崇祯十七年三月十四日。

大顺军兵锋已抵居庸关前，相距不到三十里了！

与大明朝野和顺军自己预料的一样，晋中空虚，大顺军自年后动兵以来，一路顺畅，简直就是势如破竹！

二月，李自成攻打太原，晋王不肯出家资劳军，城中军兵无战意，初六日城破，巡抚自杀，布政使赵建极等多人被杀，晋王被俘。

二月十六，李自成再次出发，这一次的目标就是直薄北京，途中，发布了牛金星等人经心炮制的《永昌诏书》大骂朝廷之余，也叫崇祯审备度已，早早认清形势，投降尚不失王封。

二月二十一日，李自成在宁武遇到激烈抵抗，总兵官周遇吉抵死不降，率部众血战，宁武一战，使得闯军上下极为气沮，李自成甚至担心在大同和居庸关也遇到类似的抵抗而萌生退意……但就在李自成犹豫之时，大同总兵姜镶派使者至军前请降，于是闯军继续前行，三月初一到达大同，姜镶出降，李自成诛除代王，灭其全族，而巡抚卫景瑷自杀。初六日，顺军兵锋抵宣府，同样也是早就有约定的总兵官王承允郊迎三十里出降，巡抚朱之冯在破口痛骂降官们无耻之后，上吊自杀。

……

……

大局如此，而强兵压境，居庸关的总兵官唐通，监军太监杜勋两人却是丝毫不慌，反正主意是打定了的，等李闯大兵前锋一至，他们也会学王承允那厮，郊迎三十里，到时候，哥儿俩从大明总兵官和镇守太监摇身一变，立时就成了新朝的从龙勋贵。

这年头，再死抱着大明不放的，那就是不可救药的白痴傻蛋！

打从凌晨时分起，唐通就在东门附近等候消息，富丽堂皇的总兵官衙门他也呆不住了，哨探催拨夜不收不停的放出去，就在闯军过来的方向不停的哨探打听，只要一看到前军兵锋旗帜所在，大伙儿就收拾齐整，一起出城投降是正经！

正等的没奈何时，一个漂亮的中军帐前军官一溜小跑的上来，请示道：“伯爷，镇守杜大使过来了。”

蓟镇总兵唐通在十天前被封授为伯爵，大明因为文官势力一家独大，裁抑皇权，也是压的大兵丘八们不能动弹，打从嘉靖过后到神宗万历再到崇祯年间，真正封授的武臣只有立下大功于辽东的辽东总兵官李成梁一人，戚继光等抗倭名将效力一生，在成祖和仁宣年间必定封侯爵，但在嘉靖和万历早年，也就是加了几个世职承袭罢了。

武职官吃亏，也算是由来久矣了！

现在局面不同，皇帝也不再忌惮武官权重了，事实上，崇祯年间纲纪早就不行于天下，武官也早就不听命令了。

被同一天封爵的宁南伯左良玉、平东伯刘泽清这难兄难弟，就是不守军纪，横行不法的代表人物了。

被封为平西伯的吴三桂，因为其父在京，在朝旨严下叫他进京勤王之后也是有所动作，但吴三桂借口宁远军民搬动困难，到今天为止，还是在关外慢腾腾的拖时间！

左右就是看风色，看京师风云变幻的结局罢了！

唐通和关宁兵比起来也是不遑多让，松山一役，就是他和吴三桂一起，哥儿俩一跑千多里，身边除了亲信家丁外，军械部曲丢了个精光，后来收拾残兵，静等朝廷处置，而如果朝命是逮捕拿问，那么他和吴三桂也就不介意再跑一次……当然，是往哪儿跑也就不言自明了。

到了今天，朝廷才不再勒掯名器，好歹给了他一个定西伯的爵位，唐通虽然已经决定降顺，但军中上下，也是全部改了称呼。

“哦，杜大使来了么？”

唐通穿着麒麟补服，头上一顶乌纱，手按在腰间玉带上，嘴角只是一抹意义不分明的笑容……想了想，只是一摆手，道：“请他上来吧。”

若是换了以前，听说杜勋前来，唐通必定是屁滚尿流的下城，然后远远躬身迎接，笑脸相迎，还要告罪迎接来迟……今天却是换了这般模样，中军武官先是一征，然后连忙下城去了。

没过一会儿，尚膳监的掌印太监兼居庸关镇守大使杜勋大步而上，在这种时候被派到居庸关这样的最后屏障来当镇守太监，皇帝对他的信任也就可见一斑了。此时他面色铁青，打量了唐通一眼，道：“怎么，顺军前锋还没有到么？”

“还没有。”唐通微微一笑，道：“如有消息，本爵会第一时间知会大使的。”

投降的事儿是两人并所有的将佐们一起商量定了，所以现在在城头上公然说起，毫无避讳之处。

“好！”杜勋已经深刻感受到了对方的轻视，以太监阴微心思来说，最厌恶的便是眼前这种行径。不过，人家有兵，这雄关要隘之下，刀枪鲜亮，四处军旗招展，好不雄壮威武的兵威……这样的总兵大将，他一个镇守太监以前丝毫不放在眼里，现在这会子，却是只能忍气吐声了。

他尖着嗓门答应一声，又道：“还有件事，怕是将军还没有料理清楚吧？”

杜勋在这会子还和自己并肩的模样，唐通心中已经不大舒服，再看到对方一脸找麻烦的样子，更是愤怒。

一时脸上颇有杀气显露，但想了一想，太监的势力盘根错节，新朝虽然还没有重用此辈的兆头，但凡事还是小心为上。

况且，对方倒也真的是提醒了自己！

当下勉强对杜勋笑了一笑，转头之后，脸上却是一片铁青！

“来人！”唐通喝道：“快来人！”

“请伯爷吩咐。”

“太子内操不是有一小队骑兵在关内？”唐通一脸杀气，右手也是在空中重重一劈，喝道：“即刻派人围住他们，不要叫走脱了一个。如果反抗，就尽数杀了！”

“是，标下立刻就去安排。”

唐通麾下中军武官就是他的本家侄儿，办事向来很用心思，当下已经打定主意，立刻就调数百精骑，将东宫那一队骑兵住的馆舍团团围了，二话不说就杀个干净，省得出事，但就在此人要转身下城的时候，四周却突然响起了一片惊呼声响。

“怎么回事？”

唐通已经在城头呼喝起来，众人在关上一起下看，却是见一队骑兵已经在城下突骑而出，驻守在城门附近的蓟镇兵马想上前阻隔，这队骑兵的首领连连挥刀，已经是斩杀了好几个靠的最近的，其余的众骑也是人手一刀，城上但见下面刀光挥舞，把守城门的蓟镇兵马不停惨呼，不过眨眼功夫，城门乱成一团，哭喊声和求饶声此起彼伏，没过一会儿，一点微弱的抵抗就被冲出的骑兵们粉碎，百余骑鱼贯而出，身上的银色锁子甲散发着耀眼的光辉，纵马奔驰之时，就如一条蜿蜒的巨蛇。

“唐通你个狗日的，就知道你打定主意要叛主投降……下次再见，咱老子一定取你首级！”

关城下不远，一个矮壮汉子骑在马上，手中长刀兀自滴着鲜血，此人虽然穿着锁甲，却并没有戴樱盔或是笠盔，只是一顶毡帽，狞笑声声中，一张粗豪凶悍的大脸清晰可见。

“呸，老子现在就屠了你们！”

唐通大怒，已经认了出来是京营武官王源，当年他和诸总兵先逃，这伙武官后至关门，不老老实实的待罪，反而想攀咬他们，结果自己差点丢了性命。

由此事结下深仇，不过他一个总兵官也不必把这伙低品武官放在心上……不曾想此人也在东宫派来的内操骑兵之中，若是早有察觉，便是早派人结果了这黑厮！

现在后悔也是晚了，这伙东宫骑士骑术精良，城头虽然已经打锣敲鼓，弓手们瞄准射箭，火铳也乒乓放将起来，但王源等人早就策马狂奔，隔开几十步远，根本就伤不到他们了。

“哼，总兵官真的好布置……这一下，叫人好好挫了一下锐气！”

唐通心头正在恼怒，杜勋却是在一边阴阳怪气的讥讽起来，他一时大怒，顾不得再留情面，上前两步，揪住杜勋的衣领，挥起老拳便是要打过去。

“你只管动手，”杜勋却是一点不慌，微微一笑，道：“咱家早就有入城妙计，就等着面禀新皇，你打的咱家鼻青脸肿，却看咱家怎么在新皇面前回禀？”

“呸！”唐通不知道杜勋说的是真是假，他自己其实也是颇有算盘和退步余地，并不怎么害怕杜勋和他过不去，当下吐了一口唾沫，骂道：“阴微小人，等有机会，一定屠了你！”

他说罢就是大步下城，着急之时，身上甲叶也是晃动的锵锵直响……他一则是愤怒被削了面子，急着去找回场子来，二来这一队东宫骑兵正好向着闯军过来的方向行动，如果闯营不备被他们冲阵杀人，搅乱阵脚引发大乱……他这个蓟镇总兵可就是浑身是嘴也说不清楚了！

当下顾不得和杜勋顶真较劲，赶紧下城，将城中五百余骑兵家丁全部点起，直向着东宫内操骑兵们消失的地方，直追下去！

“骂我是小人？”杜勋眼中也满是疯狂，看着唐通消失的地方，他咬着牙道：“且看你杜爷爷舍出身子立一场泼天大富贵，到时候，非叫你姓唐的跪在地下求饶不可！”

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