何腾蛟的雄心壮志在左良玉来说就是个笑话。在他看来，流贼战力在官兵之上，李自成就不是大明所有人所能敌。

现在清军把闯军打的惨败，李自成已经往西边去了，听说都已经兵出玉门，看来这一生是要自成化外，再不复有机会返回中原。

此人一走，清军也松了口气，放在西安休整的大军开始往中原调度，一部份恢复好的，就直接编给了叶臣所部。

清军实力随着时间的拉长会越来越强，而明军虽然在山东战场和河南战场打了胜仗，不过在左良玉看来，这其中定有岔子，或是朝廷夸张其事，用来骇人，或是清军根本不是放主力在那里，是以被钻了空子。

一想到十万八旗兵在自己眼前，他一张脸就苦的跟什么似的，什么雄心壮志，都是不必再提起了。

“父帅，咱们可不能再犹豫了！”

看到左良玉病仄仄的歪在榻上不说话，眼神也是浑浊不堪，左梦庚一跳老高，叫道：“现在朝廷正逼父帅回南，儿子这个平贼将军也指定当不成。大明这边容不得咱们左家，大清又派人来招致，咱们还犹豫什么啊？”

“正是。”一边的黄澍也道：“将军也不必抱有华夷之分的成见了。夷入华夏主则自然为华夏，当年周朝也就是西夷，秦也是夷狄，中原诸国看不起它，结果如何？大秦最终成了天下之主，成了华夏。今大清虽原本是东虏夷狄，但一旦为天下之主，也就没有人说这个话了。再者，如果抱有君臣之见，也不必要。守君臣之义的是大臣，伯爷是武臣，根本不必守什么臣节，至于学生，只是六品小臣，便降了也不要紧，不算不忠。”

黄澍所说，倒确实是儒家信条的核心部份，句句都在理上。

但左良玉确实老了，也病的厉害。他不打算折腾了。

翻开眼皮，看看眼前的左梦庚和黄澍，左良玉一声冷笑，吩咐道：“大军准备上船，直放九江。请总督大人也上船，同我一起走。到了九江，你们驻防，老夫去南京面圣请罪。念在我戎马一生，皇上不会真的怎么样我，小子，你不要做梦，在大明，好歹你有世袭的宁南伯了，在大清，你能比宁南伯更高？”

“谁说不能？”左梦庚拧着脖子道：“吴三桂那厮，也就三万不到的兵，一降了大清立刻封王。咱们左家，论声威，实力，哪样比吴家差？咱们也能裂土封王！况且，大明这伯爵，儿子怕当不了几年了。”

“是啊，平贼将军所说甚是啊。”黄澍也是苦口婆心的样子，也是苦劝道：“大明看似还有不少地方，但河南是什么情形？人相食啊伯爷！山东也好不到哪儿去，云贵向来不能自足，湖广现在要大打，只有一个江南和两广闽浙，这都是民风柔懦无用的地方，北军一至，一定是望风而降。算算时间气运，这天下，一定是大清的了。”

“老夫倦矣，你们先下去吧！”

左良玉虽老，神思还清楚。江南和闽浙一带的情形，他也知道。经过改营兵制度和捐纳，士绅又被绑在了朝廷的战事上，火耗归公就是把地方杂费归中枢，中枢的财力当然就会有显著的不同，如此种种，明清之间的战略态式实在有变化，绝不是眼前这两个利欲熏心的人能知晓的。

“小儿辈太不晓事……还是归于大明要稳妥的多，真的撑不住了那时再降，岂不更稳？好生不晓事啊……这个舵，还是得我来掌。”

撵走了两只苍蝇，左良玉昏沉沉的睡去，他倒没有想到，自己的儿子和黄澍居然有拼死一搏的想法。

“少将军，当断不断，尽必受其乱。”到了左府二门，外边的甲士已经露出踪影。

自从接了平贼将军印之后，因为左良玉老病，军权已经大半落在左梦庚手中，左良玉只是以宁南伯和旧日威望在影响整支大军。

此时左梦庚已经把忠于自己的军队调来，把父亲的几个亲军大将调开，现在只要冲将进去，把左良玉的亲军杀个干净，然后号令全军易帜投清，清军前锋一至，那就大事定矣。

“可是……”

“少将军怕影响父子之情？”黄澍笑的灿然，只道：“任由伯爷糊涂下去，左家一门无幸那才是不孝。今少将军引伯爷投奔新朝，得大富贵，这才是大孝，世人都不会说什么的。”

“那好，就这么办了！”

左梦庚一意想封王，想从少将军或少伯爷成为小王爷或是王爷，这个梦他怎么也做不醒，哪怕是背叛自己的父亲，也要在这条路上走下去。

此时他杀气腾腾，挥手下令之际，又是向黄澍问道：“何腾蛟怎么办？”

“并其军，杀那个白旺，何某人可以送到清军大营，由大清的朝廷来办。不过，依学生之见，此人沽名钓誉，宁死也不会降的。”

“那谁管他？那个姓黄的东林书生呢？是不是也杀了？”

“此人看似忠义，其实是偏执。看似为生民请命，其实是一心为自己的名。我想他不会轻易投降，但也不会拒降，反正送到清营那边就没错。毕竟他是刘宗周的学生，黄尊素的儿子，名望还是不小的。”

“好，一切依先生的，大事成后，先生也一定会有厚赏。”

两个败类嘿嘿一笑，左梦庚便是右手一挥。在他的命令之下，几百甲士冲入府中，却是向自己人挥动了刀枪。人头滚滚之后，自是杀入内堂。

左良玉在，这些杀人不眨眼的甲士却不敢冒犯，一直到左梦庚等人赶来。

“父帅，在此大军存亡关头，请恕儿不孝了。”

左梦庚特意穿上了甲胃，威风凛凛的样子，不过对着自己父亲的眼神，总是有那么一点儿不自信的样子。

在他身后，是黄澍和一票文官，还有大票的武将跪在后头。

这个样子，左良玉便知降清是大势所驱。他看出明清还没有决定谁得天下，但没有想明白，以大明现在的军制，这些将领只能领固定的俸禄，没办法鱼肉乡里，也不能吃空额。

虽说俸禄改的很高了，但谁愿意只吃一口死食？

再说，一改营制，这几年的好日子又过回了头，上头有文官压着，还有监察御史，还有什么廉政院……谁耐烦伺候这些婆婆？

有这么多的理由，加上清军毕竟有几十年不败的声威撑在这儿，又是大军临头，怎么取舍，根本不必多想。

“倒是我糊涂了……”

左良玉眼角露出几滴泪珠，心中五味杂陈，一时间也不知道说什么是好。见他如此，左梦庚长出口大气，一颗心也是落回了肚子里。

“传我将令！”

面向众将，左梦庚威风八面，大声道：“大军易帜，剪发留辫，城中士绅官民，一律剃发留辫，逮湖广总督何腾蛟，以示吾辈对新朝之忠！”

“大清万岁，万岁，万万岁！”

整个武昌城内，数十万人齐声高呼，城中的士绅军民十分惊恐，家家都是关门闭户，但左军打仗不行，翻墙越户却是好手，就算百姓躲在屋中，仍然免不了被抢劫，强奸，杀害。

种种惨剧，就在左军集体落发留辫的动作之下，开始上演。

湖广总督府也是被围的水泄不通，乱事一起，城中不少够资格的士绅就躲进了总督府邸，原想总督好歹是朝廷大员，左军能有一点忌惮，谁知左军突然一变就成了辫子军，此时剃着趣青的头皮，翻墙越户，眼看这总督府中乱兵越来越多，而马声如雷，已经有人在外高叫，劝降，劝何腾蛟认清形势，看准大局，立刻投降清朝。

“唉，吾与国事，一无建树，岂能再辰及自身，以奴狄之身，如何见得祖宗？吾死矣，汝等善为之。”

留下一句话后，何腾蛟就是回到二堂，长吁短叹几个时辰后，最终在黎明前吊颈而死。

他的死，也是宣告长江上游局势的彻底崩坏。

四月上旬，叶臣率部入武昌，收编二十万左军。二十万左军不稀奇，就是人数说着好听，叶臣向北京报人数可是五十万。

这可是大清太祖以来收编的人数最多的一支明军了，叶臣不傻，自然也是大张旗鼓的报了上去。

如此一来，以左军和清军一起往下游，九江和安庆都不可守，沿江一线，湖广和江西半境，都将会落入敌手。

二十万左军先行，江上是遮天蔽日的旗帜，左梦庚和黄澍等人打前锋，和清军他们连动手的勇气也没有，奉命沿长江而下，却是兴致勃勃，动作十分快捷，迅猛。

没有几天功夫，就下九江，九江虽然有几营城防营部队，但没有过的去的名将镇守，成军的日子也短，守卫的决心也不足，袁继咸本事实在有限，自己在城头战死，但九江也是很快失陷了。

如此一来，上游危矣！

紧急军报，自然也是一封接一封的送到南京禁中。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）