第三十四章 游击将军
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就在镇江水师的船队一路向南驶去的同时,冯伯灵亲自出马,带着振武营中二千新兵也浩浩荡荡地向南行进。

这一半的新兵是经过短暂训练后精挑细选出来的,不说是训练有成,却也能算得上队列整齐,进退如一。在教官们呵斥与银子的交相驱使下,这些人已经领到一两银子奖赏的新兵更是竭力展现出新军的朝气来。剩下的新兵则在苏翎新调入的教官的整训下,没日没夜的加紧向那一两银子靠近。

冯伯灵总算拿出一副辽东都司新近得势武官的威风,沿着海岸线,一路横扫而去。

熊廷弼对这位昔日相识的低级武官的赏识,不是毫无来由,尽管对冯伯灵不过是一条消息的来源罢了。但以熊廷弼的脾气,这辽东原有的大小武官,除了贺世贤等几个为数甚少的人可用之外,其余的均是人浮于事,毫无用处。这位辽东经略自上任以来,便没把辽东都司原有的大小文官、武官放在眼里,轻则一顿呵斥,重则便要拔剑砍人。再加上原有的辽东大小官员损失惨重,可以说但凡能干点的,都丧命于萨尔浒之战,而留下的,不仅官位低贱,且这办事的能力,连听招呼做事都做不到。

是故冯伯灵此时犹如一朵火苗,给熊廷弼焦头烂额的处境里增添了一点好兆头。朝廷上屡次三番出现的督促收复开原、铁岭失地的言论,那些言官、御史之流更是妙笔生花,动辄下笔千言,将熊廷弼的战略部署说得一无是处,连欺君的罪名都屡见不鲜。神宗已逝,光宗新立,所谓一朝天子一朝臣,眼看着危机一步步临近,这些都使熊廷弼心急如焚。

按熊廷弼的部署,此时辽阳一带聚集的兵马已近十三万,所需器械马匹粮草仍然在不断增加之中,虽然已经度过了如春荒时那般绝境,却仍然达不到预想的要求,要进攻努尔哈赤,还需要更多的准备。

最让熊廷弼恼火的,是聚集在辽阳附近的官军中,除了各边征调来的士兵、川兵、毛兵以外,那些辽东留存的数万人马中,能算得上精壮的兵,十之一二,其余的一眼看去便知不能上阵,勉强做些守城、采草、放马杂事。唯一能称得上善战的,只有各个将领手下的家丁,但为数不多,每个将领之下,不过只有六,七百个人而已。凭着这样的军马,要想进攻,岂不是自寻死路?这且不说,努尔哈赤一再于沈阳附近袭扰,目的已经十分明显,熊廷弼如今仅能全力死守,这丢失沈阳的隐忧都还存在着,怎么可能再进攻?

冯伯灵的异军突起,尤其是那些吃饱了便逃走的新兵在冯伯灵那里一个没少,让熊廷弼的脸上露出罕见的笑意。为此,这一回熊廷弼特意补充了两个月的粮饷给冯伯灵,并且令其招募新兵以弥补辽东在镇江一带的兵力空虚,一千人的铠甲装备也在旅顺口一带等待冯伯灵的接收。

唯一遗憾的,是冯伯灵的镇江游击将军一职始终没有得到朝廷的批复,但这不并不妨碍熊廷弼在手令中让冯伯灵以镇江游击将军一职行事。

或许是远离了苏翎的缘故,冯伯灵一出镇江,便显露出一个老军伍的威风。在镇江堡苏翎面前的些许懦弱形象逐渐淡去,取而代之的,是麾下兵马千人的游击将军。

苏翎所说的胆子大点,冯伯灵做起来,可不仅仅这么简单。

从镇江堡辖区与金州卫的交界处开始,沿海岸的堡寨、墩台等等被冯伯灵洗劫一空。原本并不算多,也根本不能舞动刀枪的戍守旗军,不过是卫所种田的出身,哪里能挡得住冯伯灵这一群吃饱了正想找事的新兵?这一路上的三五人旗军,或是十几、二十多人的瞭望烽燧台架,一律被冯伯灵以征集军需的理由缴械,铠甲器械一概扒去。这倒未引起戍守士兵的抵抗,理由倒并非冯伯灵的威势,这还有熊廷弼的军令,以及冯伯灵轻描淡写地说道:不愿交出也可,那便随我去沈阳迎敌好了,反正这些刀枪、铠甲、器械收上来,也是给新募集的兵用的。

这么一说,就连有些铠甲武器是自备的旗军,也都在一番犹豫片刻之后,主动脱下,双手奉上。

一两天的功夫,冯伯灵已经收集了数百件铠甲、武器,小的堡寨、墩台几乎没让冯伯灵出马,便由小队振武营的新兵们收拾了。随后稍大一些的堡寨,因聚集着上百的欺君戍守,且还有骑兵在内,冯伯灵则将游击将军发挥得淋漓尽致,也不知是不是这些年屈居水师千总一职太久的缘故,以新身份说话的语气,倒真不象是才上任的将军。

沿海岸的黄骨岛堡、望海涡堡、红嘴堡等要地堡寨,冯伯灵是连一丁点的笑容都未露出,驱马来到堡前,将振武营的大旗高高竖起,喝令守堡官员立即出堡列队,宣读辽东经略熊廷弼的手令,随即不论那些守堡官兵是否愿意,立即令其交出兵器、铠甲,稍有犹豫,一帮身体壮实的远胜守堡官兵的振武营新兵立即围拢上来,连日的小胜已经让新兵们开始兴奋,欺负人可是用不着多学的。随后,堡内仅余的粮草马匹被搜集一空,运往镇江堡振武营大营。

与此同时,苏翎已经密令经赵毅成哨探们夺取的那些农庄,开始招募人手,组建民团小队。这些农庄在经过一番整治之后,留下的人手并不多,但此时正好趁着这个机会,扩从人马。眼下正值辽东收获季节的到来,收获的粮食足以自给自足。农庄里不足十人的留住人员,至少有一人是赵毅成属下的哨探,熟知军务,这个人便即刻成为这些民团的首领。

冯伯灵沿途经过之处的农庄,即刻得到这些新近征集的武器铠甲,并且,一小队振武营的新兵被留驻农庄,他们将统归农庄首领管带,自然,振武营的募兵大旗,也将在农庄上空高高飘起。

募兵的农庄给出的条件,只是月粮,并且言明,只有精壮的人,武艺精湛之士才将获得饷银。即便是这样,也有为数不少的辽东百姓前来应募。苏翎并不在意这些人是否与刘国缙募集的人马一样,只想混口饭吃,只要能聚集一定数量的兵马,稍加训练,能够摆出阵势便可。重要的是建立一个兵源聚集地,从中挑选出的确算得上战兵的人,再加以引导,以至成为千山堡骑兵的后备力量。当然,入了军营,不管是不是混饭吃的,不可能再如辽东新兵那般随意逃亡,军令之下,斩首的惩罚,是不需上报给苏翎知道的,这将给每一个民团的首领以绝对的权威。

因人手远不足以再将千山堡的人派往辽东腹地的这些农庄里,那些募集的人中不少矿工出身,或是原本就是辽东旗军的破落户,或是一直逃亡隐匿的士兵,在展示自己的本事后,被迅速提拔成底层武官,当即给予饷银鼓励。这样之下,这些新募集的官兵可根本不管给谁当兵,为谁而战,只要能拿到手的粮饷给了,便就满足了。

冯伯灵一路横扫到金州卫城,便稍稍收敛了些。这不仅是因为金州卫城驻兵尚有五百多人,且辽东都司留存的官吏也基本完好,且那旅顺口的补给,还要这些官员办些手续才好。

对于金州卫的事情,赵毅成已事先有所考虑,冯伯灵并不需要自己拿出家私打点,五千两的现银是随军携带的,倘若不够,金州卫城里的三江商号,还可以给予一定的支持。

事实上五千两银子远远没有花完,金州卫的掌印指挥、管屯指挥、佥事分别收到数百两不等的银子,便足以让冯伯灵受到热情款待。冯伯灵甚至还在卫指挥使的府上住下,享受了一顿远离战火的晚餐。

这些卫所的官员,如今已经没有当初设立时那般威风,不过是掌管一方的地方官员罢了,且这些仍然属于武官的编制,也在朝廷文官对武官的刻意打压下早就失去了原有品级的尊严。如今是谁手里有兵,谁便能赚取大量的银子,而待在卫所,也只能从籽粒粮上想想办法,这所得可就没有那么方便了。指挥的世袭武职,在大明朝可是数以千万计,不过是个可拿俸禄的职衔罢了。冯伯灵手里的熊廷弼的手令,可是红人的标志,武官们羡慕的,不过是能亲自带兵而已。

如此之下,交接事宜自是顺利无比,冯伯灵还得到数百石的粮草支持,所付出的,不过是在熊廷弼面前美言几句,也让这些官员们可以弄个自主募兵的差使用用。为此,冯伯灵还不得不听了许久关于境内匪患频出,大户们人心惶惶的抱怨。

觥筹交错间,冯伯灵自然将辽东战事渲染了一番,让金州卫的大小官员们再次恐慌了一阵子。随着冯伯灵的一番关于镇江堡作用的夸大宣传,让振武营得到的支持又翻了一倍,而冯伯灵也顺便就将镇江水师进行扩从的消息透露一二,结果,支持再次增加,甚至连武库中存储已久,不知能否使用的火器、火yao,都提到桌面上来谈了。冯伯灵自然是全部收下,而自己要做的,不过是在镇江水师新打造的战船中,为在座的各位每户留下一条专用,且时时在镇江堡与金州卫之间巡游。

所获既多,这回去的时候,冯伯灵可就没再按原计划的,去骚扰与复州接境的那一带的堡寨。但对于兴奋的振武营新兵们,却接受了一次长途急行军的锻炼,所有粮草器器械甲杖等,都必须在最短的时间内运抵镇江堡,为此,分队行进的振武营新兵们,还多了一个目标---最先抵达的队伍,每人二两赏银。

冯伯灵返回镇江堡时,一眼望见的,是鸭绿江畔如云的船帆。

不过,不等冯伯灵上前看个究竟,一场横扫山东至辽东半岛的飓风已经用豆大的雨点,将冯伯灵的视线遮盖的雾气蒙蒙。

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