南疆向来便是个蛮荒之地，风景极美，可中原人士多不敢踏足，只因那里刁民遍布，且都身怀绝技，善用蛊术。

那儿的女子生来样貌便是极好的，只是心肠大多较为歹毒，因此世人一旦发现是南疆的女子，即便是绝美之人，也会避而远之，因为有太多中原男子葬生南疆的例子了。

青离有猜测过这个紫芙的来历，却只当是名普通女子，从不曾想过她来自南疆，且看这沈老爷凄惨的面色，便知二人的关系匪浅。

沈萝眉头深深蹙了起来，垂首看了眼桌子上的剪子，锋刃处还残留了些晶莹剔透的水珠，映着那玫瑰，竟有一种血珠的错觉。

沈老爷戚戚地坐了下来，满目怆然，许久未再言语，青离不解他为何会是这样的表情，之前被蛊惑的那些个样貌神态暂且不论，因为那些都不是真实的沈老爷。

自他醒来以后，青离才发现他与自己之前所想象的那般截然不同，这是个十分温润的男子，虽说已有些岁数了，看起来也不过四十左右的样子，并不是太显老。

现在看他满眼的哀戚，倒有些不知所措了，沈萝亦随之坐了下来，她定一定神，眸中略过一点锐利的星火，柔柔开口道：“爹爹，紫芙她，同你是什么关系？”

沈老爷挑了挑眉，长叹一声，眼睛似是看向了远方，依稀想要从那个方向寻找到些什么，隐隐透出一种光彩来，“她是我一生挚爱的女子。”

这样简短的一句话，却含了万种风情在其中，青离只觉得面前的男子不像是年过半百的人，倒像是年方十七八情窦初开的少年。

那样的深情，沈萝没有开口，表情也甚为平静，她只等着沈老爷接下来要说的话。

“那个时候，她叫我长山，我唤她阿芙。”他的思绪似是已经飘到了很久很久以前，青离直到现在才知道，沈老爷的名讳唤作长山，沈长山。

“阿芙是南疆清芙村村长的掌上明珠，那个村落美极了，我有时候在梦中便会回到那个开满了芙蓉花的地方。”

沈萝适时地打断了沈长山的回忆，她的手指轻轻敲在桌面上，发出细微的叩响声，“爹爹，你，为何会去南疆？”

沈长山的眸子里有些向往，“年少时的我家财万贯，每日守着这些钱财过活实在是无趣，后来无意间听闻南疆的景色至美，以及那里的女子。”

“年少轻狂的我便想着要去那个地方看一看，或许能找到挚爱的人。”沈萝有些不悦地看向沈长山，眸中有些愤恨，“可那时你明明已经娶了娘亲啊！你怎能抛下这么大的家业不管呢？”

这是青离第一次听见沈萝提起她的娘亲来，住在沈府也有些时日了，可却从未见过女主人，除了几名小妾。

沈长山的满腹愁绪化作良久的默默无声，沈萝眼前愈见模糊，泪水将光亮变得愈发朦胧，却迟迟没有落下，任凭窗外的风吹进，将眼眶中的水珠风干。

“我，对不起你娘，可是阿萝你要知道，我娶得人都不是我所爱，那些不过是联姻罢了，我不愿意，就像是如果现在我重新挑上一名与沈府门当户对的男子来，命令你嫁给他，你会开心么？”他语重心长地道。

沈萝自然是摇了头，青离微微顾盼，“沈萝你的娘亲......”

她的话还未问完，但已经足够清楚，沈萝眼中一酸，却是倔强的神色，她没有再去看沈长山，而是缓缓转眸望向了青离，“我没见过娘亲，我生下来时她就去世了。”

青离见她眸中略过苦痛的神色，便没有再多问，沈长山深深叹一口气，道：“阿萝，这就是事实，即便你没有回答我心里也是清楚的，若让你放下穆秦你定然不会愿意。”

沈萝不动声色地点一点头，虽然动作很轻，但沈长山还是看的一清二楚，他低低一笑，又继续道：“后来我便踏上了征途，世人皆道南疆的荒蛮险阻，可越是艰难，我便愈发向往，这一走足足用了一整个月，好在是到了。”

“我走过南疆的许许多多村落，城镇，却只选择留在这清芙村，那是我第一次看见阿芙，她背着竹篓，里面斜斜插了些芙蓉花，那时的她，是如此的动人。长长的发丝被她辫作了长辫子，就那么垂在胸前，那样明媚可人，我大概一辈子都无法忘记初见她时的样子。”

说话间他眼中尽是欢喜之色。

沈萝和青离都随着他的话语声回到了那个时候的南疆，

那是二十多年前的某一天。

今日的日头还算是好，并没有前几日那么毒，沈长山掏出怀中的锦帕擦拭着额头，这南疆还真是大，只略略游历了番便已是半月。

“清芙村”，他仰首看着面前的牌匾，雕工极其精细，那木匾上竟将芙蓉花刻得栩栩如生，染上乳白色的漆墨，远远行来时还以为是真的芙蓉花，直到走得近些，才发觉是雕刻而成。

不免感叹万千，这些时日里，少说也看过了五六个村落，可那些地方的村民们都不太友善，又加之他一副中原男子的打扮，便更是嗤之以鼻，便都不太爱搭理他。

沈长山倒也不在乎，他现在有的是时间，且慢慢走就是，可看着面前的清芙村，却是如何也挪不动步子了。

他紧一紧马儿的缰绳，便踏步行了进去，足下是青草的小道，路两旁是布满了青苔的鹅卵石，别有一番意味，可走了约莫有半柱香的功夫，却是一个人影也未见到。

此刻已近黄昏，日色化作了橘色，他行至了一种满了芙蓉花的池子边，有几块较大的石头，刚好能容下一人静坐。

他将驮了行李的马儿拴在一旁的树下，自己则静静坐了下来，这些芙蓉真是美，那样的白，是他在赫城从未见到过的。

这个地方十分纯净，远处有些房屋，想来便是这村子的村民居住的地方吧，可他现在实在是有些疲累，只想好好坐着欣赏那天边的夕阳美景。

可这一看，就再也挪不开眼睛了，那女子似是从夕阳下走出来的，池子中间修建了条石头路，她便在那路的中央，微微躬下身子去，素手一翻，一朵芙蓉便被扔进了背着的竹篓子里。

她的动作很是轻捷，不一会儿的功夫，背篓里就装满了芙蓉，沈长山就那么痴痴地望着，一直望着。

直到那名女子走近，这才看的真切，他从出生到现在，从未见过这般灵动的少女，墨黑色的小衣紧紧贴在身上，露出半截白藕似的手臂来，手腕上一串银质的小铃铛尤其夺目。

衣裳上的刺绣精细明艳，穿的裙子也并不同与中原姑娘的穿法，她的裙子只到膝盖，露出了小腿肚子来，靴子是用赤红色的缎带绑于小腿上的，十分好看。

而她的样貌自然是不用多说，这是中原所见不到的美，五官精致，一双眼睛水汪汪的十分动人。

她微微一偏头，那根粗黑的辫子便垂到了前胸来，简洁干练，沈长山几乎都要忘记眨眼了，少女回首，这才看见不远处的石头上坐了名男子，只是这男子好生奇怪，这样热的天气，还穿着件儿长长的袍子，真是想不通。

她撇撇嘴，作势便要离去，沈长山见此状，忙起了身，眸中光彩夺目，提起腿便要朝女子跑去，口里还大叫一声：“你别走！”

女子一听这话忙转首看过来，岂料沈长山跑的太急，且这池子中间的石头都是极为滑腻的，这不，双脚绊到了衣服角，又踩上了石头上的青苔，大叫一声：“啊！姑娘小心！啊！姑娘你快些躲开！”

话音刚落，整个人便朝前倒去，女子不动声色地朝左边挪了一步，沈长山便直直坠入了水中！水花四处飞溅，沈长山在水中扑腾着，发丝全部腻在了额前，连面孔都看不清楚。

女子哈哈大笑起来，她伸手指着水中的沈长山，朗声笑起来，“你这人真是太有意思了，功夫也不会，无用极了！”

沈长山满面惊恐地在水中扑腾起来，一会儿落下去一会儿又浮了上来。

“姑娘就救命啊，我，我不会水！”

女子这才将环抱的双手垂了下来，语声中满是不屑，“得了吧，我们这儿的人都是生下来就会水的，你岂有不会之理？”

可沈长山已经扑腾不动了，眼见他整个身子就沉了下去，女子这才有些焦急了，口中连连唤道：“喂!那谁！”

可惜水面上只浮起了几个泡泡来，再听不见声音，女子一跺脚，忧色涌了上来，口中急道：“不是吧，你还真不会水！”

眼见池子中没了动静，这水甚是清澈，就见沈长山双眸紧紧闭着，朝下沉去。

女子急忙将背篓迅速给取了下来，置于一侧的石头地上，便纵身一跃，跳进了池子中！

夕阳如斯美好，偶有鸟雀叽叽喳喳地叫唤着，唯有水面突发的“噗通”声为这平静的景色下平添了一番不一样的感觉......（未完待续）