天启元年七月五日，大明朝辽东都司界内正是夏季酷暑横行之时。

由山海关直至辽阳，再越过千山山脉直抵镇江堡的驿道上，布满了顶着热浪行进的驮队。民夫们赤着胳膊，赶着牛车、骡马，在管队官兵的督促一路抛洒着汗水，甚至连那些押运的官兵，也都脱去了棉甲，将袖子挽的老高，在阳光下眯着眼睛，时不时地吆喝几句，算是尽到了职责。

这种情形，已持续了近一个月。由山海关以内募集的民夫运送的粮草、军需，仍旧囤积在广宁。而广宁一带原本就积压着数十万石的粮草，此时已然少了一半，并将继续运往辽阳城。

广宁至辽阳这一段路，募集的是本地的民夫。前些日子辽阳危急，这广宁一带逃难的百姓、溃兵也是不少，等到辽阳城无恙的消息传来，这些将信将疑的百姓们陆续返回家中，却多少是误了农时。对辽东来说，春荒本就年年都有，不过是仗着广宁原本就是屯粮之地，还不至于出现饿死人的惨状。

不过今年这春季战乱，再加上误了地里的庄稼，人心惶惶之下，那一斗粮食最初都能卖出四钱银子的价来，除了原本就拿这军粮牟利的胆大武官之外，广宁一带的百姓，对缺粮的恐慌，可暂时忘却了建奴的威胁。好在新任辽东巡王化贞在五月里，便奉辽东经略袁应泰袁大人之命，广为招募民夫，运送粮草前往辽阳，并且，将一部分快要霉变但还能食用的粮食，作为脚价发放，这才止住了恐慌的情绪。

动用军粮，可是不小的罪名。这种罕见的举措，让民夫、士卒们相互打听之下，便流传起袁应泰袁大人的昔日政绩，不过，这流言最终还是汇集到辽东总兵官、征夷大将军苏翎的身上。归根到底，这辽阳是因苏翎而存留的，而这粮草集运的根源，也因总兵官苏翎提督辽东军务所需而起，那么，那些救命粮，岂不也是因苏翎所致的？是故，这些汗流浃背的民夫、官兵们，未至辽阳，便都存了个想一睹总兵官苏翎的心思。

不过，想见一见这位创下辽东大捷的苏翎大将军的，可不止是这些百姓、士卒。那些经海船抵达辽东的各式人等，也都在憋闷的船舱中闲聊时，听到过苏翎的名字，而这些人，也多半是因苏翎而被调动的。各种版本的传言，便真如海上波浪，层出不穷。

这日午时刚过，大明朝辽东都司首府，也就是各路驮队的终点，辽阳城，正被一轮火辣辣的日头罩着，水泻一般的热气浸得满城象是一座大蒸笼，闷得人喘不过气来，也唯有新近修补过的城墙高处，还能感受到几丝海风的吹拂。

辽阳城墙经过两个多月的修补，总算恢复了原貌，至少东门那座被炸塌了的镇远楼，也已经算是城门了，各处因战火而坍塌毁坏的地段，都已修整一新。绕城二十里的城墙上，如今插满了旌旗，那不断在城墙之上巡视、瞭望的明军官兵，却也像是经过一番修补，丝毫不因天热而露出疲态。

环辽阳城四周，共有七座大营，此时在这正热的时辰里，那几座住满了的大营内，却能看见士卒们正纷纷向校场集结，列队等候着什么。

就在此时，自辽阳南门安定门内，奔出数百骑兵，均是一色的黑甲，打头的两位武官，正是辽东总兵官苏翎与参将赵毅成。

苏翎与赵毅成带着骑兵护卫们一路马不停蹄，直奔向南，随即，便听到“轰”“轰”“轰”的三声炮响，自其中三座大营中源源不断地走出大队人马，先是骑兵，随后是手执长枪、大斧以及刀盾手的步兵，也一并跟着苏翎的骑队，向北行去。

苏翎与赵毅成在距离辽阳城五里处的开阔处停下，立在大道之旁，身后是五百骑兵护卫，列着整齐的队列，一字排开。不久，那三座军营中走出的大军追上，开始在护卫骑兵身后站出大阵。总计一万五千人马，就在烈日炎炎之下，纹丝不动地站立着。这数里路，已经让每一名官兵都汗水长流，但显然军纪甚严，没见丝毫乱势。

穿着一身崭新梅花甲的赵毅成，好奇地扭头瞧了瞧那上万名官兵列成的大阵，心里微微赞叹，又转回头，看向苏翎。

“大哥，这排场也太大了吧？”赵毅成笑着说道。

苏翎没有回头，只用眼角瞥了眼赵毅成，说道：“这不是排场，是练兵。”

“练兵？”赵毅成一怔，随即说道：“不是接新来的辽东监军么？”

“也算吧，”苏翎微微眯着眼睛，向远处张望着，接着说道：“你算算，从出营，到这里，有五里的样子吧，花了多少时辰？”

赵毅成略微估算了下，动了动眉头，笑着说道：“还真难的。大哥，这些兵能练成这般模样，可是不易啊。”

苏翎收回目光，看着赵毅成，说道：“也没什么难的，不过是列队出操。大明的兵，也不都是没用，只是没好好练罢了。这当兵吃粮领月饷，这些......都做不好，那可真是没用了。”

赵毅成伸手抹去额上的汗水，又说道：“大哥的这些护卫?我瞧着都眼生的紧，也是从中挑的？”

“正是。”苏翎说道，“能挑选出那么多一等兵来，连我也是没料到。”

站在苏翎身后列队的骑兵护卫们，有一半正是与邓飞杰一样的新选出来的，个个都有一身本事。与苏翎以往的护卫相比，甚至还要高出几分，不过是时日尚短而已。

“不知道镇江堡的新兵大营，能不能选出这么多人来。”赵毅成有些羡慕地说道。

“不会少的。”苏翎说完，又向远方望去，却是没见到什么踪影。

“还不来？”赵毅成皱着眉头，也望了望，说道：“不是说只有二十里地么？这都过了半日了，还不到？”

“是带的东西太多吧。”苏翎说道，“据袁大人所说，这回朝廷可是将那十几门大炮都给了，那可有数千斤重，半日能走二十里便不错了。”

“还有那五十万两银子，也不轻。”赵毅成边说边笑，瞧那神色，完全不像是这正热的天气里等人而不高兴。

提到银子，苏翎也咧着嘴笑了笑，说道：“不知道小皇帝心疼这银子不，一次便给了五十万两，做皇帝还当真有钱。”这后面一句，自然是声音小了些。

赵毅成无声地笑了笑，撇了眼身后的那些新来的护卫，说道：“大哥，那些大炮是不是往日你曾说过的，是那些吕宋来的匠人铸的？”

“应该是。袁大人是这么说的，不知这回来的那些匠人里，有没有吕宋来的人。”苏翎说着，又向远方望去。

赵毅成想了想，说道：“几千斤，可惜太重了，只能守城用。”

“若是有那些匠人，咱们可以铸些小些的炮。”苏翎说道。

“大哥，”赵毅成问道，“那些吕宋的匠人真有那本事？能铸得好炮？”

“有没有本事，只有见了才知道，”苏翎说道，略停，又接着说：“那些吕宋来的匠人，其实也是汉人，不过是过海去吕宋谋生而已。至于吕宋，也什么好东西。那炮，其实是以往说过的，葡萄牙人、荷兰人的手艺。”

赵毅成眨着眼睛，问道：“就是大哥说飘洋过海来抢东西的那些商人？”

“是商人，也是兵。”苏翎也伸手抹去几滴汗水，转头看了看身后那大片的士兵们，见还没人热得昏倒，稍稍满意，这才接着说道:

“你想想，能打遍南洋那些土著，占地筑城不走了，那些人所乘的海船，还有火炮，自然会是自有长处。那些吕宋来的匠人，便是跟着学的。”

“那些葡萄牙人、荷兰人在南洋铸炮？”赵毅成问。

苏翎一笑，说道：“不铸炮，如何补充军需？他们离家万里，这一来一往少说几个月的功夫。”

“那他们的大炮，也不见得有多好嘛。”赵毅成摇摇头，说道：“我当能有多好。”

苏翎说道：“若说那几千斤的大炮，朝廷自己也能铸造。不过，这火器上的功夫，那些西洋人可比大明朝下得功夫多。要那些匠人，便是要学他们的本事。说不定咱们学了来，能铸得比他们还要好。”

赵毅成说道：“那真要好生瞧瞧，看与咱们的工匠，到底有哪些不同。”

“来了。”苏翎伸手一指，远处果然出现一场溜的人影，但显然行进的十分缓慢，瞧那样子，也还得好一阵子才能走到跟前。

赵毅成正凝神远眺，苏翎又说道：“千山学院那些个喜欢捣鼓火器的孩子，到时候一并都调到镇江堡去。让他们跟着学学。”

赵毅成一怔，随即答道：“是。”

苏翎却皱着眉头，像是在想着什么，问道：“陈若疏有多大了？”

赵毅成一听，呵呵笑起来，说道：“大哥，那小子有十六了。”

“有这么大？”苏翎记忆中，陈若疏一直是不长个头的小孩子。

“大哥，你有多久没见那小子了？”赵毅成说道：“陈若疏这两年能吃能睡，每日从不断出操练刀，如今猛窜上来，都快有我高了。”

“有这么高？”苏翎一怔，几丝歉疚悄悄升起。对陈家姐弟，苏翎可是见得太少了。不过，这仅仅是一瞬间的想法，苏翎随即将其放在一边，向不断走进的队伍望去。

随着渐渐走近的大片旌旗，已经能模糊地看到骑在马上的人影。

“大哥，那在袁大人身边的，是不是就是新来的监军？”赵毅成问道。

大约是因不担心安全问题，这辽东经略袁应泰，破例没有走在虎旅军正中，而是领先走在最前面，连个先导的骑兵小队都没有派出。袁应泰身边，果然有一文官打扮的人，不过，因尚看不清眉目，只能辨别出没有穿铠甲，那自然是一位文官了。

苏翎率一万五千多人马列成的大阵，地势稍高，这向对面看去，能看到袁应泰身后，是一千多虎旅军骑兵，而随后的，便是数不清的驮队，在两侧虎旅军的往来护卫下，源源不断的向辽阳走来。稍远处那几十头骡马拉着大车，前后左右有数十人簇拥着，显然便是那数千斤的火炮。

“没看到运银子的呢？”赵毅成张望着，自言自语似的说道。

那镇江堡大兴土木，所需银两可是水一般的流淌，虽然眼下还没出现不够使的迹象，但胡德昌报出的数目，还是令胡显成与赵毅成咂舌。这笔五十万两的饷银一到，至少在心情上，便要轻松许多。

苏翎笑着说道：“说胡话呢，这银子能敞开了运么？”

赵毅成笑笑，算是解嘲，不过，却又问道：“大哥，你说那胡嘉栋，会不会在这银子上刁难咱们？”

“难说，”苏翎微微皱了下眉头，说道：“若按以往监军的做派，怕是什么都要过问的。这个胡嘉栋，除了听说过名字之外，其它的可都不清楚。”

“徐熙也所知不多。”赵毅成说道，“袁大人如何说的？”

“袁大人也没多说，只是不喜此人，上次胡嘉栋逃往山东，不但没治罪，反而派了个辽东监军的差使，袁大人有些不屑。”苏翎说道。

“辽阳城里咱们给他预备的，也不知有没有用。”赵毅成说道。

听到这一句，苏翎咬了咬牙。赵毅成、钟维泽、李永芳三人，已给这位辽东监军胡嘉栋，预备了些“礼物”，这最是让苏翎反感的。不过，苏翎知道赵毅成等人的想法，无非是让这位监军少给苏翎添麻烦，所以苏翎并未没有反对，由着赵毅成等人去准备。实在不行，苏翎只有最后一招便能解决问题。

不多时，辽东经略袁应泰，携同辽东监军胡嘉栋并行而至。那胡嘉栋近五十的年纪，下颌几缕长须倒是有几分风骨的样子，但一双眼睛，却是冷冷的瞧人。

苏翎与赵毅成迎了上去，在袁应泰面前勒马站住。

“袁大人，”苏翎叫道。

袁应泰满意地越过苏翎与赵毅成看向后面那一万多人列成的队伍，点点头，说道：

“这位便是监军胡嘉栋。”

“胡大人。”苏翎在马上作揖，说道。

那胡嘉栋冷冷地看着苏翎，脸上没有任何表情。半响才说道：“苏总兵，此时闲话休讲，待本官处置了这些军需，再议。”

说完，胡嘉栋便转向袁应泰，说道：“袁大人，咱们进城吧。”

袁应泰也不多话，冲苏翎点点头，便率先向辽阳城行去。

这下，算是将苏翎与赵毅成凉在一旁，连同那些顶着烈日站队迎接辽东监军的官兵们，可都算是白辛苦一场。那胡嘉栋竟然连寒暄几句，都懒的费功夫。

苏翎气得咬紧牙关，那架势像是就要发作怒气，将那胡嘉栋从马上拉下来。赵毅成更是脸上泛红，胡嘉栋那眼神，赵毅成可是看个正着，说不清楚到底那目光里包含着什么，但有一点赵毅成清楚，那是极端的瞧不起。

苏翎本想是客气几句，这辽东监军怎么说也是朝廷派来的，何况名义上便是监督苏翎所部的职责。这天启皇帝拿出了内帑银子，怎么说也得给皇帝几分面子吧，人家派个监军，也是常理，没什么可说的。

这寒暄之后，自然是迎接胡嘉栋入城，苏翎摆出这么个阵势，也是想给胡嘉栋留个印象。然后，苏翎打算先问清那些朝廷给调拨的工匠，这一点是苏翎最关心的，至于其余的银子之类的，大可随胡嘉栋安置，反正总不会不给，早晚而已。但这些可都成了自说自话，白费心机。

看来这胡嘉栋的确难侍候，赵毅成看向苏翎，见其也是死死盯着胡嘉栋的背影，便叫了一声：

“大哥，怎么办？”

苏翎被这一声叫醒，回过头看了看赵毅成，忽然一笑，说道：“晚上，咱们再去拜见这位监军大人。你们那些招式，好生使出来吧，若再不知好歹，再说。”

“那咱们......”赵毅成没有说完。

“来人。”苏翎猛然叫到。

“属下在。”唐平提马过来，响亮地说道。

“命各营抽调一半的人马帮着运进城去。唐平，你带人去将那些工匠们找出来。”苏翎说道。

“是。”唐平说着，便拨马来到护卫们中间，吩咐几声，几名骑兵护卫立即奔往各营传令，而唐平则带着三百骑兵逆着人流奔去。

苏翎带着剩下的骑兵护卫，缓缓迎着队伍行进。大约一炷香的功夫，唐平回报，说是已经找到那些由京城而来的工匠们，此时正在距苏翎五里处行进，因带着大批的工具，所以走得极慢。

苏翎一听，便带着骑兵向工匠们奔去。

待唐平将苏翎带到工匠们面前，只见黑压压一大片的人群，足有四五百人之多。看样子胡嘉栋是将这些人编成了单独一队，另有数百民夫帮着运输那些各式各样的工具家什。

苏翎还未多看，却猛然在人群中发现，有三名足足高出众人一头，且是长着一头深棕色头发的人。显然这不是汉人，也不会是女真人，那些民夫都不断将目光投向三人，就像看什么稀奇的东西。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）