苏翎划定的区域内，多为零星分布的小村庄，甚至连村子都称不上，在一百多名全副甲胄的骑兵包围下，几乎没有任何反抗，扫清这个词，倒的确恰如其分。这些村子中往往是十几家流亡的汉人组成的，也有散布的女真人自发的聚集而成的，在无数山谷中稍微平坦的地方到处这类零星点缀着的人群。当遇到苏翎这队汉人女真人都有的队伍，人们惶恐暂且不说，连头都不敢抬起来。骑兵们开始尚还谨慎，先遣游骑遥望，随后便四面包围，接着便是一番预先备好的说辞，不论汉人，女真人，这语言上毫无难处。在这种情形下，村民们全都立即收拾起为数不多的家什，踏上前往千山堡的山路，何况，苏翎承诺给粮给地给工具，即便不信有这等好事，也不得不动身上路。最初十天里，苏翎还派遣骑甲小队护送回堡，后来实在太过顺利，竟然指派一人带队，便可将数十人送至千山堡。千山堡内胡显成早有准备，待人一到，立即安排房子，分发十天的口粮，农具等等均都立即给付，然后按户指定堡外各处农田，将规矩一一说明。即便到后来房子已远远不够安置，也将打下木桩的地基划定，承诺建好后立即分派。这些人不论是相信而来，还是心有疑虑被迫迁居，往往第一天便信了。这使得胡显成往后的人手越来越多，堡内各项事务进展顺利。自然，这些琐事陈大小姐也有寸功。在安置住房，粮食，农具等等方面颇具手段，这样一位娇滴滴的小姐，说话的可信度有着很高的起点。胡显成在安置人手时也是先将日常所需排在前头，实际上农田里的活儿并不费事，一家一户的田亩，十几个人一队，一两天便可做完，补种之后，便只需等待收成。眼下这片土地上的农田，还远谈不上精耕细作，这样下来，稳定人心不说，还使得后面的建堡事宜奠下基础。既然有无偿的粮食等所需拨给，又有成队的邻居帮助建房垦田，这一切完成之后，在帮着别的邻居做同样的事情也便在情理之中，那么修筑堡墙等工程，自然不需再多说什么。这千山堡的规矩是令人吃惊的，很多人来此之后便再无悔意。另外，周青山的医术也有不小的帮助，这一不要诊金，而不要药钱，完全是免费医治，怕是在哪儿也没听说过这等好事，以至后来，这些人都暗暗期盼着，想见见给予他们这一切的人到底是谁。而陈大小姐自然被莫名地认为是某种身份，这是体外之话，暂且不提。

这种千人汇集的情景任谁也是初次经历，混乱自然免不了。胡显成与陈芷云等人每晚都聚在一起商议办法，千山堡的各项规矩也便在篝火旁慢慢成型。一个月未满，一切便都井井有条，忙而不乱。胡显成不再随意安排人手，分出一半的人继续垦殖农田，另一半则修筑堡墙。仿效骑甲小队的法子，每十户人家结成一队，按此派工。而牛羊等牲畜很快分尽，便以骡马替代，好在马匹缴获甚多，另外那些女真人家几乎是人人有马，而专责耕种，却不需这么多马匹，胡显成又将这些马匹以其它家什交换，或是粮食，或是布匹，只要保证一户一马，多余的全都收回。这类其实并不太多，三个牛录中有私产的，不过百户，这些办法并未花费太多。种种事项，繁杂琐碎，无法尽说。到苏翎郝老六等率队归来，千山堡已有近千人家，若是算上战兵，近两千之数，一座山中之城，悄然屹立。

苏翎、郝老六两部的人马一路收敛召集，回来时已多出一倍有余，多是些单身一人的青壮，也有家中兄弟太多而吃兵粮的，待回到千山堡补实兵器战马，便编入骑甲小队。此时苏翎麾下，已有六百余众，皆为骑兵。这六百人虽未经训练，但这在山中求生的人，个个能开弓放箭，马术不凡，身强体壮，只需略加整顿，便是可战之兵。更何况每一小队的领队骑甲，均为久历沙场的老兵，这支人马的战力，足以抵得上原来振武营的武力。

这说的顺利，却也不是没有厮杀。苏翎所部最后带回的，却是几十名战俘。这是遇上一个较大的村子，似乎由两个大族组成，有几十人的武装，遇见苏翎的队伍，不由分说便上前厮杀。苏翎虽在心中暗赞勇气不小，却是毫不留情，将所有抵抗者全部杀尽，村中大小一律俘获，家产全部抄没，也就在这个村子里，缴获数百石粮食。这些战俘被带回千山堡后，苏翎吩咐将这些人另行安置，不得给予其它待遇。苏翎其实有心将这些人作为奴仆使用，没有区别对待，这堡中人众怕是不知厉害，难免生事。但谨慎之下，未当场宣布，只吩咐另行收押。

这千山堡是日渐成型，人马扩从也令人满意，但问题却没有预料的那样的迎刃而解，反而愈发严峻。

首先便是粮食，这一月下来，除了苏翎最后一战有所斩获，其余各处却并未得到多少粮食。这一是农夫们顺从，对这些即将成为千山堡众的人，反而不好收集，再说，这些人家本也就没多少粮食，自己尚且不够，又哪儿来的余粮？且这一路上并未遇到大些的村子，抢粮一说，竟完全失算。但苏翎的最后一战却给了众人一线希望，战斗的缴获成为颇具吸引的方式，而太平哨一战，则更令人迫切。

另一个问题便是盐，极度缺乏。这盐与粮食不同，千山堡的一切基础便是垦田，只要能支撑到收获季节，按现在的农田规模，只要气候没有大的天灾，粗算便能有大半年的余粮留下。但盐却无法得到补充，这附近也没有盐田，自给便是妄想。众人商议多日，得出只能前往宽甸一带购买，别无他法。因此，这两个问题便是眼下重中之重，优先考虑。

苏翎带队返回千山堡，稍事休整，便令郝老六整训骑队，尤其是那些新近招徕的新兵，几乎占了半数，即便有些底子，却是不能忽视。好在郝老六等人均熟知营伍条规，整训一事并不太难。这六百骑兵整日在千山堡出入，刀枪林立，铁马奔腾，让堡内人众着实暗惊。这一方面是震慑，二来也有些安心，千山堡正日渐成为一个整体，来自不同地方的人们，开始依据千山堡的规矩，规划各自的家来。

苏翎只休息了一日，便由胡显成等随同，巡视千山堡一月以来的成效。只走了一半，苏翎便提出人马粪便的处置不妥，吩咐胡显成与周青山商议出一个妥善的办法，务必使堡内保持整洁，并提出病患相传的警告。看着堡墙外已有几尺深的壕沟，近三尺高的土墙，苏翎不住点头，表示赞赏，这么估计，再有两月，便能初步成形，千山堡的防御足以抵抗上千人的进攻，坚持数月。眼下苏翎并不担心火炮，这宽甸一带还没有哪一方面的人马能将火炮带至群山之中。其余点点滴滴，尚不足以妨碍大事。

晚间在苏翎房内议事，各自掌总一面的人都有不少问题有待商议，连陈芷云、周青山也都到场。

出于郝老六的格外叮嘱，胡显成已派人将白沙沟内酿制的果酒带来不少，所以今日这议事，也可称为酒宴。众人连日来尽皆为事务所忙，像此时这般还属头一次，气氛自然带有几分喜庆之意。

烛光下，苏翎面带笑意，端起酒碗，环视众人，也不说话，只略一举，便仰头喝尽，众人随后均将碗中微酸的果酒大口喝尽。

“这一月来，各位都辛苦了。”苏翎望着众人，缓缓说道，“我们走到今日，事事都是未曾预料。眼下这千山堡与白沙沟相比，瞧上去日子是要好过得多。但，这麻烦也是更多。”

众人皆静静地听着，苏翎接着说道：“麻烦我们不怕，再难也难不过当初。大家一起商议，总会有办法。”

众人便一一诉说摆在面前的问题，旁的人都静静听着。问题还真是不少，足足近一个时辰，众人面前便满是大大小小的问题。这些都很琐碎，既不可能置之不理，也不能一蹴而就，甚至单凭一人也无法周全处置。待到最后，人人都皱起眉头，满腹心思。

苏翎瞧了瞧众人的模样，笑道：“都愁什么，谁也不是生来便满肚子主意，这些事以往我们没遇到过，以后还会有更多。办法总会有，都放心，能做的就做，不能做的，就放一放。别忘了，我们最初都有什么？如今有了这么个堡寨，难道还过不下去了？”

众人都是一松，胡显成说道：“大哥，这事情虽然麻烦，不过是多用些心思。我总觉的，咱们这些日子，一步步地都象是不由自主地被推着走。”

郝老六也说：“是啊，大哥，这眼下人马渐多，如今都有六百多人马了，谅谁也不敢再惹上门来，可我总觉得迷路一般。”

苏翎说道：“自然，我有时也会如此，这一切看着都象是做梦。想当初我们十九个人，连住处都没有，如何能料到能有今天这步境地？”

苏翎环视四周，继续说下去。

“不论变化如何，我们都只为一个目的，就是活下去。只是，现在人多了，就不仅仅是我们活，还得让周围的人也能活下去。”

众人纷纷点头。

“所以，”苏翎说，“不管事情有多少，只要关系到活着，便是最重要的。”

一众人等仿佛一下子看到光亮，愁容渐渐变淡。

胡显成说道：“按大哥这么说，这第一便是粮食。眼下千山堡的存粮，还是等不及收成季节。”

苏翎想了想，说道：“田垦的如何？”

“仍在派人垦殖，明年，粮食便能自足。”

“那就仍按以往所说，我们继续出去寻粮食。”苏翎说道。

“大哥，那些村子没多少粮食啊。”郝老六说道。他这一队，连一石粮食都未带回。

苏翎看了看郝老六，说道：“所以，我们要变一下，人不用再多要了，只要粮食，还有布匹等一切我们需要的。”

郝老六道：“那得寻些大些的村子，小村子除了人，什么都没有。”

苏翎说：“对，这回我们要狠一些，不必客气。按我最后一战的情形看来，这大些的村子都会有家丁民团守卫。不论是谁，敢于我们对阵，便都杀了。”

胡显成迟疑地问道：“大哥，都杀了？”

苏翎面容严肃，说道：“自古道成王败寇，既然败了，就没什么好讲。这些村子既然不归顺我们，我们无需多虑。抵抗者格杀，俘获的全都为奴。”

胡显成又说：“那剩下的如何处置？”

苏翎想了想，说道：“我们以往说的，不是没办成么？以后便照办。只要将村中大户清理干净，想必剩下的都是佃户之类的贫家，将村中土地都分给他们，缴获的也分一部分出去，就在其中挑选出几人掌管，就按咱们议的规矩办。”

胡显成又问：“那这堡中便不再进人了？”

苏翎道：“也不全是，那些工匠等有手艺的，咱们还是要的。”说道这儿，又自言自语道，“这附近也不知有没有铁矿，这铁器还是缺不少。”

对这个问题，在座的都没有言语，这类开矿事宜，只有专门的铁匠们才有话说。

“郝老六，队伍整训如何？”苏翎问。

“只需严整军纪，熟悉号令便可。以咱们目前的打法，没有大股敌人野战，眼下的队伍足可一战。”

苏翎点点头说：“好，过几日咱们便再度出战。”

“这接下来，便是盐。”苏翎说道。

这个问题比粮食更令众人为难，粮食可以抢，这盐，就算抢也未必能有多少。眼下千山堡千多人口，这盐是不能缺的。

“这盐较为棘手。”苏翎一时也没主意。

周青山试探着说道：“将军，这盐怕是只有去买。”

“买？”苏翎看过去，“你是说去边墙那边买？”

周青山点点头，说道：“这片山里还从未听说有盐井，这自制是不成的。只有买。”

苏翎想了想，说道：“金银倒还有些，不过也买不了那么多。全部买成盐，也运不过来。”

周青山说：“不走边墙，沿江而下，去镇江堡。”

“你说下去。”

“咱们这里不是已有不少山货、人参，药材，只要到了镇江堡，那里的商人自会有办法拿盐来换。”

这个主意便不是这些军伍之人所能想到的。

“你是说那些商人能想办法弄到足够的盐？”郝老六问。

周青山点点头，说道：“我们以前开过药铺，跟商人有些往来。若是拿人参换盐，那些商人抢还来不及呢。”

苏翎若有所悟，说道：“这倒有可能。这宽甸马市关闭已久，这人参买卖可就断了来源，私下里也不会有太多流入边墙。”

“可怎么运回来？”郝老六问。“若是我们还在振武营，倒问题不大，眼下。。。”军营里私下贩卖早有所闻，不过是没有参与罢了。

“从江面上走。”周青山说道。

“我们没船啊。就是去镇江堡，还是个问题。”

苏翎想了片刻，说道：“那就这样，等太平哨一事办完，我带周青山去镇江堡。进出边墙还是不难。”

苏翎忽然问周青山，“镇江堡可买得到船？要多少银子？”

周青山想想，回答道：“应该能买到。只要肯花银子，定会有人卖。”

“那就好，我们拿银子买条船，用药材换盐，以后，这条路还要买卖更多的东西。”

周青山忽又犹豫地说道：“将军，这买船，那镇江水师。。。。”

苏翎忽然笑了笑，说道：“所以我说拿银子买船呢，因为咱们现有的银子，剩不了多少。只能拿药材换盐。”

郝老六恍然，说：“大哥莫非要去见冯柏灵？”这冯柏灵正是镇江水师中的武官，带着几条水师战船巡视江口。

苏翎点点头，说道：“但愿他还在镇江堡。说不定，咱们买条战船回来。”

不知内情的人都很疑惑，却也没多问。

“下面，只能太平哨的事情一了，便办此事。”

苏翎叫道：“赵毅成，你来说说太平哨的事。”（未完待续）