刘表顿时明白，是啊，刘鹏若是得了荆州，岂会让他活着？

明白过来的刘表，遂不再犹豫，站起身喝道：“都别吵了，某决心已下，尽荆州所有兵马，抗击刘鹏！”

“主公不可，燕军强悍，若我军守不住城池，到时遭殃的可不仅是全城百姓，连带着荆州文武都要遭受燕军虐待，此事求主公三思而行，切莫惹祸上身！蔡瑁见此，忙跪下道。

刘表眼珠一瞪，喝道：“荆州是某做主，还是你做主！某说抗击刘鹏大军，你等就必须抗击，否则某取你人头，以谢荆襄官民。”

曾几何时，蔡瑁同样见过刘表发这么大的火，那还是刘表初来荆州，与孙坚交战时！

此时，刘表再发这么大火，就可见他抗击之心已定，再言下去，只能是惹怒刘表，自己人头不保。

“诺！”蔡瑁遂不再进言，起身退到一边。

下定决心的刘表，遂部署下去，以蔡瑁、张允为将，起步卒四万，前往新野迎敌。

蔡瑁常年掌管荆州水军，对水上作战尚有几分能力，对于陆地野战，不过是一庸人尔。

张允此人乃是刘表外甥，在刘表麾下掌管水军，此次抗击刘鹏，刘表觉得应选与他有亲之将，而张允是他的外甥，万不会投降刘鹏，遂以此人同蔡瑁共掌军。

刘表将兵马拨与二人，命掌粮主薄取出五万槲粮草，供蔡、张二将北上抗击刘鹏之用。

数日后。

刘鹏率大军行至新野！

而在前一日，蔡瑁、张允所部兵马亦进驻守新野。

新野是攻取襄阳必经之路，新野城小，难以阻挡三十万大军，蔡瑁遂下令分出一万兵马，驻守于城南山坡上，与城中守军遥相呼应。

燕军到得新野城二十里外安营扎寨。

安营之后，刘鹏率禁卫军，领着诸军前出十里，查探军情。

一行近千铁骑。隆隆奔驰在新野城外。

当先火红骏马上的刘鹏，手按佩剑，遥望十里之远的新野城。

历史中，刘备占据新野，得诸葛亮出山辅佐，势力不可谓不强，然其在曹操南下之时，亦不敢据城坚守，只得弃城而逃。

今时今日，蔡瑁比当初的刘备笨多了，刘备那么一个号称仁义的人，都能在大乱到来之时，带兵马逃跑。

蔡瑁这个小人，岂敢率军挡他去路？除非是刘表决意相抗，否则仅凭蔡瑁，是没那个胆子敢率军拦截于他。

“殿下，新野不过一座小城，也敢阻拦我大军去路，末将请兵一万，三个时辰拿下新野！”颜良打马跟在刘鹏身后，大咧咧请战道。

“禀殿下，先前颜将军已经立下战功，此次攻取新野，就让末将前去！新野城池虽小，里面却有数万荆州兵，末将麾下都是步卒，有利于攻城作战。”鞠义站在一边，马上请命。

刘鹏微微一笑，并没有同意二将的请战，也未有反对。

老狐狸贾诩却是轻轻一笑，道：“殿下，我军连日行军，将士们很是疲惫，不若先休息一夜，明日一早，再行攻城！”

“甚好，传令下去，明日一早攻城！”刘鹏嘿嘿一笑，掉转马头，吩咐道。

诸将见燕王下令明日攻城，却没有指出是那位将军领兵，俱是疑惑不定。

“诸位将军快走，明日就会有消息了！”贾诩看出众将心中所想，遂轻声一笑，打马跟上刘鹏。/

众将领见此，忙跟了上去。

二日清晨！

刘鹏以鞠义为将，率三万精锐步卒进取新野，命文丑、张辽屯兵于城外，为鞠义压阵。

而在城外，荆州尚有一万兵马与城中呼应，为切断这路援兵，刘鹏以颜良为将，率两万铁骑，于山下平坦之处，设下铁骑阵，若山上荆州兵下山，则就地屠杀。

战鼓声响起新野城，遮天蔽日的旌旗将城外铺满，漫天兵甲呼啸着攻打城池。

新野弹丸之地，荆州军虽有数万，然刘鹏根本没将其放在眼中。

因此，此次攻城，刘鹏只是叮嘱了几员将领一些要事，便任由诸将自由发挥能力，他则坐于中军王帐中，开始构思下一场战役。

新野城上的厮杀声很大，初时不怎么明显，过了一会儿后，厮杀声明显增大许多。

多年征战生涯，刘鹏即使坐于王帐，耳听十里外传来的厮杀音，也能分辨出战事进度。

燕军此次南下，士气高涨，所过之地无不臣服，新野城不过是茅坑里的一块土疙瘩，外表看起来很硬，实则不堪一击，刘鹏相信自己麾下将领的能力，也相信北军将士的悍勇，对攻城之战，他没有丝毫担忧。

新野城头上，鞠义手持大刀，奋力厮杀，大刀所过之处，顿时激起一片血雾！

“将士们，斩杀蔡瑁，赏千金。”鞠义在冲杀之中，看到前方一身穿玄铁战甲、身披猩红披风的将领，立时明白这是敌军上将蔡瑁，忙大吼一声，并许出赏赐。

一般能披猩红披风的将领，都是朝廷重将，而在荆州军中，唯有刘表、蔡瑁等寥寥几人。

鞠义耳听旁边厮杀之音，凝目注视前方正拼力抵抗燕军的蔡瑁，口中舌头微微舔了舔干裂的嘴唇，大笑着扬起长刀，瞅准蔡瑁冲杀过去。

正在厮杀中的蔡瑁，顿时感觉周围的燕军越聚越多，忙抬头观看周围，却见那些燕军纷纷朝他围了过来，其中一名燕军将领大声喊着，挥舞大刀砍了过来。

蔡瑁多年养尊处优，一见燕军如此多将士围着他，忙朝周围荆州兵喊道：“给本将顶住！”

喊完这句话，蔡瑁忙领着一干亲兵退后，将一半城头让给燕军。

鞠义见蔡瑁率先一步逃走了，气的咬牙大骂！不过，没有了蔡瑁，前方这些荆州兵，立时士气大降，让燕军一阵屠杀！

小小新野城头，尸体遍地、残肢断臂散落一地，城头尽已被鲜血所染，石墙上尽是黑红之血。

燕军悍不畏死的一波波涌上，将荆州军击的是连连败退。

此时，下方城门“轰”的一声倒塌，城头一阵摇晃。（未完待续）