铺垫，为千山堡赢得更为宽松的空间。

“另外，让胡德昌想办法，要让宽甸市场有更多的商队往来。实在不行，将我们的一部分利让些出来，也可以考虑。”

赵毅成点头记下。

苏翎转头对待在一边的冯伯灵说道：“冯大哥，这些事情，你能协助的尽量协助，等那几千新兵能派上用场了，这里便要轻松一些，眼下，够你们忙的。”

“放心。”冯伯灵只说了两个字。适才的对话，尽管听的不是太明白，但冯伯灵知道对面这位小兄弟处置的，是远远大于镇江堡所辖的范围。这对于苏翎的印象，再一次加深。

参将府的谈话，便到此为止。苏翎留了一百骑兵给赵毅成，让他去交代胡德昌安排要办的事，自己则连夜赶回宽甸堡。人手的缺乏使苏翎不得不将宽甸堡作为中心而留守，更多的琐事都交给赵毅成处置。目前来说，千山堡仍然是以骑兵为主，这是存在的前提，其它任何深谋远虑都只能是点缀。而上万的队伍，也只能由苏翎掌控。

关于张家的事，让苏翎隐隐产生一丝担忧。这一方面是自己威信的上升，另一方面，却是必须更加小心地为人处世。身居高位的压力，将使人变得更加稳重。苏翎明白，倘若自己有一丝一毫的疏忽，千山堡这些来历繁多的组成部分，便会四散而溃。

这在某种意义上来说，是与努尔哈赤类似的，但苏翎与努尔哈赤却是完全不同的应对方式。

武官学院整训的武官们，得到苏翎指示的最新课题，如何将振武营的那般新兵尽快训练成军，并且要如何发挥出战力。为此，苏翎专门让赵毅成抽调了几名熟悉振武营实情的武官返回宽甸堡，现场解释那些不成样子的兵们到底是什么状况。另外，振武营的兵最适合什么样的战斗，又是在何处才能做到以自己的优势与敌人对阵。这些问题的商议将占据这一期武官们的大部分时间，而一旦有一条达成共识的建议，便被迅疾送往余彦泽处，当即作为训练课程予以实施。

振武营将是苏翎扩展人马的一处试验场。趁着镇江堡空虚的这段难得的时光，苏翎将以千山堡在群山之中获得的实战经验，加之武官学院的商议结果，形成一套自己的练兵计略，并不断增添新的内容，从而在日后能够在辽东腹地用最短的时间组建新军。

到六月底，苏翎这边一切进展顺利，新兵训练已经与上次截然不同，至少已经能过做到令行禁止。而太平哨的郝老六以及海西的术虎所部，正按预计的逐步进行，也是颇为平静。

此时，辽东群山的另一侧，对峙的两方却又各自有了不同的变化。

赵毅成的哨探又探得努尔哈赤的一项新举动，这一次，哨探们是在镇江堡就得知了消息，反倒比辽阳的哨探早了一天，传言的速度，可比哨探还要快。

这一天天气稍热，赵毅成寻到苏翎时，见其正拿着本书坐在窗下观看，便好奇的问道：

“大哥，看得什么？”

苏翎见是赵毅成，知道必有消息，便合上书页，将封面展示给赵毅成。

赵毅成接过一看，说道：“《练兵实纪》.....”

“嗯，这是一个叫张伯臣的小队长拿出来的，他原是浙江兵。”苏翎笑着说道，“若不是抽调到武官学院来，怕是他还不肯拿出来。”

“就是大哥上次说的那个戚总兵写的？”

“对。很难得。”苏翎说道。“可惜咱们这儿没雕版印书的，不然多印一些，每个武官一册。如今只能让陈芷云寻人去抄。”

赵毅成略略一翻，见目录页上写着：“练伍法第一、练胆气第二、练耳目第三、练手足第四、练营阵第五(场操)、练营阵第六(行营)、练营阵第七(野营)、练营阵第八(战约)、练将第九......”

“大哥，这些可都用的上？”

“一半吧。”苏翎说道，“有些咱们已经用了。还有一些在南方适用，这北边，还得再改一改。”

赵毅成将书放在桌上，进入正题，只听他说道：“哨探回报，五月二十五日，努尔哈赤贴出榜文，用后金国汗的名义，招降辽东将官以及城堡军民。”

“哦？他还会这一招？不会又是李永芳的主意吧。”苏翎说道。

“很可能是。榜文上大意是说，辽东的官民要立即归顺后金，可保全家室；如不肯投顺，努尔哈赤将一直杀到山海关内。好像还例举了什么宋代徽、钦二帝的事。”赵毅成对这个典故不太清楚，但依据上下文来看，大致还是明白一点。

“这主意不错，这语气倒与努尔哈赤的本性相符。”苏翎没有去解释，只摇摇头，这般榜文的意义，就跟吓唬邻居孩子一样。这般画虎之举，倒不是效果如何，而是努尔哈赤显然野心在进一步扩大，这已经带着些国君的味道，不再是部族首领的习气。

“六月初，努尔哈赤带着八旗兵，再次动手了。”赵毅成又说。

“说说看。”苏翎并不见急，坎川岭一带有郝老六死死盯着，只要不从这一路来，千山堡便是安全的。

赵毅成接下来，便将哨探探得的消息简单讲述出来。

在六月十二日，努尔哈赤率轻骑五万，从抚顺关入明境，直逼沈阳；另有一万多骑兵，由东州沙地直抵奉集堡。努尔哈赤带着八旗兵沿途袭击大小村堡四十多所，掠获男女数千人口，一直抵达距沈阳城五里的地方。同时，努尔哈赤再次使出招降的法子，想让沈阳守军不战而降，但这一次，没有效果。

奉辽东经略熊廷弼之命，沈阳城内有总兵李怀信的四万人马驻守。另外，总兵官贺世贤闻讯后，率队在沈阳东二十里的浑河沿岸与八旗兵接战，奉集堡的柴国柱也出兵，在沈阳东三十里的小夹山与八旗兵接触。这回不同的是，大明朝的官兵在熊廷弼的整训下不再退缩，而是一接触到八旗兵，便摆出死战的架势。努尔哈赤见此很是吃惊，这与以往完全不同，同时，八旗兵已有被三面包围的可能，努尔哈赤当即退后十五里。但贺世贤与柴国柱两军仍然一南一北向努尔哈赤夹击而进，同时，沈阳城四万大军也全部出动，从西边平推逼近。努尔哈赤闻讯，当即撤回后金境内。一向战绩辉煌的努尔哈赤这次可扫了颜面，不过他并不甘心这般被逼，便于六月十五日，由达尔汉统兵一万绕道沈阳北境袭扰劫掠。又于六月十六日，由皇太极率兵八百，将沈阳以东的百姓掠走一千多人，抢走不少粮食。

赵毅成说完，苏翎面色渐渐趋紧，说道：“这么说两边都有决战的想法？”

“看沈阳这一战的架势，虽然没打得厉害，却是都不示弱。”赵毅成说道。

“熊廷弼还是有一套。这一招，让努尔哈赤又要担心了。”苏翎说道，“辽阳城里呢？”

“熊廷弼还是督促操练兵马，修固城墙。”赵毅成说道，“不过，按上次徐熙传回的消息，朝廷上催促熊廷弼速战的人又多起来。”

苏翎摇摇头，对这些朝堂之上的文官丝毫没有好印象，“辽阳、沈阳总共有多少人马了？”

“约有十多万了。”

“再等些时候，熊廷弼就该主动出击了。不过，”苏翎起身走了两步，说：“该不会又如杨镐那般，急着便要出兵吧。”

赵毅成没有回话，苏翎的估计可不是猜测，完全有可能。熊廷弼在辽东是一人独掌大权，但在朝堂之上，却不过是个人人都可以拿捏的文官。

“努尔哈赤也一副急匆匆的样子，是不是粮食缺得厉害？”苏翎边在屋中踱步，一边自言自语道。

“这个，打探不到确切消息。”赵毅成说道。

苏翎摇摇头，努尔哈赤的行动象是急于攻打沈阳，按以往的习惯，该是对沈阳城内的东西十分饥渴。

“他们一打，不管谁胜，都是我们的威胁，”苏翎说道，“我们现在.....还没准备好。”

就在这时，忽听外面传来一阵脚步声，随即一名护卫进来禀报：

“将军，去蒙古的人回来了。”

苏翎与赵毅成一听，面色一变，同时向门外迎去。

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