大明朝廷给辽东经略袁应泰的回文比预想的要迟上几日，但终归还是到了辽阳。

那费英东去时走的隐秘，一路上凭着袁应泰的手令自是无人阻拦，从广宁到山海关，直至京城，所有的关隘、边城都没人知道这队快马加鞭的队伍中有一个重要人物。不过，这到了京城，在朝廷上可就不是秘密。

依着惯例，但凡出现这么一个较为重大的事件，这首先便是验明费英东真实身份的争议。天启皇帝年纪虽小，可一样要面对这种前几任皇帝一律感到头痛的场面，好在身边的魏忠贤好言相劝，没几句话便让天启皇帝转了念头。

朝廷上这回的争吵，倒真没如以往那般拖延下去。质疑者不过是跟那几位提拔袁应泰的文官一贯不对劲，例行公事般的嚷嚷一阵子，上了几道奏书，便偃旗息鼓收了阵势。好歹这费英东的俘获，无论真假都算是一个鼓舞人心的收获。

辽东的战事总要有个解决的办法，无论谁去经略辽东，这人选问题上可以斗一斗，可这袁应泰既然已经选定，就算想生事，也得等袁应泰出点纰漏才是。再说，费英东的身份，算是一份大礼。袁应泰说过，明春便欲收复抚顺，所有的部署均是针对当初满朝攻击熊廷弼的弊处而做的调整，也算是众望所归。且这今冬便送来首功，这样的功绩，总还是赢得大多数人的默认。

是故这袁应泰在折子中说的将费英东之事暂时秘而不宣，也得到朝廷的同意，将费英东收押，待到明初再做处置。而对袁应泰所奏苏翎的提议，也做了一定程度上的低调回复。自然，苏翎被升为镇江参将，驻防镇江堡、宽甸一带，并于明年初春在袁应泰布署在辽沈一带的官兵进攻抚顺时，向赫图阿拉进袭这样的字句，清清楚楚地写在行文之中。

这样一来，苏翎所部做为突如其来的一股兵马，不仅全部被免除了当初的逃兵罪名，且按袁应泰的意思，以一万兵马的额度提供粮饷、器械。只是作为袁应泰的一股伏兵，这项任命并未发布在朝廷的邸报上，只在山东、天津的督饷官员之间传布，令其提供所拨划的军需。而在辽东，更是仅限于袁应泰布置在瑷阳、清河一带的总兵刘光柞，监军胡嘉模知晓，另外其余几位总兵官也被密令逐一通传，并要求严守军机。

种种因素的作用下，袁应泰没有将苏翎招至辽阳宣读圣旨，而是派了他的一个亲随，叫何丹旭的，带着十几个护卫前往镇江堡秘密授职。按大明朝的律令，这参将一职的大印、旗号以及一应号牌仪仗，自由何丹旭带往镇江堡，不过令苏翎等人感到意外的，是何丹旭还带来朝廷专门赐予苏翎的一副精良铠甲，以及一把号称削铁如泥的宝刀。

这些御赐的甲杖，不知是天启皇帝的主意，还是朝中某位对袁应泰寄予厚望的大臣想的点子，对目前大明的武官来说，这已是鲜见的殊荣。可想而知，苏翎的这般待遇，代表着多少人对获得胜利的迫切心情。

何丹旭带着护卫一路进入镇江堡，这边自有冯伯灵派来的人引导，在昔日的参将府前下马入内。

一进前厅，何丹旭便见厅内已坐了三人，正是苏翎与冯伯灵、赵毅成。

见既然已有人通报，却仍这般大大咧咧地坐着，丝毫没有迎接的意思，何丹旭不禁心中有气。

“苏翎接旨！”何丹旭厉声叫道。

那边冯伯灵下意识地站起身来，却又停下，望着苏翎。

当然，更为吃惊的是何丹旭。因为这一声之后，整个大明朝没有一个人还会站着的，更别人面前这两位依旧坐着，瞧着自己冷笑。

“大胆！”何丹旭已经不知道该用什么词儿了，只吼叫出这么一声。

“坐吧。”苏翎淡淡地说道，指了指一旁的椅子。

“你......”何丹旭只说了一个字，便向厅外望去，似乎在寻找他带来的护卫。

面前的情形完全出乎意料，闻所未闻。厅外站着的十几个护卫见何丹旭神色有异，立即警觉起来，有几个当即便要闯进前厅。

“拿下！”苏翎吼了一声。

只见一片人影闪动，不知从哪儿冒出密密麻麻的铠甲士兵，远的手持短弩，近的腰刀连晃，那些何丹旭带来的护卫还没回过神来，便已经被一个个的按倒在地上，有两个手快的拔出刀来，但随即被乱刀当场砍死。一个士兵收刀稍慢，将一串血珠儿甩到厅内，在何丹旭的脚下画出一条红线。

何丹旭跟随袁应泰多年，何曾见过这番场面？在官场上不过俯视百姓，跪见上官，哪儿有怀揣圣旨，却见得是血腥格杀的？这两腿止不住地发抖，眼瞧着便自个儿要跪在地上。

苏翎挥了挥手，护卫们迅疾退了回去，地上的尸首也被拖走，另有几人提来几桶井水，将地上残留的血迹冲净，不消片刻，这厅前便干干净净，毫无危险的征兆。不过，何丹旭脚下的，还没顾得上。

苏翎依旧坐着未动，冷眼瞧着何丹旭，说道：“你是自己坐下说事儿呢？还是......”

一听这话，何丹旭总算明白了为何袁应泰袁大人提起苏翎，总是一副不放心的神色。既然如此重用苏翎，对方该感恩戴德才是，何须担心？这武官想攀上文官的门路的可是不少。如今何丹旭明白了，面前这位武官，可不是通常见到的那些服饰差不多的武职官员。

这脑子一转，反应也快了些，何丹旭当即稳住大腿，颤颤悠悠地走向适才苏翎指示的椅子，侧转身，倒了下去。

看着何丹旭这般模样，赵毅成忍不住偷乐，冯伯灵却脸色有些发白，这种场景冯伯灵还需逐渐适应，这跟随苏翎之后，好处接二连三的降临，或许这个场景，才让其明白几分苏翎的立场。想象总没有亲见来的真切，不过，冯伯灵也没动什么心思，这杀都杀了，权当练胆子了。苏翎不是说过么？胆子要大一些，官儿才越做越大。这位小兄弟果然如此，胆子比冯伯灵大，官儿自然也比冯伯灵高。

“东西呢？”苏翎望着脸色尤自雪白的何丹旭。

“在......在.....”何丹旭结结巴巴地说着，拿出一卷包裹严密的文书。

冯伯灵离得最近，便伸手接过，交给苏翎。

“冯大哥，你也坐下，咱们慢慢说。”苏翎招呼这冯伯灵。冯伯灵这才意识到自己还站着，便随即坐下，端茶喝上一口。

苏翎打开文书一看，果然是授职镇江参将，其余的不过是例行的套词。

只见上面写到：

“敕镇江参将苏翎：今特命尔充镇江参将，分守宽甸、镇江地方，操练军马，抚恤军士，脩筑城堡，防御贼寇，遇有警急，相机战守。宽甸、镇江地方备御守堡等官悉听统辖。凡一应军机，悉听经略辖制，不许偏私执拗垂方误事。尔受兹委任，务要输忠竭力除寇安边，勿得贪利害人。如违罪不轻贷尔，慎之慎之，故谕！”

这唯一特别的，便是经略一句，算是只听从辽东经略袁应泰的辖制，这在大明可是鲜见的。不过，有了这道圣旨，在镇江堡、宽甸一带，苏翎算是正式有了大明的授权。那袁应泰原部署在瑷阳一带的总兵刘光柞，算是彻底失去了对镇江一带兵马的管辖权。按袁应泰答应的一万人马来看，实际上这镇江参将一职，等同于总兵所统辖的人马。

费英东最大的用处，便是这道算不得秘密的密旨。而这，将使苏翎在镇江堡发挥出更大的作用。

苏翎随手递给赵毅成，然后问何丹旭，“刀呢？”

“在外面。”何丹旭低声说到。

苏翎向站在门口的祝浩招了招手，祝浩便带人将铠甲、刀抱了进来，在桌子上一一展开，这才退了出去。

赵毅成仔细阅读盖有天气皇帝御玺的圣旨，苏翎则与冯伯灵一起检视铠甲。这京城打造的铠甲果然要精致，装饰得也颇为华丽，想必穿戴起来威风自起。

何丹旭不安地坐在椅子上，望着三人发愣，见苏翎看完铠甲，转身面对，便低下头去。

“袁大人可有什么交待的？”苏翎问道。

“没有。”何丹旭低声答道。

苏翎重新坐下，接着问道：“你说我是将你放回去呢？还是......”

这话听得可是令人心惊。何丹旭当即从椅子上掉下去，随即跪在地上，磕头不止。

苏翎眉头一皱，说道：“起来说话。”

何丹旭这才站起身来，又不敢站直，低着头浑身发颤。

“你也算是袁大人的心腹，这心思总还用的多些。”苏翎望着何丹旭说道，“你说我若放你一条生路，回去你怎么说？”

何丹旭自然是聪明人，察言观色一向是准的，只不过今日看走了眼，完全不知道这里有一个镇江之主。若是脑子不灵活，袁大人又何必带在身边？这苏翎话一说完，何丹旭便眼睛急眨，脑子里飞快地盘算着。

“这个......参将大人接旨谢恩，必将严整兵马，誓杀建奴，以报经略大人提拔之恩。”

这么会儿功夫，能转变成这样，何丹旭也是算个能人。

苏翎听着这番套话，不置可否，只是紧紧盯着何丹旭。何丹旭见没有下文，偷眼一望，却刚好与苏翎的眼神相对，立时身子又是一抖，慌忙垂下目光。

“今日原本不会有这一出。”苏翎缓缓说道，“你不过是袁应泰的一个亲随，无官无爵，不过是替袁大人走这一趟罢了，你以为你是什么人？朝廷是让你做宣旨钦差么？”

何丹旭腿一软，又跪在地上，连连叩首。这话可说到根子上了，先不说这接旨的事，袁大人的确是不欲张扬这一趟的差使，这一点何丹旭是明白的。不过跟着袁大人在辽东的这些日子，连带着这些亲随也占了光，还真没什么人对其稍加辞色，再加上圣旨在手，就张狂了点，但随即就遇到这么个煞星，怕是整个大明朝再找不出第二个。

“若按适才你说的，”苏翎继续说道，“我便放你回去。你转告袁大人，就说一切都按原议的办。”

“是。小人一定照办。”何丹旭答道。这不论怎么说，都先保命要紧。

说道照办，苏翎心思一动，想了想，便说道：“你回去之后，我这镇江的人马所需粮草、器械，还要你在袁大人身边多多照应。”

“是，是。”这大明朝的官儿，若没有几个亲随、幕僚跟着，这做官是完全做不下去的。大多数琐碎的日常事务，都是幕僚们打理。这何丹旭算是无品无级的辽东经略，更何况这官老爷们私下里的人情往来，常例多寡，都是这些人处置的。

苏翎瞟了眼何丹旭，冷笑了一声，说：“我实话告诉你，不怕你此时说得好听，回去在经略面前又是一套。今日你不过见识了其一，我若寻你，哪怕是你进了皇宫，也一样照杀不误。”

“小人不敢，小人不敢。”何丹旭又是一阵磕头不止。

“我不妨再提醒你一点，免得你自作聪明。你住的地方，那套茶盏是不是打碎了一个？一直没寻到一样的补上？”

何丹旭一怔，这怎么也知道？这不过是他来时前两天的事，但随即何丹旭明白过来苏翎想表述的意思，这脸色未免更坏了些。

苏翎见何丹旭的神色，心里又生出一个想法，便说道：“你若肯替我做事，将来辽阳有什么不测，我可以想法子保你一条性命。”

这话象是有某种玄机，何丹旭不明所以，连一旁的冯伯灵都对苏翎这样说感到不解。

苏翎却不理睬何丹旭的迷惑，接着打哑谜。

“你跟着袁大人，这军机大事想必也知道一些，你们袁大人当真以为他的部署能一举夺回抚顺？”

这一点何丹旭还是清楚的，不然，在苏翎身上，袁大人何必花这么大的本钱？

“若是一旦辽阳危机，你想想会有谁去救你家袁大人？又有谁会在乎你这条小命？”

这个设想，可值得深想了。不过苏翎并没给更多的时间。

“我要你做的，不过是顺带着将拨付给我的粮饷、军需催促一下，你也办不了更多的事。若是办得好，你这条命便多一条生路。你可听清楚了？”

“是。小人明白。”何丹旭暂时止住了颤抖，这些话还得回去慢慢想。这位苏参将既然花这么多功夫说话，想必是不会杀人了。

“你回去吧，我会派人顺带着送你回辽阳。”

这么说，适才那些被捉去的护卫，是回不去了。何丹旭从地上站起，弯腰退了出去，等候安置。

屋内只剩下三人，那冯伯灵此时看着桌上的铠甲，忽然说道：“这参将府可算名副其实了，你可要搬到这里来？”

镇江城自然比宽甸要好得多。赵毅成也望着苏翎，看来是赞成冯伯灵的说法。

苏翎摇摇头，说：“不，还是在宽甸堡。”

说完，苏翎看了看二人，接着说道：“你们要记住，这参将是怎么来的。我们做我们的，不管是参将，还是你这个游击将军，都只是我们借用。”

“是。”冯伯灵与赵毅成齐声低低答道。

“这下面，要赶紧将拨付的粮饷、军需运回来。”苏翎说道。

“这雪地里不好行路，人手不足。”冯伯灵说道，他最近忙着这事，却只运回三成之数。

“先让那三千新募的新兵都去，就当一次练兵好了。”苏翎算是下了令。

这人是挑选的差不多了，但练兵却进展迟缓，连振武营的都赶不上。

“大哥，”赵毅成问道，“这参将一职算是定了，朝鲜的事情是不是该动手了？”

“这个......”苏翎一时没有定下，这事还是很久以前商议的，此时倒是达到了所需的前提。

“先将那个朝鲜元帅带至宽甸。”

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