千喜看着眼前的小河沟，揉着已经走得酸痛的膝盖，秀眉拧在了一块，“这一会儿功夫怎么就涨水了，刚才还能看到垫脚石。”

赫子佩左右看了看，也没有地方可以垫脚，要过小河，只能趟着水过了。放下手里的染料袋子，脱掉鞋子，挽高裤脚，微蹲下身，对身边的千喜道：“上来，我背你过去。”

“我自己能趟过去。”千喜弯下身，脱了鞋子，脱下袜子，纤细白嫩的小脚上起了好几处水泡，泡得老高。踩在鹅卵石上，水泡顿时崩破了一个，疼得她吸了口冷气。

赫子佩看着她脚上的水泡，心痛了，一个姑娘家走了这许久的路，真难为了她，拦住正要下水的她，“雪水化了不久，这水凉，你踩这冷水，别落下什么病根来，快上来。”

“你趟不是也凉吗？”

“我一个男人，怕什么，哪来这么多磨蹭，叫你上来就上来。”

千喜脚上也实在痛，又经不住他催促，伏上了他还略显单薄的后背。

赫子佩将自己的鞋子递给她拿着，站直了身，将她往上耸了耸，找到最佳的位置，拧起地上的染料袋子，小心的摸下了小河沟。

小河沟的水虽然不太深，但也没过了膝盖，有点刺骨的寒冷。

过了河他也不把她放下来。

“子佩哥，你放我下来，抹干了脚，把鞋穿上，别受了凉。”

“这点凉，哪能就凉了我了，爹娘没收下我之前，下大雪，也只有那么一条破单裤，那才叫冷呢。”子佩又将千喜往上耸了耸，“碍，话说回来，如果那晚没你给我的那个红薯，我可能还挨不到你下门板。”

“你还记着呢？”

“怎么能不记着？我得记一辈子呢。俗语有说，受人点滴之恩，必定涌泉相报，何况这还是救命之恩。”

千喜咬着唇瓣，抿嘴笑了，“那你也放我下来，你也走了这许久的路了，也累了。”

“不累，你脚上全是泡，也走不快，回去晚了，娘又该担心了。”赫子佩看了看天，太阳已经快没入西山，更加紧了步子，免得等天黑透了，在前面林子里遇上狼。

“子佩哥，你说咱爹的腿真能好吗？”在医学并不很发达的古代，再加上又是偏远的小镇，也没什么好大夫，这伤筋动骨，也实在不是小病。

“准能好。”

“你怎么能这么肯定。”

“爹是好人，还得等着赶明享我的福呢，这腿怎么能不好。”

“你这是什么歪道理，再说了，爹以后也是跟着我的，怎么能享你的福。”

“嘿嘿……我说享我的福就会享我的福。”赫子佩傻傻的笑着。

千喜虽然觉得他的话纯粹没有依据，但心里却是甜蜜蜜的，“明儿，我也帮你一起染布吧。”

“你又不会，染啥布。”

“不会可以学啊，我学会了，多个人手，你和根儿也能轻松些。”自从有了赫子佩和程根，张师傅月钱虽然涨了，但却做起了甩手师傅，每天关了门调好了色，余下的重活全丢给赫子佩和程根。

陆掌柜伤了腿，他又要去摊铺上接生意，回了家又要染布，里里外外的忙，没有片刻的空闲。虽然程根帮着跑腿送料子，但大大小小的事，始终是离不得他。

别看他随时乐呵呵的，千喜暗暗看在眼里，哪里不知道他是咬紧牙关硬撑着呢。

“那些全是粗重活，一个女孩家，学那些做什么，有我和根儿足够了。”

大男人主义，千喜撅着小嘴，小声嘀咕。

“你说啥？”他没能听清楚，侧过脸来问，残余的夕阳给他的侧影镀上一层金光，越发显得俊郎。

“没啥。”这些日子相处下来，千喜知道他虽然好脾性，但认定的事却是九头牛也拉不回来，说不让她学，就不会让她动手。

春去秋来，转眼一年过去了。

大和染坊的生意在赫子佩和千喜的张罗下红火起来了，凑了钱盘下了隔壁家快要倒闭的染坊商铺，自己捣鼓着粉了墙，又将原来的旧家俱重新漆了遍。那破旧的小铺居然被他们焕然一新了。

这一有了门面，来往的客人也就更多了，虽然对对面‘福通染坊’的生意影响并不太大，但王掌柜心里已经不大痛快了，对着‘大和染坊’的方向呸了一口，“这咸鱼还会翻身了，我到要看看这上了岸的鱼还能蹦多高。”

虽然赫子佩早就打好了主意，和卖染料的马掌柜熟络了，就不让千喜跑步遭罪了，但不让她再跑的话，却一直没肯说出口。不知咋的，就是喜欢陪着她走这段路，听她在路上叽叽喳喳的说东道西。

仍然每次都是自过那条小河沟开始，就背着她回家。

有一次千喜问他，“子佩哥，你背着我不重吗？”

“重。”

“重，你还背？”

“习惯了。”

千喜伏在他肩膀上，低声的问，“那以后，我老了，你还背我吗？”

“背，背到我背不动为止。”赫子佩心里趟过一条温泉。

千喜笑着闭上了眼，听着树上的蝉叫。

“千喜……”

“嗯？”

“我有点儿事，想跟爹商量，就是不知成不成。”

“什么事？”千喜见他说的慎重，睁开眼，紧盯着他的侧面。

“我想让爹把张师傅辞了。”

“把他辞了？”千喜惊叫了一声。

“这个人心术不正，又太贪了。我打听过了，‘福通’是好的师傅也就三两银子。他这后来又找爹涨了两回月钱，都涨到五两银子了，还不满足，这个人根本喂不饱。”

“可是把他辞了，这染布的事……”

“他那点本事，我早学会了，我染出来的布比他染的还光鲜。再说爹的腿也好了，虽不能用力，但每天都让根扶着去铺子里坐着，根本不用担心这人手的事。”

“我看成，就不知咋爹那个菩萨心肠，狠不狠得下这心。

“你觉得成，我就去跟爹说去。”

“成，你说去。”千喜也极不喜欢那个一天到晚色眯眯往她身上乱看的张师傅。（未完待续）