张伟看他一眼，见他虽是满脸堆笑，却是心不在焉，因问道：“通事是本地人吧？”

“小人正是。此次被总督大人挑来伺候大人，当真是小人三生有幸。”

点头一笑，向那通事道：“此时跟着我乱走，如同芒刺在背吧？荷兰人定然吩咐过，不准你带我与当地汉人多加接触，是以你有些紧张，对么？”

见那通事不答，张伟又道：“你且放宽心！荷兰人都拿我无法，阻挡不得。你一个小小通事，难道要你抵罪么？我正是要去吴老先生府中拜会，你头前领路，有甚处罚我自会帮你说情。你若仍是害怕，待我离开此地，可带了你同行。”

因见那通事仍是一副为难表情，显是仍不肯带着张伟前去。张伟因将嘴一努，那王柱子将刀半抽，怒喝道：“荷兰人杀的你，难道我家大人杀不得你？你便是带路，也未必丢了性命。你若仍是推三阻四的，我立时一刀砍了你脑袋！”

见那通事仍是为难模样，浑不将他的危胁放在眼里，王柱子大怒，将腰刀抽出，架在那通事的脖子上，勒出一道细细的血痕，喝骂道：“老子最是瞧不起你这些

狗奴！侍奉洋人如同祖宗一般，再敢拖延，管教你人头落地。”

“成了，快把刀放下，通事若仍是不肯带路，咱们就多找几个本地人来问路就是，这么多嘴巴，还怕问不出路来不成？”

那通事跟随荷人多年，最是忠心不二。早就忘记自已身属汉人，以他在总督面前的身份地位，寻常的白人都是不如。却哪里将王柱子的危胁放在心上，因知他必然不会动手，是以虽然钢刀架在脖子上仍是夷然不惧，只是兀自冷笑不已。此时听得张伟要大张旗鼓拉人问路，将动静闹将起来。他自忖虽是得宠，却是不能和吴家那样的世家大族相比，当下后背上微微沁出汗来，原本镇定的脸孔立时变的焦急起来。

张伟看在眼里，肚里暗笑，又向王柱子吩咐道：“你快去，多带人手，逢人便问，多打听几次，总该能问的到路。”

那通事听在耳里，立时向张伟道：“张将军不必如此，小人立时带大人过去便是

了。”

张伟如此闹腾，他已然有了解释借口，只要能够交差，自然还会让张伟放纵手下去胡闹。

当下由他在前，张伟领着一众属下跟随在后，一群人浩浩荡荡，向城西的吴府而去。王煊与张伟并肩而骑，因见左右皆是亲信，向张伟道：“大人，你此次未免太过冒失。若是适才那些荷人当场翻脸，只怕我们现下正在逃亡路上。荷人防备严密，纵然是汉军拼命而战，能不能逃出海去，只怕还在两可之间。属下不懂，大人既然来了，又何必如此刺激荷人，逼的他们和咱们为难么？”

张伟摇头一笑，向王煊道：“政治上的事情复杂，你好生看着吧。待下午荷人态度必然会有大变，到那时，我便可以要得更多更大的好处。”

“咱们的实力没有强横到这个地步吧？再者说了，大家与英国人合作的久了，怎地可以为了利益抛却盟友。英国人那边不说，就是咱们台湾内部，也是有不少英国教官存身，海军上下大半是英国人训练而成。大人若是断然与英国人翻脸，只怕台湾内部都是不稳。”

“你能见识到这一步，还不明白我的用意么？火中取粟耳！英荷二国这些年都知道南洋地区是块肥肉，英国在印度发展这么些年，还不如在南洋做一年贸易赚的多。那些个香料运到欧洲价比黄金！还有咱们的生丝、瓷器，都是几倍的暴利。这两国这几年大造舰船，都准备着和对方火拼一场。现下只是少一根导火索罢了。嘿嘿，我正是要从中捣鬼，让两边都误以为我支持对方，这么一来，他们乒乒乓乓打将起来，到最后渔翁得昨是谁？”

张伟冷笑几声，又道：“其实打下吕宋后，以台湾的消化能力，根本无力再行南顾。况且还有日本国在我的卧榻之侧，随时会找我的麻烦。我哪有心思现下就打南洋。让他们斗吧，以这两国的实力，只怕没有几年时间，也决不出胜负来。等他们打的精疲力竭，就是我出来收拾残局的时候了。”

他沉吟片刻，又向王煊道：“此次过来，能结识一些此地的世家大族也好，将来非友即敌，先观察一下人选，这几年多打打交道，总归不是坏事。”

英国与荷兰的第一次大海战整整打了十几个月，双方因在多佛尔海峡遭遇，荷兰军舰要求英国军舰降旗致敬，英人不干。于是双方因贸易冲突而累积的矛盾因一次小小冲突而打成了历史上从未有过的超级海战。十五个月内，双方交手的次数和规模超过人类有海战史以来的总和。每次双方都会各自动员两三万人的人员，总数超过六至八千门的火炮对轰。为了与荷兰的海战，英国打造了当世之时最大的军舰“海上主权”号，拥有一千五百吨的排水量，四层甲板，共装有一百零四门火炮，最大口径的火炮能发射六十磅重的弹丸，一次齐射便能发射一吨重的炮弹。而荷兰的主舰“海上君主”号，比之海上主权号亦是不遑多让。

荷兰人将英国人封锁在港口之内，有一次甚至直攻入泰唔士河口。而英国人则袭击荷兰人在北海的商船，使得荷兰脆弱的海洋经济大受影响。它多达一万五千条的商船根本无法被全数保护起来，原本垄断了欧洲乃至全世界贸易航线的荷兰经此一役，开始走向衰落。

历史上的英荷之争并非发端于亚洲，英国在十八世纪以前，精力全然放在印度。皆因当年在南洋被荷兰击败，签属了不入南洋的协议后，一心发展印度之故。现下经由张伟之故，得以在南洋曲线贸易，获取了大量的财物。利益熏心之下，其国内早就叫嚣着要与荷兰再打一场，争夺南洋这块肥肉，数年间造舰无数，将大量商船改造成武装炮船，只等着寻到机会，就与荷兰大战一场，争夺南洋。对英国人的种种举措，荷兰人自是心知肚明。在早期殖民者西班牙与葡萄牙皆已国力衰落的情形下，只有英国这个后起的海上新贵可以与其一较高下。此时面对越来越大的英国危胁，荷兰东印度公司首当其冲，公司上下皆是心中不安，张伟适逢其会，在这微妙时刻痛击西班牙人，引起整个南洋地区重新洗牌。而正欲寻找机会的英国人又怎会放弃这个天赐的良机？当真是暗流涌动，只欠一战了。

“大人，已经到了吴府门外，咱们还是下马等着通传吧？”

张伟猛然惊醒，却发觉已骑着马到得一处大宅门外，离那镇府的石狮子不过几步

这遥远，因笑道：“我得快些下来，不然人家迎将出来，这可真是失礼之极了。”

说罢跳下马来，四顾而盼。却见是青砖小瓦马头墙横亘于前，迤逦下去四五百米，尽皆是这吴府院墙。大门乃是用朱红漆就，上悬兽环，端的是气派非凡。

因向王煊笑道：“人在海外，本朝的规矩便管束不到。这院门的规制，不是公候

之家纵是有钱亦不能修建。还有那绵衣丝履，依着太祖的规矩，纵是再有钱的商人也是不能穿戴。”

王煊尚不及答，却听门内有一声音答道：“大人您说的是，小老儿的院子是逾规

甚多。不过子弟们早就不将家乡的规矩放在心上，我年纪又大了，也懒怠管这么

许多。”

却见那吴清源柱着木拐慢慢踱将出来，神情却是早上迎接张伟时和蔼许多，因见张伟立于府前，忙笑道：“张将军身份贵重，贵脚踏贱地，老朽迎接来迟，尚乞将军恕罪则个。”

因嗔怪门前的家人道：“还不帮着将军牵马，请将军入府奉茶！”

张伟忙上前一步，向吴清源笑道：“咱们汉人最是敬老，早前年纪大的老人便是见了天子也可不行俗礼，只是后人大半都忘啦。张伟小子，劳动老者来迎，原就是罪过，怎敢就此入内？”

说罢将吴清源搀扶住，笑道：“咱们就这么把臂而行，如何？”

当下也不待他答应，就这么扶着他漫步而行，一边夸赞着府内景色，一边询问吴清源家中人口生计等家常。绕是吴清源老狐狸一只，也奈不过张伟这番水磨功夫，早上引见时便觉得张伟对本地汉人亲热非常，当时便心中感动。此时又经张伟如此折节下交，他回国数次，哪曾见过高官大将如此善待平民百姓，当下心中感念不已，面情上虽仍是平常，心中却对张伟称赏不已。

待过了抄手回廊，到得吴府大堂正中，早有大批的吴府家人侍候，将张伟等人迎入，奉茶不提。

张伟因笑道：“我此来别无他意，一则诸位都是我大汉子民，我官爵在身，既然来了此地，总得上门慰问一番，方不失我皇抚爱黎民，德被万方的圣德。二则，这腹中饥饿，洋鬼子的饭我又不想吃，因知吴老先生家大业大，只得带了手下，前来相扰。”

吴清源更自纳闷，不知他此时为何在这饭点上巴巴的跑来，待听他说清原委，虽是怪他有些冒昧，却是爽郎一笑，答道：“老朽产业不是很多，到也还供的起将军这几顿饭。将军前来，也是赏脸的很，老朽脸上有光啊。”

说罢吩咐道：“来人，快去准备张将军的饭食，再把张将军的属下带到偏院安排

，不得怠慢。”

他这边厢吩咐完，却见身后有一中年男子面露难色，那些个家人纹丝不动，因奇道：“老大，你怎么回事？”

那男子原是他大儿，平时府中一切细务已是交由他打点，此时父亲询问，他却不敢当面答话，只吭哧答道：“阿爹，我有些话要私下里和你说。”

吴清源初时尚不理会，因见他超发鬼祟，气的将手中拐仗往地上一顿，骂道：“

你越发不长进！将军既然来了，那边想来也是没有办法。哪有人到地头连饭也不管的道理，蠢！”

因见儿子匆忙带着下人前去安排，他反道气的笑将起来，向张伟叹道：“儿孙辈

不争气，让将军见笑。听说将军虽是少年得志，却不是靠父祖辈的余荫，乃是一刀一枪，自已干出来的事业。这可真是让老朽羡杀。我的这几个儿子，斗鸡走狗，声色犬马样样都行，唯独是正事干不了一件！”

他拍拍膝盖，叹道：“可是我的产业偏生要交给这群蠢材，我又能怎么样呢！”

因见他身边侍立的吴府子弟们尴尬，张伟略扫几眼，便知道这些人全然是精明外

露，能干稳重的中国商人，哪是吴清源说的那般不堪。

因笑道：“老先生对子弟要求过高，是以求全责备。儿孙自有儿孙福，老先生该放手时则放手，子弟们自然也就接过手了。”

待他们寒暄一阵，那饭菜已是源源不断端将上来，不但有传统的中国饭菜，尚且加了许多稀奇古怪的当地土人菜式。

吴清源便向张伟让道：“张将军，请坐上首，这便入席吧？”

张伟适才隔着雕花木窗远远窥见几个早晨引见时那几个大家族代表的身影，此时听到吴清源请他入席，心中一动，却笑道：“老先生，我有个不情之请，却望老先生成全。”

“将军请说。”

“我想烦请老先生请早晨与我打过招呼的那几位先生过来，我在此地想来不能多留时日。难得一来，也难得一会，便请那几位过来，大家亲近亲近，如何？”（未完待续）