周军师的话是发自真心还是故意试探，李煦不是没有认真考虑过，应该是真的，这个时候试探是没有意义的，即便绑自己出去杀了，于大局也丝毫无补。在会桂仲武之前，李煦对黄洞蛮知之甚少，但现在他对黄洞蛮的概貌已经有了一定的认识，世上没有铁板一块的组织，黄洞蛮也不例外。黄氏族人内部有矛盾，黄氏与其他蛮人族群也有矛盾，与周氏甚至还是灭族的大仇。

李煦相信在大利面前没有什么联盟是稳固的，父子反目，兄弟为丑，夫妻互相残杀，何况周、黄两家？

周军师这一节暂时不必理睬，一切照计划行事。

连州是被唐军里应外合攻破的。农婆八在营中秘密处决了黄昌泻派给他的士卒后，就光着膀子挥舞长刀杀向了连州东城，在他身后跟着三十几个声声呐喊的生死弟兄，连州东门是蛮军重点防守的地区，因为城外一马平川，无遮无拦，很适宜唐军的大队人马攻城。

唐军难对付靠是什么，武勇还是计谋高深，都不是，就是靠着人多，大唐腹地广大，人口众多，轻易就能调集上万兵卒，而黄洞蛮呢，族长出征时所部也不过两万，其中还有三到五千的巾帼英雄。

为了防备唐军的人海战术，黄昌泻在东门屯驻了六百精锐，这几乎是他能拿出的所有家当了，守兵都是精兵，将领都是身经百战的名将，兵器补给也充足，城中所有的箭矢几乎都囤积在距离东门不远的仓库里。

东门守军的士气也是所有总旗中最高的。

但，溃败还是在瞬间降临，一败如山倒，败的稀里糊涂，败的莫名其妙。

当农婆八带着他的三十几号海盗兄弟向东门发动自杀式攻击时，弓弦没有响，如果使用弓箭，或许一阵齐射就能将农婆八一伙压制下去，这伙海盗一个个都赤露着上半身，身上一丝一缕皆无，何谈护甲。

报警的锣声也没有响起，应该是守军将领认为对付这三十几个叛徒毋须大动干戈，搅扰的满城皆惊吧，这阵子城外唐军使用疲敌战术拖的满城守卒皆疲惫不堪，为了这么几个叛徒而打搅大伙休息，守将觉得很丢人。

弓弦味响，金锣也未响，喊杀声却震动了半个城。几天没有合眼的黄昌泻在原连州刺史府里听到东门方向的喊杀声，一骨碌爬了起来，来不及披衣甲，抓起自己的横刀就出了门。这柄横刀是他在龙武军服役时因为立功而获得的奖赏，刀是好刀，用唐人锻造的好刀却砍唐人的脑袋，那是别有风味啊。

刺史府离着东门只半里地，黄昌泻不用一盏茶的工夫就赶到了，他来迟了一步，他刚刚赶到城门洞，农婆八已经斩落吊索放下吊桥了。

早已守候在城外的唐军骑兵冒着密如雨滴的飞矢斩关夺门，蜂拥而入，东门在黄昌泻的眼前瞬间失陷，蛮军主帅完全不敢相信自己重兵防守，视为重中之重的东门要隘竟会以这种方式陷落，原因呢，原因来不及追查了，迎面一骑挥刀劈来。

黄昌泻大吼一声挥刀迎去，横刀斜劈入战马脖颈，几乎将战马的脖子劈断，与其同时，马上的骑士也恶狠狠地将战刀送入了黄昌泻的皮肉。

咝啦一声耳朵可闻的脆响，皮肉绽开，鲜血迸溅，黄昌泻眼前一黑倒在战场。

他扑倒在地，眼睛即将合上之前，看到的是如潮水般涌入的唐军士兵，盛夏的夜晚，士卒们全身披挂，衣甲锵锵，妈的，他们早就算计好了。

黄昌泻终于明白东门失陷并非偶然而是有人暗中设计里应外合的结果，城里的那个人是谁，他还没想明白就昏了过去。

随后的日子里，黄昌泻就趴在由一张竹榻改造的担架上，辗转于连州通往顺州的山山水水，他背上的伤口太深，缝合之后，肌肉仍然翻扯在外，蛮族的草药治刀伤一向有奇效，但此刻却也失去了往日的神奇，黄昌泻感觉自己已经被神抛弃了。

军败身死，作为一个统军大将，这本没什么好说的，黄昌泻不在意自己的性命，但他不能不在意整个家族的生死荣辱。这些年父亲老了，老人固执，老人昏昧，老人怯懦，家族内部的裂痕越来越大，几乎到了分崩离析的地步。

家宅不宁，外人欺凌，黄家的衰落就引起了其他族群的觊觎，各族明争暗斗的结果进一步加速了黄家的衰落，周而复始，没有尽头。

桂仲武，一个经常被自己追的满地窜逃的家伙，竟然也屡屡兴兵犯界，打他个丢盔弃甲，人家回去重整旗鼓还敢再来，这个人虽然卑劣无耻，可并不愚蠢，他这是看出黄家已经衰败了呀，他这是在在投机生意呢，一次又一次地下注，输的是唐朝李家皇帝的兵马，又不是他的，万一让他侥幸赢了呢，他桂仲武从此就成为鼎定南国的大英雄了，他的家族将从此勃兴，他的名字也将名垂千古。

世人忙忙碌碌还不都是为了一己一族的兴衰存续吗？

到底还是让他押对了注，赢了一把，占据连州后这个卑劣的小人水都不喝一口，跟着就挥兵西进，打着追捕自己的幌子，做着一举成名震惊天下的美梦。

可恨的是这回八成让他做成了。

黔州那边不可能这么快就有结果，那个新任观察使常思云虽然是个文官，可黔州有两员将领却不可忽视，他们都与我黄家征战多年，知根知底的。有讽刺意味的是，这两员将都姓黄，论起来还都是我黄家的人！

父亲的战略是先解决黔州，毕竟岭南和湖南一直跟我族相安无事，并无大的冲突，而桂管，因为桂仲武的离去，现任桂州刺史庸懦无能，尚不对我族构成危险。解决了黔州之敌后，再好好收拾那些意欲把我家顶翻在地，踏上一脚后再取而代之的野心贼。

这个战略没有错，父亲虽然老了，毕竟曾经也年轻过，他目光和计谋还不是自己可以企及的，攻打连州这个计划也没有错，错在我执行不利，不该把事情闹的那么大，或许当初把城多围一段时间，或者在夺占城池后，再放手让他们夺回去，唐国很大，皇帝很远，官吏既多又昏庸奸诈，为了自己的荣华富贵，他们会很乐意糊弄他们的皇帝的。

只要我玩的有耐性一些，让他们觉得事态还在可控中，他们就不会把事情往上捅，他们会想方设法，调动各种资源帮着我瞒着这件事。被糊弄的最终只会是高高在上的天子，下面的大臣们总是消息灵通能触及事实真相的。

不怕他们知道，怕他们不知道，他们若不知道，父亲对黔州下手时说不定天下一怒之下要求各道增兵，他们就跟着起哄说增兵了，他们知道了事实真相，就会劝天子以大局为重，暂时宜抚不宜剿，因为他们知道连州危在旦夕，湖南、岭南两道都有麻烦。

可是自己太急躁了，一举拿下了连州城，折辱他们的刺史，除了出一口气外，又有什么意义呢，连州丢了，夺不回来，纸包不住火了，没人敢对大明宫里的天子隐瞒。

所以，桂仲武回来了，带回了一万多兵，身后有源源不竭的粮草供应和兵员支持，不必打自己就已经输了。

输了就输了，要是能忍下这口气，及早撤出连州，全军退回桂州，他桂仲武敢追来？肯追来？他不忙着向他的天子邀功请赏？

会的，他一定会的。

可是自己在这个时候又犯了一个致命性的错误，贪功？谈不上贪功，未战必败的仗有何功劳可贪，自己完全就是在赌一口气呀！

黄昌泻趴在担架上昏昏沉沉地发着烧，每一次清醒他都会发现身边的护卫又换上了新面孔，桂仲武穷追不舍，战事激烈到连他的护卫也不得不上阵搏杀。

出征时的三千五百健儿此刻死的死，散的散，被俘的被俘，已经所剩无几，三百巾帼兵所余不足百人，自己的族群人丁不旺，妇女也被迫参军厮杀，三百巾帼兵变成一个总旗，自己从来只让她们护卫中军或辎重粮车，从未让她们正面杀敌。

现在她们也凋零了，自己真的是一败涂地了。

黄昌泻发现现在在自己身边统军的竟是参谋周军师，心里不觉泛出一股酸楚，周军师，听这名字就是个做军师的料，一个从不被自己信任和重用的人现在却成了护卫自己逃命的人，天意造化竟是这等弄人。

周军师现在是这支逃亡中的溃兵最高的指挥官，决定着这里的每一个人包括主帅黄昌泻在内的生死荣辱。城破之后，李煦见到骑着高大的河西马得意洋洋进城的桂仲武，将周军师的请求如实相告。桂仲武笑着问李煦怎么看，李煦说：“我看可以好好利用一下这个人，让他做开路先锋，带着我们深入蛮境。”

桂仲武笑道：“我也是这么想的。”

———（未完待续）