两人说到此时，都明白对方有拉拢投靠之意。当年在台湾时，吴遂仲因受到张伟信重，一股脑儿的将台湾政府权力收去，何斌虽不在意，这些年下来却也无甚交情。这两年吴遂仲为内阁首辅，势高权重，虽然也很能力事，却因两人手下因当年争权一事闹了生份，在政务上很有些磨擦，何斌虽不揽权，却也要防着人对付于他。是以多些臂助，自然是好事一桩。吕唯风孤身在外，虽然位高权重，却也是朝中无人难为官，何斌亲来接他，虽然有结纳之意，这个机会却也不能放过。两人既然一拍即合，却也不必明说。因相视一笑，不再闲聊，开始商谈公务。

“唯风，你一路辛苦，这些东西生受你了。”

何斌端坐于马车之内，手拿吕唯风上献的贡物和带来的货物清单，向吕唯风笑道：“到底你知道陛下的心思，并不如一般的外任官员那样，送一些华而不实之物。白白让陛下斥责申饬，又损财，又丢脸子，何苦来着。”

此时说的是公务，吕唯风却不如适才那么随意，听得何斌夸赞。便在车上将身子略微一躬，笑道：“下官原本也要孝敬一些土物特产，后来一想，陛下已然建基称帝，这统天下什么东西不是陛下的？只要陛下想要，难道还要我们这些臣子特意去寻来么？历来塘报，凡是上献华美贵重物品，报奏祥瑞的，无不遭到痛斥。这正是陛下盛德，不以物品为贵，而以民生社稷为重。做臣子的既然知道圣上的心思，自然要欢呼襄助，方能不有愧于陛下信重提拔的大恩。”

“唔，你说的很好。到不是说些大道理，比他们实在。到底是咱们台湾的老班子，不尚虚文，只求实际！”

“是。所以这次随行而来有三十多条大船，每船有几百吨的铜铁，然后每月都有铜钱送来。铜四铅六，虽然稍微模糊，却很便于流通，并不怕人拿去铸了铜器贩卖生利。”

何斌到底是欢喜难耐，不禁喜上眉梢，向他看了一眼，夸道：“内地也有铜矿，然而多半是包给利人，虽然有铸铜铁的份子，他们不铸不成。却一个个只想赚大钱生发，哪里顾的上国家大计。银贱铜贵，国家财政大弊。亏得你把这事放在心上，一得到训令，便立刻派了几十万人在官矿里昼夜不停的采铜，户部铜政司早就有人回来报我，言语间对吕宋各州府下统理的官矿很是夸赞。我听了很是高兴，已经有保本上去，原想着陛下对你必定有所恩赏。却不料是让你回京述职，想来要么是有大用，要么就是要当面看看你这个有功之臣，再对你加以赏赐！”

吕唯风也是得意的很，不过却不敢在何斌面前张狂，只是抿嘴一笑，向他道：“多年不见圣上，做臣子的也是怪想念的。此次陛下给我这个机会回来述职，下官当真是感念之极，接旨那天，伏地哭泣，半天不能起来。”

“陛下此次让你回来，也是让你有绵衣还乡的机会。你的仇家多半被抄了家，还有几个在当日伐江南时死难。剩下的多半又发配到吕宋，由你处置。其余的乡邻友人却是无碍，也该让你这个当年的落魄之人回去显耀一番才是么。千里为官，辛苦奔忙，不就是为了这一天？上可以慰祖宗之灵，下可以保妻儿富贵。唯风，你有今日当真是大不易！”

吕唯风在吕宋其实办事甚苦，开始之时除了有一支强军和几十人的心腹手下随他同去，后来又寻了一些宗族子弟以为助手，其余都如是荆棘从中，当真是筚路蓝缕，开切从头做起。种种坚辛困苦不足以为外人道。有一次坐困吕宋南端的小岛之上，被当地土王领着几千番兵围困，虽然手下拼死抵抗，却是人数众寡悬殊，若不是当地驻守汉军接到信息，飞骑来援，只怕这会子尸骨已寒，不知魂归何处了。

听了何斌这番入情入理的勉慰之辞，料来其中也有张伟的话头在内，他感动之极，又夹杂着回到故乡的激动之情，再也忍耐不住，一时间眼泪抑制不住，滚落下来。哽梗着向何斌道：“下官失礼，只是听得适才的话，想起少年遭遇，竟致不能自已，还请太师恕罪。”

他当年原是贵戚子弟，被阉党陷害，竟致抄家败亡。他于雨夜连夜奔逃，到南方隐姓埋名，以贱业为生。后来张伟在台湾大收难民，这吕唯风觉得此事是个良机，便毅然只身赴台，凭着才干识具和世家子弟在政治上的敏锐，得到信重进入军机，一直又做到方面大员。张伟决意查抄发配全江南的阉党及贪墨官员，将其家属门徒全数发往吕宋，这几年来数十万人被起运放逐，其中便有吕唯风的大半仇家。张伟当日在决定此时时便曾向何斌笑道：“昔有李广诛灞陵尉之事，吕唯风在吕宋很苦，未必不想着有朝一日回到内地来报仇，与其那样有干物议，到不如现在就成全了他。”

是以大笔一挥，将当年吕唯风的仇家尽数发配，交给他发落。这吕唯风也是心狠手辣，甫一接到这些犯官及其家属，到也没有将他们全数处死触及刑律。而是全部发往吕宋贫苦烟瘴地面，并下令不准当地政府照顾，任其生死。此后一年不到，这几十家数百人多半横死，侥幸存活的十不足一，也是被折磨的不成人形。张伟成全了他之后，这吕唯风办事越发的卖力，每天只睡不足三个时辰就起来会见官员，处置公务，批复文书。又是坐不住的人，隔三岔五的四处奔波，吕宋这些年成绩如此之好，到有大半功劳坐实在此人身上。所以纵然是有些小过，却也是瑕不掩瑜，张伟到也并不放在心上。

两人谈至此时，份内的公务已然交持完毕。吕唯风因向何斌问道：“下官此次回来述职，听说北伐之事很不顺遂，连庐州重镇也落入敌手了？文瑨也是名将，镇守日本很有章程办法，怎么仗打成这样？”

他原以为何斌听闻此事，必然是脸色凝重，神情不悦。却不料见他微微一笑，答道：“此事原本是极密之事，不过眼看也快到收官之时，说说也是不妨。”

“下官愿闻其详。”

“陛下初用兵时，以正合为要，不以奇兵突击为重。谁料此次北伐，明军竟然暗中调兵遣将，将精锐大军多半调来准北，以优势兵力往击江文瑨的神威卫，以十余万疲敝之兵拖住我两卫十余万大军。陛下览阅战报，深自愧恨。自语道：我自用兵以来，一直以为兵精炮利便可横扫天下，此次北伐动员兵士众多，使用粮草兵械无数，原为与八旗争一高下，此时却被几十万全无战力的明军拖住脚步，这都是我的过错。”

说到此时，因是张伟的圣谕，且又是自责之辞。吕唯风连忙站起，抱拳道：“圣上太过自责，这都是臣下的罪过。”

“你不必如此，这大犯圣忌，下次千万不要如此。”

当时明朝人的规矩，提到皇帝必需很恭谨的站起，双手抱拳口颂圣安。张伟在现代时的清宫戏上也常得见，甚觉做呕。是以下了严令，不准官场上有此做派，吕唯风是世家子弟，对此事并不了然，到是不知不觉间犯了忌讳。

待听得何斌解释，忙抹了头上冷汗，笑道：“是，下官到是第一次听说陛下有此严谕，下次必定不会再犯。”

何斌噗嗤一笑，向他道：“说起这些，圣上的避违和喜好当真是奇特，也是江南官场趣谈。比若小脚，他一见有官眷入宫晋见皇后时是小脚，便是皱眉不已，很是痛恨。本来这小脚很是漂亮，女眷们在宫中走将起来，当真是如同风摆杨柳一般，婀娜多姿甚是可人。他却偏偏不喜，宫内女官都放了脚，不准缠足。在台湾时也是如此，不知道这人是为了什么。现下可好，各个龌龊官儿为讨他的好，家眷小妾女儿，统统放足。此风吹到民间，有不少原本缠足的农人商贾，也令家人放足。这真是……”

他与张伟交情深厚，此时说将起来已是满足的“他，这人”，吕唯风不敢应和，只得面色尴尬的应承。何斌却是说的兴起，仍手舞足蹈的说道：“还有御史台的都老爷们，原本说是叫御史，年前陛下一时兴起，说是仿回汉制，改御史为议郎，改御史台为议院。议郎都是各行各业的能人干员，品德出众之人，专议国政。圣上上次非刑处死了一个巡城御史，后来很是后悔，说是以皇帝之尊下令杀人，为后世留了很不好的例子。是以竟加重对议郎的尊重，改为超品，见一品大官亦可分庭抗礼。议郎资格罢后，便依着功劳情份授官。凡事议而后行，不能逾制。除了军务，各省的民政商务，竟然都渐渐要议院通过议案，才能施行了。”

他拍手道：“你想想，凡事都这么着，还能办事不能了？还好议郎也是人，他也不能做一辈子议郎，总需防着将来！所以我也不管，好生拉拢一些，搞什么投票表决时，也方便许多。不然的话，别想办事，我成天都去议院耍嘴皮子得了！”

张伟改制之后，中央的议院称为上议院，地方的为参议院，勾当表决军国大事。除了军务不能干涉，所有的民政财政地方政务竟然都需议院同意方能施行。这吕宋近来也在各州府设置参院，由当地德高望重之人充实其中。吕唯风此时到还没有觉得不便，只是觉得多一重掣肘，很是无此必要。此时听得内地议院参院竟然慢慢得了实权，心中警惕，便想着若是回去，需得在议院安插心腹，以免将来行政时碍手碍脚。虽然心里对此事也并不赞同，他却不如何斌这般说法肆无忌惮，只得笑道：“陛下如此行事，也是为着防微杜渐，以众智杜绝错失的意思。试想若是全天下都有才干之人会议，然后决断大事，岂不比一人独断专行更好？”

何斌横他一眼，道：“这话是没错。不过这些人多半与台湾来人不对，对咱们的行事多有非议，若是没有些手腕办法，只得先行告老让贤，给饱读经书的大才们去管理赋税之事，却要看他们有没有这个能力！”

吕唯风干笑一声，不敢再答话。只得又问道：“陛下适才很后悔北伐的用兵方略，既然已知敌人布置，为何不因势而击，一举破敌？我汉军实力强横，五万汉军足以正面击溃败二十万明军，未知江大将军未何一退再退，不肯与敌决战？”

“明军不知道我军乃是用信鸽通信，实则前方战事一起，文瑨已用信鸽禀报陛下知道。陛下深思一夜，第二天立刻用快马和信鸽分别通传，命全斌与张瑞即刻分兵进击。飞骑入河南，攻掠商丘、朱仙镇、危逼开封，若是守备薄弱，便一鼓而下！周全斌引领部下由准安各处攻徐州，击溃正面之敌。若是敌窜河南，便由飞骑迎击。他两人此刻早已动手，只怕驻在徐、青的明军早就溃败，或是退往河南，被飞骑自处追剿，或是退往济南，甚至要退往河北，亦未可知。”

说到此时，吕唯风亦是恍然大悟，因笑道：“那么弃守庐州，只是把凤阳一带的明军往南引引，免得到时候一股脑儿的往河南逃，飞骑那么的压力过大。”

何斌将手中折扇一拍，笑道：“就是这个道理了。此次战事若是顺遂，只怕明军再无主力，名将陨身，兵士败亡，名城要地尽失，财赋之地绝无，大明，亡定了！”（未完待续）