正文 第六十一章 伐明(四)
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所谓书生意气,自然就是冲动起来不顾一切。原本就群情激奋,待史可法一至,更加是火上浇油。明朝儒生与太监原本就是死敌,没事都要互整一番。此时这起子太监宦寺祸乱台湾,却比当日在北京祸乱天下更令这些儒生看的真切。

当下各人计较已定,一个个攘拳揎臂直奔台北县衙门而去。说来到也怪,他们甫一出门,便有不少百姓听得风声。各人这些时日简直如入阿鼻地狱,此时听得这些进士举人老爷们要去寻钦差论理,自然是一个个跟随景从,以壮声威。

待各人奔行到县衙门附近,身后已是聚集了数万百姓。台湾百姓比之内地不同,这些年来张伟虽然是以严制台,但从没有冤枉勒索百姓的事。当年的台北巡捕营官兵若是有了错处,只需至法务署告诉,则没有不准不查的道理。一旦核实,无论是谁敢无端苦害百姓,必受重惩。这几日来高起潜一众人等苦害百姓,各人原本以为只是查那张伟是否有反迹,却是与已无关。谁料整个几百名太监及绵衣卫士四处拷掠,只要相对了眼,看出是有钱人家,哪管你和张伟是何关系,有无沟结。一顿拷打下来,就是让你卖了你亲娘都嫌晚,哪里还有什么道理可言。到得此时,各人方知这皇帝御用的走狗当真不是耍的,那高杰算的了什么,亏自已平日里畏之如虎。

这县衙外边人山人海,人声鼎沸。各人此时如同有了靠山一般,吵吵嚷嚷聚众大骂。这几天的冤气当真是受的太多,那些苦主虽不敢来,那亲朋友好却在这队列之中,此时不痛骂几声,更待何时?酒壮英雄胆不过是托词,最安全最壮英雄气的,自然是躲在人身后大骂几声。

那把守县衙外围的绵衣卫诸校尉远远见了人群涌来,那年轻的还不知好歹,有几个老成的却知道当初苏州市民打死传旨校尉,保护东林大儒的往事。后来虽是斩了五义士,到底当场有不少校尉丢了性命。好汉不吃眼前亏,绵衣卫不管如何的如狼似虎,以几百人抗几万人的壮举却也是想也没想。当下各人急步暴退,紧闭四门,立时派人至后堂请高起潜的示下。

这高起潜这几天虽已是捞了不少银子,却一直没听到张伟动静,心中愁闷。却又不知道如何是好。他动静已然闹的极大,林林总总用拷打的办法搜罗了不少证据,张伟却不来与他接洽商谈,他却也不能公然跑到张府索要贿赂。正在烦闷的当儿,那当日送他来台的小吏却登门求见。按理,以他这么一个小小吏员的身份,断然不能见到钦差大人的面,不过此时高起潜苦于台湾各层官吏无人来投靠,心中正自纳闷,急欲打开缺口,无奈之下,便下令命人传见。那小吏一溜烟跑将进来,刚刚给高起潜行礼完毕,两人正待说话,却听得外面人声鼎沸。待报信的绵衣卫跑将进来,一五一十将外面情形说了,那高起潜却已是吓的呆住。

因见他慌张之极,一时间竟然手脚颤抖不止,口张眼斜,浑然不知道如何是好。张瑞扮做小吏前来,却正是为此事。心里鄙夷一番,却张口向高起潜笑道:“钦使大人莫慌,外面不过是几个儒生闹事,众百姓借机闹事,只需将儒生压服,那些个百姓手无寸铁,又有何惧?”

高起潜尚未答话,那些个侍立在房内的绵衣校尉立时同声道:“话不是这样话!万一激起民变,几万人拥将进来,踩也将咱们踩死了。唯今之计,只有寻宁南候派兵前来弹压,如若不然,只怕民变一起,咱们将死无葬身之地。”

张瑞冷笑道:“偏你们知道民变可怕!那又为何四处苦害百姓,骚扰地方!”

见各人脸上变色,他却又和颜悦色道:“辛苦了这些时日,钦使大人还不是想逼宁南候就范。若是此时去求他前来弹压,岂不是前功尽弃?若是张大人言道民变可畏,要钦使大人交出几个绵衣卫出去给百姓们发落,嘿嘿,那才是死无葬身之地呢!”

房内各人听他说的有理,细细想来,只怕张伟多半会让高起潜交出几个替死鬼出去。若是将别人交将出去,消弥了这场大祸,各人自然是千愿万愿。可是看着高起潜的眼光乱射,只要被他看到的顿时都是害怕之极,唯恐自已运交华盖,被交了出去替死。是以各人将心一横,齐声向高起潜道:“这厮说的甚是有理。咱们几百名健壮兵丁,纵是打将起来,又怕个鸟?请大人发令,咱们这就杀将出去,除非是宁南候公然派兵造反,不然这些个百姓能吃住几刀!”

高起潜听的心动,便欲发令。却又听张瑞言道:“诸位军爷,这话说的不对。百姓跟来不过是看个热闹,若是各位就这么杀将出去,不是给了张大人以派兵的借口?万万不妥。”

“你说来说去,左右的道理都让你一人说了,你到底是个什么章程!”

见各人暴躁,张瑞却仍是不急不慢,笑嘻嘻道:“各位都是廷仗的好手,用刑的行家。那些个书生都是退职官员,又有何惧?由大人升堂,斥责他们聚众闹事,图谋不轨。出尚书剑镇之,不服者斩。当堂用仗,打的他们哭爹叫娘,一个个丑态百出。那些百姓见了这些人如此,一个个心都寒了,却又哪里再敢闹事?”

他说的甚是有理,高起潜转念一想,已知此事可行。这些书生儒士最是愚忠,让皇帝打的屁股开花仍是山呼万岁。此时自已代天出巡,手持尚方宝剑,堂上放着钦差印信,这些退职的文官哪敢反抗?他们乖乖受仗,那些百姓又怎敢闹事?便是闹将起来,自已有绵衣校尉,还有那些护卫的福建官兵,几百兵官兵弹压起来,又有何惧?便是张伟,也失了借口前来。

想到此处,已是下定了决心。霍然站起,阴着脸令道:“各人都随我去前堂,命那福建派来的千总带着兵在两厢护卫,一有不对,立时出来保护弹压!”

堂外聚集的众清流儒士早已等的不耐,却突然见县衙正门大开,大堂上黑压压站了满满当当的绵衣校尉,那原本县令的座上,正是高起潜端坐于上。各人正自犹疑间,却听到堂下一校尉喊道:“钦差大人有命,宣各位先生入内叙话。”

黄尊素当先而入,史可法紧随其后而入。其余黄道周、高攀龙、吴应箕等人紧随其后,再加闻讯赶来的何楷及其弟子,一行数十人浩浩荡荡昂首直入,直趋入内。

因见各人昂然不跪,高起潜也不打话,命人将天子剑及钦差关防印信捧至堂前,方笑道:“我知道各位都是君子,不肯向我这阉人下跪。不过我代天出巡,现下是钦差身份,各位看不起我,可就是冲撞皇上,诸位先生,可要想仔细了。”

他洋洋得意说来,把皇帝这顶大帽子压将下去,却由不得各人不低头。心中虽是恨极,这些个一心来兴师问罪,与高起潜理论的众儒生却在开头便被人压下了气势,不得不一个个跪将下去,向那些代表天子权威的物件行三跪九叩之礼。待他们舞蹈跪拜完毕,那黄尊素正欲说话,却见那高起潜将脸一板,喝道:“诸位先生大半是进士出身,至不济也是个举人,难道不知道朝廷律令?聚众谋反,该当何罪?”

不待人回复,便又尖声大骂道:“亏你们读圣贤书,一个个以忠义自诩。你们回头看看,带着这些百姓前来威逼钦差,这便是你们的忠义!混帐王八蛋!”

他一嘴的京片子,是因其在信王府中做小太监时经常上街,将北京人骂人的话学的极多,是以现下说起来又急又快。此时又打定主意要先压服这些顽固的书生,是以如此说话,压根根本不给他们辩白的机会。

因见各人都听的目瞪口呆,高起潜狞笑一声,喝道:“我原敬着各位是朝廷命官,不与各位为难。想不到各位竟然觉得我可欺,跑到我门上来搅闹来了!来人,把这些犯官及他们的随人,一同拖到堂下,仗责!”

史可法此时方回过劲来,忙大叫道:“你敢!诸位先生皆有功名在身,哪容的你如此放肆!”

“嘿,你竟是打量你是个知县,我不能怎么着你么?哼,我朝自开国以来,在午门打死的文官不知道有多少,户部尚书大吧?嘉靖爷曾当庭打死过户部尚书薛祥,你一个小小七品官儿,算个屁!我现下就免了你的官职,你且同他们一同受仗,待我回京禀报了皇上,再行处置!”

他一声令下,早就准备在旁的绵衣校尉们一拥而上,将一众瘦弱文人拖将出去,扒下袍服,就这么当众露出屁股来,各人虽是扭着身子反抗,却哪里敌的过这群如狼似虎的校尉。不过一会功夫,校尉们将众人全数制服按倒在地,有喝骂的,便塞住嘴,领头的一声令下,那板子已是高高扬起,劈里啪啦的打将下去。

高起潜初时听得各人惨叫,眼看那县衙之外的百姓们群情激愤,心中一寒。却见那小吏侍立在旁,一副镇静自若模样。他便将心略略放定,冷眼再看,却又见众百姓虽然是激愤异常,面对着晚晃晃的刀枪,却是无人敢动一下。因见各人崇敬的大儒有被打的鬼哭狼嚎,鲜血四溅,那心软的便慢慢流下泪来,那胆肚的不过斥骂两句,那胆小的已是移动脚步,悄无声息的溜之大吉。

“果真如此!”

高起潜心中慰帖,便知道若是没有人成心鼓动,只怕就有几十个校尉,便能将这几万百姓制的服服帖帖。向那小吏微微点头,又令道:“不必再打。这些人心比天高,身子却是柔弱的紧,没的打死了他们。”

见各校尉停住了仗,立在一边喘气,便又皱眉道:“将他们抛出去,堂外站的近的百姓,都给我乱棍打走。”

虽见那些儒生们被抛将出去,被人扶起,勉强支撑着落荒而逃。那些原本气壮山河,前来一同助阵的百姓被校尉们的棍子一阵乱打,各自发一声喊,一个个溜之大吉。不消一会功夫,这县衙之前已是再无一人。唯有散乱一地的零散衣物、鞋袜,乱纷纷丢在地上。一阵阵尘土扬起,几条不知何处跑来几条野狗,在地上乱嗅。

高起潜此时心中大是得意,做太监的生理残缺,连带心理亦是变态。见了适才的大场面,高起潜只觉手心背上全是热汗,整个人如同水捞出来一般,身子疲软之极,心里却是舒爽异常。因向那小吏赞道:“你叫甚名字,见识当真是不凡。”

又问道:“你来帮着我,不怕宁南候为难么?”

张瑞淡然一笑,答道:“小人姓林名瑞,此次相帮大人并无他意,只是水往低处流,人往高处走的意思。张大人在皇上那里并不受信重,眼看着以后日子难过,我又何必在他这里吊死。大人可就不同,现下正是皇上眼前的红人,小人跟着大人,也只是图谋个光宗耀祖罢了。”

他若是说上一通大道理,这高起潜反道是要疑他。如此这般直通通说来,高起潜却点头笑道:“说的是。千里做官为发财,你有这个想头也不会错。待此间事了,我带了你离台回京便是。”

却也不理会张瑞的道谢之辞,因又低声问道:“别人也就罢了,这宁南候该当如何处置?”

“钦使大人身负皇命,全台谁人敢抗?适才情形大人也是见了,还不是要怎样便怎样?以小人看,大人不如传唤宁南候来讯问,那宁南候一慌,自然什么都肯了。”

“甚好,就这么办!”(未完待续)

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