他在这里闭目苦思，房里伺候的下人自然也得候着，房里燃起几盏油灯，还有从泰西进口的玻璃罩子，微风轻拂，灯火巍然不动，把屋里照的甚是敞亮。

苗以德引着护兵站在门外守备，人人扛着一支来复枪，腰间还插着一支短火统，这都是英国怡和洋行的馈赠，张华轩是大主顾，洋行特意送给他的护兵使用。来复枪装填慢，制作难，并不适合大兵团做战，用来做保镖的武器正好，射程远威力大，护兵们又是精选出来，枪法远超出普通士兵，用线膛枪最合适不过。

张华轩在房里想事情，自苗以德上下，各人都是不敢做声。

不少士兵偷眼打量着张华轩，眼神里全是敬佩。他们都是这次新招募的练勇，平日里张大人带着大伙儿练兵，事事在前，就说来回跑的那二十里路，开始大伙累成了一摊泥，张大人却是神采奕奕，根本看不出来疲惫，跟着火枪到了打火枪，张大人的枪法虽然不如教官，也比大伙强过许多，站军姿，踢正步，拼刺刀，样样事都是这富家大少出身的大官儿冲在前头，这怎么能不让大伙儿由衷佩服？

除此之外，新军服的料子用的极好，淮安也不止张华轩一股兵，别家的绿营与乡勇兵马，哪家的军服能与张华轩的团练比？伙食好，不犯军纪严禁军官斥骂责打士兵，禁绝将官因私事劳役士兵，饷银按时发放，绝不克扣一星半点，如此种种，使得张华轩在这支军队的威望已经极高，淮安团练的士兵多是农民出身，农民有很多优点与缺点，最显著的一条，便是知恩图报！

士兵们用崇敬的眼神看向张华轩，苗以德却是以研究的眼神上下打量着张华轩。他与普通的士兵不同，不仅读过私塾，家境也并不贫寒，甚至还坐船到过广州开过眼界，见识远在内地的普通人之上，这一次入伍参军，也是不甘寂寞，一心想在练勇里做一番事业出来。他也果然不负自己所望，已经做了帮统在张华轩身边侍卫，明显的是张华轩信任重用，将来升管带升参将副将甚至总兵，也未必就是不可能的事。见识的多了，也知道国家就要大乱，这个当口儿，手里有枪的才是大爷！

说心底话，他人是聪明，眼光毒头脑灵活，不过对自己的这个顶头上司，却是怎么也看不明白。

依着以往的惯例，人才当然分文武，要么长于文才政治，要么长于武功韬略。而张华轩自从半年前开始崭露头角，府里财赋一把抓，人事管的清爽，建立军队，更是事无巨细一把抓，训练士兵很多方法方式是前所未闻，可是只要照张华轩的吩咐做下来就一定有效。这么着一来，就很让人在敬佩之余，又很纳闷。

这么一个富家少爷，据说以前都没出过准安府的城门，他是怎么着学会这么多事情的？难道就有人天生是无所不知，无所不晓？

张华轩当然不知道自己的心腹护兵帮统正在揣度着自己，对于发展财源他已经有了通盘的考虑，打完扬州这一仗便可以回淮安着手进行，倒是扬州这一仗究竟如何着手，他委实有点难以决断。

今天与杨廷宝和托明阿见面后，张华轩已经决定不等面见琦善就先行调兵前来，已经有一个亲兵哨长带着张华轩的手令与印信前往淮安调动兵马前来扬州，过万人的兵马就要大举南下赶往扬州，可是身为主帅，这一仗怎么打却还没有决定！

他身边的玻璃盏里的灯花突然一爆，引的张华轩猛一注目，却正好看到房外的苗以德正鬼头鬼脑看向自己。

张华轩心中一动，向他召手道：“以德进来。”

苗以德吓了一跳，却是不敢怠慢，连忙走进房来，躬身道：“大人有什么吩咐？”

张华轩笑道：“以德你是我身边的护卫，按俗话说就叫御前带刀侍卫，见官大三级啊，以后和我说话，不要这么着讲规矩了。”

苗以德眼光一跳，张华轩的话他却是没敢接，把他比成侍卫倒是没有什么，可眼前这大人硬是把自己比成了皇帝，这到底是怎么个意思？

越是聪明的人想的心思越是细密，还不容他想个明白，张华轩却是向苗以德问道：“以德，依你看，今天看到的这些将军们怎么样，扬州一战，结果如何？”

“回大人，依标下看，八旗兵实在是不成。标下今晚看的明白，跟随那些八旗将军的护兵应该是精选的精锐，可是衣着不整目光飘忽，队形散乱，除了知道按着刀挺胸凸肚的吓唬人，标下还真看不出来有一点精兵的样子。”

说到这里，苗以德面露得意之色，向着张华轩道：“大人常说军人要有军人的样子，要有军人的气质，依标下看，整个大清朝的军队，也就咱们准安练勇还成，标下带的这几十个护卫，那些八旗兵打马也撵不上！”

张华轩被他说的一笑，却是点头赞同道：“这是自然，咱们就是要成为天下第一强军，不把这个当目标的，就不配在我的麾下当兵吃粮！”

说罢，又是向他笑问道：“那么再依你之见，咱们配合这些八旗兵们，就能打败发匪吗？”

苗以德面露沉思之色，半晌之后，便老实答道：“标下不知道，八旗和绿营看起来不如咱们，可是发匪的实力如何咱们也不了解，就是咱们自己，苦练了几个月，大伙儿到底没见过血，大人前一阵子驱赶了那些绿营里的老兵油子，他们临走时倒是说，练勇们练的苦，不过没有真拉上战场，咱这一套操法练法是不是有用，还真是难说的紧。”

他所说的也正是张华轩所忧虑的，一时之间竟是不知道如何回苗以德的话是好。

苗以德却是紧接着说道：“不过大人干吗要与八旗兵配合？只要想着咱们的长处，敌人的短处，以长击短便是。大人可能就想着怎么料理军事上的事情，有些手生是真的。不过以标下看，大人在册子里说过的，军事不过是为政治所服务，同样，军事上的事也能以政治手段来料理，孙子也说过，不战而屈人之兵最上，以标下看，大人眼光手腕都是有的，一定能想到最好的办法来打这一仗！”

“好！”张华轩忍不住击掌而赞，想不到眼前这个普通的帮统也有这样的见识！（未完待续）