第五卷 第二十二章 发丘中郎将
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雪终于下来了,明朝的冬天因为没有温室效应的作用显得特别的冷。由于地处平原,又有襄水、汉水和南面长江水气的氤氲,湿气凝而不散,终于化做冰冷的雪花落下。

“闯”字大旗突然一展,旌尾“呼啦!”一甩,夹带着一股白色雪霾,如长龙一般扑向铅灰色的屋宇。

瞬息之间,青瓦上落下一片“轰隆”的响声,如同冬天那得意扬扬的嘲笑。

正当冷风将要掠过这片巨大的府邸时,一排红色的灯笼发出温暖的光晕,将这冬天的寒冷彻底截阻。

这是李自成设在襄阳城中的大元帅府,这一天正是冬至,各营各军的主要首脑都齐聚在大厅中。牛羊肉的香气和笑声从灯光中透出来,一切都是如此的热烈和祥和。

大家集中在一起,一是为了过冬至节,二是要对前一段时间的军事行动做一个总结。

按照李自成的设想,这次南下湖广他要做两件事。第一步,攻克襄阳、荆州、承天和德安。襄阳和荆州早在一个月前就拿下了。承天也刚于五天前到手。

当时,左良玉大军过承天的时候,本打算在当地补充给养。也有人想过将这支二十万人的大军留下,守住这个对明朝有特殊意义的城市。可惜,巡按御使李振声说,与其花钱养这支军队还不如就地招募勇士。

于是,愤怒的左大将军抢劫承天之后顺水东去,置承天于不顾。

送走左军之后,宋一鹤和李振声突然发现,就算花再多钱粮也招募不到勇士。民心已经彻底倒向李自成。

如此一来,承天居然没有可用之兵。

刘宗敏大军一到,承天一天之内陷落。巡抚宋一鹤虽然人品低劣,可最后时刻却保持着一个士大夫特有的气节,在衙门自杀殉国。巡按御使李振声被俘,总兵钱中选战死,钦天监博士杨永裕投降。

自从左良玉大军从襄樊地区撤退之后,闯、曹联军的军事行动只能用“摧枯拉朽”四字来形容。

至此,湖北北部的军事行动已经彻底结束。而湖北省会武昌也完全暴露在闯军的兵锋之下,只一条长江横亘在双方面前。

军事行动只是第一步,在没有理顺内部关系之前,李自成并不打算短时间内进攻武昌。一是水军和船只尚未准备就绪,再则,他觉得,称王的时机已经来到。这一步之所以迟迟没有走。大家知道,这是因为老罗的缘故。要除掉老罗不难,难的是要稳住曹营的十万人马,还要稳住革左五营。为了把这件事做得干脆利落,不留后患。

因此,在做之前,李自成觉得最后还需要看看罗汝才的态度。

借着冬至节的到来,闯王将所有首领都叫到一起过节。

高原现在不过是一个威武将军,按品秩根本没有可能出席这种重大的场合。可说起来也怪,他虽然是个中级军官,可明面上手握一支几千人的精兵,所辖开封半府和归德全境共三十多完人口,就算在闯军中也算是一方小势力。至少,已经相当于“革左五营”其中一支的规模。这兵可是他一手一脚练出来的,这土地可是他一刀一枪打出来的。

加上高原有两次救了李自成命运,因此,当他出现在大厅之中时,众人都不觉得意外。都觉得他之所以能够出席这样的场合仅仅是处于李自成的恩典。

今天来的人除了李自成军中的主要将领外,还有曹操罗汝才和“革左五营”的诸位头领。

李自成前一段时间因为大病初愈,面色还有苍白。但南下之后,气色逐渐好起来。今日又喝了几口烈酒,更是满面红光。他举起杯子:“各位,今天是冬至,请大家过来就为聚上一聚。顺便总结一下前一段时间的战事,论功行赏。大家也知道,我们最近打得顺手,胜利一个接着一个。到现在,半个湖北到手。这可是鱼米之乡,钱粮壮丁要多少有多少。一句话,咱们发财了。对于有功将士,铁了心跟我干的大军,没说的,绝对少不了他的一份。”

高原这次来湖北,仗没打一场,加上他本就有钱,自然也没指望着得到什么赏赐。就李自成从襄樊和承天得的那些金银,他还没放在眼里。能不能分到战利品,也不是由他说了算。再说了,他也不想引人注目。

因此,高原只悄悄地呆在角落,大口吃喝。琢磨着到现在为止,湖北战役已经基本结束,是不是该找个时间向李自成告辞回陈留了。

李自成的话刚说完,他话音突然一转,“可是……”

这个可是让大家都是一惊奇,大厅里安静下来。

李自成:“可是,有的人自从开战以来一直躲在后面保存实力。打仗的时候没看到人,真要分战利品的时候却来了……”

所有的人都将目光投向高原,皆露出嘲弄的笑容。

“我?”高原愕然地停下手中筷子,伸出手指头,指了指自己的下颌。身后的刘满囤满面愤怒的,手搭在要柄上。

高原摇了摇头,让他安静。

不但是他,大家都想错了,李自成这话并不是对高原而来。

李自成在说出这番话的时候,突然将目光转向罗汝才,朗声道:“这次打湖北估计所有人都没预料到居然如此顺利,单单靠刘宗敏的前锋就将所有问题全解决了。我们跟在后面的大军根本没派上用场,呵呵。”他笑了笑,“既然没有出力,战利品又全被前锋夺了。老李我自然无话可说。都给刘宗敏好了,至于他该如何分配我就不管了。老罗,你看这样可好?”

众人这才明白,李自成这话是冲曹操而去的。按照闯曹以前的约定,每打下一座城池,双方都三七分帐。李七,罗三。可现在已经拿下整个湖北北部,缴获无数,李自成却根本不提这茬。反说什么谁拿下的城市,战利品就归谁。

问题是,自进入湖北后,不管是打襄樊、承天,还是攻掠地方,所有一切都由刘宗敏亲自主持。跟在后面的曹操大军根本没有出手的机会。倒是“革左五营”还捞到了几座城市,否则这次南下,他们还真是颗粒无收了。

现在战利品由刘宗敏分配,摆明了就是不想给罗汝才一文钱和一粒粮食。

罗汝才本就是一个心机深沉之人,只眼睛里闪过一丝恼怒,然后淡淡地说,“好,就由刘将军分配好了。”

曹操是答应了,可有一个人不服。

刚才李自成这番话将贺一龙惹火了,他“腾!”一声站起来,大声到:“老李,你这样可不地道。大家都知道,曹哥一直呆在老营中军,根本就没机会出征。到了襄阳之后,也一直协助你维持地方治安。没有功劳也有苦劳,现在一点财物也不给人家,是不是太过分了?”

贺一龙这一叫,马回回和贺锦也跟着闹了起来。他们三人本就是看才罗汝才的面子上才从安徽过来合营,现在见李自成这么对付曹操,不禁有兔死狐悲之感。

李自成微笑着一摆手,“诸位兄弟别急,曹大哥的事情我心中有数,老李的为人你们也清楚,那是绝对不会亏待了我这个大哥的。等下你们就知道了,现在且不说这个。这事情也不重要。对了,今天请大家到这里来,还有另外一件更重要的事情想听听大伙的意见。”

刘宗敏听到这里,知道今天的好戏要开演了。他也猛地站了起来,手按腰刀:“闯王你有什么决定就直接下命令吧,若有人敢不听,我刘铁匠第一个不放过他。”说着就用凶狠的目光朝曹操和“革左五营”众人望去。

马回回等人畏惧了,忙将目光低下。再看那罗汝才,则看着桌上的烛光,一副魂游天外的模样。只贺一龙心中不惧,尤自用雪亮的目光回敬刘宗敏。

李自成示意刘宗敏安静下来,道:“这一年来我们的形势好得不能再好,到现在整个河南在手,又有湖北这个鱼米之乡,回想起崇祯十四年时,真让人感慨呀。那时候老李我所部不过两千,吃不饱穿不缓,见天被官兵围剿。不但你们没想到,就连我自己也恍如梦中。这一年时间里,我算是发大财了。按照我们以前的脾气,自然是抢一把就走了。可现在湖北在手,难道还要在发上一笔之后,再将这个好地方人间天堂还给朝廷吗?不,绝不。我们要在这里扎下根子,永远也不走了。不要怕朝廷再派官兵过来围剿,现在他们还能派出一兵一卒吗?哈哈,我看这个大明朝就要完蛋了”

“对,不走了,这片土地是我们打下来的,绝没有理由再还回去。”刘宗敏大声道:“谁敢走,就是叛徒,人人得而诛之。”

“可是。”李自成话锋一转,“不走,自然有不走的章程。这么大一片土地,如何管理,交给什么人管理,以什么名义管理却是一个问题。想必大家也早就有所耳闻,我准备在襄阳建立真正属于我们自己兄弟的官府。咱们弟兄也当当大将军,当当知府、知县大老爷……哈哈,怎么,你们不想过官瘾吗?”

众人都是一通大笑,“当然,谁他妈不想当官?”

罗汝才等人皆面色铁青。

“曹大哥,你觉得是不是这个道理?”李自成问罗汝才。

罗汝才满心苦涩,他现在住在襄阳城中,大军补给全赖李自成供给。队伍被人家控制得死死的,如果现在翻脸,只怕立即被李自成给收拾了。想了半天,他决定隐忍。

罗汝才点点头;“道理是这个道理,可是……”

李自成立即大笑道:“好,既然曹大哥不反对,事情就这么定了。就等祥瑞和各位弟兄的劝进了。咱们虽然是泥腿子出身,可该要的礼数一样都不能少。”

“闯王!”贺一龙叫出声来。

李自成自然不会让他多嘴,立即一摆手:“你也不要着急,先前所说的奖励的事情,曹哥没有功劳,自然不能得到赏赐,赏罚分明方能服众。不过,曹哥是大家的大哥,也是我李自成的大哥。自然不能亏待。这样,承天已经拿下了。我以前不是说过要挖嘉靖皇帝他老子的坟墓吗。这事若办好可是大功一件,又轻松愉快,就交给曹大哥来办吧。兴献王陵中金银珠宝无数,胜过打下一座大城。挖开坟墓之后,里面的东西我一件都不要,全归曹大哥。曹大哥,你看这样可好。”

“啊……”罗汝才有些发愣。

李自成不等罗汝才说话,立即下令:“高原听令。”

“我?”高原站起来。

李自成笑着朝他点点头,“听说你前一段时间中了瘴气,病了许久,军功一件也没得到,现在就你和曹大哥没有缴获。不若这样,你也带人一同去吧。”

高原苦笑着领命。

挖人祖坟的事情实在是太龌龊了,想不到我堂堂一个高原居然变成了发丘中郎将。

他还是有些奇怪,挖坟一事有罗汝才一人就够了,怎么还派自己去?

(PS。突然发现今天是冬至,一大早就开始忙,到现在才抽出点时间码字。晚上还有饭局,就不再更新了,以后找时间补上今天的所欠的部分吧,抱歉了。随便祝各位书友冬至快乐。

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