三天之后，青媚带人忙活起来，周易也与杜乘风，再加上明樱，一起赶往城主府，去申请宝行凭引。

上官风云刚刚复出就退休了，并且被朝廷严禁参加与器炼有关的活动，周易虽然不忿，但也不能给岳父找麻烦，只好带了熟悉情况但颇有些忐忑不安的老杜。而明樱身为怒月帮帮主，凭引上要写她的名字，当然要同去。

这次勇武盟袭击姑苏城，城主府是主要目标。姑苏承平多年，从来没有出过这样的事情，军队反应迟钝，多亏冯超冯大城主跑得快，不然就被包了饺子。此时，城主府一片忙碌，都在抓紧时间修缮房屋。而冯城主正阴沉着脸坐在偏厅，下首端坐着两位中年男子，还站着三名脸色不同程度发白，身穿盔甲的男子，看样子是驻军将领。

“好啦，三位将军都下去吧，好生修缮城防，皇帝那儿，我自有说辞。”

“谢城主大人成全！”三人都有些灰溜溜的，施礼之后退去。

“城主大人，您的身体……”左首中年男子身材中等，生得面如银盆，一双大眼颇有风采，只是嘴略微大了一些，平添了几分凶恶。

“不妨事。我召两位过来，就是想请两位帮助参详参详，这勇武盟到底是何路数。此番姑苏的城市守护兽被劫，朝廷归罪下来，我这城主看来是当到头了。”

“城主，这勇武盟是匪兵流寇，近一段时间越发壮大。而且，在下已经打听到，劫走城市之心的，乃是南海东引岛岛主元钟子，当世之强者。如果朝廷意识到这一点，只会加派人手征剿，不会怪罪您的。”白面中年男子倒是好口才。

“王族长，勇武盟的幕后主使，你真得不知道是谁吗？”右首的中年男子略胖，一双三角眼，大鼻子，看上去长相很普通，此刻他说话的声调却冷冷的，透着一股怨恨。

“唉，老林，我就知道你们会这么想。林族长不来，也是因为对我有猜疑吧？虽然勇武盟没有对我家造成什么伤害，但确确实实，我们与匪兵毫无关连哪！”

这两人，正来自姑苏最大的两个家族，王家与林家，一个是王氏家族族长王越明，另一个却是林氏家族族长的弟弟，林中。

看林中还要再说，冯超摆摆手：“两位，姑苏城正是百废待兴之时，还请两位费心，多联络城中绅士巨贾，赈济贫民，繁荣市场，使姑苏城尽快安稳起来。至于勇武盟的来历和城市之心下落，我已经命令三位将军尽速查找。这次我请两位来，最主要的目的，还是在巩固城防上。”

看两人聚精会神听讲，冯超继续道，“这次姑苏城失陷，最重要的一环，就败在晶石大炮上。匪兵的大炮，居然比我们的射程多出近一倍，威力也大了许多。两位都是本地器炼大家，开有宝行。不知道谁能解决这一问题，生产出与匪军一样，或者更强大的晶石大炮？”

“这……”王越明望了林中一眼，缓缓道，“晶石大炮的技术设计到法阵构筑、材料性能、炸药研究等很多内容，非常复杂。我们金石宝行一刻也没有放弃研究，但是……这技术难关，哪里这么容易攻破？”

林中这时倒与王越明站在了一起，点头道：“确实如此。匪兵所用的大炮，应该购自查理斯帝国。大人，不如也从查理斯帝国购买……”

冯超一头黑线地摇摇头：“先不说价格问题，以及国家是否同意，单是长途海运，需要多长时间？我是害怕勇武盟再来啊！”

“这……勇武盟此次攻城，似乎专门为了城市之心，现在他们已经得手，似乎不用……”

“王族长身居姑苏，何出此言？”王越明不悦道，“何况，勇武盟的行动，监国公主早有预见。他们得到城市之心，不见得就能召唤城市守护兽……”

“哦？”王越明目光一闪，“大人，难道城市之心有什么问题不成？”

林中神色一凛，正要发问，冯超却摆摆手：“事关朝廷，这事不要多问了。我只问你一句，你们能不能在一个月之内拿出与查理斯帝国一样的晶石大炮？”

“这……”

看两人犹豫，冯超皱眉道：“我这里有一条小型的绿晶石矿，外加六十万两白银的研制费用。你们谁能抢先一步造出大炮，我就支付给谁……”

绿晶石矿！两个人对望一眼，同时冒出一溜火花。

各家自知各家事。六十万两白银，对于大家族来说，并不是一笔很大的数目。但是，绿晶石矿，历来是由朝廷管制，严格限制个人开采。绿晶石虽然不算贵重，但日消耗量非常之大，绝对是大陆上最宝贵的资源。

就在两个人急速转动脑筋，思考怎样说服城主的时候，一名衙役前来通报：“启禀大人，府门外杜乘风求见！”

“杜乘风？他来干什么？”冯超一愣，林中与王越明夜好奇地对望一眼。

杜家虽是大门大户，老杜酷爱器炼，也有三阶器炼师的水平，生个儿子更号称天才，但是杜家比起王、林两家，也只能算作二流。这时候来找城主，会有什么事？

“大人，与杜乘风一起求见的，还有怒月帮帮主程明樱，怒月帮首席器炼师周小龙。”衙役说着，将杜乘风的拜帖呈上。

冯超打开扫了一眼，点点头：“怒月帮在江南声名鹊起，这次姑苏之危，也多亏了他们。快请！”

姑苏正是用人之际，何况怒月帮确实出了大力，冯城主倒也没有什么架子，看周易三人出现在门口，便亲自起身上前两步：“杜兄，别来无恙呼？”

“冯大人！”杜乘风有三阶器炼师的身份，地位不低，所以见了城主不用跪拜，只是施了一礼，但他毕竟有求于人，姿态甚是恭谨。

“请问，这位可是怒月帮程帮主？”冯超早就注意到走在杜乘风身后的女子，她看上去非常年轻，瑶鼻樱唇，一双丹凤眼又清又亮，蕴满星光，紧身的紫青色辰修师服装，外罩黑色斗篷，从内到外透着干净利落、英气勃勃。

“正是在下。”明樱朗声答应，然后躬身施礼，“拜见城主大人！”

“在下周小龙，见过城主。”明樱之后，便是周易，此是他不复之前的清秀俊逸，皮肤变成了健康的小麦色，面部也多了些棱角，一头紫色长发，唯有一双眸子没变，清澈无尘。

“哦，怒月帮的首席器炼师？”冯超同样惊讶于周易的年轻。

“不敢当。”周易谦逊道。

“王族长，林兄！”杜乘风也见到了两位重量级人物，心中暗自凛然，对冯超笑道，“不知道大人正在会客，杜某实在冒昧。”

“不妨事，不妨事！”冯超微笑着示意衙役看座，“快请坐！我与两位族长讨论的也是公事。这次姑苏之危，怒月帮功劳甚大，在这里还要感谢程帮主。”

“大人言重了……”

周易坐在最末，偷眼看去，只见这位冯城主身材中等，可能是养尊处优惯了，身体已经发福，但眼睛很亮，能言善语，一看就是惯于应付各种场面。

而王、林两位大家族的当家人或二把手，也让周易惊叹了一把，果然是稳重内敛，虽然相貌有丑有俊，但都有一番气度，一看便是辰修高手。只是两人眼神闪烁，似是有什么心事。另外，两人身份地位颇高，见冯超将杜乘风等人也公然坐下，脸上虽然不显，但也能从神色出看出一丝不豫。

“既然大人还有公干……”王越明刚想表明态度，冯城主却微笑着摆摆手，“王族长贵人事忙，但也不急于一时，请稍等片刻。”

这时，有杂役将茶沏上，冯超等杜乘风轻啜一口，才问道：“杜兄此来，不知有何贵干？”

“杜某此来，实有不情之请……”杜乘风下意识地望望王、林二人，却见王越明脸色平静，大嘴紧抿，林中三角眼眯着，入定一般，便硬着头皮说下去，“三日之后，我与程帮主在‘回雁楼’备下薄酒，不知大人可否赏光？”

“喝酒？”冯超先是疑惑，继而笑道，“杜兄有什么话就直说吧，现在这个时候，谁还有心情喝酒？”

“呵呵，”杜乘风也觉尴尬，笑了两声道，“那我就直说了，大人勿怪。”

“但说无妨。”

“其实在下这次来，主要为了程帮主。”

“哦？”

“确实如此。”明樱很快地接过话头，脆声道，“怒月帮想扎根姑苏，在城里开办宝器商行，还望大人允许。”

“你们怒月帮想要宝器行的凭引？”

听了明樱的话，不仅冯超精神一振，王、林两位大人物，也不由将眼睛睁开，又对望一眼。

“宝器商行，确实是好买卖。不过，姑苏城的竞争还是非常激烈。另外，朝廷也已经收紧了宝器行的凭引发放权力，恐怕不好办啊……”冯超叹口气道。

“这……”杜乘风暗暗叫苦，如果王、林二人不在，这个时候自然有丰厚程仪送上，可是现在，想贿赂也没有机会啊……这可如何是好？

“大人，请问如何才能将凭引颁发给我们？”明樱却没有什么顾虑，直接问道。（未完待续）