不一会儿，萧言便来到西门，远远就看见西门外尘土飞扬，按照烟尘飞扬的分布程度来看，恐怕不下上万人。

只见一将策马奔来，正是管亥。

管亥见萧言到来，忙飞身下马，单膝跪地一个大礼，道：“主公，末将幸不辱命，此行虽耗时甚久，但收获也颇丰，共收得黄巾降卒四万余人，因怕主公等待得心焦，特先带领一万人马押运各山寨物资赶回，其余人马三日内将一一到来。这次招降甚是顺利，虽然也碰到一些不长眼的家伙，但都被我一一诛杀了，浪费了些许时日，目前方圆数百里内，已几乎没有黄巾残余存在了。”

萧言听闻心头狂喜，没想到管亥带来大量兵源的同时，还收获如此多物资，看这规模，短期内都不用为粮草发愁了，顺带周边治安都被他搞好了，估计现在全国上下，自己这一带算是唯一没有黄巾存在的地方了。

萧言大喜，忙上前扶起管亥，道：“忠德，这次真是辛苦你了，今晚到我府上，我们好好庆祝一番，谢谢你为我如此鼎力。如果能够有匡扶天下的一天，忠德之功也。”

管亥一听，甚为感动，忙道：“主公过誉了，主公对亥有知遇之恩，蒙主公不弃，亥方有如今这般成就，不然可能还在山中为贼，整日应付官兵追捕。亥自当肝脑涂地，以报答主公，扶助主公是亥应尽的责任，绝不敢自夸功劳。”

萧言见到如此忠义两全的部下，心中开怀，笑着称赞管亥道：“忠德办事，我很放心。”

萧言的赞许之言让管亥听得热血沸腾，大有为君赴汤蹈火之势。

又过得两日，有大队的人马陆续来东莱投靠萧言。第四日上，管亥就来报告，军队已经集结完毕，连同本来人马，目前萧言手下已经五万军队。军队数量大大得到了扩充，也多出了许多的家眷，萧言都一一进行妥善安置。

萧言在城中颁布屯田政令，说明任何人包括流民，都可以向东莱郡府租借土地及农具，进行耕作，只需要在收成后向郡府交纳一部分作为租金即可。并同时规定只要是军人家属获得土地后，都可免费使用官府的农具，一年之内不用交税。五万军队则实行军屯之法，无战事的时候，除了每日操练外，轮番下田参与耕种。

现在，依靠管亥带来的大量粮草物资，暂时可以维持一段时日了，萧言心中松了口气，安下心来，在这东莱郡休养生息起来，适时公元184年7月。

——————————

话说，自黄巾起义后，初期黄巾军的主力分散在巨鹿、颍川、南阳等地，他们各自为战，攻城夺邑，焚烧官府，取得了很大胜利。与此同时，各地还纷纷出现了许多独立的农民起义武装。但黄巾军各自为战，缺乏战斗经验，以致于后来被汉灵帝派大军各个击破。

颍川、陈国、汝南、东郡、北海和南阳的黄巾军相继失败。公元184年8月，张角在冀州病死，黄巾军由其弟张梁统率固守广宗。当年十月，皇甫嵩率军偷袭黄巾军营，张梁阵亡，3万多黄巾军被杀，5万多人投河而死，张角被皇甫嵩剖棺戮尸。张宝也随即于下曲阳兵败阵亡，10余万黄巾军被杀，黄巾起义失败，但之后，各地残余黄巾军，仍然坚持斗争。

汉灵帝得知黄巾起义失败了，以为天下自此太平无事，便放宽心来，继续终日玩乐，不理朝政。

此时，萧言正在他的大本营舒舒服服的休养生息。

¬¬——————————

公元185年秋，经过了一年的修养生息，萧言终于缓过劲来，逐渐壮大起来。

这一年来，萧言招降黄巾、接收流民之美名在外流传了开来，陆陆续续不断有人投奔而来。至今为止，东莱军人数已达到了8万，郡中人口也已超过50万，堪称富庶安定，库中粮草也足以支持打一场硬仗了，萧言感觉是时候扩张出去了。

就在这时，北海使者来到，萧言忙出门迎接，原来是黄巾残余来犯。

这是怎么回事呢？原来这一年来，各地黄巾残余势力纷纷四处流窜作战，形势愈演愈烈。

青州自管亥招降黄巾余部后，一年来始终平安无事，但这次来犯的黄巾军乃是从冀州而来，正是那张角的旧部下，人数众多，足足有不下三十万，兵分四路，分别进犯北海、临淄、昌邑、琅琊四郡，孔融见黄巾军来势汹汹，不日即将到达北海城，自知无力抵御，忙遣使者来东莱萧言处求援。

萧言深知这是自己的一个机会，安抚了一下来使后，便召集赵云、太史慈、管亥，前往议事厅商议对策。

萧言道：“此次来犯的贼军甚是古怪，三十万军队兵分四路，分别进犯北海、临淄、昌邑、琅琊四郡，很明显，这次似乎有高人在背后指点，不像以往黄巾军的一贯作风，四路兵马同时进犯，颇有些虚虚实实的感觉。”

赵云闻言，担忧道：“大哥，敌军可能是虚张声势，我们不能上当，分兵四路支援四城的话，会将我们兵力分散得太薄弱，容易被敌军所趁，我们自己也会陷入困境。”

太史慈道：“子龙所言甚是，贼军肯定也希望我们四城都去支援，这样他们可以很轻易地利用优势兵力攻占其中一二城。”

管亥则不言语，只是看着萧言，看来只要主公发话，支援哪个城池对他而言都是一样的。

萧言想了想，道：“以我们目前兵力而言，一直待在东莱郡已无法持续发展壮大下去，我们必须扩张出去，才能在将来实现我们的希望。看这四城位置，我们只需支援北海、临淄二城，只要能守住，叛军即便是占领昌邑、琅琊，也会陷入我们的包夹之中。到时只要我们来个回马枪，他们除了南下逃窜之外，就没有其它出路了，利用这次机会，我们也可以乘机扩大势力范围。再不济，我们就死守，此次黄巾人数众多，粮草需求巨大，打不起持久战，久攻不下自然就会散去。”

当下，萧言决定下来，然后任命太史慈为主帅，管亥为副，领三万兵马，火速前往临淄协助守城，守而不攻，等待萧言援军，而萧言自己与赵云领剩余的五万兵马，救援北海孔融。

听闻萧言援军来到，孔融大喜，亲自出城把萧言迎接进府衙内。（未完待续）