沈葆桢也是满脸感慨，回答的语气却是果断坚决：“自然，这是重筑华夏千年之基，沈某人何德何能，蒙玄著你如此看重如何还敢推托？便是这样，这里便是我沈葆桢一生事业所在！”

张华轩闻言大乐，却也并不感觉奇怪，沈葆桢在福建船政任上时，只做了两件事，一是搞了南洋水师的根基，后来马尾一战全部被毁，第二却是办了求是堂等学院，培养了大量合格的船政技师，此人眼光与手腕都很杰出，在洋务派中又很务实，比张之洞之懂搞赔本的铁厂要强的多了，从他在福建的表现来看，在洋务运动中他算是首先知道人才重要性的大员，今日一谈，却果然不出张华轩的所料。

当下算是敲定此事，那时候可没有什么严格的组织关系，沈葆桢只需巡抚与总督首肯，便可以直接留在淮安上任，以张华轩现在的势力与红的发紫的前程，江苏巡抚吉尔杭阿与两江总督怡良都是巴结讨好他还来不及，一个小小的江南道监察御史在张华轩的眼里是宝贝，在这两个满洲大员眼里，却实在是提不上把的小角色而已。

校舍还在建造当中，淮军新军训练早就上了正轨，丁宝桢与阎敬铭等人也很得力，招收学生的榜文早就放满了两江各地，沈葆桢左右无事，自行先由浦口渡江，先到江南大营，然后去苏州拜见巡抚等人，到江南各地打个花狐哨后，再正式到张华轩这里上任搞求是学堂。

淮安与淮北这段时间算是风平浪静了，北方的林凤祥与李开芳也算是穷途末路，没有援军被八旗与蒙古铁骑团团围住，虽然还在垂死挣扎，不过也只是拖延时间罢了。

而在南方，咸丰四年初太平军的西征军主力从庐州和安庆等地出发，入江西，战湖北，屡败湘军，二克武昌，曾国藩水师全军覆灭后差点儿跳船自杀，胡林翼与荆州将军官文死守湖北一隅而已。

而湘军背倚湖南，利用太平军在有了如上的战略优势后的错误，在六月至十一月这一段时间内，湘军迅速恢复元气，屡次击败太平军的林绍璋部与石凤魁部，在湘潭战役决定性的击败了太平军一部主力，保住了湖南，使得湖南最终成为湘军粮饷与人力补充的大本营，湘潭战役的失败，可以说是比北伐失败对天国未来命运的影响还要巨大――无他，因为自此之后，湘军将成为太平军的生死大敌。

湘潭战役失败后，湘军与湖广总督杨霈一起合作，十一月上旬与杨霈联兵东进。十一月，湘军连陷大冶、兴国、鄂城、半壁山、富池口等地。杨霈在长江北岸则龟步前进，当湘军与太平军争战于半壁山、田家镇时，才侵驻黄州。

当湘军侵占金口后，石风魁发现情势严重，派北王韦昌辉的侄儿韦以德从武昌赶 回天京禀报军情，引起了杨秀清的严重关注，命令燕王秦日纲巡查长江，锁守田家镇，构筑“坚固营盘，并造水城，在江心挽泊堵御。”又命东殿承宣涂镇兴将 在天京造一座，押送田家镇。秦日纲根据东王的指示，在半壁山与田家镇之间设置铁链、木城，形成一道坚强的拦江工事。东王杨秀清与燕王秦日纲企图以 单纯防御战术阻挡湘军的攻势，结果失败了。咸丰四年也就是一八五四年十一月底，曾国藩一方面命令湘军水师摧毁拦江工事，沿江直下，炮轰九江，同时调集陆师渡江而北，先后攻陷田家镇、黄梅等重要据点，秦日纲、陈玉成等退守安徽宿松等地。而在未来数月后，曾国藩可以集中水陆师围攻九江。西征军事大有岌发不可终日之势。

造成如此严重局势的原因有两条，一则东王杨秀清权力欲太重，天国北伐他不及遥控，也因为曾天养与赖汉英等人执意南征，使得北伐失败，杨秀清极为震怒，如曾天养其实是当时天国最擅战的将领，他的虎头营精锐不可挡，连曾国藩也曾经称赞道：“曾天养其人是把好手，能打仗。”

这样一员悍将，还有赖汉英等人资格之老，居然不曾封王，连侯爵的称号也没有一个，而北伐失败时杨秀清正病重，咸丰四年初的西征开始后，杨秀清大权独揽，西征军每一举一动，都要经过杨秀清的同意才能施行，前敌主帅是曾天养，他每次行动前都要向先西征军主帅石达开禀报，然后石达开再向杨秀清禀报，经东王同意再回复曾天养行动，公文往来旷日持久，往往耽搁军机，再加上石凤魁与林绍璋是两个庸材兼胆怯之辈，武昌先得后失后，石凤魁被杨秀清下令斩首，也为他的无能付出了代价。

南方打的如火如荼，曾剃头的湘军终于崭露头角，与淮军一起，都被朝廷依重信赖，而两支强军都是汉人团练武装，虽然曾国藩在朝中根基更为厚重，门生故吏满天下，而且是理学大师儒家大佬，因为手里有湘军这样强悍的武装力量，还是开始被朝野侧目忌惮，而他的湘军打的越狠，占领的地盘越大，则受到的掣肘与猜忌也就越来越严重，就算是咸丰末年肃顺掌权，引曾国藩为朝外后援百般支持，曾国藩和他的湘军仍然受到严重的猜忌与怀疑，一直到曾国藩自散羽翼，将湘军彻底打乱解散，朝廷总算才是对他恢复了信任。

封建宗法传统，并不是怀疑带兵统帅将领的人品，而只是怀疑他手中的实力！

无疑，曾国藩的湘军杰出的表现将帮助淮军吸引不小的注意力，对于这一点张华轩当然没有任何的意见，他的淮军确实已经足够优秀，可以说，只要规模再扩大一倍，他就敢在中国横着走了，任何力量在他的淮军面前都将变成霁粉，而要想淮军继续扩大规模，然后打一场足以支持它的全面战争，就得先有足够的时间做好内功。况且，除了清廷这个敌人外，张华轩也时刻不忘，就在几年之后，英法联军将会烧毁圆明园，将中华民族的无价瑰宝毁成了一片瓦砾，将无数先人的智慧结晶的宝贝一卷而空，张华轩绝对会倾尽全力，阻止这件百年国耻在自己手里再度发生！

这样一来，太平军这两年内的锐意进取给清廷带来的莫大压力，还有湘军与江南江北两个大营，再加上胡林翼与官文等人的抵抗，将会给张华轩的发展带来充足的时间！

时光匆匆而过，转眼就到了咸丰四年的十一月，这个季节在苏北已经是初冬，随时都可能下雪。从十月开始，湘军转守为攻，正在江西与安徽交界与太平军打的热闹，而太平军这时候锐气十足，上下同心，眼看翻过年又是一番新动作，倒是唯有地处苏北的淮安府一片平静，不但没有那种兵荒马乱的乱世景象，反而是到处生机勃勃，一派繁忙模样。

淮军经过一次招新，战兵由原本的一万一千人左右涨到了一万七千，再加上军中雇佣的长夫挑夫伙夫等杂工，这些人虽然是后勤，不过也穿上了淮军的军服，拿的军饷略少一点儿，也算极其优厚，这样淮军就有了宣宣赫赫整整两万的定额，这个数目已经极具规模，可以说，第一次鸦片战争，英军开始不过四千人时，就先攻克虎门，镇海，后来战争规模扩大，英军也就从印度等地调来了一万二千人左右，就是这样一支万人规模的军队屡次击败清朝大军，沿江而上攻克了镇江，如果不是条约答成，南京也必不可保。

当然，英军是依托了他们无敌的海军炮火，后勤保障也绝无问题，可问题是就算去掉了英国的海军支持，以当时清朝军队的素质，说起来是八十万人，其实根本无力调动十万人以上的集团做战，财力物力后勤协调将领与兵员素质都无法完成这种战役集结，几次大战，清军的数量也就是小猫两三只，结果在纯火器训练与做战方式都超过清军百年以上的英军面前，完全就是不对等做战，整个鸦片战争打完，英军也没有战死过几个人……

道光皇帝后来为了遮羞，还曾经像模像样的询问过英国在哪儿，陆地可否到达，这也是当真搞笑，漫说英国不能陆地到达，就说英国当时是中国邻国，凭满清那点落后的军队和动员水平，想打人海战术都不够格，更别提两国军队在素质与装备上的差距了。

如此一来，淮军现在的实力老实说如果卯足了劲一路打到北京，咸丰就非得避到热河去不可，甚至，可能是一路跑回东北老家。

不过论起软实力，张华轩可就比大英帝国差的远了，军队素质还远远不及，参谋部招了十几个法军陆军军官和几个英军军官，条例与制度刚在建设当中，武器配备也只是当时列强军队中的普通水平，关键是淮安的工业化才刚刚开始，一切，还有待时间。

而在张华轩心里，眼下的当务之急，还是从根本上解决军队的归属感问题！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）